姜玉姝面不改色，并未回答，淡淡道：“天网恢恢，疏而不漏。你们不仅谋杀朝廷命官，还贪污受贿、钱额巨大，严重触犯了法律，休想永远逍遥法外。证据确凿，你们抵赖也没用，本官可以直接判决。”
  “说，你是不是早就开始调查我们了？肯定是，否则，短时间内搜集不了齐全的证据。”李启恭牙齿咯咯作响，暴怒，深恨，恨不能活剥生吃知县，声嘶力竭地骂：
  “姜玉姝，你、你翻脸无情，阴险狠毒，不得好死！”
  “毒妇，你不得好死！”
  第254章 铿锵玫瑰
  “姜玉姝！”李启恭彻底明白了， 怒目切齿， 戴着枷锁往公案扑， 嗓子都劈裂了， 破口大骂：
  “毒妇，你暗中一定、一定早就开始调查我们了，毒妇，你够狠的，表面重用我姐夫， 原来竟是笑里藏——”
  黄一淳厉声喝止：“放肆，住口！快， 堵住他的嘴。”
  “是！”几个衙役一拥而上， 七手八脚，按人地按人，堵嘴地堵嘴，飞快制服了狂躁的李启恭。
  “毒唔、唔唔放开老子！毒妇——”手铐脚镣叮当响， 尖锐刺耳，李启恭竭力挣扎，脸庞扭曲， 眼睛始终恶狠狠瞪视知县，嘴被堵住了，仍含糊不清地咒骂。
  混乱中，闻希面如土色，瘫软跪坐，哆嗦旁观疯狂挣扎的小舅子， 一动不动，不敢吭声。
  堂外
  人□□头接耳，或兴致勃勃，或解气解恨，渐起议论声。
  嫂子挨骂，郭弘轩忿忿不平，冷笑道：“呵，一个作恶多端的犯人，死到临头了，还敢辱骂知县？真是猖狂！”
  “您息怒，姓李的土霸王休想有好下场，十有八/九死定了。”小杂役幸灾乐祸。
  堂内
  公案上，摆着签筒，签筒内盛放不同颜色的令签。
  姜玉姝并非初次挨辱骂，面无表情，镇定自若，从签筒里抽出两支红令签，一甩，扔到地上，发出“啪嗒”清脆声，喝令：“犯人李启恭，无礼猖狂，当堂辱骂本官，该罚。”
  “来人，把他拖下去，打二十大板！”
  “是！”负责行刑的衙役们领命，合力架起李启恭，硬往外拖，拖到紧挨着公堂的空地上，按稳，然后两人一队，抡起板子，你一下我一下，开始动刑。
  旁边，有专人记数，认真喊：“一、二、三……”
  李启恭戴着枷锁，被堵着嘴，不断地挣扎，嘴里不断地“唔唔”，扭头望向堂内，青筋暴凸，眼睛充血，死死望着姜玉姝。
  堂外
  人群拥挤激动，仿佛看戏一般兴奋，感慨道：“哎哟，从前只见过他打人板子，没想到，今天他也挨打了。”
  “从前是典史，现在是罪犯，待遇当然不一样喽。”
  “哼，他当典史期间，没少仗势欺人，色鬼土霸王，活该挨打！”
  “哈哈哈，你们看闻胖子，害怕得直发抖，再也不能神气活现了。”
  ……
  郭弘轩握拳，“好，打得好！”
  姜玉姝被嘈杂议论声吵得皱眉，往外看了一眼，下属便会意，急忙吩咐衙役前去阻止，水火棍横起，作势欲推，连劝带诫，议论声逐渐消失。
  “闻希，”她的脸消瘦许多，眸光明亮坚毅，端庄中透着威严感，缓缓道：“你与李启恭，恶行累累，衙门暗中开展调查已久了，掌握了足够多的证据，因此，无论你承不承认，结果都一样，死罪无疑。不过，你最好痛快招供、老实签字画押，以免像李启恭，遭受刑讯皮肉之苦。”
  闻希冷汗涔涔，汗如雨下，束手无策，见事已成定局，为了免受刑讯之苦，最终选择招供，磕头求饶：“我招供，我全都招！求大人开恩，不要动刑，您想问的事儿，只要我知道，一定会坦白！”
  姜玉姝吩咐：“先把荆教谕之死详细招来，然后说一说你和李启恭是如何利用公职谋财的，譬如倒卖纺织作坊批令，明示暗示商人送孝敬等等。”
  “我说，我、我招。”闻希被行刑的动静吓得瑟瑟发抖，一边抹泪，一边招供。
  公案下方，负责记录供词的三个小吏忙碌不堪，频频蘸墨，伏案疾书。
  半晌，二十大板打完了，衙役请示后，把犯人拖回公堂受审。李启恭挨了打，嘴被堵住，眼神仍狠戾，直勾勾瞪视知县，直到被衙役硬摁得低头。
  姜玉姝垂首，翻了翻手上的案卷，继续审问：“李昌，你是否曾经被李启恭滥用职权、私刑毒打过？”
  “是，是的！”李昌应声上前，忆起往事，仍感觉愤懑恐惧。
  姜玉姝吩咐：“你说一说来龙去脉。”
  李昌愤恨剜了李启恭一眼，仔细禀告：“那是庸州失陷前的事了。当年，草民的妹妹被李启恭的堂弟糟蹋了，她伤心绝望，几度寻死，草民一家气愤报官，谁知，还没开堂审理就兵荒马乱了，当时的知县和县丞忙着应对敌兵，案子落到李启恭手中，他下令□□草民，半个月时间内，他不仅亲自毒打草民，还指使狱卒动手，草民差点儿被活活打死，靠装死才逃过一劫。”
  堂外
  围观百姓们全神贯注，唏嘘叹气，不少人流露同情之色。
  郭弘轩再度感慨，“啧，你们图宁，真挺乱的。”
  “山高皇帝远嘛。”小杂役见多不怪，“李典史当了好些年的土霸王，他干的伤天害理勾当，没上公堂的，不知道有多少呢。”
  “那种人，真该死。”
  “该死！”对于土霸王，平民百姓敢怒不敢言，深恶痛绝。
  案情复杂，姜玉姝有条不紊地审理，黄一淳从旁协助，小吏们忙前忙后。
  良久，衙门外突然响起一阵争执动静，郭弘轩循声扭头，尚未看清楚，便被形容狼狈的两拨人挤到角落里，动弹不得。
  “大人！”死者的家属和学生们赶到，大多含泪，其中，荆远山的老伴跪在堂外，哀痛欲绝，“我家老头子，果然是被害死的，原来是、是被闻希和李启恭联手害死的，求大人严惩凶手，替远山做主啊！”
  “求大人，为荆先生做主，千万别轻饶凶手。”
  “先生死得太冤了！”
  ……
  与此同时，凶手家属也赶到了。
  闻希和李启恭的父母和妻儿，纷纷下跪，磕头求情，七嘴八舌地嚷：“我儿只是一时糊涂，求大人念他平日恭敬勤恳的份上，饶他一命。”
  “上有老，下有小，启恭一死，孤儿寡母没法过了，求您开恩，开恩呐。”
  “我们愿意赔偿，砸锅卖铁都行，只求您网开一面，宽恕一回。”
  ……
  死者家属一听，倍感愤怒，或呵斥，或推搡，“谁稀罕赔偿？告诉你，我们不稀罕！”
  “人命关天，杀人偿命天经地义，我们不要一文钱的赔偿，只求知县严惩凶手，父亲才能安息。”
  “对，一定要严惩凶手！”
  凶手家属理亏，抱头躲避，尖声呼救：“救命，救命啊！”
  “知县大人，您快看看，刚才在路上遇见时，他们就动手了，现在又动手。”
  “欺负女人和孩子，算什么本事？”
  ……
  “啪！”
  “啪啪啪！”
  惊堂木震响，连拍四下。
  姜玉姝沉下脸，严厉喝止：“住手，立刻住手！再吵闹就视为扰乱公堂，统统该罚。谁想挨板子？马上站出来，领罚！”
  一听“挨板子”，激动的家属霎时胆怯了，停止争吵，均淌眼抹泪。
  黄一淳连声催促，衙役们飞奔靠近人群，分别告诫了一番。
  转眼，无人闹腾，姜玉姝才一挥手，吩咐闻希：“继续！你说，□□是李启恭的主意，有何证据？”
  “启恭聪明，很多事情，我都是听他的指挥。”事已至此，闻希恐惧懊丧，无意隐瞒，竹筒倒豆子一般，知无不言，言无不尽。
  此时此刻·后衙
  府衙官吏昨天巡察了农田和桑山，今日休息。
  庭园内，纪学琏身穿便服，摘了一片桑树叶细看，慢条斯理问：“听说，前堂在审那个大案，你怎么不去瞧瞧？”
  裴文沣正在旁边赏花，闻言捶了捶后腰，解释答：“昨天连续爬了几座桑山，腰酸背痛，累，多睡了一会儿，没赶上开堂的时辰，索性不去看了。若有需要，县衙会提的，到时再说。”
  “姜知县，她……”纪学琏皱皱眉，笑了笑，颇好奇地问：“姜侍郎是把女儿当儿子培养的，对？”
  “岳父何出此言？”
  纪学琏反问：“寻常的千金闺秀，有像她那样敢折腾、能折腾、英气勃勃的吗？性格简直不像女人。”
  裴文沣深深叹气，心疼且无奈，“不，她从前十分柔弱怯生，非常天真，完全不是现在这副模样，皆因嫁错——”他停顿，平静道：“俗话说得好，‘嫁鸡随鸡，嫁狗随狗’，玉姝嫁给了郭弘磊，吃尽苦头，原本娇滴滴的侍郎千金，被迫自强，逐渐变成了男人口中‘巾帼不让须眉’的女官。”
  “唔。”纪学琏由衷赞叹：“果然‘玉不琢，不成器’，苦难磨练人呐！倘若靖阳侯府没出事，她压根不需要抛头露面。”
  “正是。”
  裴文沣随手摘了朵花，感慨道：“她的容貌没变，但性格彻底变了，坦白说，如今冷不防一看见她，我竟觉得陌生了。明明，我几乎是看着她长大的，却居然生出一股陌生感？真是、真是……唉，世事难测。”
  纪学琏满意于女婿能坦荡面对旧情，戏谑问：“表妹变成表弟了？”
  “您快别说笑了。”裴文沣苦笑，内心永远乐意关照姝妹妹，“玉姝再能干也是女子，到底比不上男人，表妹永远是表妹，不可能变成表弟。”
  “哈哈哈～”纪学琏话锋一转，“我倒觉得，可以把她当男人使，能者多劳嘛。”
  裴文沣心里反驳：不行，那样太为难她了。
  与此同时·北犰草原
  双方正在交战，人吼马嘶，兵器碰撞时，发出刺耳锐响。
  “杀啊——”
  郭弘磊戎装染血，连脸部都被溅了血，目光沉着冷硬，奋勇杀敌。他咬紧牙关，胸腔内憋着一口气，斗志昂扬。
  “小贼，你他娘的，也配跟爷爷动手？受死！”佟京在不远处，惯常边杀边骂，气势十足。
  打着打着，两个将领逐渐靠近。
  “嗳，”佟京趁机问：“援军呢？怎么还没到？”
  郭弘磊正忙着杀敌，头也不回地答：“不清楚！”
  “算起来，应该到了啊，为什么还没出现？该不会迷路了？或者被截停了？”
  “不无可能。”