姜玉姝定睛扫视：满堂人穿素服，一片白，个个流露悲缅之色，听不见一丝谈笑声。
  “太子登基，新帝仁慈，皇恩浩荡，大赦天下。”她缓缓道：“但按照朝廷的规矩，凡是触犯了十条重罪的，不予赦免。”
  哈哈哈，大赦天下，天助李家！李启恭低着头，心花怒放，暗忖：小帆不用死了，赔偿原告一笔银子，即可结案。
  姜玉姝神色严肃，叮嘱道：“该怎么做，我刚才都安排下去了，六房各自忙妥，尽快交差。尤其刑房，你们千万要谨慎判断，小罪赦免，大罪或罪减一等、或罚取赎罪银，‘十恶’则不予赦免。”
  “是。”
  “卑职明白。”小吏纷纷应答。
  黄一淳自告奋勇：“下官负责监督，过几天给您过目。”他看了看主簿和典史，提议道：“闻主簿和李典史一起？案卷实在太多了，齐心协力，早日交差。”
  闻希和李启恭毫无拒绝的理由，爽快答：“责无旁贷！”
  “卑职愿为大人效劳。”
  姜玉姝满意颔首，“事关重大，不限期，你们慢慢判别，今天先商量到这儿，散了，大家忙去。”
  “是。”众下属告退，鱼贯离开议事厅。
  午后·僻静处
  “启恭！”
  “哎，老五！”
  闻希如厕出来，远远望见小舅子，忙提了提腰带，小跑追赶。
  李启恭背着手，目不斜视，“有事？”
  “嘿嘿嘿，太好了！”闻希眉开眼笑，“新皇登基，大赦天下，小帆有救了！等他出狱，咱们一定要痛快喝一顿，给他压惊。”
  李启恭薄唇弯起，淡淡道：“到时再说。”
  “那小子命真大，运气好，死里逃生，长辈们听见好消息，肯定高兴极了。”闻希乐呵呵，抬手搭小舅子肩膀，却被一把打开。
  李启恭斜睨，“你刚从茅房出来，洗手了吗？”
  “大冬天，衙门又不是家，没有热水，怎么洗手？”说话间，闻希两手在袍摆处搓了搓。
  李启恭瞥了瞥，嫌恶撇嘴，快走两步。
  “啧，像个娘们儿似的，瞎爱干净。”闻希嗤之以鼻。
  李启恭环顾周围，见四下无人，小声问：“小帆的事儿，总算解决了！听我姐说，你最近经常外出应酬，想必得了不少孝敬？若有发财的机会，千万别忘了带上小弟。”
  闻希顿时嘟囔：“母老虎，什么事儿都往外说——”
  李启恭不悦打断：“我是‘外人’吗？”
  “哈哈，当然不是！”闻希干笑，“唉，其实，我暂时没得到什么好处，罚取的赎罪银，全在衙门库房里，用于盖作坊。”
  “是吗？”李启恭眯起眼睛，狐疑问：“那些巴结作坊管事的人，竟不懂得孝敬孝敬姐夫？”
  闻希难掩得意之色，“骗你作甚？目前，只收到些茶叶、药材类的东西而已，你姐早就送了一匣子回娘家喽。”
  李启恭顺口评价：“哦，其中的龙井茶，我觉着还不错。”
  “喜欢呐？回头我叫你姐再包点儿给你！”闻希慷慨挥手，话锋一转，揶揄道：“哼，当初，你再三劝我推辞差事，幸亏没听你的，否则，哪有龙井茶喝？”
  李启恭叹了口气，无奈叹气，“现在想推也推不掉了，走一步看一步罢，索性及时行乐。”
  “哈哈哈，对！”闻希勾住小舅子肩膀，提醒道：“咳，你的赎罪银，姐夫帮忙垫付了，你看，什么时候——”
  李启恭笑容一敛，皱眉挣脱，疾步往前走，理直气壮道：“我说了，我手头紧，穷得很。”
  “哎你、你明明挺宽裕，做人不能耍赖啊！”闻希气急败坏，追赶催促，小舅子却东拉西扯，耍赖到底。
  一晃眼，小年在即，厨娘提前熬好麦芽糖，采买各色坚果，准备祭灶。
  这天，狂风呼啸，卷得鹅毛大雪翻飞，天光被严实遮挡，阴沉沉。
  幸而卧房内砌了炕，日夜不断地烧，暖意融融。
  姜玉姝病愈，难得闲暇，待在炕上陪女儿玩耍。
  “来，再翻一个！”她拍拍手，鼓励女儿翻身。
  郭晓嫣拥有各式各样的碎花袄子，今天穿了套鹅黄兰花纹的，玉雪可爱，顺从母亲的意思使劲一翻，趴在炕上，手脚并用扑腾半晌，却爬不动。
  丫鬟们一边做针线，一边夸赞：“好！”
  “姑娘越来越有劲儿啦。”
  “再过俩月，她该会爬了。”
  姜玉姝捏了捏女儿脸颊，笑着笑着，笑容逐渐淡了，惆怅担忧，“今年没空回赫钦过年，也不知道家里怎么样了，尤其嫣儿的哥哥……唉！”
  丫鬟们七嘴八舌地宽慰：“有老夫人和三爷、四爷照顾，小公子们不会有事的，您别担心。”
  “是啊，等明年，一有空就探亲！”
  “真有事的话，府里岂会不写信来？”
  ……
  姜玉姝想了想，头疼蹙眉，喃喃说：“明年？明年不知道什么时候才有空。”
  闲聊至晌午时，丫鬟们放下针线活，开始搬炕桌，从厨房拎回两个大食盒，摆放碗筷和饭菜。
  “来，吃饭！”姜玉姝搅了搅粥，“这回要是再吃不完半碗，娘就真生气了。”
  郭晓嫣仍趴着，专注把玩布老虎，压根不关心食物。奶娘见状，把孩子抱起来，结果，刚抱进怀里，婴儿便“哇～”的一声，大哭挣扎。
  姜玉姝板起脸，意欲责备，随即却缓和脸色，无奈说：“不哭不哭，乖乖吃完这半碗粥，随便你玩多久。”
  “呜呜呜～”郭晓嫣竭力挣扎，泪涟涟，哭得脸涨红，不肯张嘴。
  正当众人连哄带劝时，后衙角门外停了一队人马。
  “吁！”
  “到了。”
  几名亲卫率先下马，飞奔搀扶，郭弘磊却摇头，右手控缰，肩膀负伤吊着左臂，单手下马。
  脚沾地，靴子陷入松软积雪，忽然眼前发黑，刹那间天旋地转，郭弘磊整个人晃了晃。
  “大人——”
  亲卫们急忙搀扶，担忧问：“您没事？”
  “失血过多，脸色都苍白了。”
  郭弘磊下意识抬手，手背蹭蹭脸颊，“很明显吗？”
  “有、有点儿，毕竟受伤不轻。”
  狂风大雪中，郭弘磊脸色发白，疲惫嘱咐：“任何有关交战负伤的事儿，统统不准告诉你们夫人。”
  亲卫小心翼翼道：“即使不说，夫人也看得出来啊。”
  郭弘磊轻描淡写，“我告诉她只是皮肉之伤，她就不至于太难过了。”
  第226章 纨绔之变
  一个年轻貌美的女人， 哭哭啼啼，想见我丈夫？
  姜玉姝瞬间皱眉， 不由自主，本能地涌起一股不悦感， 纳闷问：“她是谁？找弘磊有什么事？”
  翠梅摇摇头， “据婆子禀告， 那女的哭得很厉害，答话颠三倒四的，反复说要求见二爷。”她主动请缨，耳语问：“要不、奴婢马上出去看一看？”
  “奇了， 真是奇了！”姜玉姝狐疑不解，“一个年轻貌美的女人， 抛头露面，指名道姓求见弘磊？”
  “就是呀， 好奇怪。”翠梅不禁浮想联翩， “所以，奴婢来不及仔细打探，赶紧先告诉您。”
  姜玉姝垂眸，略一思索，轻声吩咐：“立刻告诉你们二爷， 让他去处理。”
  “啊？”
  “这、这……”翠梅呆了呆， 欲言又止。
  姜玉姝深吸口气，“她又不是来找我的！”
  “哦，好。”翠梅停止胡思乱想， 迅速打发小厮去后衙通报。
  厅内
  黄一淳坐在炭盆旁烤火，关切问：“大人，出什么事了？不要紧？”
  姜玉姝面色如常，返回原座，“没事。”她打起精神，“咱们接着谈案子！李启帆前几天给的赔偿，原告拒绝接受，是？”
  “是。”黄一淳流露赞叹之色，“被告家境富裕，拿出丰厚赎罪银，但原告坚决不肯收，僵持住了。结果，没几天，原告捧着家谱上衙门，一口咬定两家是表亲，恳求官府主持公道，严惩强/奸/犯。”
  姜玉姝想了想，叮嘱道：“案卷众多，此案最棘手。不如这样，李启帆在牢里，他若敢二次越狱，死罪无疑，明天是除夕，案子先放一放，等过完年再从长计议，赶在府衙限期之前交差即可。另外，别忘了弘磊的邀请，他和管大夫等着和你探讨学问呢。”
  “这、这多不好意思。”黄一淳端着茶杯，讷讷说：“除夕佳节，下官是外人，不宜——”
  姜玉姝豁达笑了笑，打断道：“嗳，这有何妨？有缘才能相识，人多更热闹，如果你失约，弘磊和管大夫会非常失望的。”
  “不敢，不敢失约，下官明天一定到！”黄一淳欣然答应。他原本一家四口赴任，却因顾忌安危而选择安排妻小回家乡，十分不乐意冷冷清清过年。
  一刻多钟后，翠梅去而复返，嘴角眉梢难掩笑意。
  姜玉姝表面冷静商议公务，实际一直放心不下“年轻貌美哭哭啼啼的女人”，忙问：“笑什么？事情解决了吗？”
  翠梅摇摇头，笑眯眯告知：“二爷没辙，请夫人速去帮忙。”
  姜玉姝既诧异，又好奇，“他没辙，我也不一定有办法。”
  “哎哟，您得搭把手啊。”翠梅附耳，透露道：“二爷快发脾气了。”
  姜玉姝顿时坐不住了，起身对下属说：“你先回去，容我考虑考虑，年后召集大家，集思广益，商量着判决。”
  “好。”黄一淳看出知县急欲处理私事，识趣道：“下官告辞。”
  不久·偏厅
  姜玉姝悬着心，步履匆匆迈进门槛，定睛一望：
  几名亲卫旁观，郭弘磊端坐上首，板着脸，剑眉拧起，审视地上跪着的一对夫妻：