卫成觉得自己能有更多用处，就算要外调，也是顺便看看地方风情，主要还是得管事去。不过三品以上的地方官其实很少，扳一扳手指头就知道，主要就是河道、漕运、盐政……这几个都是大肥缺，就因为肥，水也很深。
  现在整顿通政司，跟着再动一动都察院，朝廷已经太忙了，其他衙门还得往后排一排，左右一口吃不成胖子。
  皇上要整顿都察院，加大监察力度，这个事卫成没对姜蜜说。他甚至没说自己最近又立了小功一件，只是提到有次陪皇上闲谈，听那话，皇上仿佛准备将他外调出去。由此夫妻二人展开了一番对谈，然后才有今天那出。
  卫成耐着性子听姜蜜说完，捏捏鼻梁：“还不肯定的事，说出去娘不惦记？你啊……”
  姜蜜眼神佻起：“相公咱们成亲十年了，我还不知道你吗？每回考完你回来说还行，结果妥妥的能取上。你说大概会出个什么事，那就没跑了，或早或晚总是会来。”
  “我也不是嘴大拿还没应验的事情出来显摆，我想着爹娘因为信上写那些事近来兴致不高。转移一下二老的注意也好，再有，咱家两子一女长大之后都要准备聘礼嫁妆也是事实，爹兴许没想那么多，娘嘴上不说，心里肯定要琢磨，给喂颗定心丸咱娘能少操点心。”
  “本来我都没想到这些，是娘家那封信，说狗子在看媳妇儿，我这不还使人打了一副首饰跟着要送出去？娘才想到如今身份不同，以后甭管是嫁是娶都不像老家乡下那么随便，聘礼嫁妆都不能少，少了是给砚台他们丢人……咱们府上要是跟父老乡亲比，过的是神仙日子，平常周转很够，聘礼嫁妆还是不知当从哪里出。娘心里愁，听你说这事之前我其实也愁。我兄弟娶媳妇两匹红绸一副首饰就够了，砚台以后把这翻十倍都还远远不够。”
  卫成听着脸在发热，觉得是自己做得不好，才让亲娘包括夫人忧虑至斯。
  不用他开口，姜蜜就看出他要说什么，她紧挨着坐到卫成身边，将头靠在他肩上：“我不是怪你，相公你够忙了，你衙门有公务，还要额外为皇上分忧，又要教宣宝读书，哪有精力去想十年甚至十几年后的事情。是我跟娘日子过的清闲，闲着就爱琢磨，看见别人家这啊那的也会联想到自个儿身上，这才平添忧愁。刚想到他们三个需要的聘礼嫁妆台数的确愁了两天，跟着听你说过几年有机会外任，朝廷一年给很多养廉银，我就放心了。”
  姜蜜真的不贪，从来都不贪，哪怕知道地方官油水多，京官很穷，她也没觉得有什么。
  至少在想到嫁娶问题之前都没觉得有什么。还认为男人有本事，皇上也厚道，家里上慈下孝，生活很好。
  原先穷的时候稍微抠点，宽裕之后她很舍得帮扶亲戚。置年货实在，给兄弟添喜也是尽了心的，上好的红绸，摸着柔滑似水，又取了银子送去请人融开打成京城这边时兴的花样……
  自家生活无忧，就盼着亲戚们过得好，谁家都好这一姓人才算混出来了，一代代传下来就越来越兴旺。谁家都好也不会遇上丁点事就来找他们帮忙，能省很多心。
  “相公你放心，我跟娘说这事的时候就只有砚台和福妞在旁边，我叮嘱过，不会漏出去。”
  卫成叹口气：“我没想到，是我疏忽了。蜜娘你以后有什么烦心事就直接告诉我，别闷头自个儿瞎琢磨，你跟娘愁做一堆，还怕给我添乱瞒着不说，我也不是滋味儿。本来，我是他们三个的爹，聘礼嫁妆都该我来操心。”
  姜蜜就着靠他身上的姿势点点头：“今儿个砚台还说呢，以后出息了要置大宅院，带花园那种，给咱们享福。”
  “……那轮不到他了。”
  姜蜜本来舒服靠着，听到这话，猛的坐直起来：“这话怎么说？”
  卫成就在她耳朵边低声说：“前阵子立了小功一件，皇上就提到说赏我一座大宅院，我怕麻烦，让皇上欠着了。”
  卫成犹豫了一下，转身翻出一本折子模样的东西，走回去递给姜蜜。
  姜蜜接过去的时候面带疑惑，她拿着正反面看了看，看不出什么。卫成示意她展开，展开看里面的内容。
  姜蜜展开一看——
  真亏得她是坐着的，要是站着腿软就要行大礼了。
  这这这、这是皇上给卫成打的欠条！说某年某月某日，皇上答应赏通政使卫成豪宅一座，写这个是怕自己日理万机忙忘了，让卫成有需要的时候拿着进宫去讨，金口玉言，一定兑现。就这么个东西，上面还盖了印。
  姜蜜看得恍恍惚惚，瞧自家男人的眼神都流露出一言难尽的意味来，又忍不住去琢磨皇上到底咋回事？说好的是君臣，这待遇比亲兄弟也不差，卫大卫二卫三之间的感情还没这好呢。
  她张了张嘴，没说出话。
  卫成大概猜到夫人在想啥，申明说：“这不是我去求的，是皇上提到，皇上主动要给，又怕现在赏下会给我招来麻烦，主动说打个欠条让过几年有需要了进宫讨去。”
  “你就真让皇上打欠条啊……？”
  “皇上一定要打，说要是没这个过个把月他保准忘了，以我的性子他忘了我也不会主动提起，说一定要给个凭据，让我哪天住不开了就拿这个进宫去。”
  姜蜜小心叠回去，递还给男人。
  卫成没接：“蜜娘你收着就是。”
  “我收着是可以，我就是不明白，皇上对咱家也太实在了……”
  “兴许是想让我无后顾之忧踏踏实实为朝廷办事情。皇上本就是重情重义之人，只不过置身高位有许多选择身不由己。我实心实意为皇上办事，皇上不愿看我吃亏想鼓励我褒奖我。又想到我从来没去地方上任过职，家中恐怕拮据，有机会就想补贴我。”三品官在京城，一年真没多少搞头，在地方上养廉银得有一两万。皇上经常觉得卫成做的事多，拿的钱少，亏他亏得狠了。即便这样卫成也没什么怨气，还是踏踏实实的，皇上能不体恤他？
  官员也不是只为朝廷着想，还有一家子人张嘴吃饭，生计问题很现实的。
  皇上没想着让臣子饿着肚皮当清官，朝廷在这些方面有考量，也就是卫成这种破格升官的尴尬一点，正常的都会去地方上历练，不会非常缺钱。
  姜蜜还是受宠若惊，怎么说呢？
  她就感觉皇上把自家相公当自己人护着，相公遇上事也爱往宫里跑，没把自个儿当外人。他之前就问皇上讨过墨宝，后来又问皇上要过教养嬷嬷……
  这回又轮到宅院了，看这个描述，估摸得是陆学士家那种规格。并两座或者三座的五进院，那真是怎么都住得开了。
  “有时候亲人之间还没这么实在，很多人与你往来都是想从你这儿拿好处，只取不予，这么为咱着想的实在不多。朝野包括后宫里那么多事按说皇上该忙不过来，还在替你操心……”
  卫成还以为媳妇儿要提醒他千万得报答这份厚重的情谊，结果姜蜜话锋一转：“相公你是不是又搞了大事情？立个小功能让皇上给你打条子？赏赐还不敢眼下发，眼下怎么了？”
  “……”
  卫成咽了口唾沫：“朝中大事不方便说。”
  姜蜜想了想，问他：“你又帮着出了什么主意？”
  卫成抬头瞅瞅顶上横梁，真大，真粗，真气派啊。
  好了，看他这样就知道，大概是类似于挂田那种事情，沾着不讨好的。姜蜜起身将手上这字据收好，回来站在卫成跟前居高临下看他，说你跟砚台真不愧是父子，亲的，像极了。
  砚台心虚的时候也喜欢看看天看看地看看花草，还会避重就轻变着法转移话题。
  接连的收获让本来挂心的事情完全得到解决，姜蜜什么也不想了，拿着打好的银首饰看了看，样式和做工都挑不出任何问题，像银手镯拿着也是沉甸甸的，分量十足。
  东西送来之后，姜蜜也拿去给婆婆吴氏看了，婆媳两个又是一番感慨。
  “那年相公考中一等秀才，进了宿州府学，在府学里面因为表现好月月得赏。当时一次三五两银子，如今看来算不得什么，那会儿真是太稀罕了。相公拿着那钱给我和娘各添了一样首饰，那是我这辈子得的第一件首饰，是个梅花头银簪子，当时拿着都有些不敢收，觉得我们乡下婆娘戴木簪子就够了，哪使得上这么金贵的物件？”
  吴氏也想得起来，她甚至想得起当初儿子、媳妇是什么表情，村里人见了是什么反映，怎么羡慕她：“我为了听人多夸几句，见天往外跑，给人显摆，现在想着挺笑人的。”
  “当时没见过世面嘛。”
  “是啊，媳妇儿你家信都写好了？跟着就托人送出去吧。这套不是多贵重，给你兄弟添喜很够了，一全套银首饰乡下妇人不敢想的。拿去下聘面上有光，当姑娘的谁不想体面出嫁？夫家脸面做得好，她心里更向着男人，过日子也少磕绊。”
  第157章
  京里的日子过得真的很快，刷刷的，福妞已经从只会哭过渡到能咿咿呀呀说一些你听不懂的东西。六月间，日子一天比一天热辣，厨上天天备着银耳汤、绿豆汤、酸梅汤，一碗碗的往太太她们跟前送。福妞看着眼馋，瞅着她娘碗里的吃食，嘴边挂上口水。
  姜蜜可不敢瞎喂，问过太医才挑拣着她能吃的给她尝尝。
  索性她不算贪嘴，很多东西喂她吃两口，尝过就不惦记。你要是劝她多吃她反倒可能不乐意，会撇开头，还把嘴巴子闭得死紧。
  福妞头年十月生的，足有八个月大了，现在是还不能理解大人说的很多话，可她已经知道姜蜜端着的是碗，碗里有好吃的，吃了不饿肚子。
  家里人她也认熟了，这闺女精，知道她爹宠她就跟她爹提要求，娘这边糊弄不过就乖乖的。
  早几个月每天还会哭几声，长大一些也不爱哭了，她模样生得本来就甜，瞧着胖乎乎的，笑起来像观音坐下童子，就是福娃娃一个。
  张嬷嬷刚进府的时候是提心吊胆的，在卫家大半年，如今踏实得很，想到从前在宫里小心翼翼生怕行差踏错丢了命，那仿佛已经是上辈子的事。她如今一门心思全扑在福妞身上，仔细看顾着，到福妞跟前走动的除了主家几个她都格外注意，大小事都看在眼里记在心里。
  像这会儿，府上大爷在读书，二爷在习字，太太抱着小闺女边逗边同她闲谈。
  “卫煊人懒，卫彦一两岁的时候很爱盯着别人看，学大人说话做事。嬷嬷仔细点，别让她捡着坏习惯。世人对女子总是苛刻，要求她多一点往后日子好过些。”
  “太太放心。”
  “头年这会儿张嬷嬷人还在宫里吧，宫里广厦万间，相较而言，我们府上就太小了，都没问过你在这头可还习惯？”
  “不敢说昧心话，刚被指过来时有些提心吊胆，多几日便发现老爷太太都是和善人，老太太也并不像外头传的那样。大爷二爷聪明孝顺手足情深，这一门难得好家风，能在卫府伺候是奴才的福气。”
  大人在说话，福妞就睁大了眼睛盯着看，姜蜜抬起手来摸她肥脸蛋，被小闺女一把拽住腕上的翡翠镯子。
  这镯子鲜亮润艳，热天戴腕上瞧着就沁人心脾，好像暑气都消退一些。镯子是头两年卫成拿回来的，如今不像早先首饰没有胭脂水粉也没有，包括衣裳首饰姜蜜每年都会添，现在看她已经挺有官家太太的样子。又因为操心少，日子过得也讲究，四季都在滋补养生，她一年年岁数在往上走，瞧着越是越活越年轻了。
  二十七和十七看着是不同，最明显就是眼神。十年前姜蜜刚要出嫁，那时候哪怕心里有些盘算，人还是天真的，在娘家过得不算很好，也没经过太大的风浪，前头那十几年里对她来说最大就是两件事：亲娘没了，后娘进门。
  嫁到卫家之后这十年才是真的精彩。
  笑过，哭过，殷切期盼过，提心吊胆过，恐惧担心过……
  经历了太多太多，如今看着铜镜里面自己的模样，轮廓没变太多，看着却是截然不同两个人了。
  当初葱嫩青涩，人很年轻，经常故作成熟。现如今实实在在是波澜不惊，少有什么事能让她着急，平常走路说话都不慌不忙，看着果真是大户人家的太太。
  这么一只镯子就让姜蜜想到许多，看她失神，张嬷嬷轻喊了声太太。
  姜蜜回过神，便笑开来。
  “我想起以前的事，十年前我同相公成亲时什么都没有，那会儿隔几天有个肉或者有个蛋吃就是顶好的日子。人在乡下的时候不觉得那日子苦，如今回过头看，当时是真苦。那苦日子，卫彦就没经历过，虽然是在乡下出生，他出生的时候家里已经不错。至于后头这两个，怕是想都想不到乡下地方是什么样……我幼时没享过太多福，生个闺女福气却大。”
  听着这话张嬷嬷也想了想她从前：“那样的出身有今日这般成就，老爷是顶顶的能耐人，太太命是极好的。”张嬷嬷不是乡下出身，也是日子过不下去了咬牙去做了奴才。
  但凡能凑合着过，谁愿意做伺候人的差事？
  那些签死契的卖身奴才命比什么都贱，丁点也不值钱，是有人跟对主子混出个风光模样，像这种有几个呢？
  这么想想，张嬷嬷就感觉自己很好了，真的很好了。
  晚些时候砚台做完当日功课过来，进屋给他娘问了好，四下一看，问妹妹呢？
  “刚爬累了，给收拾了一番，才抱去睡了，你莫去吵她。”
  砚台点头，又想起来找弟弟。
  姜蜜说在老爷子跟前：“我看你爷心里那结就没解开，嘴上不说，其实不高兴。又到热天了，天热起来人容易烦闷，我让你弟这阵子多去陪陪，隔代亲，老爷子瞧见孙子就高兴了。”
  “宝他不多言语，热天看着他心里确实凉快。”说到这里，砚台又撇了撇嘴，“每回收到信爷奶都不高兴，以前是咱们自找的，现在都少同那边往来了，怎么还能给气着？”
  “还不是因为丢不开。”
  姜蜜给砚台添了半碗绿豆汤，让他吃着，说：“有些事你爷跟你爹反复说过很多回，那边对咱家对你爹有恩，滴水之恩当涌泉相报，这你知道，这是其一。还有祖宗的老坟头在乡下，咱远在京城顾不上，这些也要有人精心照看。过年包括清明得去烧香烧纸钱，不能一荒许多年由着坟前杂草丛生，是大不孝，人家看见老坟头没走动的痕迹也会说这家恐怕没人了……娘这么说你兴许没感觉，你们小辈想不到这些，这偏偏就是二老在意的事情。这些事都是大叔公一家在做，人家不居功，咱不能当做啥事儿没有，经常要问候一二，尽些心意。”
  都说任何人往来看心意，可心意这个东西一眼看不出的，总要通过一些行为体现出来。
  就比如年节走礼，生辰走礼，包括书信往来。
  不是指望通过收礼发财，有东西到了就代表外面的人还惦记你，没忘记老家的亲人，人家心里自然熨帖。
  “娘就教你一回，有些时候别人说没关系不需要别麻烦，是客气话。老家那边也说过，说往来送信多费力气，没事让咱不用惦记，咱要是真的一丢手三五七年，他们心里不好受，给外人看了也是笑话。亲戚情分也是走出来的，有来有往才会日益加深，置之不理逐渐就淡去了。”
  砚台起先端着绿豆汤在喝，后来把汤碗都放下了，认真听娘亲说话。
  听完点头说记住了。
  他又偏着头想了想：“经常听爷奶说老家乡下的亲戚，娘说咱们家是在我一岁多的时候迁上京城，我该见过他们，都不记得。想不起大伯二伯一家都是什么样，外祖父那边也没印象。这次气着人的是大堂兄？十四了吗？听爹说他小时候挺聪明的，不知道书读得怎么样，去考了秀才没有。”
  “考秀才？秀才哪是那么好考的？你爹也是二十才考上。”
  砚台胳膊肘撑在桌上，托着脸，皱眉朝旁边看来：“不是啊，游先生说秀才很好考的。他说乡下读书人觉得难是村学教个三百千也能教五六年，要是六岁开蒙，十二能把字认全就不错。村学包括镇上学塾教得不好，才有我爹二十中秀才，到府学读书之后，有正经学官领着功课一日千里，举人进士一蹴而就。娘你只看账本，没正经念过四书五经不清楚这里头门道，也是咱们这种人家能免院试直接从乡试考起，不然我明年都能去考个九岁秀才回来，这不难的。”
  ……
  大儿子说这些，姜蜜也就信一半。