张秋岚这个月，嗯，已经来了第几回了？好像第四回了吧，上次来的时候，就是潘雪兰成亲那日，特地送了贺礼过来，祝贺他们成亲。
  反正，这小半年内，她到访的频率太高，胡家对她的出现已经见怪不怪了。
  秀珠又一阵风的跑出去，小黄依旧跟在后面跑。
  “我去泡茶。”潘雪兰站起来，朝厨房走去，张秋岚在她成亲的时候，送了不菲的贺礼，潘雪兰问过珍珠后，才敢收下。
  林婆婆捧起切好的野菜，也进了厨房里，准备熬煮猪食。
  张秋岚牵着秀珠的手款款走了过来。
  天气微凉，她穿了件浅色的毛领坎肩，身材依旧纤柔娉婷，脸上的笑容浅淡温柔。
  “张妹妹，来了，过来坐吧。”
  来得太频繁，想不熟悉都难，珍珠也不与她客套，继续剥着芸豆。
  张秋岚没坐到一旁高的石凳上，而是在潘雪兰刚才的矮凳上坐了下来。
  “胡姐姐，那是十里香新出炉的小桃酥和核桃酥，给你们带了两盒。”
  她示意小葵把东西拿过来。
  “谢谢了，放石桌上吧，不用每次来都带东西，太客气了。”珍珠瞥了一眼，笑着说道。
  “上门拜访，哪有空手而来的道理。”张秋岚掩唇轻笑。
  礼物都是父亲准备的，每次上门，他都会绞尽脑汁让她带一些既不打眼又不低档的礼物，她就是个传递礼物的工具，张秋岚有些自嘲。
  张秋岚与珍珠相处久了以后，两人说话也没了从前那般客套生硬，语气不自觉的就带上了几分亲昵。
  珍珠耸耸肩，手里的动作没停，芸豆不少，想要一口气剥完，速度就得快些。
  一只雪白的玉手伸手进了圆簸箕里，拿起一根枯萎的老芸豆，学着珍珠的样子，剥开外壳，红色的芸豆掉落在簸箕里。
  珍珠抬眸看了她一眼，“张妹妹，芸豆壳有点硬，别扎了你的手。”
  “不会，都没扎你的手，怎么会扎我的手。”张秋岚朝她细白柔嫩的手看去，她那双手比自己的可纤柔多了，真真称得上手如柔荑，肤如凝脂。
  “……”
  珍珠失笑，张秋岚是个聪慧有分寸的女孩，不仅脑袋聪明，说话行事很有原则，和她相处久了，很难不喜欢她。
  小葵也蹲到了簸箕旁，帮忙剥起芸豆。
  “小葵，别蹲着，那边有矮凳子，你去搬一张坐。”珍珠用下巴朝厨房一侧扬了扬。
  小葵看了眼自家小姐，见她同意，才起身道谢，去拿板凳。
  “张小姐，您喝茶。”
  潘雪兰端着新泡的菊花茶出来，把茶放在了一旁的石桌上。
  “谢谢雪兰姐。”张秋岚朝她颔首一笑。
  她也跟着珍珠喊潘雪兰为雪兰姐，一开始的时候，潘雪兰有些受宠若惊，婉转推辞了几次，张秋岚却不为所动，每次都笑眯眯地喊她雪兰姐，喊多了，潘雪兰也习惯了，不再在称呼上纠缠了。
  珍珠瞟了张秋岚一眼，所以说，她是个很聪明的女孩，正经的时候，架势十足，放松的时候，也很有亲和力，态度既不谦卑也不高傲，加上长相温婉妍丽，难怪陶氏和萧珺对她都另眼相看。
  第五百七十七章 不言而喻
  一群人围着坐成一圈，剥着芸豆聊着天。
  秀珠则坐在石凳上捧着核桃酥啃得正香。
  “啧，就没有你不爱吃的东西。”珍珠看她吃得满嘴屑屑，摇头失笑。
  秀珠嘴里塞得满满的，腮帮子不停蠕动，脸颊像白胖的满头般鼓起，看着十分逗趣。
  “小孩子能吃是福，秀珠妹妹胖些更可爱。”张秋岚看着秀珠那粉嘟嘟的小脸，唇角的笑意止不住的上扬。
  听到赞扬，秀才朝张秋岚咧嘴一笑。
  “……小时候胖是可爱，可要一直延续到大，那就不好办了，秀珠，你已经吃了两个了，不许再拿了。”
  秀珠吃光了手上的核桃酥，伸手就想拿第三个，珍珠的声音不紧不慢传入她耳朵里，她伸到盒子上方的手顿了顿，最后老实放下。
  “水盆里有水，自己去洗手。”四岁的孩子，说大不大，说小不小，正是培养良好习惯的时候，珍珠倒不是不让秀珠吃，只是吃东西要适量，她不想让孩子养成贪吃嘴馋的毛病。
  秀珠撅着嘴瞥了眼自家姐姐，她一脸平静无波，眼神却带着熟悉的威严，秀珠乖乖滑下了石凳，跑到不远处的水盆边，蹲下开始洗手。
  “别把袖子弄湿了，记得顺便擦擦嘴。”珍珠提高了音量。
  “哦。”秀珠应道。
  张秋岚看着有些羡慕，她觉着珍珠的做法有些严厉，不过也在情理中，孩子该管教的时候是得好好管教。
  都说“三岁看大，七岁看老”，小时候没有受到良好的教导，大了就比较难纠正了。
  她同父异母的弟弟七岁，被继母惯得一身娇贵的毛病，父亲去年给他请了先生授课，先生稍微严厉点，他就受不住找继母哭诉，继母心疼，找了父亲要求换先生。
  结果，去年到今年，已经换了三个先生了，父亲这才意识到问题的根源在弟弟身上，所以，这段时间，无论弟弟如何哭诉，继母如何求情，父亲都没再换先生。
  反倒要求先生对弟弟严格管教起来，最近，她那弟弟已经不知道因为背书不过关，被打了几次手心了。
  继母心疼，纠缠着父亲要求换先生，父亲难得的坚持己见，驳回了继母的请求。
  他们家后院，最近也是很不太平。
  所以，张秋岚只是默默地看着珍珠管教妹妹，没有出声。
  “洗干净了，去厨房找林婆婆给你擦手。”珍珠再次说道。
  秀珠“蹬蹬蹬”地跑进了厨房了。
  “秀珠妹妹好听话呢。”张秋岚笑道。
  “哈哈，她皮的时候，你又不是没看见过。”珍珠笑着答道。
  “她再皮，你板着脸的时候，她总会听话的。”张秋岚和胡家人接触久了，对他们一家人都有了清晰的印象。
  胡家目前，说话最有权威的就是眼前明媚妍丽的少女。
  “小猴子太皮实，总要有个扮黑脸的镇一镇她。”
  胡老爹和李氏都宠着，平安也不舍得多说她，那只有自己唱黑脸了。
  “能镇住还算好的。”张秋岚笑着点点头。
  几人说着话，剥着芸豆，半个时辰后，一大筐芸豆就剥好了。
  豆荚晒得很干，可以丢灶膛里当柴引，芸豆摊开在几个圆簸箕上晒干。
  大家一一洗了手，珍珠邀张秋岚坐下喝茶。
  张秋岚喝了几口热茶，把茶盏放到了桌子上。
  她的眼睛实在没忍住，对着一处看了又看，最后，她开了口：“胡姐姐，十月末，已经是深秋时节了。”
  她顿了顿，等待对面的少女接话。
  “……哦，然后呢？”珍珠喝着热茶，没怎么注意她的表情，只随口接了一句。
  然后？然后当然是……
  张秋岚有些心疼地看着屋檐下的十几盆花，天气变冷，花盆最好放在暖房了才能平安地度过寒冷的冬天。
  胡家要是一直把花盆放在屋檐下，冬天还没过完，花盆里的花大概都变成了枯枝腐叶了。
  珍珠终于注意到她眼睛看过去的方向。
  “……啊，你是说那堆花呀，现在还不算太冷，等快要下雪的天气，我就把它们端到炕旁放着。”
  “等到准备下雪，它们都该冻伤了。”张秋岚心疼花草，多劝了一句。
  “不会，不会，你放心，它们已经在外面风吹日晒很久了，锻炼出比暖房花草更强韧的枝干了。”珍珠随口胡诌，她给那些花浇了好几次空间灵泉，生命力旺盛着呢。
  “……是这样的么？”张秋岚有些疑惑，她养了几年花，可是具体该怎么办，她多数是听从有经验的养花嬷嬷建议的，还真没有把花放在外面长期风吹日晒过。
  “呃，你看它们现在不都好好的么？”珍珠笑了笑，认真道：“好啦，等烧了炕，我会把它们搬进屋里的。”
  张秋岚点点头，安心了许多。
  虽然花盆现在看着是挺好的，但，都是金贵罕见的品种，鄂州寒冷的冬日，这些娇贵的花草如何能在露天的屋外度过冷冬。
  “你要是实在不放心，就搬回你家的暖房照顾吧，省得被我养坏了心疼。”珍珠笑道，本来她也不是那么喜欢莳花弄草的。
  “不，不，我不是这个意思，胡姐姐别误会，而且，下个月父亲会带着我去京城，暂时要离开鄂州一阵子了。”张秋岚忙解释。
  去京城？珍珠心中一动，“为什么要去京城，下个月都快准备过年了么？现在去，还赶得及回家过年么？”
  “父亲要回京述职，赶不回来就在京城过完年再回。”张秋岚说道。
  回京述职还带女儿？张孝安心里打了什么主意，不言而喻。
  珍珠猜想的没错。
  张孝安官衔低，原本是不用回京述职的，可他任期将满，如果不去京城活动活动拉点关系，哪里有升迁的可能。
  带着张秋岚上京，就是为了走一走国公府的路子。
  镇国公夫人上次隐晦的提及了一次女儿的事情后，就再没了动静，张孝安心中很是焦急，觉着国公夫人回到京城后，也许已经把他们忘到了九霄云外。
  毕竟，他只是一个小小的县令，女儿虽然博得了国公夫人的一丝关注，可身份地位摆在这，如何能让国公夫人对他们重视。
  带女儿进京，给国公府投拜帖，夫人或许还能记得起他们父女两人。
  镇国公府的大门可不是那么好进的，多少官员权贵想要摆拜访国公爷和国公夫人都不得其门。
  他得好好利用这次机会，国公夫人可不是随意能对旁人产生好感的。
  第五百七十八章 等候
  初冬时节，秀溪山上的枫叶林像一片火烧的彩霞般。