他摩挲着茶杯，慢悠悠道，“我在一本书上看到，万物规律相长，无须刻意护佑，亦能自发地生生不息。只要浑水还没烂透，日光就能将它盘活。那是一种渗入浑水的精与髓中的暖意，是无限生的希望。”
  他说的话总是很有道理，教我信服。我略一思忖，问他，“那究竟是光照向了你池塘里的浑水，还是浑水为了得活，不断地追逐着光呢？”
  “你如今问的问题，也是越来越刁钻了。”他勾唇笑，却未被我的问题难倒，“那要看光和水究竟是谁心之所向。不过我认为，光可以随心所欲选择追逐之物，浑水却唯有追逐着光这一条路可活，若没了它的光，它将永堕黑暗，不如死去，成为一摊死水。”
  我心神俱震，一时哑言。景弦他看到我离他而去时的眼神再次浮现在脑海中。陈府那次，昨日那次。
  我想起他在去过酸秀才的住处后告诉我的话：“许是心死了太久，就不愿意见到光，让自己知道还活着。不如关上门窗，让自己误以为已经死了罢。”
  彼时我不明白他为何能将酸秀才的心思揣度得这般清楚，而今好像似懂非懂一些。他也这般关上门窗，让自己死去过。
  小春燕在我眼前晃了晃手，挑眉道，“怎么，被我惊人的言论震慑住了？”
  我点头抿茶，默然。视线落在不远处小跑过来的小厮身上。
  小厮颔首施礼，“三爷，苏府的二公子苏瑜前来拜访。”
  苏瑜，景弦的好友。我还记得他，不知他为何会来此，我心里隐约有些令我忐忑的预感。
  小春燕没有回应小厮，而是先看向了我。我亦抬眸看向他。他道，“拜访我还是拜访谁？我最讨厌虚伪的人，更何况这个人跟的主子我本就讨厌。不见。”
  他说这话的时候一直凝视着我。我面无表情，只低头喝茶，将自己半张脸都掩在茶杯后面。
  小厮得令，腿跑得很快。我望着他远去的背影，心底忽生出一些失落。好罢，我承认，我很想知道他是来做什么的，但是小春燕没有给我知道的机会。他大概希望我拿出昨日魔鬼的心态，与景弦从此之后老死不相往来。
  “想见？”小春燕似叹了口气。
  我沉吟许久，久到那小厮竟然去而复返。我万万没有料到。
  “三爷，苏公子不肯走，让小的把这个东西呈上来，说是……”小厮递上一方巴掌大小的匣子，“请三爷过目之后再决定要不要见他。”
  小春燕觑了那小厮一眼，随即冷笑一声，叫来别的属下，“淳府家规，上至掌家人，下至家仆，受贿者一律罚十棍，家仆奴婢十棍后赶出府门。你不会是新来的罢？”
  我稍反应了下才明白：若不是收了苏瑜的银子，小厮怎么会去而复返？三爷是主子，说一不二，说了不见又岂有讨价还价的道理。
  那小厮被拖下去时嚷喊饶命，我无暇顾及他的去留，也无法插手淳府的规矩，一颗心只好放在那方匣子里。是什么东西？我私心忒忒，双手已朝那锁扣去了。
  活扣，翻手便能打开。我看见一张浅黄色的纸被折叠起来，静静躺在匣底。不知为何，我的心越跳越快，仿佛蹦到了嗓子眼儿，直到我将纸拿起打开，才又重新落回实处。
  我盯着单薄的纸页，微微怔住，愣愣出神。
  回溯入梦之前，我恍惚听到小春燕在身旁吩咐下人，“去，把苏瑜叫进来。”
  第48章 世事无常无常又无常
  小春燕的声音随着我沉沉的梦逐渐远去，我梦见自己穿林拂叶，来到一片清幽竹林，一位温柔的妇人正拿着剪刀拾掇竹舍前的红梅，浅笑顾我。我想那是我的花神娘娘，温柔风雅。总有一日她会再眷于我。
  我已枯坐到天明，难得有些光亮使我心底安稳，才就此小睡过去，而今迷糊之中，我被人一脚踹醒，伴随而来的是冰冷刺骨的馊水。
  我闻到腥味，一边急切抹开脸上的菜叶，一边低头作呕，被趁势揪住头发摁倒在地。额头磕在石砖上，顷刻间肿痛难当。
  我的头皮被拽得发麻，那只手的主人却在放肆快意地笑，“这种地方你都能睡得着？换作别的姑娘早吓得花枝乱颤了。果然是个乞丐，没皮没脸。”
  说起来您可能是贵人多忘事，昨晚我也是花枝乱颤了的，但您揪住我的头发把我生拖了好几步，由此我才被您吓退不敢多颤。
  我若不是个姑娘家，为何连挣扎都做不到。
  在我脑袋上碾磨的臭脚丫子从何而来？我这个姑娘家拿迟钝的脑子想个废话的工夫就被换了个法子羞辱。
  他将那碗女尸吃剩下的馊饭用手挖出来捧到我嘴边，硬塞给我吃。我若敢有丝毫反抗，脑袋上的脚便踩得更凶狠，活要摁出我的脑浆来才肯罢休。
  同样生而为人，分他个三六九等已经很过分了，我们这样九等的人却还要被其他九等人欺辱，这究竟是哪个天定下的道理。我也在努力地活着，纵使用卑微的方式、微末的力量，也不该被人瞧不起，更不应该被人随意鱼肉。
  或许花神娘娘是为了奖励我想明白了这个道理，才让我看见我的脑袋不远处落着的一块石砖。
  我砸痛了他踩在我头上的赤裸的脚。连着我自己的脑袋。这个过程很艰辛，我自己也没有料到自己这般能干。胆识过人到了一种不把自己的脑袋当头的地步。
  只不过同样都是痛，他跳脚痛呼的时候我却不能顾得上自己晕晕乎乎的脑袋，拔腿冲出门，慌不跌逃跑。跨出门那一刻，我浑身都在颤抖，磕磕绊绊地当一个绝地求生的无头苍蝇。
  我不愿意和暗房中的女尸排排坐，那将永远见不到景弦。若是这样的话，他应该也会有一丁点想念我。
  “小杂种竟然敢砸我！来人！跟我追！”
  凶神恶煞们在我身后喊打喊杀，一路追至热闹长街，我除了东奔西顾之外，没有任何余力和他们横向叫板。
  我拉住路人，求他们帮帮忙。面对着他们的冷漠眼神，我硬着头皮苦求，“救救我……”帮帮忙罢。我的脑袋好像在流血，再不帮忙或许会因为失血过多而死。
  我告诉一位慈眉善目的妇人，那群追着我跑的都是坏人，求她帮帮忙，却被她推开，并勒令我不要弄脏她新买的衣裳。我拉住一位正笑语晏晏的小哥，求他救救我，却被他推倒在地啐了口口水，这回我不敢再吐回去。
  “救救我……”我无助地拽紧一个大汉，因为我觉得他的络腮胡子有些许可爱，“后面那些都是坏人，他们要抓我回去，在一间小黑屋里欺负我……”
  “滚开！信不信揍你？”可爱的络腮胡子一只手就能将我拍在地上。
  我是个乞丐，但也是个普通的姑娘家。可惜他们尚且未将我当作人看，又如何才会将我当作姑娘家看？他们的慈眉善目和笑语晏晏，甚至是可爱都好像是在告诉我：傻孩子，这世上的人哪里分什么好坏。
  好歹我也是这条长街生养大的，自封个长街娇女都不过分，可身为长街娇女的我竟得不到任何有血有肉的人援手相助。我活得真失败。若我还能平安活到回花神庙，定要好好反省一番。
  我趴在地上回望一眼，那些追我的人好似青面獠牙诸般狰狞，如果落在他们口中，就会被嗜血啖肉得连渣都不剩下。
  我想过要往衙门跑，可那在长街之外，凭借我两条细腿儿想必没等跑到就凉了。我想过去找景弦，可我如今这幅邋遢模样，想必会遭他嫌恶厌弃，说我又在作践自己。我想去找酸秀才，可他又能帮到我什么？小春燕……我还记得他对我说将会有三四天互不相见。
  一朵梨花抚过我的鼻头，早晨的馊水使它狼狈地黏在我的脸上。我朝梨花小巷跑去，这已耗费掉我所有气力，我将希望寄托于我掌心狠狠拍响的木门。
  “敏敏姐姐……敏敏姐姐救我！救救我！”
  门开得很快，我双腿抖得发软，猝然趴倒在地，几乎是爬进她家后院。她扶我不及，焦急询问为何成了这般模样。好的，好的，你别急。我讲给你听。讲完我就要晕过去了，脑袋上的血要记得帮我止一止……
  迷迷糊糊地，我被热浪包裹，周身暖意融融。身在盛满热水的浴桶中。一阵凉风袭来，手臂却警惕地竖起鸡皮疙瘩，令我寒颤不已。
  “什么？！”热气被惊语拂起，我彻底清醒，听见门外妇人急声说道，“别的你不用说那么多，你就说她亲眼在那屋子里看到尸体还能活得成！？不被灭口才怪！不管她有多可怜，你都给我尽快把她打发出去！万一牵连到我们家来……”
  原来如此。难怪我已经逃出来了还被这么多人追赶。我以为他们只是想逮我回去继续羞辱我，并等着那个管事回来羞辱我。不好意思，误会你们了，原来你们是想要灭我的口。
  很抱歉。说来有些不好意思，我不是故意看到那么多尸体，也不是自己情愿去那个地方的。我被迫接受羞辱，被迫进麻袋，又被迫到的那里，尸体也是被迫看见的。
  我不想知道那么多龌龊事，到头来知道了却还要被灭口。上天，这究竟是什么理？
  上天捏着胡须告诉我，有钱就是道理。那像我这样的人岂不是一辈子都占不了理？真实。
  我抱紧双臂，将自己浸在热水中。下沉、下沉、再下沉……直至热意没过头顶，才足够安全。
  脑袋果然被砸破，热水浸润下它在刺痛，包扎在上面的布条亲吻着我的头发，给予我安慰。
  我果然很是好哄，被安慰了一会儿竟觉得好受许多。爬出浴桶，我穿上敏敏姐姐为我准备好的干净衣裳。穿戴时仍能听见她们在外边争论。
  “报官？！我的傻姑娘哟你别天真了！官府从来都是和有钱人狼狈为奸，你去报官说不定还会害了她！这年头有几个不贪的好官？更何况，那富绅都敢在宅子里弄死人，你去报官能有多大用处？！听娘的，她留在这里也是连累我们，赶紧让她走！”
  我打开门，似是吓了她们一大跳。我无意吓她们，歉意地扯开嘴角笑。
  她们看着我沉默良久。
  气氛一时有些尴尬，我敛起我难看的笑容，低声道，“刚刚我看了看，脑袋只是破了些皮，纱布打湿了我就拆了。然后，景弦让我今日记得去找他的，我先走了。”
  “花官！”敏敏姐姐想要拦住我，倒被她娘亲拦住。我一瞬想要她拦住我，一瞬又想要她娘亲拦住她，纠结来纠结去，仍是走出了门。
  那些人亲眼看着我进的巷子，想必会守在巷口等我出来。我还算有些聪明地走了正门。
  如今收拾打整干净，不再那么狼狈，我想我应该去找景弦，他比我聪明，一定可以帮我想出些办法来。我昨晚的奇遇好歹能让我在他面前卖一卖惨。
  我很害怕富绅和管事今日也会在大堂里挑选侍妾，特意走了后门，用杂货间旁边的梯子爬上楼，直冲景弦的房间。
  房门没关，我深吸一口气，憋回了所有恐惧和辛酸，抱着无限希望冲进去，“景……”那一眼，我先对上的是管事那张狰狞尖酸的脸。
  他正眉眼带笑地说完一句令我如坠深渊的话，“老爷放心，昨晚我已经给您挑好了侍妾，就在咱府上看着呢。”听到声响，他转过头来看向门口的我。
  我目之所及，依次是富绅凹瘦刻薄的脸，景弦唇畔的浅笑。
  浑身血液倒流，我腿软到一屁股坐在地上，景弦转头看见我，反倒蹙起了眉，敛起笑意来。我一个字都不敢多说，只看见管事眯起狠戾的狭缝似的眼睛，震惊讶然，却又意味深长地紧盯着我。
  我听见自己的心跳声快到极致，听见自己咽了口中的唾液，听见自己屏住的呼吸错呼出一声，已带有颤音。
  “对、对不起……我、我我走错门了……”我落荒而逃，夺门而出时回头深深看了景弦一眼。他的眉皱得更紧，起身想要喊住我，欲言又止后任由我跑掉。
  我抱头鼠窜的模样落在周遭的人眼中想必就是个笑话。谁知我此时是在逃离一场死亡游戏。有钱人的游戏。
  不知撞到了谁，我张惶道歉，“对不起对不起……！”
  “要死啊你，跑那么快？！”抬眸觑了一眼，老鸨一改怒容，撩着帕子笑嗔我，“唉哟，这不是那个小乞丐吗？今日收拾齐整了，来见景弦的？”
  我摇头欲逃，她又一把拉住我，意味深长道，“哟，跑什么呀？你这卖身契都不在我这儿了，如今还怕我不成？”
  我惊惶失措，登时心口焦涩，方才那丑恶的管事对富绅说的话浮现在脑海，如当头霹雳，我被打入冰冷的地狱，不得翻身。
  眼泪弹到手背上开出滚烫的花，将我惊醒，我抬头扫到栏杆处有小厮模样的人四处张望，似是在找人。不敢再多等一刻，我夺身冲出大门，奔着黑夜而去。
  世事无常、无常、又无常。我站在夜色之中不知所措。凄风冷雨，我不知该往何处去，亦不知该如何脱身苦海。最后只能逆风奔跑，悲戚哀鸣。
  道路长长长，蜿蜒而下，我的眼前一片黑暗。我在静默与绝望中，奔向无尽深渊。
  第49章 惟愿你一生欢喜无忧
  一望无尽的黑暗终会过去，我拂开云翳看见的是被细雪栖满的梅枝，和梅枝后的苏瑜。他肃然走来，站定在我们面前，颔首施礼，举止恭谨。
  我垂眸，将视线落定在手中的纸契上。那是前几日我被他从解语楼赎出来时的卖身契。这让我想到六年之前令我陷入黑暗的那一张。不知在何处。
  “开个价，”小春燕挑起眉，“我要这张卖身契。”
  很奇怪的是，我手里这张卖身契并未标明价码。
  苏瑜浅笑道，“景大人回汜阳前吩咐过，这张卖身契既然落到了花官姑娘手中，便不会再收回。三爷无须破费。”
  我想也是这样。因为倘若我再不要脸一些，而今将它撕了也是可以的。由此我就无债一身轻。
  小春燕却和我想的不同，他起身走到苏瑜面前，“卖身契归她是景弦的意思，我为她还清她欠的也是我心甘情愿，一码归一码。你开个价，拿钱走人。”
  人的底气很大一部分都是钱财撑着的。倘使是我站在小春燕那个位置，恐怕只能对苏瑜说出一句“你替我好好谢谢景弦”或者“谢谢您亲自来这一趟您请慢走”云云。
  小春燕为我撑住了底气。教我不必感谢景弦给的恩赐，下回见到他可以稍微有些骨气。但我深知，我在景弦面前没有骨气的大部分原因并不是钱不钱的事。
  我抬眸看向苏瑜，他没有生怯，反倒游刃有余地接腔，“三爷说笑，这卖身契是景大人买下来的，要开价也该问过景大人。苏瑜可做不了主。”
  “他如今身在汜阳，苏二公子这番话是想要刁难谁啊？”我看见小春燕摩挲指尖，是不悦的前兆，“你最好不要在我这里说废话。”
  听完小春燕的话，苏瑜竟没有立刻跪下来磕头认错，而是朝我拱手施礼，郑重地对我道，“待今日受刑完毕后，景大人一刻也不会在汜阳停留。酉时……不，最晚酉时，就会在府中等着你。姑娘若不来，大人便会一直等。”
  稍作一顿，他又直起身，看向小春燕，礼貌一笑，“届时三爷若想寻人去问价，就方便许多了。”
  我明白景弦心思叵测，苏瑜来这一趟说的话都是他教的，他能揣测小春燕为我问价这件事，就能让苏瑜借机告诉我他在府中等我这件事。