迟朗绕了一下路，避开了人群，想找找他该到哪里报个道。
  他刚往里踏了一步，有位大腹便便的魔法师拍拍他的肩：“别乱走，踩坏魔法阵就不好了。”
  迟朗低头仔细观察了一下地面，地板上杂乱地排列着魔法阵，有些只画了一半，有些已经模糊得看不清了。
  “有时候想到魔法阵，找不到地方画，就在地上画了，在纸上画要缩小比例，总觉得不太舒服。”
  好吧。迟朗点点头，踮着脚尖避开了这些魔法阵。
  他走得小心翼翼，忽然从他的脚边跑过去两只猫，后面跟着两个七八岁的小孩子，大喊大叫着跟着跑了过去。
  “啊，又召唤错了。”
  “你们两个，又把我的魔法阵弄花了，我想了好久才想出来的！”
  迟朗回头看了看，又战战兢兢地向前走。
  他终于找到了一个暂时能落脚的地方，辨认了一下门牌，在一扇门前敲了敲。
  “请进。”
  迟朗再次推开门，却见到了一片星空。
  天花板和墙壁都是深蓝色的，遍布着星星，一个留着长长的胡子的魔法师坐在星空之中。
  “你好，我是新来的。”
  长胡子转过头来，拿出放大镜，透过放大镜打量了迟朗一番：“哦！你是叫迟朗的那个来着吧。”
  “对，我可以进来吗？”迟朗怕自己又不小心踩坏了什么。
  长胡子念了一长串咒语，星空的景象慢慢地消失，房间呈现出本来的样子。
  迟朗这才发现长胡子坐在地上，在他身边还放着一只烤鸭。
  长胡子咬了一口烤鸭，含糊不清地说：“你应该是机械部的，我带你过去吧。”
  他胡乱地用袖子擦了擦嘴，打了一个饱嗝，领着迟朗往外走。
  他一出门，横空飞来两只蝙蝠撞在他脸上，长胡子开始叫嚷：“啊，你们两个，又把什么奇怪的东西召唤出来了。”
  之前那两个小孩站在楼梯上，很生气地说：“我们按照咒语来的，倒是你，又在背着我们偷吃些什么啊。”
  长胡子哼唧两声，插着腰往外走：“外面是自由活动区，所以闹腾了一点，你不要被表象所欺骗，其实我们的魔法研究会没有这么乱的。”
  迟朗微笑着附和着他的话。
  他说着打开了一扇门：“机械部应该在这边来着。”
  门一推开，里面有两位年轻的男女牵着手，眼看就要亲上了。
  长胡子：“你们干什么啊！这是什么时候啊，怎么能干这种事情！罚款罚款，这个月都没有钱了！”
  长胡子很生气地关上了门，气鼓鼓地说着：“这是个例，个例。”
  他又打开了一扇门，从里面传出了一阵香味，像烤熟的面包一样的香甜的味道。
  长胡子更生气了：“你们居然擅自使用火系魔法，在这么神圣的地方，烤面包吃。而且，居然不给我送过来一点，罚款罚款！没有奖金了。”
  迟朗看着长胡子又合上了门。
  长胡子朝他挤出一个笑容，又推开了一扇门，这次终于是机械部的门了。
  *
  机械部仍然延续了外面乱糟糟的风格，地上全是散乱的零件，靠着墙的架子上摆了不少枪械，墙上挂着奇形怪状的钟表。
  而再往里走一点，地上摆了两架火炮。
  长胡子只靠在门边，没往里走，迟朗却往里走了一步。
  一颗子弹朝着他迎面而来，迟朗仿佛又陷入了“机械时间”的状态里，他能看清这个子弹是如何打过来的，但是他却动不了。
  仿佛被锁定了一般。
  子弹擦着他的脸飞了过去，打在了外面的自由活动区。
  一阵巨响从身后传来，接着浓浓的黑烟冒起。
  长胡子有些无奈：“伯格，你好歹对新来的伙伴温柔一点吧。”
  那个曾经在教堂里有过一面之缘的少年，手里正拿着一把枪，枪口还对着这边。
  他扬了扬下巴：“抱歉，手滑了，不过……你是怎么躲过去的？”
  第28章 求知欲
  “这是从矮人帝国流传过来的枪械，而且以我的枪法……”伯格没有再说下去, 但话里的意思已经很明显了。
  迟朗忽然升起了一种被冒犯的感觉, 他的神色也冷下来：“小朋友, 随便朝人开枪，可不是礼貌的行为。”
  伯格随意地将枪放在了架子上：“你如果再用那种称呼叫我的话, 我会用魔法好好招待你的。至于礼貌――”
  他微微笑了一下：“你大可以向我开一枪，这样就扯平了。”
  迟朗指了指架子上的枪械：“我能借用一把吗？”
  “请便。”
  迟朗挑了一把线膛式的燧发枪，他在装弹的时候并没有用“机械时间”，他的动作看起来缓慢而笨拙。
  伯格脸上挂着一副怜悯而高高在上的表情。
  迟朗将枪口对准了他，然后开启了“机械时间”。
  时间的流逝变得极为缓慢, 子弹从枪口里慢慢射出。
  “咔擦”一声，虚空中仿佛有个时钟转动了一下, 子弹同时到达了伯格的身前。
  这位眼高于顶的少年眼里有了些错愕，并且眼睁睁地看着这个子弹到他身前。
  他很狼狈地躲开了，子弹却仍然打在了他的手臂上。
  迟朗把枪在手里拿了一圈，毫不心虚地说：“这才是真正的枪法。”
  伯格在用着治愈魔法，但由于子弹的材质，他手臂上的伤没能完全愈合, 只是止住了血。
  他抬起头, 扯出一个笑容：“所以, 针锋相对暂时结束了……欢迎你的到来，米迦阁下。”
  “我是伯格, 伯格.霍华德。”
  迟朗：“你就不用假意惺惺地要和我握手了吧。”
  伯格面不改色地收回了自己的手，带着些跃跃欲试的口吻：“看你的枪法好像很不错, 要不要和我比一下？”
  “现在吗？在这里？”迟朗还真不怕和这家伙比枪法。
  “这里空间太小了，去城外……”
  “不用去城外，可以去我的实验室的地下室，那里由永恒之石做成的墙壁，随便你们怎么比。”勒斯从门外走了进来，以挑衅的语气朝着伯格说的这句话，并且向迟朗使了一个“你要是赢不了就完蛋”的眼神。
  看来伯格这家伙确实不太得人心啊。
  “那明天比吧，”伯格注视着自己手臂上的枪，“我需要去找一把精度不怎么好的枪，来和你比。至于你，可以在这架子上面随便选。”
  迟朗看向了那个架子：“不用，和你用一样的就行。”然后他在那架子上看到了那把科林大师屠龙的战利品——拉提路之枪。
  迟朗觉得有种从灵魂深处，升起的战栗感。
  伯格注意到了他的视线，笑了笑：“怎么，机械部刚买到的，你想用吗？”
  “不，这样就没意思了，太容易打败你了。”迟朗回他。
  伯格的眼神冷了下来。
  长胡子看着气氛不太对，终于站出来缓和了一下：“走吧，新人，我再带你去看看别的地方。”
  迟朗跟上去，在离开机械部的时候他回头看了伯格一眼，仍然注意到了他衣襟上的血色向日葵的徽记。
  “伯格就是那样的，毕竟是那个家族的，年龄又小，脾气也大了点。”长胡子絮絮叨叨着。
  “他是机械部的吗？”迟朗看着木制的地面。
  “不，他差不多所有的魔法研究都想参与一下，在所有部门下都挂了名。”
  迟朗：“……还真是挺厉害的啊……”
  长胡子撇了撇嘴：“都是太年轻了啊，年轻，以为凭着天赋能把所有东西学透，还是找一个方向专精比较好啊。”
  他回头看了看迟朗：“你要记住啦，魔法研究会里你搞什么研究都行，只是要坚持搞下去。不管是什么领域，始终保持求知欲，不要以为自己什么都明白了。”
  “求知欲才能使我们不断超越自己。”长胡子的语气忽然变得很欢快，他推开了一扇铁门，“来，看吧，我们的后勤部，食物研究的极致。”
  迟朗跟着他走进了后勤部。
  这里面很温暖，似乎有着源源不断的热气从地面冒出，而在房间的正中央，用架子架着一只被打理好的羊，而几位魔法师在念着咒语，用火系魔法烤这只羊。
  迟朗往其他方向看了看，几张桌子上摆着黑漆漆的食物，和一堆锅碗瓢盆。
  后勤部的魔法师们很热情，迟朗拒绝了他们送给他的黑漆漆的食物，但还是被塞了一堆锅碗瓢盆。
  “这些都是新打造的，拿回去用吧。”
  于是迟朗第一次来魔法研究会，是抱着一堆厨具离开的。
  *
  寝室里。
  谢菲尔德在桌前坐着，他手上在翻着一本书，书的首页上画着一朵向日葵，这讲的正是霍华德家族这百年间的发展史。
  他看得很入神，脸上的表情却很冷淡。
  窗户被扣了两下，谢菲尔德抬头，看见黛娜趴在窗户边，她正在敲着窗户，示意让他打开。
  谢菲尔德用了一个小魔法，窗户慢慢地打开，黛娜从外面翻了进来。
  “你为什么要从窗户进来？新乐子吗？”
  “不是，”黛娜理了理自己的头发，“走正门的话，我不是怕别人看到，然后告诉你的小玫瑰吗？”
  “玫瑰”这个词显然取悦了谢菲尔德，他笑了笑：“所以你来找我是为什么？”