马车吱嘎吱嘎往城里走，一个模样清秀的丫鬟四下扫了一眼，冲着闭目养神的中年妇人道，“夫人，小姐在京城中开了一家名为素心堂的医馆，如今也积攒了不小的名气，当真是个本事的。”
  中年妇人五官与煦容彷如一个模子刻出来的，因为保养得宜的缘故，她半点也不显老，瞧着就跟二十八九的美妇那般。
  手里捻弄着一串佛珠，林朝月缓缓摇头，语气中透着几分不满，“煦容还是不够好，否则怎会给我送信？她不成为名满天下的医者，就不配冠林姓，说出去也给林家丢人。”
  瞥见夫人面上的寒意，丫鬟只觉得浑身发冷，呐呐闭上口，根本不知该说些什么，好在马车很快就到了素心堂门口，他们甫一下车，就有学徒迎了上来，态度无比恭敬。
  瞥见门可罗雀的堂屋，林朝月微微叠眉，眼底露出诧异之色，“为何医馆中并无病患？”
  大徒弟知道眼前这妇人的身份，根本不敢怠慢，恭声答道，“林夫人有所不知，先前医女被歹人所伤，手筋俱断，近段时日正在养伤，根本无法给别人看诊，而医馆中聘来的几名老大夫，也是捧高踩低的混账东西，见势不妙，很快便从咱们这离开了……”
  大徒弟每说一个字，林朝月的面色就阴沉一分。
  入京之前，她还以为这素心堂经营的不错，哪想到此地只是表面繁华，实际上却无以为继。不止如此，煦容还伤了手，日后该如何行医问药？
  脚步匆匆地上了楼，大徒弟将房门推开，林朝月一眼便看到倒在榻上的女子，明明只有十五六的年纪，但一张脸却无比消瘦、无比蜡黄，浑身的精气仿佛都被抽干了一般。
  看到母亲，煦容双目酸涩，怔怔的落下泪来，哀声道，“娘，您可得帮帮女儿，女儿一心行医，治病救人，哪曾想竟会被歹人所害，如今伤口虽然好了，手筋却无法愈合，这可如何是好？”
  林朝月紧紧皱眉，快步走到床榻前头，仔细查验煦容的手腕，发现细白的肌肤上留下两道蜈蚣似的疤痕，看着万分狰狞。
  “伤口恢复的不错，用灵玉膏敷上，筋骨也能慢慢长好。”
  到底是自己十月怀胎生下来的女儿，林朝月性格虽然严苛好强，却也不忍心将煦容往死路上逼。医者虽得施针，但诊脉配药却更为重要，即使双手不如往日灵活，只要继续研究医理，终有一日能光耀门楣。
  摆了摆手，房中的奴仆学徒全都退了下去，林朝月坐在榻上，问，“煦容，你可知究竟是何人下此狠手？”
  “女儿自入京以来，言行举止都万分注意，不敢有丝毫纰漏，就怕开罪了京中的贵人，但为了一物，不得不跟辅国侯夫人对上，先前较量过数次，落了薛氏的颜面，说不准那黑衣人就是她派来的，以此种阴损手段来报复女儿。”
  脑海中浮现出薛素的模样，煦容死死咬牙，一颗心仿佛落入脓水之中，又胀又痛，被腐蚀的不成样子。
  第185章 贪婪的恶豺
  林朝月面上不由露出几分诧异，煦容是她亲手养大的女儿，从来没有苛待过她，按说应该看不上那些金银俗物，到底是什么东西让她牢牢惦记在心中，甚至还不惜跟堂堂的辅国侯夫人对上？
  瞧见了母亲的神情，煦容也明白她的想法，这会儿房中并无外人，她也就实话实说了。
  “您有所不知，薛素是林莞的女儿，手中有闫家传下来的桃木珠，若是得到那枚珠子，对女儿的医术肯定大有裨益，偏偏那薛氏本性贪婪，分明不是医者，却非要霸占着至宝，真是暴殄天物！”说话时，女人眼底露出明显的嫌厌之色，秀丽的面容十分扭曲，那副模样委实瘆人。
  林朝月双目暴亮，无论如何也没想到遍寻多年的桃木珠竟然在京城中。
  初到林家时，她根本没将林莞放在眼里，一个没有天赋、没有人庇护的少女，想要安安稳稳活着都难，哪想到她居然不声不响地将宝贝拿走，一举逃出了林家，许久都找不到踪迹，如今却在京城碰到了她的女儿，还真是苍天有眼。
  轻轻拍了拍煦容的额头，林朝月缓缓开口，“眼下最重要的不是得到桃木珠，而是好好养伤，只有这样为娘才能放心，亏得这次入京车队带了不少药材，否则还得重新配制灵玉膏，不知道又要耽搁多长时间。”
  煦容抿了抿唇，眼圈微微泛红，以往她孤家寡人呆在京城，没有亲人扶持相助，才会被薛素一而再再而三地欺辱，但今时不同往日，母亲来到此处，很快便能得到圣上的青眼，届时她就可以得偿所愿了。
  “娘，能延年益寿的补元丹您可带来了？陛下年岁不轻，但对权势的掌控欲依旧惊人，根本不舍得将权力下放，如此一来，便只能日日操劳，批阅奏折、处理政事，久而久之，身子骨便一日不如一日，对延寿之物的渴求万分浓厚。”
  煦容虽然只是个医女，但她经常入宫给陛下施针，缓解头疾的同时也能看出几分名堂，深深印刻在心里，便记住了。
  “为娘心里有数，下次再进宫，我随你一同过去，届时咱们娘俩也能得到陛下的信重。”林朝月舔了舔干涩的唇瓣，显然对自己的医术很有信心。
  *
  薛素一直派人盯着素心堂，得知车队进城的消息，她眯了眯眼，清楚林朝月现下就在医馆中。
  闫濯坐在木椅上，看到表妹面色发青，忍不住劝说，“就算林朝月来了，你也得沉住气，否则怎么能将林家人一个个除去？”
  楚清河站在小妻子身畔，大掌搭在圆润的肩头，对姓闫的这种蛊惑人心的行径万分不满，狠狠瞪了他一眼，倒也没说什么。
  “表哥可有什么想法？”薛素拉着楚清河的手，低声问了一句，她对林家人没有什么了解，也不清楚林朝月究竟是怎样的性情，这样很显然会陷入被动，所以只能尽可能地多打听些消息。
  “林朝月擅长给人调养身体，她一进京，怕是会想方设法进宫面圣，只要将此事透露给镇南王，这位无比忠心的王爷肯定会拼命阻拦，不让她们得逞。”闫濯瞥了那对夫妻一眼，慢吞吞道。
  薛素刚想说些什么，就见着秋菊脚步匆匆地走入堂屋，“主子，门外有位中年妇人想要见您。”
  粉唇抿成一条线，薛素意味不明的哼笑一声，“这算不算说曹操曹操到，林朝月还真是经不起叨念。”冲着秋菊摆了摆手，她道，“去将人带过来，莫要耽搁了。”
  过了一会儿，中年美妇就被引到了正堂，甫一看清薛素的面容，林朝月似是想起了什么，眼底划过一丝恼恨，好在她年岁比煦容大，更会掩饰自己的情绪，神情很快恢复如常，甚至还冲着薛素笑了笑。
  “按照辈分而言，楚夫人还得唤我一声姨母。”
  听到这话，女人挑了挑眉，实在是没想到林朝月竟如此厚颜无耻，在她面前摆长辈的谱儿，只凭着林家曾经做下的那些腌臜事情，便足以将他们关于大牢，好生收拾了。
  “是吗？若本夫人没记错的话，当初就是你们母女将我娘赶出林家，此刻竟说出这种话来，面皮怕是比城墙还厚吧？”她毫不客气地讥讽。
  面上的笑容逐渐收敛，林朝月没想到薛素竟如此不识抬举，她瞥了一眼坐在旁边的巍峨男子，略微拱手，正色道，“这位便是辅国侯吧，您身为朝廷命官，今日便请您评判一番。”
  楚清河以手抵唇，咳嗽了几声，既没同意也没拒绝。
  在林朝月眼中，世间男子皆薄幸，就算薛素承继了她娘的好皮囊，但再美的容貌连着看几年，那股新鲜劲儿也就过了，说不准这位辅国侯早就想将薛氏这等无才无德的妇人给休弃，只是苦于没有借口而已。
  “颜如玉是京城中最具名气的私馆，但配制脂膏汤剂的秘方却是从林家传出来的，楚夫人用了别人的东西，难道就不觉得愧疚吗？”
  还没等楚清河表态，闫濯先被温热的茶水呛得直咳嗽，面颊涨得通红，明亮的凤眼都沁出泪花来。
  这些年来，闫濯虽有了神医之名，但他诊治的病人甚少，以至于林朝月从未跟他打过照面，此刻自然认不出他的身份。这档口只用诧异的眼神看了他一眼，左思右想，也猜不出这人究竟是谁。
  男人刚毅的面庞黑如锅底，没好气道，“据本侯所知，那些秘方的确出自林家不假，但本侯的岳母也是林家人，血脉至亲研制出来的秘方，于情于理都该传下来，哪能说是外人？”
  林朝月皱了皱眉，没想到他们对林家的情况竟知道的如此清楚，两手用力抠着掌心，她忍不住辩解，“有些东西向来都是传男不传女，否则各家的不传之秘全都会泄露出去，这根本不合规矩！”
  活了两辈子，薛素见过的泼皮无赖也不算少了，但像林家母女一样厚颜无耻、强词夺理的，还是头一回遇上。
  她强压了压心头的语气，冷笑一声，“若我没记错的话，你也不算林家正经的女儿，毕竟是继室带过去的拖油瓶，白白养在林家，若是日后认祖归宗了，造成的影响岂不更大？”
  林朝月的确是林父的骨血，但她的出身却算不得光彩。当初林父已经娶了正妻，私下里与别的女子生出苟且，甚至还珠胎暗结，一旦被别人知晓，杏林高手的名声怕是就要保不住了。
  因为这个，就算林朝月的年岁比林莞大，也不敢回到林家，四处躲藏，等到闫氏病亡，她们母女俩才光明正大的登堂入室，成为林家人。
  想到年幼时经历过的痛苦，林朝月恨不得咬碎一口银牙，她缓缓笑开，“素娘，你何必如此相逼，咱们都是一家人，你跟你娘一样，都没有行医问药的天赋，这辈子根本无法成为大夫，何不把桃木珠交出来？林家肯定不会亏待你，届时会奉上延年益寿的丹丸，让你们夫妻两个下半生无病无灾的过活。”
  对于普通人来说，林朝月开出的筹码或许很诱人，但有闫濯珠玉在前，林家人的医术远不如他，便好似褪了色的珍珠，就算还值些银钱，也没有最开始那般打眼了。
  薛素嗤笑一声，“说到底，你跟煦容都是为了那颗桃木珠，从以前到现在使出了不知多少手段，但煦容可曾亲眼见过那枚珠子？当初我娘病逝，她的遗物全都被火烧了个干净，桃木珠子自然也不存于世，你们把心思放在上面，只是白白浪费光阴，这辈子都不可能得逞。”
  这番话林朝月连半个字都不信，就算林莞不是大夫，她却清楚桃木珠有多珍贵，怎会不提点自己的女儿？
  将中年妇人的神情收入眼底，薛素也能猜到她的心思，抬手轻轻揉了揉眼角，将那处白皙的皮肉按得微微泛粉，道，“话已至此，林大夫不信，本夫人也没有任何办法，秋菊，送客。”
  容貌清秀的丫鬟很快便走到近前，冲着林朝月做了个请的手势，后者好悬没被起了个倒仰，恨声道，“原来堂堂的辅国侯也如此腌臜，公私不分，放任自己的妻子为非作歹，如此丧尽天良之人，掌管着几十万大军，今日还真是长见识了！”
  “若林大夫有冤情的话，大可以去敲登闻鼓，请陛下做主，到时候会有人特地赶往金陵，将当年的事情原原本本查探出来，是否有冤，根本瞒不过那些官员的法眼。”楚清河不耐地摆手。
  听到这话，林朝月不免有些心虚，林家在金陵的名望虽高，但为了垄断全城的药材生意，他们手上也沾了不少鲜血，若是这些事情全都被翻出来，肯定没有什么好果子吃。
  这么一想，她不由缩了缩脖子，仿佛被雨水打湿的鹌鹑一般，灰溜溜地离开了辅国侯府。
  第186章 清者自清
  看着林朝月的背影，闫濯忍不住嗤笑一声，“原以为林家人心性虽差，到底还是有脑子的，否则也无法研制出延年益寿的补元丹，但现下看来，这林朝月委实不堪，否则也不会当面挑拨你们夫妻，手段之粗劣、用心之不堪，可见一斑。”
  楚清河扫也不扫闫濯摇头晃脑的模样，他拉着薛素柔软的掌心，稍微用力捏了捏，哑声道，“不管林朝月说什么，我永远都会陪在你身边，这份心意绝不会变。”
  听到男人*的情话，薛素杏眼略微一弯，心里头甭提有多舒坦了。
  她转头看着闫濯，恳切道，“表哥，还得劳烦您去镇南王府一趟，否则林朝月进了宫，必然会使出浑身解数蛊惑皇帝，届时想要收场便有些困难了。”
  所谓生死有命，富贵在天，一个人能存活多久，全然要看命数，几枚小小的药丸根本起不到逆天改命的作用。但林家人声名在外，若是皇帝相信了他们的说辞，借机对侯府下手，说不准会有不妥。
  不怕一万，就怕万一，薛素心里重复着这句话。她知道自己必须得提前做好准备，以免临到头来乱了阵脚。
  斯文俊秀的男子摇了摇头，不由哀叹道，“你们夫妻俩当真清闲，可怜闫某一个劲儿地在外奔忙，也没点好处。”
  “你要什么好处？”楚清河冷声发问。
  对上男子冰冷的目光，以及那一身骇人的气势，闫濯立即哑了火，讪笑道，“罢了罢了，都是一家人，说这些就见外了。”
  *
  由于瘫痪的缘故，镇南王对素心堂怀恨在心，偏偏皇帝信任煦容，还亲自题字为她撑腰，因此他只能私下使出手段，挑断那女人的手筋，让她再也无法施针。
  这天闫濯到了王府，一边诊治一边道，“王爷，您受到这般大的委屈，难不成就这么忍了？”
  “本王也不想忍，只是苦于没有证据，单凭一面之词，陛下怕是不会相信。”原本镇南王是个高大健硕的汉子，但下身瘫痪以后，他再也没有离开床榻过，两腿的肌肉不住萎缩，人也越发消瘦，看着仿佛四五十的老汉一般。
  闫濯对这话并不赞同，“若您真将煦容状告到御前，就算不能讨回公道，也可以让陛下生出警惕，否则此女打着您的名号在京城招摇撞骗，所有人都认为王府在给煦容撑腰，药材商怕开罪了您，纷纷主动降价，如此一来，素心堂的日子倒是更加舒坦了。”
  听到这话，镇南王气的双目通红，指节发出嘎嘣嘎嘣的响声。
  “闫神医说的对，是本王想岔了，煦容还没有付出代价，素心堂也没有闭店，本王实在是不甘心……”顿了顿，中年男子提高声调道，“来人，送本王进宫面圣。”
  自打双腿有疾后，镇南王就再也没有离开过王府，甚至出主卧的次数也屈指可数，此刻非要入宫，也不知究竟生出了何事。
  不少下人心中揣揣，但那粗蛮的侍卫却对主人无比忠心，这会儿小心翼翼地将中年男子抱起来，放在板车上，他伸手推车，动作无比平稳，很快便走出了王府。
  此刻皇帝正在御书房中批阅奏折，大抵是劳累过度的缘故，他觉得后脑一抽一抽地发疼，伸手揉了揉患处，还没等喘口气，就见到余公公几步走到近前，急急开口：“陛下，镇南王来了。”
  皇帝眼底流露出一丝诧异，“阿衡不是瘫痪了吗？怎会过来？”
  镇南王对天家万分忠心，手中握有一枚令牌，可以随意进出皇宫，但他中毒以后，整个人大受打击，很快便消沉下来。
  余公公讪笑道，“是罗侍卫推着板车将王爷送来的，貌似有要事禀报。”
  “快将人带进来。”皇帝摆手道。
  过了片刻，罗戈便将板车推进了御书房中。一路走来，不知有多少目光投注在镇南王身上，有的同情、有的鄙夷，这些人虽没有开口，但他们的态度却仿佛最锐利的刀，将他的自尊击成齑粉。
  看到消瘦苍老的族弟，皇帝暗暗叹息。上次他去镇南王府时，朱衡还没有消瘦到这种程度，短短数日，也不知他经历了什么，竟将自己熬成这副德行。
  “阿衡，你是驻守云南的猛将，没被那些蛮夷打倒，反而让病痛折磨成这副模样，朕心里委实难受。”皇帝从御座走下来，拉着镇南王的手，连声哀叹道。
  想起自己遭受的折磨，镇南王一个铁骨铮铮的汉子，此刻双眼泛红，浑身止不住地颤抖，“陛下，臣弟今日过来，是要揭露一个人的真面目。”
  “谁？”皇帝微微皱眉。
  “您知道臣弟为何会变成这副模样吗？全都是拜煦容那个庸医所赐，若不是她施针时出了纰漏，刺破了臣弟的死穴，下身的经络也不至于损毁成这副德行。”说着说着，中年男子不由哽咽。
  皇帝只觉得自己听错了，煦容的医术远比太医高超，给他诊治时，也确实缓解了后脑的刺痛，按说不该出错。
  似是看出了皇帝的疑惑，镇南王继续道，“您有所不知，那庸医的医术虽不差，但心性不佳，时不时会就生出岔子，况且她最好找借口，在双腿刺痛难忍时，诱骗臣弟喝下一碗汤药，那里面是太医难解的剧毒，最毒妇人心，古人诚不欺我。”
  镇南王过来之前，皇帝还想让煦容进宫，她双手虽不太灵活，但眼力还是有的，可以指点当值的太医。
  但听了这一番话，再看看族弟消瘦苍老的模样，皇帝不由打了个激灵，恨声道，“阿衡，你莫要担心，朕肯定会替你讨回公道！来人啊，把煦容带进宫中，朕要亲自审她！”
  闻得此言，余公公片刻也不敢耽搁，立马带着人去了素心堂，在学徒们惊慌失措的眼神中，侍卫将煦容押上车，准备往皇宫赶去。