眉心紧皱，男人眼神一冷，周身弥漫着一股寒意，厉声斥道，“之前我就警告过你，不许去辅国侯府，你明知故犯，是不是把我的话当成了耳旁风？”
  薛月嘴唇颤抖，眼圈泛红，不甘地反驳，“我为什么不能去辅国侯府，薛素是我的亲堂姐，同宗姐妹打断骨头还连着筋，我们之间的关系不比你一个外人亲近多了？”
  听到这话，王佑卿心里一刺，额角迸出青筋，这副模样与平日里的温和儒雅全然不同。
  “薛月，今日我把话撂在这里，若你再去楚家的话，便趁早拿了休书，滚回泾阳吧！”
  说罢男人看也不看她一眼，拂袖离开。
  王佑卿径直回到了书房，坐在木椅上，他以手掩面，浑身散发着一股颓唐的气息，与那个意气风发的会元全然不同。
  早在会试结束后，他夜里总会做同一个梦。
  梦里面薛素依旧是楚清河的妻子，但却跟他情投意合，肚子里甚至怀上了他们的孩子，只可惜后来自己高中状元，为了更进一步，迎娶锦月公主，必须将身上的污点污点一一抹除，与有夫之妇苟且之事，永远与他无关。
  因此，在薛素母子找上门时，梦里的他毫不留情将二人赶出了状元府，却不曾想会出意外。
  素娘死了，连带着他们的孩子一起葬身在车轮下，等王佑卿得到消息赶过去时，女人倒在血泊中，已经彻底断了气。
  他不知道梦里的景象为何会如此真实，每当闭上双眼，刺目的鲜红便如同无法摆脱的梦魇，将他整个人都给笼罩起来。
  王佑卿夜夜难眠，他就跟得了癔症一样，发了疯般想见薛素，想将人接到自己身边，但却什么也做不了。
  素娘早就成了辅国侯夫人，她甚至怀上了楚清河的种，与梦境中全然不同。不过没有关系，只要人活着就好，此刻他并非官身，但终有一日会慢慢爬上高位，将属于自己的女人给抢回来。
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  有时候，事情总会往最不利的方向发展。
  薛素不想让楚清河带兵去晋地，但那处的乱象传到京城后，圣上当即大怒，势要将匪患平息。
  楚清河领兵打仗战无不克，不止令匈奴闻风丧胆，就算回到关内，威名仍不减分毫。
  出于震慑的目的，圣上直接下旨，派他带两万精兵奔赴晋地平乱，圣旨刚到辅国侯府，薛素脸色刷的一下就白了。此刻坐在八仙椅上，整个人仿佛掉进了冰窟窿里，没有一丝热乎气儿。
  春兰站在一旁，眼神里呆着浓浓的担忧，小声问道，“主子，奴婢瞧着您脸色不好，不如请个大夫来瞧瞧？”
  薛素缓缓摇头，她两手搭在肚皮上，心里头如明镜一般。楚清河此刻已经接旨，如果不去晋地，那就是抗旨不遵，偌大的辅国侯府都承担不起这份罪责，所以这一趟肯定是避不开的。
  她仔细回忆着第二次地动发生的时间，两次相隔大约有一月功夫，好像就是小年那天。
  当时消息传到泾阳时，村长唉声叹气，说这是不祥之兆。
  正想着呢，主卧的房门被人从外推开，宽肩窄腰的男人走了进来，身上夹杂着一丝凉意，他站在女人面前，冰凉的双手捧着巴掌大的小脸儿，鹰眸中满是歉意，哑声道：
  “素素，晋地出事了，我得回军营点兵，这次过年怕是不能陪在你身边了。“
  狠狠拧着胳膊里侧的软肉，豆大的泪珠儿噼里啪啦往下淌，落在男人手背上，如同翻滚的热油一般，烫的他浑身颤抖，不知所措。
  楚清河两手撑着椅背，低头笨拙地吻去芙面上的泪珠儿，嗓音无比沙哑，“好素素，你别哭了，哭的我心都疼了。”
  “你最是冷心冷血，若真心疼我的话，也不会在咱们孩子出世前，带兵离京。”
  边说着，薛素边拍开男人的手，默默流泪，向来红润的唇瓣也找不出一丝血色，苍白的模样如同经历风雨的梨花，让人无比怜惜。
  她知道此事怨不得楚清河，但心里的慌乱委屈却无法诉说，即便眼前的男人立下不少战功，但他同样是肉体凡胎，会受伤，会流血，会生病，只有出了一点意外，结果都是自己承受不起的。
  小手紧紧握着粗粝掌心，她红着眼眶哀求，“清河，你带我一起出征好不好？”
  楚清河怎么也没想到小妻子会提出这种要求，他忍不住捏着挺翘的琼鼻，眼底透着温柔，坚定拒绝，“行军打仗并非儿戏，万万不能胡闹，更何况你肚子里还怀着孩子，一旦有个万一……我不同意。”
  薛素早就料到男人会拒绝，不过她并不心急，反正只要楚清河离了府，家中就再也没有人能管束她。
  所谓“山中无老虎，猴子称大王”就是这个道理。
  匪患一事不能耽搁，楚清河进主卧就是为了跟小妻子道别，两人说了会儿话，他换上甲胄，最后在柔软唇瓣上落下一吻，便头也不回的离开侯府。
  等人走后，薛素面上的柔软之色一早而空，冲着春兰吩咐一声，“去将许呈叫来。”
  瞧见主子面色严肃，小丫鬟丝毫不敢耽搁，没过一刻钟就将寡言侍卫带到了偏厅里。
  “许侍卫，若是我没记错的话，你出生在晋地？”
  许呈微微颔首，不明白夫人为何有此一问。
  “去备马车，咱们也去晋地走一趟，我老早就听说了那边十分热闹繁华，不比京城差，若是不去一趟的话，实在可惜了。”
  春兰秋菊面色大变，就连许呈都几乎维持不住那副淡定的模样，他抱拳劝道，“夫人，晋地先前发生了一次地龙翻身，不少流民与山贼勾结，为祸百姓，眼下出门实在不妥。”
  薛素又不是真想去晋地，她只是想在小年那一天，拦住要冲进山涧的大军，只要等第二回 地动过了，楚清河不必对上天灾，只需面对那些不成气候的土匪，她也不必终日提心吊胆。
  第104章 酒楼相见
  春兰秋菊费尽口舌，想让主子打消去晋地的念头，偏偏薛素的性子最是执拗不过，一旦她下定决心，别人说得再多也不会有半点用处。
  艳丽面庞上透着一丝冷意，她将茶盏放在桌案上，直截了当的开口，“你们不必再劝了，既然无法将我绑在侯府，还不如亲自护送，否则哪天我心血来潮，独自一人上路，那才是险要至极。”
  听到这话，两个丫鬟面皮俱是一抖。
  主子是那种说一不二的人，又生了一副娇艳美丽的容貌，即使怀胎五月，容色依旧不减分毫，平时上街都会有不少登徒子盯着那张白生生的脸儿看个不停，从京城到晋地，路途何止千里？一旦真遇上了歹人，侯爷怕是生吞活剥她们的心都有。
  秋菊苦着脸，哀叹道，“主子，侯爷只是去晋地剿匪，虽然年前回不来，但以他的本事，用不上几个月就能大获全胜，您为何非得过去？”
  指腹拨动着色泽浓绿的翡翠镯，薛素轻笑一声，嗔道，“你这丫鬟懂什么？所谓一日不见如何三秋，你家夫人就是个不知事的，片刻都舍不得跟侯爷分开，他不让我去，我就偏要去！”
  嘴上这么说，女人眼底却透出几分忧虑。
  此刻楚清河怕是已经出了城门了，他麾下两万大军，即便日夜兼程，估摸着也不会太快赶到晋地，自己轻车简从带着人马，想必不会被大军甩开。
  春兰茫然无措的看了许呈一眼，后者感知十分敏锐，飞快地抬起头来，与她对视，沉吟片刻道，“夫人，既然您心意已决，属下愿意随您一同出行。”
  闻言，春兰的脸色立刻变了，她本想让许侍卫说服主子，哪想到这人直接应承下来，这、这不是火上浇油吗？
  杏眼中划过一丝满意，薛素瞥了两个丫鬟一眼，似真似假的埋怨，“瞧瞧人家许侍卫，再看看你们，简直就跟小管家婆似的，看来我得快些将你们嫁出去，省的束手束脚。”
  没想到夫人竟会说出这种话，春兰秋菊登时面红耳赤，好似煮熟的大虾，嗫嚅着半晌说不出话来。
  许呈盯着那个高挑清秀的姑娘，并未言语，眼神却没有移开。
  将衣裳细软收拾一番，薛素带着丫鬟以及十几个侍卫，坐着两辆马车，直接出了京城，而莲生则留在侯府看家。
  自打被周振顾玉琳二人蒙骗了一通，小姑娘长进了许多，也不会让人担心。
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  剿匪军靠着双腿跋涉，而薛素等人却坐着马车。
  许呈不愧是楚清河最信任的下属，驾车的速度不急不缓，虽然略有些颠簸，却比普通车夫强出不知多少倍。
  薛素靠在软垫上，春兰瞧见主子高高耸起的肚皮，脸上满是忧虑，小声咕哝着，“您应该为小少爷想想，要是咱们在晋地呆的时间过长，您说不准都快临盆了。”
  捏起一颗糖渍过的梅子，红唇轻轻抿着，她含糊不清道，“生在晋地有何不妥？正好还能见见京城外面的风土人情，可比在侯府憋闷着强多了。”
  早在赏花宴上，春兰就见识过夫人的嘴皮子究竟有多利索，她无论如何都辩驳不过，只能悻悻的闭上嘴，不再多言。
  一路行进，许呈时而下去寻找大军扎营的痕迹，在确定距离侯爷只有半日脚程时，车队便不再急着赶路，直接找了一间破庙歇歇脚。
  北地天寒地冻，比不得南国四季如春，不过冷也有冷的好处，起码没那么多蛇虫鼠蚁。
  小厮们升起了火，薛素坐在火堆旁边，看着郑氏从包袱里拿出灌好的腊肠，切成薄片，夹在馍馍里头，因灌肠时加了不少辣子，通红的油汤浸润着雪白的干粮，浓郁的香气随着热度的升高弥漫开来。
  就算当了一段时日的侯夫人，薛素也并不算娇气，盖因她前世吃的苦实在太多，短短几年的享受，还不至于将一个人多年养成的习惯尽数抹去。
  慢慢咬着干粮，她瞥了许呈一眼，问：“还有多久才能到并州？”
  许呈同样坐在火堆旁边，也不知他究竟有心还是无意，竟紧挨着春兰，二人相隔不过半尺远。
  小丫鬟也是个脸皮薄的，耳根泛红，低着头，好半晌都没吭声。
  “三日内就能到。”
  三日之后，正好就是小年。
  心房仿佛被一只看不见的大掌死死握住，薛素不着痕迹的皱了皱眉，接着道，“之前看了许多杂书，上面记载：土匪会将石头从山涧上滚落，以此御敌，并州附近可有适合做埋伏的地方？”
  许呈少年时就从了军，跟在楚清河身边奋战杀敌，对于家乡的印象并不算深，但这种特殊的地势，一般人都忘不了，他仔细思索片刻，倒还真想起来了。
  “有个地方叫一线天，是一处山涧，不过碎石并不很多。若赶上炎夏，防备山贼落石的手段还有些必要，但入冬后，想搬石头上山都难，他们根本不可能设下埋伏。”许呈信誓旦旦。
  要是只有山贼的话，薛素也不必费心费力从京城赶过来。
  偏她要面对的是天灾，而非人祸，即使从未历经地动，但出城时看到城外难民受灾的模样，那副场景深深刻在她脑海中，只要一想就觉得遍体生寒，委实难受极了。
  “先休息一夜，明个儿还得赶路。”
  床褥老早就铺好了，薛素虽然爱洁，却也不是矫情性子，出门在外没那么多的讲究，草草漱了漱口便歇下了。
  一夜过去，马车慢悠悠走着，并未着急。
  转眼就到了小年前一天，剿匪军到了一座城镇，在镇子上修整，采买一些必需的物资，准备连夜经过一线天，直奔并州。
  此刻薛素也在镇上，她本身有些畏寒，却并没有听从春兰的劝告回客栈歇息，反而去了最大的酒楼。
  女人披着件无一点杂色的雪狐裘，因衣裳十分宽松，将隆起的小腹都给遮住了，别人只能看出她身姿窈窕，却根本分辨不出她已经怀胎五月了。
  雪狐裘乃是难得一见的稀罕物，小镇上的百姓何曾见过这个？纷纷将目光投注在薛素身上。
  镇上的人并不多，但酒馆却反常的热闹，只因剿匪军都来到此处，虽然不敢饮酒，但吃上些热腾腾的饭食，灌上一肚子汤水，在寒冷冬日也能舒服些。
  薛素走进来时，除却靠窗的位置还有空位以外，别处早已被挤得满满当当，再无落脚之地。
  窗边的高大男子仿佛发现了什么，陡然抬头，锐利的鹰眸直直盯着门口的位置，粗粝大掌捏着茶杯，在粗瓷上面留下了蛛网一般的裂纹。
  薛素径直走上前，坐在长条板凳上，春兰秋菊站在她身后，她俩从未见过这么多的军汉，一时间慌的不行，手足无措。
  “你怎么来了？”楚清河声音沙哑，其中带着浓浓的愠怒，他紧咬牙关，恨不得好好教训小妻子一番，省的她丝毫不爱惜自己的身体，来到晋地折腾。
  让小二加了一幅碗筷，薛素夹了一块卤肉，小手将帷帽掀开一角，露出精巧的下颚以及嫣红的唇瓣，她小口小口的吃着，红嘴儿沾了薄薄的油光，更显柔嫩，男人喉结猛地滑动了一瞬，身子僵硬的不像话。
  喝了口热汤缓了缓，她抬眼打量着面前的人。
  半月不见，楚清河略瘦了些，轮廓比在京城时更加深邃，仿佛刀刻斧凿一般，下颚处青黑色的短须有一个指节那么长，这副不修边幅的模样，估摸着是许久没有打理。
  “说话。”他有些焦躁。
  “有什么可说的？来都来了，难道侯爷想把我打发走不成？听说晋地的流寇极多，要是遇上了……”
  “你！”
  结实的胸膛剧烈起伏着，楚清河怎么也没想到，一向柔顺的小妻子离开京城后会变成这副德行，他粗喘口气，沉声道，“我派人送你回京，不会有事的。”
  眼底带着几分不虞，薛素撂下筷子，说，“明个儿就是小年了，不如你陪我过了节再走。”