只听叮叮咣咣的声响传来, 武将手中的武器纷纷掉落在地。
  孔桂揉揉眼睛，确认自己没有眼花后，白眼一翻险些晕过去。
  要命啦！
  曹操见议事的气氛被吕布的一席话给“镇住”, 摇头叹道：“此事回邺再议。”
  ……
  这时候, 荆州的刘表还在跟交州的士燮死磕。
  毕竟事情已经过去那么久了, 刘表再傻都能察觉出当时曹操支持他和士燮争夺交州控制权的用意。
  前交州牧张津是曹操的人，经常帮着曹操骚扰荆州的边境，吸引火力。
  后来张津身死，曹操看似放弃交州，反过来支持刘表去和交州当地的士族争权。可现在的情况与张津在世的时候又有什么两样？
  都是在吸引刘表的兵力！
  由于刘表铁了心要拿下交州的缘故，他现在对交州投入的兵力甚至比张津在世时更多。
  但是刘表现在抽不了身。如果退一步，他不去跟士燮争夺交州的话，这些年来的功夫就白费了，任谁都不会甘心。
  如果刘表继续跟交州死磕，也不行。
  估计等曹操把塞北的异族都揍老实了，反过来捋袖子准备收拾刘表的时候，刘表这边还没能平定交州。
  刘表至少还没老糊涂，到这个时候，曹操当初和他结盟的深意就非常明显了。
  一来是借着前交州牧张津的死，假意送人情麻痹他，二来是借此结盟，减少征战时被刘表偷袭后方的可能性，三来就是要借交州的战事拖住他。
  一箭三雕。
  可刘表还真就被拖住了，因为他本来就想要交州这块地方。
  其实刘表挺无奈的，北边的曹操他打不过，自己这边反而还被曹军攻占了半个南阳郡。当年的袁术他也打不过，现在袁术身死，扬州的局势早已天翻地覆，刘表东边的邻居换成了孙权。
  刘表虽然没有逐鹿中原的野心，但不至于连扩张领土的心思都没有。而他要扩张领土，只有这几个人可以打。
  刘表总不能去打益州刘璋吧？益州那个地方是公认的地势险要，打起来费力不讨好不说，还徒生事端。
  刘璋比刘表还安于现状，平日里荆州和益州的边界一直相安无事，除非他闲得发慌才去打刘璋。
  同理，汉中张鲁亦是如此。
  刘表也没法打孙权，一旦刘表跟孙权磕起来，这不就便宜了虎视眈眈的曹操了么？他还不至于连这点都想不到。
  所以他要扩张领土，交州是最好的选择。
  至少现在，刘表并不担心曹操南下来打他。
  要知道，荆州地处偏南，刘表手底下的水军皆为精锐。
  再看曹操，忙着跟北边的袁家兄弟干架，水军的训练还没来得及提上日程，说不准曹操手底下那群北方的将士还晕船呢。
  这样一想，刘表就继续安心跟交州死磕了。
  不过，这并不妨碍刘表在背后暗骂曹操——
  大骗子！
  ……
  许都。
  陈群正板着脸写这个月的第三十封信。
  灯下的人神情专注，眼中闪烁着久久未褪的薄怒。
  去年，陈群的父亲逝世，他向曹操辞官，回乡丁忧。
  但陈群是许都人，所以，他的回乡守孝只不过是从许都的一边搬到另一边而已，仍然保持着消息的灵通。
  这不，徐庶的信件不过半天就到了他的手里。
  ——听说郭祭酒和女公子定亲啦！
  这年头的婚事多是父母之命，在陈群的眼里更是如此。
  但这不代表陈群认同曹操的这个做法。
  主公一向纵容郭奉孝，又对曹初这个女儿不差，按理来说不该给这两人添堵才是啊！
  陈群完全无法理解曹操的想法。
  那郭奉孝如此狡猾，曹子劭又是女子，力气大不到哪去，腰间的剑挂得跟玩似的，一旦动起手来，吃亏的绝对是她！
  素来对郭嘉行径看不过眼的陈群决定写信去邺城讨个公道。
  曹操对陈群的行径哭笑不得，又忙于战事，没法抽空跟他解释，便将陈群的信都搁着。
  陈群见送到曹操那边的信如石沉大海，干脆直接写信给郭嘉，一封又一封地送往邺城。
  ……
  自从汉哀帝改丞相为大司徒以来，就没有丞相这个官职了。后来更是由三公共同执政。
  曹操如今担任的司空就是三公之一。
  司空，掌水土之事，究其最主要的职能，大抵跟后世的工部有些类似。
  至于南征北战，尽管曹司空的头上还有冀州牧的官职，但从理论上来讲，用兵这方面并不归司空管。
  州牧之间互相攻伐是常事，很少有人会说道什么，可若是名正言顺不是更好吗？
  之前曹操把皇帝弄到许县的时候，他的官职原本是位高于三公的大将军。而任命袁绍的官职则是位次于大将军的太尉，也就是三公之一。
  这下袁绍就不高兴了，直接拒绝了这个官职，并表示这太尉谁爱当谁当去，反正他袁本初不干。
  作为他的发小，曹操深刻了解袁绍的性格。虽说这么多年过去了，他俩早就成了表面兄弟，不过袁绍推拒这个官职的原因他心里还是清楚的。
  不就是嫌弃太尉的位置比大将军低嘛，他让给袁绍不就成了。
  接着袁绍就接受了大将军的官职，而曹操屈居三公之一的司空。
  曹操的司空一当就当到了现在。
  这时候，北方的幽州、并州、冀州、青州、豫州、兖州、徐州，甚至连部分属于洛阳京畿的司隶地区都被他拿了下来。
  司空这个官职，在这种情况下已经不适合再当下去了。
  纵观现在的官职，只有大将军较为适合。只是现在大将军的金印还在袁尚的手里，而且大将军主要管的是军事，可曹操却是军政两手抓。
  这时，正在回邺路上的曹操想到了一个比大将军更适合的位置——丞相。
  以丞相的名义征讨外族，不是更名正言顺一些吗？
  ……
  还没回到邺城，便有人给郭嘉送来了一大堆信件。
  这些信件经过大半年的尘封积攒，险些落得比曹初都高。
  是陈群写来的。
  曹初正立在他边上，看见来信者的名字竟是陈群，心生好奇，随手拿起一封打开看——
  “竖子郭嘉，失上下之道，放浪形骸，又加以骄肆……汝借婚事铲除异己，实属居心叵测，恬不知耻甚矣……呸！”
  第71章 出使荆州
  曹初默默地转过身去, 避免上面的内容被郭嘉看到, 接着往下看写信的时间。
  半年前！
  曹初翻开较新的信件，发现里面的内容已经从“郭嘉借婚事铲除异己”的猜测变成了“等老子守完孝就来邺城找你算账。”
  虽说意思是那个意思, 不过陈群的用词颇为文雅，骂人不带脏字。
  这封新信的言辞比半年前送来的那封还要激烈许多, 毕竟陈群等了半年都没有等到回信，任谁都会多想。
  “脸色怎的如此不好？”郭嘉关切道。
  曹初叹气，把信藏到背后：“误会大了, 我得赶紧写信给陈长文解释。”
  郭嘉随手拿起一封，准备打开：“你这么一说, 我倒是想看看了。”
  曹初忙不迭夺过来：“别！都是些攻讦之词, 你看了会不高兴的。”
  郭嘉无奈, 继续拿起一封，笑叹道：“一封信而已, 还不至于。”
  曹初这下不准备夺了，灵机一动, 伸手捂住他的眼睛。
  郭嘉把她的手撤下来，挑眉：“子劭不让我看信，那准备让我看什么？”
  “看我……”曹初展颜一笑，有意停顿，“给他写信！”
  郭嘉闻言低头笑了, 唇畔噙着笑意：“也行, 看你。”
  曹初提笔, 认认真真给陈群解释了郭嘉这半年杳无音信的原因, 重点辟谣二人之间的交情始终不错。
  微黄的灯光映照，眼睫落下一片模糊的阴影。
  郭嘉见她写得认真，闲着无聊，忆起早些年的事情，便随手挑起一绺起她的发丝，扎了个惨不忍睹的小辫。
  等信送到许都给陈群，陈群写了回信又送回来，已经过了许多天。
  曹初拆开回信。
  信上的字似乎透着一股怒不可遏的凌厉——
  “郭嘉竖子，竟胁迫女公子写下如此荒诞之语！”
  曹初：“……”
  ……
  回到邺城，曹操开始筹备改任官职的事。
  如果曹操要当丞相，必然得废除三公，那么现在在任的三公就成了问题，或者说阻碍。
  三公分别是司空、司徒、太尉。原本的太尉杨彪早在建安元年就已经卸任，曹操这个司空正准备卸任，那么三公之中就只剩下一个司徒赵温了。