“再说，咱们荷姐儿左脚腕断了，这是事实。大家会更倾向于肉眼能看到的现状。”
  “或许这样做……荷姐儿的名声还能挽回一些。”李氏白了自己的大丫头一眼，觉得她愚笨，不愿意再开口了。
  午膳过后，新府开始热闹起来。秦氏指使着小厮在内院宴息处搭了戏台子，一应的瓜果、糖块也都准备了。
  未时刚到，同胡同的周氏和太医院院史钱夫人相携过来了……
  秦氏带着丫头们去影壁迎了。
  趁着时间还早，秦氏喊了李氏，媳妇张氏，陪着两人摸了几圈骨牌。
  过了一会，新荷的外祖母秦老夫人领着大儿媳宋氏，三儿媳梁氏也来了。她听说了荷姐儿的事，特意来看望。
  秦氏一见母亲，眼泪就落了下来，“姐儿左脚腕摔断了。”
  秦老夫人心疼外孙女，闻言眼圈也红了，搂着女儿安慰了一通，往「莲苑」去。
  新荷刚吃过药睡下，脸色还是苍白的。
  秦老夫人进去西次间看了一会，对女儿说：“让她踏实睡吧，这孩子也是可怜，三灾六难的。赶明儿，给她打个长命金锁送来。”她回头和大儿媳说道。
  宋氏恭敬地应了。
  宴席处丝乐声起，好戏开场。
  秦氏招手叫了采风过来，让她领着二位嫂嫂先去看戏。
  宋氏和梁氏知道这母女俩有体己话要说，便笑着跟丫头走了。
  “母亲，我有些事情要和您商量。”说话间，两人进了东次间，“上午的时候，镇国将军府来人了，给咱们荷姐儿提亲……是顾望舒。”
  “你是说，新上任的吏部尚书——顾阁老？”秦老夫人在榻上坐了。
  秦氏“嗯”了一声。
  “……这倒是门绝佳的亲事。你父亲在家时经常提起他，说年轻有为，心智了得。姐儿有他护着，日子就好过了。”秦老夫人抿口茶，看女儿低头不语，就大致猜到了她的想法，“你啊，还是心事重。他们之间又没有血缘关系……只要他肯对姐儿好，有什么不可以的。”
  “对了，我今个来还有一件事要说，外面都在传姐儿诬赖姚家小姐，具体是怎么回事？”
  秦氏恨恨地开口，“姚锦溪胡说八道，我看就是她把荷姐儿推下山崖的，反而是咱们的不是了。”
  “不过，我也不会轻易的放过她。”
  秦老夫人叹一口气，说道：“你做事慎重些，她爷爷毕竟是姚阁老……流言如沸，白白糟蹋了荷姐儿的名声。世家大族里最是重视这个的。”
  秦氏低头没吭声。她何尝不知道这个，正是因为这样，才觉得姚锦溪小小年纪，心计深沉的可怕。
  “……欣姐儿，母亲是活一辈子的人了，还有什么是看不明白的。荷姐儿没有个亲生的兄弟，总是不太妥当。你百年之后，要想她衣食无忧，顾阁老是最好的人选。”秦老夫人拉了女儿的手。
  秦氏望着母亲满头的白发，想到她古稀之年了，还得为自己操心，心里一酸，不自觉便答应下来。
  女人多的地方，是非也多。一个下午的时间，京都圈子里就传开了，什么姚锦溪故意推人家女孩儿掉下山崖……什么小小年纪心机叵测……外表纯良内心邪恶等等。
  这和姚锦溪传出去的版本完全不一样。
  城北姚家大院。
  姚老太太也得了消息，气得砸碎了最喜爱的一套粉彩销金玉环。她认为新家在故意造谣生事。她的乖乖亲孙女心地善良，连一只蚂蚁都舍不得踩死，怎么会像外面传的那样……好恶毒的心思，竟用这样的方法来败环溪姐儿的名声……
  新德泽从衙门回来后，换了常服，去「德惠苑」用晚膳。
  “夫君，有件事情要和你商量。”秦氏有些犹豫。
  “说吧。”新德泽看了妻子一眼，端坐在太师椅上。
  秦氏把顾望舒给新荷提亲的事情说了一遍。
  “什么？”新德泽起身站起来，满脸都写着不可思议。
  秦氏看着夫君，重重地点头：“是真的。长宁侯家的郑老夫人亲自来提的亲。”
  新德泽突然想起昨日顾望舒对女孩儿的态度，他总觉得不对劲，原来问题在这里……他还真是愚昧，竟然一直没想到。
  顾望舒在整个朝堂都地位超然，能和他分庭抗礼的也只有夏首辅。这样的一个人突然要表示做他的女婿？太恐怖了。
  新德泽在正堂踱来踱去，晚膳都吃不下了。他问了妻子对这件事情有什么看法，又问问女孩儿的状况。许久后，开口道：“……还是先了解下女孩儿的意见吧。”阖府就这么一个女孩儿，他想多疼她些。
  “如果她愿意，我们也没什么说的……”
  “母亲那边……”秦氏欲言又止。
  他长出一口气，说道：“我来处理就好。”
  是夜，月明星稀。新德泽去了“念慈苑”，和新老太太不知道说了什么。一个时辰后，他表情复杂地走了出来。
  ……
  郑老夫人从新府出来后，先回了趟长宁侯府，吃过午膳后，才坐着软轿去了叶家。
  「静安堂」里，叶老太太一早便等着了。
  “老姐姐，你别担心。我瞅着新家是一准愿意的。”郑老夫人笑着说道。
  叶老太太让人给她倒茶，“这就好。你不知道，舒哥儿也是个牛心古怪的，都过了弱冠之年，还迟迟不娶妻。好不容易有了喜欢的姑娘，老婆子总是要操心不是。”
  郑老夫人笑起来，夸赞道：“顾阁老是个有本事的，你就等着享福吧。”
  老姐妹俩坐着说了许久的话，眼瞧着天黑了，郑老夫人才告辞离去。
  寒夜阴森、万籁俱寂。
  临近荒郊的一处小酒馆，亮着一盏松油灯，光线昏暗。
  顾望舒在正堂坐了，自斟自饮。
  乍然响起一阵敲门声，虎子的声音传来，“主子，人带到了。”
  “进来。”
  木板门“咯吱”一声开了。虎子和柳呈两人扛着麻袋走了过来。
  顾望舒倒了杯酒，闲散地靠在圈椅上，示意他们把麻袋打开。
  姚锦溪嘴里堵着破布被放了出来。她发髻散乱，衣衫不整，双手还被绑在一起。害怕的浑身发抖，很狼狈的样子。
  “姚姑娘，好久不见。”
  姚锦溪是大家小姐，从小娇养着长大的，没有人敢这么粗鲁的对待她。手腕已经疼的没知觉了。
  “……是……你。”她趴在地上，好久，才勉强坐起来，呜呜地开口。
  虎子看了眼顾望舒的脸色，走过去，把她嘴里的破布拿了出来。
  姚锦溪的口水都流了下来，羞愧的在肩膀处蹭了蹭，惊慌道：“你为什么要派人抓我？”
  “为什么？姚姑娘这是明知故问吧。”顾望舒很淡漠。
  “……我真的不知道。”
  顾望舒把手里的酒杯放下了：“那好，我来给你提个醒。广济寺院这个地方你不陌生吧？新大小姐是如何摔下山崖的？”
  姚锦溪心里一惊，脸色有些变了，声音弱下来：“我听不懂你在说什么……我和新大小姐也不熟悉。”
  顾望舒伸手叫了柳呈过来，“姚姑娘有些迷糊，给她灌些醒神的东西。”
  柳呈答应一声，从腰间摸了个白色瓷瓶。不容分说地捏着姚锦溪下巴，口对口倒了进去。
  姚锦溪挣扎不过，鼻涕眼泪都流了下来，拼命用手指去抠喉咙，想要吐出来。干呕个不停。她这个模样，哪里还有京都第一美人的风采？连个乞丐都不如了。
  “姚姑娘省省心吧，这□□一个时辰内生效，到时候你会肠断肚破而死。”顾望舒玩味一笑，起身走到她面前，问道：“如果，你的答案让我满意，或许就不会死了。”
  姚锦溪抬头去看他，依旧是秀致如玉的脸。此刻她却像见了魔鬼一样，声音都发颤了：“……我爷爷是姚阁老，他不会放过你的。”
  “你觉得，我会怕吗？”他近乎优雅地弯下腰，嘲讽道：“姚姑娘，别浪费时间了，你可耗费不起。”
  姚锦溪想起了新荷的脸，恨意涌上心头，都怨那个贱人，要不是因为她，自己也不会落到今天这个境地。脑子一热，她不管不顾地：“你猜对了，就是我把她推下山崖的。听说她没死，还真是命大啊。”
  “对于做过的事情，我从来不后悔。”
  顾望舒平静极了，慢吞吞抽出柳呈的挎刀，去掉钢铁制成的刀鞘，用刀背对准姚锦溪的左脚腕就剁了下去。
  “咔嚓”、骨头应声而断。
  姚锦溪尖叫着晕了过去。
  顾望舒把挎刀还给柳呈，走到桌边把一壶冷酒拎了过来，泼了姚锦溪一脸。
  片刻后，姚锦溪醒了过来，疼的浑身抖如筛糠。
  “我这个人，向来恩怨分明。新大小姐的左脚腕断了，你自然也免不了。”顾望舒不再看她，交待柳呈：“快马加鞭送她去广济寺院，同样的地点，推她下山崖。”
  “若是她死在半路，你也不用活着回来了。”
  柳呈嘴一抽，几步走到姚锦溪面前，点了她穴位，装进麻袋扛着就往外跑。
  马蹄的“踏踏”声，很快消失在无边的黑夜里。
  第87章
  凌太医医术高明, 几天后, 新荷的左脚腕就慢慢开始消肿了。她最近吃, 喝、睡都在床上，养的全身骨头都酥了。
  这日，吃过早膳后, 秦氏来看望女孩儿。
  “怎么不躺下歇息？绣这些做什么, 仔细伤眼睛。”一进门，就看到她靠着床头绣荷包, 花样是竹叶青。
  新荷一笑, 拉了秦氏的手：“整日里都歇着, 歇的好累。”
  “胡说……我从来没听人说过, 歇着还能劳累的。”秦氏在床沿上坐了。云朵倒了茶水递给她。
  “母亲，我想去院子里晒晒太阳, 屋里好闷。”新荷笑着撒娇。
  “不行, 伤筋动骨一百天呢，你好好呆着，最少也要养足三个月。”秦氏坚决拒绝了。
  她问了云玲、云朵关于新荷的状况，什么进饭香不香，夜里睡觉怎么样……事无巨细, 一样也没放过。
  新荷原本还安静地听她们说话, 慢慢就觉得画风有些不对。母亲“热情洋溢”地交待她的两个大丫头, 让每天给她加顿餐，连配料都准备好了。有山药炖猪蹄，雪梨鲜奶炖木瓜, 豆浆炖羊肉……
  这些东西，她前世和赵渊定过亲后，母亲也让人煮给她喝。后来才知道是女子用来滋.阴养颜，丰.胸的佳肴。
  “母亲。”新荷脸一红，她和四叔的事情，秦氏前几日就来征询过她的意见了……得知她是同意的时候，秦氏还静默了许久，应该是不情愿的吧。
  如今，不知为何倒像是很满意这门亲事了。