天刚亮的时候, 下了八月的第一场大雨, 狂风肆掠, 电闪雷鸣。黄豆大的雨点落到地面上，“啪啪”响着汇聚成一个个临时的小水潭。
  朝堂上，工部左侍郎夏文远跪下启奏, 说入夏以来, 江浙沿海地区频下暴雨，形成大大小小的水灾无数起。民间也自发的出现了灾民自救, 富民救助, 然而都收效甚微……请求朝廷赈灾。
  工部尚书赵章德直言：“只赈灾济贫怕是不行, 重要的还是在河堤、水坝治理这一块。”
  朱瞻宣端坐在龙椅上, 听得头疼，每年的夏季都会出现这样的情况, 特别是黄河下游地区和长江流域。决堤严重。大量的灾银拨下去, 连个水响都没有……真是需要整顿了。
  他一想到这，脸色就不好看了，摆手道：“众爱卿可以各抒已见。”
  顾望舒不擅长水利，也不准备插话。他站在左侧第二排，穿着绯袍补服。现在他升了吏部尚书, 袍子自然从青色换成了绯色。
  新德泽在他身后右侧站了, 头微低着, 不知道在思考什么。
  太和殿里乱糟糟一片，人多嘴杂，说什么的都有。朱瞻宣听了一阵, 大概也都是抱怨雨水之多、或者如何救济灾民这一块……无甚用处。
  下朝后，首领太监严涌来文渊阁宣了皇上口谕：在乾清宫觐见各殿阁大学士。
  夏勤是武英殿大学士，当年朱瞻宣还是太子时，他曾任太子太师，如今已为内阁之首。他和姚固走在最前面，两人轻声交流，神情很愉悦。此人脾性温和，和谁都能谈得来。
  乾清宫的正门敞开着，几人鱼贯而入，跪下行礼。
  朱瞻宣赐了座，说道：“各位爱卿，今日让你们过来，是商谈水患之事。”
  夏勤顿了顿，开口道：“微臣有一人推荐。”
  顾望舒在左侧坐了，皱眉听他说话。
  朱瞻宣点点头，让他继续说。
  “此人潘石，现任都水清吏司，工部郎中。”夏勤说话间，看了顾望舒一眼，“是顾阁老的同期二甲进士，他对水利工程颇有研究，甚至关于「水文」还著有一书……”
  朱瞻宣“哦”了一声，有了兴趣，他笑着看向顾望舒，“顾爱卿对此人可熟悉？”
  顾望舒起身行礼，道：“听说过一二。”
  朱瞻宣立即派人把潘石叫了过来。
  顾望舒抬眼去看夏勤，明白这老狐狸是要扶携自己人进内阁了。
  潘石面貌洁白，中等身材，穿青袍补服，进来先磕头行礼。他对于朱瞻宣的提问，侃侃而谈。
  两人谈论了一番后，朱瞻宣当即就决定让顾望舒处理此次江浙水患，潘石从旁协助。
  顾望舒一愣，跪下领旨。他没想到皇上会让他接管此事。水灾虽然棘手，如若办得好，却也是大功一件。
  夏勤意味深长地看了顾望舒一眼。当今圣上的意图再明显不过，他这是给所有人敲了警钟……堂堂正正地为顾望舒铺平青云直上的道路，同在文渊阁处理公务，只要是眼不瞎的，就能看到顾望舒的本事。年纪轻轻的，手段、智谋都惊人，长相更是一等一的好，又背靠着镇国将军府这棵大树。怪不得姚阁老巴巴的去认他做孙女婿……只一条，这人心思太深，又惯常的狠毒，最看重的只有权势，怕不是良配。不过，他这样也都是自然的，或则怎么能在老狐狸横行的官场立足。
  经过两天的忙碌，关于江浙地区治水的方案定了下来。朝廷赈灾的银两也随即拨了下去。
  顾望舒和潘石一起，带了大量的护卫和官兵去了江浙一带，和当地官员一起，重修了堤坝，以保漕为主。实施“北岸筑堤，南岸分流”。多是以刷深河道，改变海口积沙高仰的形势。
  青年每到一处，都传达了朝廷的思想，免赋税，设立养济院、免费的药局供应等方式救灾。
  十多天之后，江浙一带的水患得到了控制……
  赶在农历八月十五中秋节之前，顾望舒和潘石赶回了京都。朱瞻宣龙颜大悦，亲自设宴款待。
  因这次救灾有功，朱瞻宣在夏勤的建议下，升潘石为工部右侍郎，正三品文官。
  潘石原是夏勤一党，对顾望舒向来敬而远之。经过一段时间的相处后，他倒是很佩服此人了，事事亲力亲为不说，手段又高明，绝不拖泥带水。只是有时候心太狠了，交朋友的话，还是算了。
  八月十四是新德泽的生辰，秦氏准备了简单的宴席，准备阖家聚一聚。
  “荷姐儿，来，坐母亲这里。”午膳过后，女孩儿来请安。秦氏把她留下了，说了晚上在花厅给夫君过生辰的事。
  她看着女孩苍白的小脸，心酸不已。自从那日她从镇国将军府回来后，便一直愁闷伤怀，也不知究竟经历了什么事，才一个月的功夫，就极速地消瘦了下去，找刘大夫来也查不出什么病症，只说什么郁结于心，解铃还需系铃人。
  “母亲。”新荷偎依在秦氏的怀里，表情淡淡的。好久没见到四叔了，他大概是把她忘记了。有时侯会从父亲或哥哥那里听说些他的事。比如，去江浙治水……还有什么更得皇帝倚重了……
  其实，她已经想开了。
  下午申时，新德泽处理完公务，准备回新府时，突然想起昨晚睡觉时，妻子和他说过的话，便去文渊阁找顾望舒。
  文渊阁是阁臣办事之所，机密重地。一般官员是不得擅入内。新德泽在汉白玉台阶下等了好久，终于看到虎子从庑廊下走了出来，忙招手唤他过来，把来意说了。
  虎子二话不说，答应着就进去唤人了。主子人前活的风光，背后过的是什么日子，他都是亲眼目睹……该做的不该做的事，一股脑地揽在身上，常常是深更半夜都不睡觉，全靠一口气撑着。他有一次偶尔提到了大小姐，主子正在喝茶，水杯掉落在地都恍然不知。
  他天天伸长了脖子等新家来人呢，主子真的需要一个光明正大进出新府的理由。这样，也许就可以见到大小姐了。
  片刻后，新德泽看见顾望舒从文渊阁走了出来。
  今时不同往日。顾望舒身前身后都有锦衣卫护着，通身的气势不一样了。
  他立即拱手行礼，被顾望舒扶了：“大哥，找我何事？”
  新德泽笑道：“……今日我过生辰，内人准备了家宴，想阖家聚一聚，不知四……”他改了口，“不知顾阁老可赏脸前往？”顾望舒如今是正二品大员，不敢再称四弟了。
  良久，青年都没有说话。
  新德泽尴尬了，他想起女孩儿最近的状态，咬咬牙：“知道顾阁老事情多……轻易不敢麻烦你，但是荷姐儿的情况实在是不好。”
  “内人说她素来和你亲厚，便想着你能去看看她，开解一二。”
  “那孩子，药石无效，都瘦脱相了。”
  顾望舒的脸色阴冷下来，“什么？”说话间，便往宫门外走，“早听说她病了，都没找人医治吗？”
  “府里的刘大夫一直照看着……药也吃了许多，就是一直瘦。”新德泽紧跟在顾望舒身后。
  新府，秦氏瞅着时辰不早了，便带着丫头、婆子到了前院花厅，吩咐着把准备好的菜肴、点心都摆上桌。
  新荷带着云玲在不远处的抄手游廊上站了，看着远处的天空发呆。一天又一天的，日子过得可真快，明日就是中秋佳节了。
  一会儿的功夫，新德泽和顾望舒便进了府门。
  新荷见院里突然涌进许多穿程子衣的护卫，团团把花厅围住了，心里一惊，便转身去看。
  谁知，刚一扭头，就看到了和父亲说话的顾望舒。
  青年下意识觉得有视线一直在追随着他，便皱眉去看……
  两人遥遥相望，谁也没有说话。
  新荷眼睛一热，泪水掉了下来。她顺着抄手游廊往他身边跑，心里委屈极了。他一向都纵着她，怎么舍得这一个多月都不理她……
  她想通了，嫁给他便嫁给他吧。这京都大概也没有比他对她、更尽心的人了，况且她也喜欢他。
  顾望舒看她跑那么快，有些吓住，三步并做两步到了她面前，伸手把她抱在了怀里，呵斥道：“……这么大的人了，还是冒冒失失的，摔倒了可如何是好？”
  新荷搂着他的脖颈，呜咽着说不出话来：“我想你……我想你了……”
  顾望舒口中发涩、说不出话来，手臂却收紧了，像是要把她嵌在怀里。
  秦氏听到动静，从花厅里走了出来，一眼便看到身材高大的青年半跪着搂了自己女孩儿。她眉心一跳，又叹了口气，女孩儿病了这么久，素来也依赖他，抱着就抱着吧，让她也高兴一回。
  等怀里的小姑娘平息下来，顾望舒抱了她往花厅去，是抱孩子的那种抱法。刚抱起来，他便俊眉紧皱，怎么瘦的如此厉害？整个人都轻飘飘了，抱着感觉没重量似的。
  青年穿着正二品的文官常服，唬.的下人们头都不敢抬了，只知道这么多官兵护卫着，肯定是个贵人。
  “大嫂……”路过秦氏时，他略点了头。
  新德泽摆摆手，让妻子该干什么就干什么……他吁了口气，进去花厅陪着。
  第74章
  “头还疼吗？”新德泽在空闲的主位上坐了, 问女孩儿。
  新荷摇摇头：“不疼了。”
  顾望舒薄唇紧抿着, 抬眼去看坐在身侧的小姑娘, 用手探了探她的额头，“……到底是怎么回事？瘦的这样厉害？”
  新荷抬头去看他，还是那张秀致如玉的脸, 明明微笑着, 眼神里却是淡淡的。她其实很想说——你也瘦了许多。但是，话到嘴边, 还是忍住了。
  秦氏招呼着丫头上了最后一道菜, 叹气道：“谁知道呢, 我也是愁的整日里睡不着……刘大夫跑了好几趟, 偏又看不出什么病症，每日里只是贪睡, 饭都懒得吃。”
  顾望舒给自己满了杯酒, 一饮而尽。
  新荷心里一惊，她和四叔处的最久，自然明白他这是生气了……不过，好端端的怎么突然就生气了？
  天刚麻麻黑，新德育一家, 新明宣夫妇俩也都来了。
  又等了一会, “念慈苑”的张嚒嚒过来传话, 说老太太身子不大舒坦，让小辈们自行娱乐，不用顾忌她。
  秦氏招呼着女眷在旁边的一桌坐了。
  新荷刚要起身, 就被顾望舒按下了，“你坐这里。”
  新德泽兄弟俩互相看了一眼，默许了。当年的四弟……他们是惹不起了。
  席间，新德育和顾望舒喝酒，说到新明扬的进学程度，想让他指点一二。
  青年听后便笑笑，随意考了他几句制艺。
  新明扬回答的颇为凌厉。
  “稳中秀才。”顾望舒举杯遥敬，“二哥教育有方。”
  “哪里哪里……”新德育满脸堆笑，大儿子聪敏，他一向寄予厚望。
  新荷只吃几口鱼肉，就不动筷子了，她最近胃口差的很。
  “把这些也吃了。”顾望舒盛些蛋羹放到小姑娘面前的叠碗里。
  “荷姐儿这是怎么了？一脸病容的。刘大夫医术不行的话……”
  新德育的话还没说完，新荷就打断了：“二叔，我没事，就是胃里满而已。”
  新明维年纪最小，约八、九岁的模样，他笑眯眯的从座位上滑下来：“姐姐，多吃饭才能长高哦。”
  “小鬼头。”新荷笑道。
  “这孩子，就是和姐姐亲。”李氏笑着招手让小儿子到身边来，和秦氏说话：“别是荷姐儿冲撞了什么……要不，去佛寺里拜拜。”她一直跟着新老太太信佛，性子沉静了很多。
  秦氏深以为然，神佛一事，有时候的确该信的。
  新荷刚想说不用，顾望舒却开口道：“叶府里赡养了一位老先生，是宫里的老太太医，本是要告老还乡的，因医术高明被外祖父特意请进府里。”
  新德泽望了望女儿的脸色，焦虑道：“顾阁老，可或请来……给小女诊治。”
  “这是当然。”
  顾望舒答应着转身哄小姑娘，“乖，把蛋羹先吃了。”