黄芊芊的母亲，永安伯夫人小汪氏，也正拉着姐姐镇国公夫人大汪氏的手哭求：“姐姐带我去求求昭仪娘娘吧，陛下向来最听娘娘的话，只要娘娘肯帮忙求情，芊芊，芊芊一定会没事的……”
  大汪氏和这个妹妹感情向来不错，不然曹莺莺和黄芊芊关系也不会那么好。这会儿见妹妹哭得眼睛都肿了，大汪氏心疼不已，想了想，到底是答应了。
  黄芊芊是她的亲外甥女，她自然也不忍见她出事，虽然觉得她不该任性作死，还有自家妹妹这教女之法也不大妥当，但眼下并不是说这些的时候，便只点点头站起身，带着同样焦急不已的曹莺莺准备进宫。
  然而刚出门，就有丫鬟匆匆而来，脸色着急地说：“夫人，姑娘，有禁军来咱们家，说是陛下有旨，要请咱们姑娘进宫问话！”
  “什么？”
  大汪氏一愣，曹莺莺也错愕不已：“问话？好端端的，姑父要问我什么话？竟还派了禁军来……”
  母女俩顿时有种不大好的预感，忙叫来那传旨的禁军，往他手里塞了几张银票，这才从他嘴里问出了事情的大概：就在刚才，黄芊芊招认了自己谋算晋安公主，故意污蔑、损害其名声的罪行，但她说自己只是从犯，这一切的主意，都是曹莺莺给她出的。
  曹莺莺：“……？？？？”
  大汪氏：“……！！！！”
  只有小汪氏愣了愣之后，脸色大变地跳了起来：“我就说芊芊这么乖怎么会做出这样的糊涂事！莺莺啊莺莺，你可害苦你表妹了啊！”
  ——她会是这样的反应也不是没有道理的，因为从小到大，曹莺莺都是带着黄芊芊闯祸捣蛋的那一个。
  曹莺莺却不相信黄芊芊会做出这种事，回神之后连连逼问那禁军。直到那禁军再三确认，并说出了一些只有她和黄芊芊知道的细节，这才不敢置信地跌坐在了椅子上。
  “她怎么能这么做……她……她怎么会这么做！”
  是，当日发现段峰和魏小花之间的关系后，她见黄芊芊伤心欲绝，几乎就要活不下去，心里怜惜担忧她的同时，确实有过想办法拆散他们，帮助表妹得偿所愿的想法，但还没来得及动手，就听说了自家姑母最近与皇后走得很近的消息。
  她不知道姑母是什么意思，老太太也怕坏了姑母的事，叫她不要轻举妄动，她便暂时按捺下来，把这件事先放到了一边。
  结果没想到，黄芊芊见她不帮自己，竟等不及自己动手了。如今东窗事发，还把这么大一口锅扣到了她的头上！
  想到黄芊芊向来羡慕她深得建武帝宠爱，又有昭仪姑母做后台，还曾说过“万一以后我犯了错，表姐可得替我担着”之类的话，曹莺莺的额角就突突直跳。
  这是觉得她深受帝王宠爱，又有后台撑着，就算犯了错也不会祸及性命，所以才这么做的？
  娘的，她对她的一片真心简直就是喂了狗了！
  大汪氏也被外甥女这种胡乱甩锅的行为寒透了心，指着小汪氏大骂一通就丢下她带着女儿匆匆进宫面圣去了。
  ***
  本以为进宫后要面对的是大发雷霆的建武帝，谁想却被人一路带进了凤栖宫，曹莺莺和汪氏面面相觑，心里闪过了各种阴谋论。然而给她们带路的是曹昭仪贴身的宫女，又说这一切都是昭仪娘娘的命令，她们纵然心有不安，也只能硬着头皮跟着去了。
  一进宫门就看见曹昭仪正得意地坐在苏氏身边，手里捏着半块看不出是什么的东西往嘴里放。
  “这糕点味道不错，这一碟我都要了！来人，收起来！”
  苏氏也不恼，只有些好笑地看着她说：“这是早上做的，已经凉了，妹妹要是想吃，我再让厨房去做些新的……”
  “厨房做的和姐姐做的能一样么，无妨，我就爱吃凉的！”曹昭仪斜了苏氏一眼，心里很是愉悦。
  皇后又如何？还不是要亲自下厨做东西给她这个昭仪吃！
  一碟糕点而已，苏氏不大明白她在嘚瑟什么，见她高兴，便也随她去了。
  自动忽略了这是自己抢来的，而不是人家主动做给她的昭仪娘娘觉得自己占了个大便宜，心情一时好极了，又见汪氏和曹莺莺正愣愣地看着自己，忙冲她们招招手：“傻愣着做什么，还不过来见过皇后娘娘！”
  “……是。”汪氏和曹莺莺这才回神，上前给关系看起来竟莫名和谐的两人行了个礼。
  “起来吧。”苏氏目光扫过两人，看不出情绪地笑了一下，“二位想来已经知道发生什么事了吧？”
  曹莺莺警惕地看了她一眼，没有马上回答。倒是汪氏爱女心切，满脸着急地说：“娘娘，不是我家莺莺指使黄芊芊构陷公主的，她没有做过，她是冤枉的！请娘娘明察！”
  “昭仪妹妹也是这么说的，可凡事都要讲证据，不知道曹姑娘可有证据证明自己是无辜的？”苏氏说着，目光淡淡地看向曹莺莺。
  曹莺莺一愣，有点不明白曹昭仪和苏氏这是在搞什么鬼。
  “还不赶紧把你知道的都说出来，陛下如今正在气头上，什么话都听不进去，本宫好不容易才想法子支走他，把你带到这里来……”曹昭仪看了苏氏一眼说，“赶紧说说黄家那丫头到底是回事，不然一会儿陛下回来了，我可护不住你！”
  这话是什么意思？难不成这皇后娘娘还会相信她的话，帮着救她？
  可她不是魏小花的亲娘么？！
  看出了她的惊疑，苏氏淡淡一笑，解释道：“听说那位黄姑娘身体不好，常在家中养病，这回的事情闹得那么大，背后不可能没有人帮她。黄姑娘说那人是你，可昭仪娘娘却跟我发誓说那人绝对不会是你，让我给你一个自辩的机会。我见她说的信誓旦旦，便答应了。所以……曹姑娘现在可知道自己该怎么做了？”
  虽然对于曹昭仪竟会去求助苏氏的事情感到无比惊诧，但曹莺莺还是一下就明白了这话里的意思。
  这是知道她和黄芊芊走得近，想从她口中寻找躲在黄芊芊身后操控她的那个人的线索。
  “知道了知道了！”汪氏也明白了，忙催促女儿道，“快想想芊芊那丫头有没有跟你说过什么，或者最近有没有什么异样的地方！”
  换做从前，曹莺莺在不知道这么做对黄芊芊是否有利的情况下，绝对不会如实交代，可如今……
  “我……我想想。”
  看着咬咬牙后开始认真回忆的曹莺莺，苏氏眼神微闪，不着痕迹地笑了一下。
  黄芊芊身体不好，一进天牢就吓昏了，别说供出曹莺莺，就是半个字都没来得及说。太医说她受惊过度，不知道什么时候才能醒来，这所有的一切，不过都是她为了尽早帮女儿抓出幕后黑手，暗中设下的局罢了。
  第76章
  曹莺莺和黄芊芊自幼一起长大, 平日里相交甚密, 十分了解彼此。
  通过她，苏氏成功揪出了黄芊芊身边一个名叫芝兰的丫鬟。
  禁军赶到的时候那丫鬟正要被灭口，被救下后又惊又怕，很快就交代了。
  原来朱茂是她引荐给黄芊芊的, 利用魏小花和朱茂之间的旧事来毁坏魏小花的名声，破坏她和段峰之间的感情, 也是她给黄芊芊想的主意。
  至于为什么要这么做, 除了是想讨好自家姑娘, 得到重用之外, 也是因为家里的弟弟欠了巨额赌债，走投无路了。正好这时有神秘人出现给她钱，让她“帮个小忙”, 她自是没有拒绝的理由。
  “这么说，她并不知道给她钱让她这么做的人是谁？”听完母亲的话之后，魏小花问道。
  “嗯, 说是每回来见她都披着斗篷, 看不清长相。”苏氏抿了一口手中端着的药茶说，“不过倒也不是完全没有收获, 禁军赶过去的时候, 那人正要杀那丫鬟灭口, 交手间, 他不小心落下了一个东西。”
  “什么东西？”迫不及待发问的是魏大宝。
  这娃最近忙得厉害, 不像之前有那么多时间围在母亲和姐姐身边玩耍, 不过他人虽不在，却没有什么不知道的——家里的事情，魏小花和苏氏从不瞒着他。
  “就是这根红手绳。”
  看着苏氏手边放着的那条瞧着毫不起眼的红手绳，魏大宝有些纳闷：“这不就是一根普通的手绳嘛，没啥特别的地方啊。”
  “我看看，”魏小花拿起那手绳仔细看了看，很快就发现了其中的关键，“这绳子的打结方法很特别。”
  “是，这是南边的打法，且很有个人特色，一般人学不来。”苏氏放下手中的白玉杯子说，“最重要的是，禁军回禀说那个神秘人十分在意这红手绳，发现这手绳掉了之后，竟是不要命地想要拿回去。要不是他的同伙出现得及时，这会儿，他已经落网了。”
  “看来这手绳对他很重要啊……”魏大宝猜测，“难道是他媳妇儿送的？”
  “是谁送的不重要，重要的是他为什么会这么在意，”魏小花美目微眯，若有所思地说，“是因为送他这根手绳的人对他来说很重要，还是只是因为……”
  “这根手绳不能落到咱们手里，因为它会暴露某人的身份？”
  魏小花看着显然与自己想到一块儿去了的母亲，眼睛慢慢眯了起来。
  正要说什么，外头突然有宫人匆匆来报：“皇后娘娘，不好了！二公主失手将三殿下推下了假山，三殿下……三殿下磕到脑袋，重伤昏迷了！”
  苏氏一怔，魏小花更是刷的一下站了起来：“你说什么？！“
  ***
  三殿下就是小胖子魏腾，因最近魏大宝比较忙，没法再带着他到处玩的缘故，小家伙颇觉无聊，便又过上了从前满皇宫蹦跶的日子。
  今日吃过午饭后，他去了御花园，见园子里的梅花开得不错，便借故支开身后啰里啰嗦，总拘着他不让他玩的宫人们，蹬着小短腿爬上了路边的假山，准备摘几朵花儿玩玩。
  谁想刚要伸手去摘，就见紫苏从假山的另一侧冒了出来，并抢先一步摘走了他看中的花儿。
  小胖子顿时就不高兴了，叫嚣着让紫苏把花还给他。
  紫苏有心和他拉近关系，便故意逗他，说你叫我一声二姐姐我就把花还给你。
  然而这小胖子却怎么都不肯叫，还拿小蛇珠珠吓唬她。
  “我、我实在是太害怕了，才会下意识推了三弟……”自知闯了大祸，紫苏脸色惨白地跪在地上哭道，“父皇，母后，我不是故意的，我……我真的不是故意的！”
  “你胡说！你分明就是故意的！我都看见了，你推腾儿的时候笑了，推完之后还很是淡定地拍了拍手！”
  假山下都是石头，小胖子摔下去后，当场就见了红，要不是正好也在附近的魏潇芷及时扑过去替弟弟挡了一下，他的脑袋只怕都要开花了。
  魏潇芷因此擦伤了胳膊，这会儿刚包扎好从内屋出来。听见紫苏的话，她先是愣了一下，随即便尖声冲了过来，“你就是存心想杀我弟弟！你这个凶手！”
  这话一出，所有人都愣了一下。
  “你……你说什么？”正在内屋守着小胖儿子的曹昭仪踉踉跄跄地冲了出来，不敢置信地问女儿，“你刚才……刚才说什么？！”
  “她是故意的，母妃，她是故意想害死腾儿的！”魏潇芷一张清秀的小脸涨得通红，指着紫苏哭得上气不接下气道，“我是真心把你当成姐姐的，可是你竟然伤害我弟弟！他也是、也是你的弟弟啊！你怎么能这样狠心！”
  她哭得很真实，慌张愤怒的情绪也很到位，和从前故作柔弱，博人同情时的样子完全不同。
  魏小花看在眼中，心里蓦然一沉。
  如果她说的是真的，紫苏真是故意推小胖子下来的……
  “是我瞎了眼，猪油蒙了心，竟以为你是个好人！我告诉你，腾儿要是有什么事，我就是死也不会放过你们的！”
  看着含着眼泪恶狠狠瞪向苏氏的曹昭仪，魏小花电光石火间突然就明白了——这是个调虎离山之计！
  小胖子是曹昭仪、镇国公府和所有曹氏旧部的指望，他出事的后果，远比当初曹昭仪出事的后果要严重得多。她和她娘都明白这一点，因此一直把他当成重点保护对象。可近来黄芊芊作的妖吸引了她和她娘的注意力，分散了她们的心神，不知不觉中，她们便有些疏忽了。
  还有紫苏，这几天她们忙着追查黄芊芊背后之人的身份，也是无意识中放松了对她的监控，这才给了她，或者说她背后之人对小胖子下手的机会！
  那些人的目的，从一开始就是魏腾而不是她！
  只要魏腾因紫苏而死，除非建武帝真能狠心杀了紫苏给魏腾偿命，否则曹氏旧部必乱——未来的指望都没了，眼前这皇帝又随时都有鸟尽弓藏的可能，他们自然无法再安心跟随他。
  而只要曹氏旧部一乱，整个朝廷自然也就乱了。
  想明白这一切，魏小花目露寒冰的同时整个人都冷静了下来。
  眼下的当务之急是救活小胖子——他绝对绝对不能出事，否则就算紫苏真的不是小蝶，建武帝愿意杀了她给小胖子偿命，也会埋下隐患。
  最重要的是，他是无辜的，大人们争斗的恶果，不该由他一个孩子去承担。
  曹昭仪和魏潇芷还在哭闹，吵着要建武帝做主；紫苏还在辩解道歉，哭着说自己不是故意的；建武帝这会儿无暇顾她们，只焦急万分地盯着内屋，一张黑脸沉如墨，透出了令人畏惧的威严来。只有苏氏面色沉静地跟魏小花对视了一眼后，突然起身往内屋走去。
  “你！你要干什么？！”曹昭仪顿时警惕地冲过来拦住了她。
  “我懂医，也曾跟父亲走街串巷，见过不少疑难杂症。”苏氏没有把她恶劣的态度放在眼里，只伸手握住她冰凉彻骨的手，轻声叹了口气说，“我想进去看看有没有什么我能帮得上的地方，妹妹要是不放心，不妨跟我一起进去，在旁边看着我？”
  都是做母亲的人，她理解曹昭仪此时此刻的心情，也愿意体谅。
  曹昭仪一愣，抬起了满是泪痕的脸。