“人善被人欺，马善被人骑，想要不被人欺负，有时候只能心狠一些。”魏璎珞懒洋洋的回道。
  吉祥似懂非懂的点点头，也不知将这话听进去没有。
  过了不久，耳边传来轻轻的鼾声，魏璎珞转眼一看，这小姑娘已经睡着了，无奈笑笑，替她拢了拢身上的被子，真是个孩子，睡觉都不安分，被子都滑到腰上了，也不怕夜凉感冒。
  “真羡慕你。”她摸摸对方略带一丝娃娃肥的脸，像摸着过去那个无忧无虑的自己，夜已深，她却辗转反侧，难以入眠，最后实在是睡不着，只能睁着眼睛看着乌黑乌黑的天花板，心想：“我终于进绣坊了，可姐姐的事，我该从何下手呢……”
  绣坊离天子实在太远了，她见不到他，只有手里的绣品有可能见到他，但这有什么用，她不是来奉献自己手艺的，她是来为姐姐找回公道的。
  “别急，慢慢来。”魏璎珞对自己说，“首先，我得先收集情报……两种人，一种是在宫里待得时间长的，还一种是地位高的，这两种人知道的事情都多，我要想办法结识这两种人……”
  待得时间长的，方姑姑。
  而地位高的……
  魏璎珞眼前浮现出一只缠绕翡翠念珠的手腕。
  第十一章 后妃的画
  哐当！
  一只缠绕翡翠念珠的手腕向右一扫，一只名贵的白釉八仙图花瓶从桌上扫落，三年时间才出一个的贡品，顷刻之间碎成一地废渣。
  嘉嫔进门就撞见这一幕，几片碎渣还蹦跶到了她脚边，吓得她后退几步，略带惊恐道：“贵妃娘娘，好端端的，怎么发这么大脾气？”
  储秀宫内金碧辉煌，尤其一只博古架，上头置满各种金银玉器，古董奇珍，有西施用过的玉石枕，王昭君抱过的琵琶，貂蝉戴过的明月珰，以及杨贵妃用来盛荔枝的彩绘盘，如今全被慧贵妃毫不留情的扫到地上，气冲冲道：“用不着你管，滚，有多远，给本宫滚多远！”
  嘉嫔无奈退出门，拉着门外的宫女问：“到底怎么回事？”
  宫女小声道：“您有所不知，贵妃刚回来的时候还好好儿的，谁料皇上赐了一幅《班姬辞辇图》，娘娘看了顿时大发雷霆！”
  嘉嫔琢磨片刻，重又推门而入，笑道，“娘娘，听说皇上赐了您一副《班姬辞辇图》？恭喜恭喜！”
  “喜什么？”慧贵妃气得脸色发青，“汉成帝邀请班婕妤同车，班婕妤却以不合礼数为由拒绝了，因此成为一代贤妃，他这是要警告我，什么才是知礼的妃子！”
  嘉嫔：“娘娘，您想差了……”
  “全是为了她！”慧贵妃又摔了一只玉盘，然后来来回回在屋子里走着，一脸的焦躁愤恨，“一入了宫，她就是高高在上的大清皇后，她一年宫分一千两，我少她四百两；长春宫用金器，储秀宫只配用银器；她用仪驾，我用仪仗，哪怕过节的赏赐，我都要少得多！好，这些本宫可以忍，那皇上呢！刚刚我就站在那儿，一个大活人，皇上愣是瞧不见，满心满眼都是她，是可忍孰不可忍！他赏赐这破图，就是说我僭越，欺负了他心爱的皇后！”
  “娘娘。”嘉嫔忙走过来，放软声音安抚道，“您误会皇上了。”
  “哦？”慧贵妃眉头一挑，斜眼看她，“你倒是说道说道，我误会皇上什么？”
  “皇上赐下来的，可不止这一副《班姬辞辇图》。”嘉嫔道，“钟粹宫那边是《许后奉案图》，启祥宫那边是《姜后脱簪图》，便连皇后那边都送了，是一副《太姒诲子图》。”
  慧贵妃闻言一愣：“她也收到了？《太姒诲子图》，什么意思？”
  “依嫔妾的看法，此番不过是皇上一时兴起，赐下些古代贤良后妃的画像来，要后宫众妃嫔好好效法一番罢了。”嘉嫔笑道，“你何必为这事生气呢？”
  听闻皇后那边也收到了类似的画像，慧贵妃的气立刻消了大半，她依着椅子坐下，身旁宫女急忙给她端来一盏茶，她接来喝了一口，然后翘起艳丽的唇，对嘉嫔万种风情的笑道：“你倒是天生一张巧嘴，说得都是本宫爱听的话。”
  嘉嫔低眉顺眼道：“嫔妾不才，愿为娘娘分忧。”
  “继续说。”慧贵妃吩咐道，“本宫不信皇上会无的放矢，依你看，皇上此举，究竟有何深意？”
  在宫里生活，就是要多看，多听，还要多想。上面的主子咳嗽一声，下面的人就要从这咳嗽声中分辨出一二，主子是渴了还是病了，是给他端茶还是上药，皇帝不过赐下几幅画来，但足够收到画的人琢磨到天明了。
  嘉嫔思索片刻，回道：“皇上一共赐下十二幅画，嫔妾猜测，这十二幅画合起来，就代表他心目中完美后妃的理想。比如说《徐妃直谏》是希望妃嫔效法徐慧妃，在唐太宗犯错之时，勇敢地直言相谏，以及《曹后重农》……”
  “《曹后重农》？”慧贵妃一听这名字，哈哈大笑起来，头上的珠钗随之摇曳起来，晃晃生光，“谁这么倒霉，收到这破玩意，皇上这是要她去务农吗？”
  “是希望那位能如当年宋仁宗的曹皇后一样，朴素节约，重视农桑。”嘉嫔笑道，“这也不算什么，嫔妾听闻，还有人收到了《婕妤当熊》呢。”
  “哎哟，本宫的肚子！”慧贵妃捂着肚子，前仰后合，险些笑得从椅子上跌下来，“这又是谁？皇上是劝她别当人，上山当头熊瞎子吗？”
  “估摸着是希望她能像从前的冯婕妤一样，在汉元帝遇险的时候，以命相护，保他安全。”嘉嫔解释道。
  十二幅画一一解释下来，慧贵妃揉着自己的肚子，若有所思道：“这么说，皇上是要我们这些做妃子的，既美貌出众，又要孝顺贤良，简朴持家，必要的时候还能手撕猛虎，徒手抓熊咯？”
  “是。”嘉嫔笑道，“娘娘真是聪慧，一点就透。”
  慧贵妃嗤的笑了一声，然后有些意兴阑珊的往椅子上一靠，抬头望着头顶天花板，喃喃道，“这到底是个女人，还是个神人啊？”
  今夜注定是个不眠夜。
  有人辗转反侧，有人忧思难免，而养心殿内，天底下最尊贵的那个人，同样还未就寝，仍在烛火下批着他的奏折。
  被烛光照亮的侧脸镀上了一层温暖金色，如同庙宇中的金色神像，庄严肃穆，高高在上，多少宫人心甘情愿付出一切，只求他垂眸一顾。
  “皇上。”伺候他多年的大太监李玉走近前来，手里一只托盘，“皇后娘娘送宵夜过来了，您也该歇一歇了。”
  托盘里放着一碗冰糖雪梨汤，弘历接过抿了几口，甘甜沁入心扉，他靠在椅背上，闭目假寐道：“近日宫里发生了什么稀罕事没？”
  “皇上想听什么？”李玉笑道。
  “什么都行。”弘历懒洋洋道，“后宫最近有什么有趣的事，说来让朕清醒清醒。”
  后宫虽大，其实也小，主子就那几个，真正为数众多的是宫女跟太监，而作为众太监之首，李玉掌管着无数双眼睛跟耳朵，许多秘密在他这里根本不是秘密，偌大一个后宫对他而言，仿佛一堵时刻透风的墙。
  这也是弘历重用他的原因之一，有他在，弘历时刻都能知道后宫的状况。
  “若说后宫，各位小主们最近正为同一件事头疼呢。”李玉笑道。
  “哦？”弘历眼也不睁，双手交扣在胸前，“什么事？”
  “事情的源头，是皇上您赐下的那些画……”李玉将慧贵妃那边的情况简单描述了一番，若是慧贵妃在此，定会心胆俱寒，因为才发生在自己宫里的事情，一个时辰不到就由李玉复述了一遍，内容详尽无比，甚至连她说话时的神态都描述的一般无二，“……储秀宫那边的状况便是如此，慧贵妃因那副《班姬辞辇图》，发了好大一通脾气呢。”
  “她什么时候不发脾气呢？”弘历不置可否，“其他人呢？”
  “娴妃娘娘那边，她额娘过来了，要她多跟您吹些枕边风，好让她阿玛能向上挪个窝儿，只是被娴妃娘娘以后宫不得干政的理由辞了。”李玉叹道，“她额娘愤然离去，娴妃娘娘没拦，只是将您赐的画供了起来，拈香祷告，念叨着：一愿郎君千岁，二愿妾身常健，三愿如同梁上燕，岁岁长相见。”
  弘历睁了一下眼睛，重又合上：“……皇后那边呢？”
  “皇后娘娘似乎心情不大好。”李玉回道，“她虽然什么都没说，但手底下的两个贴身宫女暗地里讨论，说是……”
  他欲言又止，话说半句留半句，弘历不耐烦的催促道：“说什么了？”
  “说……您是在借这幅图提醒皇后娘娘，莫再因为三年前的事一直颓着，对万事都不上心。”李玉说到这，小心翼翼打量了一下弘历的脸色。
  三年前，皇后娘娘所出的二皇子忽然去了。
  母子情深，皇后娘娘因此几乎一蹶不振，今年才稍微缓过来些，虽在外人眼里，她与弘历依然情深义重，举案齐眉，但李玉却知，两人终究是因为这件事，而起了一些嫌隙。
  果见弘历眉头微蹙，显是不愿再讨论这事。
  李玉便果断为这件事结了个尾，装作一脸诧异道：“皇上，奴才斗胆问一句，那十二幅宫训图联起来，是否您对后妃的希望？”
  弘历轻轻摇摇头，将剩下的半盏冰糖雪梨汤一气喝完，然后重新拿起奏折，只是有些心不在焉的样子，不复先前的专注模样。
  李玉见他心不在奏折上，便大着胆子继续跟他说话，只见他腆着脸道：“皇上，奴才好歹也算半个男人，在紫禁城里见过的女人多了！这女人嘛，生得千娇百媚，身段窈窕迷人，再会点诗词歌赋，吹拉弹唱，便算难得了，还要求集万千美德于一身，这要何处去寻？”
  “朕是看她们太闲了。”弘历头也不抬，盯着手里的奏折道。
  李玉闻言一愣：“啊？”
  “闲，则生事。”弘历微微一笑，这笑容略显狡猾，冲淡了他脸上的庄严肃穆，使得庙宇中的神像落到了凡间，“朕给后宫赐下宫训图，够她们琢磨一阵子了。”
  后宫众妃只怕想破头，也想不出十二幅古贤妃图背后，竟是这个答案，便连李玉也呆愣了片刻，才喃喃道：“琢磨一阵子，那能管什么用？”
  弘历哈哈一笑，将手中奏折一卷，亲昵的在他额头上敲了敲：“因为她们大多都和你一样笨，只会觉得朕是在提醒她们，要懂得贤良淑德。那为了符合朕的畅想，做一个贤良的妃嫔来讨好朕，她们势必要安生几日，朕就清静几日！”
  “啊？”李玉楞道，“皇上，您耍她们啊！”
  哈哈大笑声在养心殿内响起，守在门外的两名御前侍卫面面相觑，也不知皇上是因为什么事笑得这样开心。
  第十二章 寝
  一名小太监跨入燕喜堂内，行至慧贵妃身旁，附耳与她低语一句。
  “皇上笑了。”
  慧贵妃点点头，对身旁的贴身宫女点点头，那宫女便领着小太监下去领赏了。
  也不止李玉有耳目，慧贵妃在皇帝身旁也有耳目，若能替她带回有价值的情报，她便不吝赏赐。
  譬如这次，虽然对方带来的仅有四个字，但字字千金。
  “皇上既然笑了，想必今夜心情不错。”慧贵妃心想，“说不定……”
  “娘娘，可是有什么喜事？”嘉嫔笑问。
  慧贵妃不动声色地瞥她一眼，笑道：“没什么。”
  燕喜堂内除却她，还有娴妃，怡妃，婉贵人等等，众嫔妃按位份端坐在各自的椅子上，倒不是夜里要叙什么家常，而是在等着皇帝的传唤。
  今夜如此，夜夜如此，写着众妃名字的绿头牌送至养心殿内，每个人都翘首以盼，盼着皇上拿起自己的牌子。
  “皇上已经好些日子没有传人侍寝了。”嘉嫔见她不愿意回答，便知情识趣的转了个话题，叹道，“今夜该不会也要一个人歇下吧？”
  这话说得众人都忧心忡忡，便是慧贵妃也有些心情沉重。
  别看她位高权重，在后宫之中说一是一，说二是二，连皇后有时候都得看她脸色行事，实际上她有一桩心病——膝下无子。
  美人如花岁岁老，她总有一天会容颜老去，而宫中最不缺的就是如花美眷，正值妙龄的秀女，那时候皇上还会拿起她的绿头牌吗？不会了。
  “真想有个孩子……”慧贵妃忍不住心想。
  养儿防老，民间如此，宫中更是如此，待到容颜老去，还有什么可以依靠，自然只有膝下麟儿了。即便这孩子愚笨了些，但也是一位亲王，足以成为年迈母亲的后盾，若是运气好，生得聪明伶俐，才德兼备，兼之讨皇上喜欢，那么日后……连太后的位置都是可以博一博的。
  慧贵妃抚了抚自己不争气的肚子，更加不愿将先前得来的消息与众人分享，若能够凡事她说了算，她恨不得让李玉只往皇上面前递自己的绿头牌。等待令人心焦，她抚着自己嵌着玳瑁的假指甲，漫不经心的问：“对了，怎不见纯妃？”
  “娘娘，纯妃受了风寒，身体还没好，今晚上不能来了。”嘉嫔回道，她似乎总是知道很多事。
  慧贵妃多看她一眼，懒懒道：“一年三百六十五日，倒有一大半儿都在病着，这真是个病西施啊。”
  “娘娘说的是。”颖贵人忙找个由头跟她拉近关系：“纯妃姐姐的身子骨是弱了些，三天两头病着，昨天我们几个还商量着要去探病。”
  “去什么。”慧贵妃似笑非笑道，“纯妃病了，自有皇后关怀，你我操什么心？”
  颖贵人被她这话一哽，登时不知道该如何回答，半天才弱弱应了一声：“是。”
  其余宫妃见她碰壁，更加噤若寒蝉，人人都想要个靠山，人人都想攀上慧贵妃这根高枝，然而她喜怒无常，常人实在难以揣测她的喜好，若是一不留神惹恼了她，往后在后宫里的日子可就难过了。
  慧贵妃玩了一会自己的手指甲，忽又道：“愉贵人呢？”
  屋子里静悄悄一片，半天无人应答。
  慧贵妃将目光一抬，落在一名绿衣美人身上：“怡嫔，问你呢，你的好姐妹愉贵人呢？”