在距离戚夫人还有五步左右的距离时，沈晚冬停下不走了，她端铮铮立在原地，不喜不怒，就那样面无表情地盯着戚夫人看，直到将戚夫人看的有些发毛了、头愧疚地低下了，她才冷笑了声，道：
  “恕妾身有腿疾，就不给夫人见礼了。”
  “没事没事。”戚夫人连声说，低头侧过身，有些心虚地笑着：“夜里冷，沈妹妹里面请，我，我给你带路。”
  说罢这话，戚夫人和张嬷嬷交换了下眼神，低着头走在头里。
  沈晚冬瞧见戚夫人这般样子，重重地冷哼了声，与玉梁两个一起跟着走进小院。四下看去，这院子倒是收拾得雅致，翠竹潇潇，藤蔓蜿蜿，小厨房里还开着火，不知在炖什么补品，满院子都是浓郁的香味；靠墙根那儿支了个晾衣的木架子，架子跟前蹲着个年轻干净的媳妇，正低着头洗小孩的尿垫子。
  戚夫人带她进去的上房是三间屋子打通的套间，中间是小花厅，左右两边是卧房。屋里极暖和，隐隐能闻见属于小孩的乳臭味儿，左边那间屋里摆着个小摇床，地上还有个雕成虎头的小马桶，床上放了摞刚叠好的尿垫子、一个小老虎枕头和逗孩子玩的拨浪鼓。
  什么都有，就是没有孩子。
  果然不出所料，戚夫人显然是早有准备，将麒麟藏了起来。
  怒气逐渐升腾，沈晚冬听见身后有脚步声响起，她猛一转身，瞧见戚夫人和张嬷嬷及玉梁进来了。
  “麒麟呢？”沈晚冬尽量按捺住怒气，微笑着问。
  “他，他，”戚夫人有些吞吞吐吐的，但仍不失侯门大家的风度，遇事毫不惊慌，笑的从容且淡定：“前几天我母亲想麒麟了，我就让人把孩子送去，约摸也就这两天回来。”
  扯谎！
  沈晚冬淡淡一笑，径直走向绣床。她坐在床边，手指轻抚着小老虎枕头，这枕头中间凹进去，上面仍留有余温，想来麒麟才被抱走不久吧。想到儿子，沈晚冬不禁红了眼，她将全部心酸吞进肚中，问道：
  “麒麟，他还好吧。”
  “挺好的。”戚夫人亦坐到沈晚冬跟前，将床上一块用各色布头拼缝的小被子拉到跟前，她轻抚着被子，眼神温柔，嘴角还含着抹属于慈母的笑，轻声说道：“这孩子刚生下来的时候才四斤七两，眼里有黄，大夫说麒麟命太娇了，怕是难治，还劝我别伤心。我不信这个邪，让张嬷嬷带我去大梁多子多福的平民百姓家，挨家挨户去讨要布头，连夜缝了这块被子。”
  “您费心了。”沈晚冬用袖子抹去泪，淡淡说道。
  “我让张嬷嬷在外头挑了两个干净健康的奶娘，又把这院子里“心不纯”的十几个婆子丫头们全打发出去，而今算上我和还有我娘家陪嫁进来的忠仆，这园子里总共才五个人。人虽少，却能确保我儿平安无虞的长大。”
  “多谢您了。”沈晚冬眼瞅向那摞叠起来的尿垫子，不怒不悲，十分平静。
  “侯爷厌恨我，我以前不在乎。”戚夫人说这话的时候，默默地低头叠小被子，沉声道：“可我现在必须得在乎，我得为麒麟的将来考虑了。”
  “我有个问题。”沈晚冬盯着戚夫人，莞尔一笑：“侯爷显然是知道麒麟的来历，先前也想将我收作外室。他为何要这样做，夫人能告诉我缘故么？”
  “这……”戚夫人眼中透着慌乱，似乎还有些难以启齿，终究，这美妇人叹了口气，或许想到她和沈晚冬之间的关系实在非比寻常，没什么可隐瞒的，于是凑到沈晚冬耳边，低声道：“侯爷他生不了孩子，那东西举不起来。即使用了药，还不等衣裳脱了，就，就会泄了，他，他没法碰女人。”
  “那看来我对他也不能再抱有什么指望了。”
  沈晚冬白了眼戚夫人，冷笑数声，她有点不太相信，毕竟之前与荣明海单独相处过，感觉他是个血气方刚的男人，怎会有这种毛病。还记得他为了压下百花酒的药力，不惜拿冷水浇自己，那地方不像是没能力的。看来以后有机会得亲自试试。
  沈晚冬勾唇一笑，身子妩媚地半歪着，道：
  “夫人，妾身从脏地方跳出了，这一路经历过什么，说出来怕吓着您。如今妾身只想要回儿子，您能将孩子还给我么？”
  戚夫人听了这话，并不表现得多么惊慌。她慢悠悠站起，忽然扑通一声跪在地上，低着头，抽泣着，拿帕子不住地擦泪，仿佛她才是那个受到不幸遭遇的人。
  “沈姑娘，我，我对不起你。我害你沦落风尘，又，又抢走，哎，我真是万死都难以弥补以往的罪孽了。”
  “不是这样的。”
  张嬷嬷忙冲沈晚冬摆手，三步并作两步跑到床这边，跪在戚夫人跟前，从后边环住妇人，柔声抚慰，毫不畏惧地抬头看向沈晚冬，道：
  “这事与夫人没关系，当初姑娘你拿了银子，可并未离开大梁，反而偷偷在暗中盯着我们的去向。哼，为了永除后患，我索性让人把你绑了，转手卖给了人牙子。此事完全是我一个人的主意，夫人连一点都不知道。你要是想出气，打我杀我都行，千万别打我家夫人的主意。”
  “呦，好一个忠仆。”玉梁剜了眼张嬷嬷主仆二人，阴恻恻地嘲讽，她将自家姑娘从床上搀扶起来，走到花厅最上首的椅子跟前，伺候姑娘坐下，随后自顾自地从桌上翻起个茶杯，给姑娘倒了杯水，冷笑道：
  “若不是姑娘跟唐督主相认，你们做了亏心事畏惧督主，认怂了，否则怕是连门都不叫姑娘进了吧。我们来是找麒麟，可不是来看你们假惺惺的做戏。”
  “沈妹妹，”戚夫人挪到花厅这边，重新跪好，她抽泣着，素手附上稍有些发红的脸颊，一副委屈极了的样子，哀声道：“我今年三十二了，早年小产伤了身，这辈子都生不出孩子。你还这么年轻貌美，而且有唐督主这样大的靠山庇佑，侯爷也喜慕你。我呢？我什么都没有，娘家已经不行了，十年来一直被秦氏暗中打压，侯爷还厌恶我，若不是有麒麟，我早都死了，求你了，”
  “你以前可不是这样的啊。”沈晚冬端起茶杯，抿了口，冷笑道：“你以前傲的连眼皮都不肯低，与我说话时拿腔作势，我若不小心碰到你，你就厌恶的往开躲，现在居然会下跪？难道不嫌弃我了么？只这点你就比不上秦氏，她可是绝不向督主弯半点腰的主儿，装傻充愣拒绝知道我这个人，让刁奴阻拦在大门口，不让我进府。人家才是硬骨头，你呢？贱骨头！”
  张嬷嬷见沈晚冬这般挖苦自家夫人，索性不跪了，站起来直面沈晚冬，冷笑道：“去年大家都瞧在眼里，夫人是“十月怀胎”生下的麒麟。就算姑娘有唐督主这个靠山又能怎样，我们就是不承认救过你，也不承认卖过你。他唐令就算再蛮横，还敢强闯侯府要人么？哼，怕是姑娘也有这诸多顾虑，才亲自来试探虚实了吧。姑娘也不想想，你若是强抢回了孩子，侯爷的面子往哪里放？全天下都会知道你和小叔子的丑事，麒麟长大后还怎么立身？夫人今天跪你，是替老婆子我致歉，姑娘别逼人太甚。”
  “逼人太甚？”沈晚冬听了这话，淡淡一笑，道：“如今你们倒有理了，其实我沈晚冬的名声早都不干净了，我还有什么可怕的？我就问一句，孩子，你们到底还不还。”
  “姑娘明知结果，又何必问呢。”张嬷嬷将戚夫人拉起，斜眼看沈晚冬，忽然叹了口气，语气转柔，道：“麒麟如今根本离不开夫人，一时见不到娘就哭的断气，你抱走孩子，不是要了他母子的命么。姑娘如今是督主的侄女，若是没这个拖油瓶，兴许能嫁的更好呢，也不用担心吴家会纠缠。姑娘是聪明人，何必给自己添麻烦。”
  “说到底，你们还是怕我小叔。”沈晚冬轻扶了下发髻上的步摇，缓缓道：“我叔叔是个记仇的人，一定要为我出口气，你们害我进风尘这笔帐，该如何算呢？要知道，帐在我手里算和在督主手里算，那可就是天壤之别了。”
  “一人做事一人当。”张嬷嬷挺身而出。
  “不，嬷嬷这么做全都是为了我。”戚夫人哭的梨花带雨，泪眼盈盈地看着沈晚冬，道：“沈姑娘，你放过张嬷嬷吧，她年纪大了，经不起唐督主的酷刑，你，你有什么就冲我来。”
  “不，”张嬷嬷忙往后推戚夫人，老泪纵横：“沈姑娘的债，我一个扛着就是，这是我欠她的，跟你没关系。只要你和麒麟都好好的，我就算”
  “行了。”
  沈晚冬不耐烦地白了眼这对主仆，其实她在来侯府前，就已然算准戚夫人不会让她见麒麟，所以，她今晚来这儿的最终目的根本就不是儿子。
  “话本上写恨一个人，说恨不得食她肉喝她血。”
  说罢这话，沈晚冬将茶杯里的水倒地上，把空杯子递给玉梁，让玉梁拿去给戚夫人。随后，她从怀里掏出荣明海送她的那把短匕首，拔.出来，将刀身扔到戚夫人脚边，甜甜一笑：“我可以求叔父不折磨毒杀张嬷嬷这老货，也可以允许你继续抚养麒麟，但我心里的气，总得出吧。”
  “你，”戚夫人愣住，那楚楚可怜的样子就像在风中挣扎的白菊，她垂眸看向脚边那把锋利的匕首，眼中闪过抹复杂的神色，这是侯爷心爱之物，是他祖父送他的生辰之礼，意义非凡，多年来他一直贴身带着，没想到他竟会送给这女人。
  早先听闻沈晚冬有个冬蛇的名头，在福满楼害得男人为她争风吃醋而死，果然是个狐媚子，而今竟勾引侯爷到这般程度。当初就不该心软，直接杀了她，今日也不会生出这许多的后患，也不会惹到唐令那头可怕的骟驴。
  “姑娘想要妾身怎么做？”戚夫人抽泣着问。
  “你听好了，”沈晚冬身子微微前倾，舌尖轻舔了下唇，看着妩媚动人，可笑的却有些邪恶：“我想喝你的血，你给不给喝？”
  第46章 饮血
  戚夫人愣了下神, 一手捂着心口，另一手拿着帕子轻擦脸上的擦泪，她觑了眼玉梁手中的空杯子, 又瞧了眼脚边的那把短匕首, 与张嬷嬷交换了下眼神，细思了片刻, 身子微微前倾，有些激动地问道：
  “沈妹妹才刚说麒麟依旧让我抚养, 还说不会计较张嬷嬷的过错, 当真？”
  沈晚冬垂眸, 手指卷着垂下的长发玩儿，玩味一笑：“你既然不信，那我要你现在就还儿子, 你肯么。”
  戚夫人抚了下发烫的脸，讪讪一笑，弯腰将短匕首捡起，眼波流转, 此时十分的淡然平静，好似在仔细思虑些什么，她用匕首轻轻在自己掌心来回划动, 秀眉微敛，轻声说道：
  “沈妹妹恨我，就算让我死，我也不敢有什么怨言。原本我打算在你跟了侯爷后, 想法子把你接进府里来，咱们姐妹一起照顾麒麟，也是好的。谁料妹妹居然是唐督主的侄女，大约是看不上侯爷了。妹妹如今只身来侯府，想来也是顾着咱们娃娃的面子，我感激你，真的。”
  沈晚冬鄙夷一笑，仍端坐在椅子上，并不说话。
  “沈妹妹既要喝我血，我给你就是。”
  戚夫人的眉头皱得更紧了，她挥开前来阻挡的张嬷嬷，并且给老嬷嬷一个劲儿使眼色，轻轻摇头，仿佛在极力隐忍什么。只见戚夫人将袖子挽起，露出白嫩光洁的胳膊，她的唇紧紧抿住，手用力握着匕首，在小臂上寻了个合适的位置，将刀尖抵了上去。
  只听戚夫人发出声闷哼，刀尖迅速划过小臂，伤口不深不浅，正好可以流出血。
  “杯子拿来。”戚夫人极力隐忍着痛苦，唇轻颤抖，泪珠在眼眶里打转，硬忍着没掉下来。她将臂膀伸在茶杯上方，扭过头，不去看血流的样子，约莫品着血流了小半杯后，戚夫人咬紧牙关，接过张嬷嬷递来的纱布，用力将伤口按住。她深吸了口气，让老泪纵横的张嬷嬷将杯子和匕首给沈晚冬送上去，强咧出个笑，柔声道：
  “沈妹妹，你觉得够么。”
  “夫人不愧是大家闺秀出身，当真沉得住气。”
  沈晚冬唇角勾着抹坏笑，她接过茶杯，手掌立马感受到来自杯身的温暖，红的血和白的杯子，形成了一种类似红梅白雪的精致，她慢悠悠地端起茶杯，轻嗅着血独有的腥甜，闭眼陶醉，唇碰到被子沿儿，却没喝。
  沈晚冬睁眼，歪头看着戚夫人主仆。有意思，戚夫人低着头在颤抖，张嬷嬷那张老脸扭曲的厉害，眼里闪着泪刀子，恨不能冲过来咬死她。
  “别那么看我，当初我在风尘里流的血，可比这个多多了。”沈晚冬像晃酒那样轻轻晃着血，她看着愤怒的张嬷嬷，笑的妩媚：“这样吧，嬷嬷你帮我喝这东西，喝完了，我就暂时让你家夫人带着麒麟。否则，下次与我来侯府的，可就是唐督主了。你们这么欺负我，总得让我出口气不是？”
  沈晚冬将杯子子递出去，秀眉一挑，笑的天真无邪：“喝吧。”
  张嬷嬷越发怒了，她真没想到，这个曾经沉静温婉的冬姑娘如今竟这般毒辣。
  “你这个贱，”
  “嬷嬷！”戚夫人轻喝了声，打断张嬷嬷的话。她咬着牙，深吸了口气，尽量让自己平静下来，低声道：“去喝吧，权当为了我，难道要让我跪下求你么？”
  张嬷嬷恨地直跺脚，她狠狠地瞪着面带微笑的沈晚冬主仆，走过去，接过这蛇蝎美人手中的杯子，谁知手抖得厉害，竟然把血抖出了些。老嬷嬷流着泪，颤颤巍巍地举起杯子，刚喝了一口，就捂着嘴干呕。
  只见这老嬷嬷紧闭着眼，仰头，一口气将杯中之血全都喝光，她将杯子扔到沈晚冬脚边，啜泣的好不凄凉。
  “哈哈哈。”
  沈晚冬瞧见张嬷嬷主仆这狼狈的样子，不禁乐得拍手大笑，还故意问了句：“好喝么？你家夫人貌美，血是甜的，想来肉也是香的，下回给你吃肉好不好？”
  “姑娘！”戚夫人终于怒了，轻喝了声，不过她很快又恢复平静，只不过身子稍有些晃动，微笑着问：
  “姑娘心里的怨气，可稍微解了些？”
  沈晚冬冷笑了声，正要再开口讽刺几句，忽然听见外头传来急促的脚步声，还有丫头阻止来人进入的声音：韩嬷嬷您这是做什么，我们夫人正在见客呢，吩咐了不许人进去。
  那个韩嬷嬷的声音相当骄矜：起开起开，我有事呢。
  怎么回事？谁来了？
  沈晚冬皱眉，赶忙将脚边的杯子用脚尖拨到裙下藏好。
  没一会儿，门吱呀一声被人从外头推开，伴着寒风进来个五十来岁的妇人，她穿着墨绿色的夹袄，头上带着两支金簪子，耳上那对金耳环在烛光下明晃晃的。这韩嬷嬷脸上带着笑，瞧着倒是厚道有礼，一双眼睛却在屋里乱瞟。
  “谁让你进来的。”戚夫人早都将伤臂上的那只袖子拉下来，她微皱着眉，十分厌恶地瞪了眼这韩嬷嬷，淡然地走到沈晚冬跟前的椅子上，坐好，与沈晚冬对视了眼，随后坐直了身子，冷声喝道：
  “你是个什么东西，竟敢强闯我的屋子？是不是秦氏让你来的。”
  韩嬷嬷倒是面不改色，脸上仍带着笑意，跪下给上首坐着的两个女人恭恭敬敬地磕了个头，仰头看着沈晚冬，眼里的惊艳难掩，她自顾自的起身，仔细地从头到脚打量沈晚冬，生怕漏过什么不寻常的端倪。
  “呦，这嬷嬷难不成没见过美人，怎么死盯着我家姑娘不放？都把姑娘看臊了呢。”玉梁很自然地挡在自家姑娘前头，又给戚夫人屈膝道了个万福，笑道：
  “夫人有所不知，在我们唐府里若是有这样放肆的下人，可是要领一顿嘴巴子呢，看来贵府的秦姨娘治下还是不严，改日妾身若是见到侯爷，一定要好好说道说道。”
  沈晚冬掩唇轻笑，玉梁的这张嘴向来刁毒，果然把这老货给吓的有些慌乱呢。
  “哼！”戚夫人重重地冷哼了声，她脸上虽有些苍白，额上也渗出了冷汗，可是仍强撑着，依旧像从前那般冷傲，连眼眸都不愿低一下，喝道：“真是没规矩，如今连我这个侯夫人也不放在眼里。回去告诉秦氏，就说是我说的，扣你半年的银米，打发到后厨去，不许在主子跟前伺候。”
  “哎呦，这罚的也太重了。”沈晚冬瞧着有些难为情，想说什么，但又“没敢”说，她看着地上跪着的韩嬷嬷，轻笑道：“这位嬷嬷可是有什么急事？”
  “是，是，”韩嬷嬷这下可不敢嚣张了，她腆着老脸，笑道：“才刚后门的李管事不认识姑娘，言语冒犯了您。姨娘知道后生了好大的气，立马让人将李管事绑了起来，打了顿板子，求姑娘看在侯爷的面子上，就别和这糊涂虫计较了。”
  沈晚冬笑笑，并不生气，轻声问道：“秦夫人还说什么了？”
  韩嬷嬷听见沈晚冬称呼自家夫人为夫人而非姨娘，愣了下神，忙笑道：“夫人说她还有几笔帐要核对，待会儿还要考校大公子的功课，怕是不能过来与姑娘说话了。夫人让奴家过来给您磕头，就算见过礼了。”
  明白了，秦氏这是在下逐客令呀，真是个厉害女人。
  沈晚冬淡淡一笑，扶着玉梁的胳膊起身，她笑着给戚夫人福了一礼，然后让玉梁将装了寝衣的包袱递给韩嬷嬷，轻笑道：“这里边是妾身给侯爷做的一套寝衣，韩嬷嬷就帮妾身转交给侯爷吧。”
  说罢这话，沈晚冬微微屈膝，给戚夫人福了一礼，小脸写满了温柔可亲，笑道：“时候不早了，那妾身就先回去，改日再来“看”夫人。”
  那个看字，她刻意说的有些重。
  瞧见戚夫人好似要起身送她，沈晚冬淡淡一笑，道：“夫人还要照顾小公子，咱们姐妹之间，还用这套虚礼？不用送了，就让这位韩嬷嬷顺路送一下妾身吧。”
  “也好。”戚夫人的声音已经有些颤抖了，她忍住剧痛，根本不敢乱动，生怕血不小心流出来，让韩嬷嬷这老货看见。