林如海哭笑不得：“小小还太小了些。”一个虚岁才三岁的孩子怎么养马呀，怎么说也要等七岁吧。
  萧小小说：“外公和祖父一样。”
  林如海只好说：“好好，外公给小小找，不过可能要多找两年，才能找到最好的。”
  林乐儿不乐意了，抓着林如海的衣袍说：“爹爹，乐儿也要。”
  黛玉去抱起弟弟，哄着他：“爹爹给乐儿也一起寻来，定少不了。”
  林乐儿道：“羽奴哥哥有吗？”
  羽奴比林乐儿大半岁，林乐儿性子温和，而羽奴多有匪气，却是很会摆“大哥”的派头。是以林乐儿心中也是向“大哥”看齐，若是有了“大哥”都没有的，小孩子内心也是有种得意的，特别是羽奴早想拥有了。
  林黛玉笑道：“羽奴得读好书才有。”
  最令承恩公府小学堂女教师们头疼的就是羽奴了。
  羽奴虽然机灵聪明，但是在黛玉教的一众小萝卜头中却是“学渣”，而小半岁的乐儿、谭石头继承了他们爹的进士基因，都是小学霸。
  铁柱、大柱等又小了一岁，现在的理解力稍有不及，却也相当不错了。
  但女教师们都是羽奴姐姐，总不能放弃“学渣”，羽奴虽然调皮捣蛋，当面却不敢反抗女教师们。
  ……
  林家饭毕，奶娘将孩子们先带下去休息，而黛玉陪了林如海、孙氏一处在花厅说话。
  林如海道：“翔宇怕是要久在湖广领兵，玉儿是不是也要去湖广？”萧景云当年为平定白莲教之乱，在湖广训练了一支新军，平定后不久又调出了四川，除了回京述职，多在湖广。
  黛玉道：“孩子们还小，独留他们在京里上学，我还不太放心，总得过些年，左右他一年总能回来几次。”
  忽见陌上杨柳色，悔叫夫婿觅封侯。可是不是夫婿有这样的本事，又哪有妻子和儿女的锦衣荣华，与常人不同？
  不管文臣武将，如萧景云这个年纪，要想有所成就，必是会外放的。就是琏表哥是刑部官员，还是一年到头还接连奉旨巡按呢，他与凤姐姐腻在一处的时间又有多少？更别说圣上和皇后娘娘都曾两地分别四年。如此想来，最舒心的反而是公公婆婆，两人真是神仙眷侣。
  黛玉说起了皇后娘娘的打算和她近来帮忙的事，林如海原只知皇上要解散后宫，多半会安排她们嫁给属下。
  但没有想到皇后娘娘真不愧有她的风格，居然要办这样的“慈善英雄会”，变相的“相亲大会”。
  林如海好奇多问两句，一听还要卖门票，和当年成立的赛马会一样，门票收入都用做慈善基金。听黛玉说善款将用于京都南城贫民区的改造。
  原来皇后还朝，经过南城，看到那一带的贫民区很不满意，在四川她做习惯了以基建促进经济，刚好撞上这档口，就有这个主意。
  还有意拉四川的施工队伍来京都，一边工作赚钱，一边看看有没有机会娶房媳妇。
  林如海是在四川也见多了，且他身为户部尚书，对于新旧体系都有自己的眼光，于是这里也能提点黛玉几句，黛玉倒是获益良多。
  林如海道：“就怕皇后娘娘到时真把贫民区翻建的事交给你。”
  林黛玉诧异：“不会吧？我如何能做这个？”
  林如海道：“那赛马会的慈善，背后不都是你们姐妹在做着吗？”
  林如海又朝北抱了抱拳，说：“皇后娘娘胸中丘壑，实不可小视。爹爹从小将你当男儿养，娘娘在四川干起事来，可不会管男人女人，她比男人还能干。四川律法严明，男女大妨却不怎么讲究。不过娘娘在两三年时间里让百姓安居休养，确实是治世良才。”
  黛玉美目中闪过一丝异样的光辉，她素有好胜之心，当年邢岫烟教她算术，她就不甘于后。邢岫烟擅画，黛玉画虽略有不及，却也非泛泛。此时，皇后娘娘已然破茧成蝶，她这个义妹却是不及了，机会在手上，如果皇后要用她，这也是她一展身手的舞台。
  黛玉心中打定主意，此次“慈善英雄会”她要比赛马会办得更好，之后也参与贫民区改建项目。可怜阳春白雪诗书风流的林黛玉被带歪了不知多少。
  “什么？”
  林如海问起段芝、陈逸等人是否参加“慈善英雄会”，林黛玉神游了，林如海再问一遍。
  黛玉道：“那是自然。”
  黛玉已婚，林如海又在四川久呆，没有那么迂腐，说起王熙鸾的婚事。黛玉虽和王熙鸾不熟，却和王熙凤熟悉，因而也和她见过几次。王熙鸾相貌倒是不错的，有年轻的王熙凤的样子。
  黛玉道：“王姐姐也想报名吗？她擅长什么，我徇回私安排个她擅长的项目也好，娘娘想必不会相责。”
  林如海问道：“就一定要……参加这个会吗？娘娘不能为其中一人做回主？”
  黛玉笑道：“娘娘素来一视同仁，若是单为这个做主，那下回又有一个单单做主的。最终这个‘慈善英雄会’就办不成了。”
  林如海也觉得有理，但想王子腾家的大龄剩女要去“相亲大会”上寻找良人，王兄可真是心里苦呀！当年他满心不爽萧家不要脸地谋娶了黛玉，如今想想莫约还是自己这样强些。
  ……
  黛玉心善，关于这次大会的事，她还是邀了湘云过来一叙，湘云为人活泼聪慧，脸皮不像迎春那么薄。而湘云弄明白后，去贾府探望贾母时，转到东院看探春，湘云带着点大舌头却一五一十喜笑颜开地告诉了探春这个机会。
  探春听了，身子颤抖，含泪说：“林姐姐说，让我去吗？可是这……会不会丢人？”
  湘云劝道：“这事谁都不会抬明面上说的，再说别人说得再难听，日子却是自己的。况且，此次‘慈善大会’和‘赛马会’一样是皇后娘娘办的，有皇家作保，真能在此得到良缘，旁人只有羡慕的份。”
  探春又低下头去，说：“我不讨皇后娘娘喜欢的。”
  湘云却不赞同，说：“三姐姐你就是多心，皇后娘娘最是心善，谁还没个年少无知？便是皇后娘娘真的不喜你，林姐姐说上几句话，我多少也能说上一句，你真心赔个罪，娘娘多半也就揭过了。这一回可真是自己为自己争个命的机会。不瞒你说，我夫君如今才领个六品校尉的职，四川来的官儿连三四品的都有，而且这娘娘做的主，从京都嫁过去的女孩儿，将来在婆家体体面面的。三姐姐也给我早些换下你这身碍事儿的衣服，我就瞧着不顺眼。”
  探春忽然呜一声哭了出来，不知是喜是悲，在这样绝望的时候，却终于等来了一丝希望。
  探春素来挣命，此时哪里愿放过，含泪向湘云道谢，如今早不是金钗年纪，经历过那么多事，没有了矫情。
  湘云笑道：“到时你谢林姐姐去吧，我不过是个传声筒。”
  探春道：“你们都有心了。”
  二女又说了一会儿话，湘云如今也有两个孩子，独自出来心中难免挂念，并不多留，也就告辞了。
  而探春之后又一五一十将此事告诉了赵姨娘，并且决定自己面对一切，抓住机会改变命运。探春也知贾政、王夫人于她有妨碍，但是黛玉、湘云、二姐姐等也不会不认她，经营得好，将来自己也未必没有诰命的一天。
  赵姨娘自然大喜，帮助她沐浴更衣，重新穿上了女儿家的衣裙。
  这朵带刺的玫瑰，终究经历风雨后，展露出她格外的娇艳。
  晚上贾环回府，见到探春终于出了房门，也十分吃惊，赵姨娘自也不瞒他缘故。
  贾环听了不禁心情复杂。
  贾环也是在皇后还朝当日才知，近两年大名鼎鼎的“四川大都督言秀”就是皇后邢岫烟。
  当年邢岫烟落难，他却并没有高兴，虽然他也许可以更加展露他穿越者的一些领先的知识才华，是独一无二的，没有一个能看穿他的强者。
  当初华珍珠倒是有一抹兴灾乐祸，曾说：“辛秀妍算什么呀，当宠后是福气过了头了吧，命受不住这福气呀。所以说人贵自知，我是丫鬟命，她也不过是个贫寒女，她本本分分也许还跟着薛蝌长命百岁呢。你说……她死了会不会穿回去？”
  贾环的思维却和华珍珠不一样一点，当年听华珍珠这么说懒得理她，华珍珠发了一会儿疯。
  后来，贾环收了彩霞作屋里人，彩霞从小心系于她，温柔解语多了。
  华珍珠知道此事，心中十分愤怒，冷嘲热讽，然而并没有卵用。这些年，华珍珠倒是收起了醋意，专心打理生意存钱。
  此时，皇后还朝的事华珍珠也知道，但她却不像从前那样了，什么都没有说过，不时发会儿呆，然后继续做事。她没有邢岫烟那样的运道，也没有那样的风险，路在脚下，为了不被挤下去成为奴婢和农女，她需要贾环。而要保住现在的利益，也得让贾环需要她。这是底层女人的无奈，世道很残酷，男女从来就不公平。换一个角度看，贾环熬过了寒窗苦读才有现在的地位，而她没有经历过。她也一直没有遇上她的贵人。
  贾环此时却想：辛秀妍这是又要搞大事情，要办“相亲才会赢”吗？他又思虑到自己一直娶不到满意点的媳妇，高不成，低不就，是否也能成个家。如今没有正妻也是他的短板，赵姨娘、华珍珠、彩霞根本无法帮他交往人脉，连年节往来他都极少。而李纨陪着贾兰去金陵读书考童生秀才了，她并不想贾政王夫人的名声影响到贾兰；贾宝玉去年底才被贾母做主娶妻，一直住荣庆堂旁的五间大房子里，也巴这贾琏夫妻过，并不管东院的事。整个东院就没有上得了台面的女人，有时他只能托王熙凤给别人送点礼，人家对他也只意思一下。这样下去，对他的士途是不利的。
  要说皇帝也真是爱极了邢岫烟，要为她解散后宫安排后妃出嫁。但想后妃乃是全国秀女中的佼佼者，贾环自知自己娶不上别的名门之秀，可是释放出宫的妃嫔却未必娶不上。而其中总有未被宠幸的，因早听说邢岫烟一进宫，就独宠，只怕未被宠幸的妃嫔还真不少。
  贾环是俗人，娶妻当然想要一个冰清玉洁的。
  赵姨娘虽没有想到妃嫔的事，但她也知自己没有本事给儿子寻门好亲事，所以也鼓励儿子去报名参加。
  赵姨娘说：“我儿是大周最年轻的进士，才高八斗，到了那边一定能才压八方的，定能觅得良缘。”
  贾环却不能马上答应，说：“此事如何，还是要先静待消息，姐姐可先准备，我却不急。姐姐近日要缺什么，也跟我说一句，我到底还是希望姐姐能嫁个如意郎君的。”
  探春原本苍白的脸倒显出一丝红晕来，说：“姨娘精细，我也不缺什么。”
  贾环道：“既然出了你屋子，明天你去府里走走，向大伯母、琏嫂子、宝二嫂子问个安。”
  贾宝玉和王熙燕夫妻还是住在荣府里头的，因为宝玉是贾母的心尖尖，而王熙凤怎么也要给王熙燕面子，王子腾也是她娘家的靠山，堂姐妹嫁堂兄弟，妯娌关系也要好好处理。王熙燕身为庶女，自小被王熙鸾压一头，脾气倒还好。
  探春应声道：“好，我去瞧瞧琏嫂子。”现在没有人称王熙凤为“二嫂子”，因为贾琏是一等将军世子，大房长子嫡孙，现今大房二房排序都分开，就算迎春也是大小姐，惜春是东府大小姐，没有人会和贾元春和贾探春排序。
  探春因当年的事怨贾元春，也怨贾母，也怨过宝玉，是以贾母病着，她回府这些日子都在屋中念经，没有去瞧过她。
  贾母多为二房做下哪些事，贾宝玉当年顽劣又逃避现实，但他本性却是不坏，与诸姐妹都有情谊。自从灵虚真人灭了警幻，又暗中损坏了通灵宝玉，贾宝玉面对父母被囚，嫡姐被挖坟鞭尸，庶妹修行，他也真的长大了。欠下这些恶因，只怕还要历劫。
  翌日一早，探春起床后由侍书服侍梳妆，侍书也是老姑娘了，也想主子嫁人，她也好当陪嫁丫鬟，这是她这种奴婢最好的出路。
  用过早饭，叫了一顶小轿抬往荣府内，贾探春压下心中的怨，还是依礼前往荣庆堂。
  也刚到荣庆堂请安邢夫人、王熙凤、王熙鸾正陪着贾母，贾母椅在榻上，未睡着时喜欢热闹。众人听说探春来了，不禁好奇。
  鸳鸯打帘，就见一个身穿粉色袄裙的年轻女子进来，有几分林黛玉的弱不胜衣之感。但见她脸颊削尖，俊眼修眉，巧施薄粉，是难得的俊美女子。
  “探春给老太太、大伯母请安！见过琏嫂子、宝二嫂子。”
  贾母睁着眼睛打量了探春一会儿，其实她老花严重。
  贾母道：“听说你上个月就回府来了，怎么不来一见？”
  探春道：“探春在牟尼院住习惯了，回府反而病了一场。”
  贾母问道：“可好些了？”
  探春道：“多谢老太太，探春好多了。”
  贾母又道：“你姨娘是个糊涂的，直到现在才想起去接你回府。”
  探春道：“姨娘还能想起接我回府，到底是亲生母女，知道真心心疼我。只不过当年，我不敢回府。我一介小辈，犯下那事儿，没有资格推托，幸而圣上娘娘手下留情。”
  贾元春是误导她，让她错判形势，其中自然有她自己的怨毒，但是贾母才是导/火/索，而贾政王夫人只怕是燃料。所有人都付出了代价，而贾母仗着一个老字，又有黛玉的关系，没有被直接处理。
  贾母因为心爱的小儿子如此遭遇身心都受到折磨，但是对不起，探春看不到。
  她探春想要如从前，在精读佛经后也劝自己要宽恕别人，可是不成功。那些会劝她忘记和原谅的局外人到底明不明白她一个如花少女经历了什么。
  也许到她真正走向新生活的时候，她会做到的，但不是现在。
  贾母听了她的话，呼吸粗重了起来，咳了好几声，说：“你是本事了，可你能不靠府里生活吗？你没资格推托，那么你有资格在这里和我说这些吗？”
  探春道：“探春这些年深研佛法，有因皆有果，我之过错也已付出了代价，还了因果。而别人的因果如何，我并不清楚，老爷太太总是在刑部天牢不得赦。为人子女，该尽的事，我也不敢忘。”
  王熙凤眼波一闪，暗想：这探春妹妹还真是烈，连老太太都敢这么怼，在寺院中修行四年，本性还在。要说近来老太太身体不好，就算太太腰杆这么硬的人，从前会暗怼老太太，现在多少还让上一让。
  贾母又咳了起来，但她知道自己的身体经不起大怒，现在宝玉还要参加秋闱和春闱，一守孝就要误了。
  贾母长叹一声，说：“我累了，你选退下吧。”
  ……
  探春在院中候了一会儿，邢夫人、王熙凤、王熙鸾也都出来了。
  贾母并不得邢夫人和王熙凤的心，只不过奉养孝道所在，探春怼她倒没有令她们多厌恶。
  邢夫人心底多少抱着看笑话的态度在，当年的事她记得清楚，差点影响她和皇后、承恩公府的关系，心中不膈应真有鬼了。
  邢夫人笑道：“探丫头还未离开呢！”