两人各自默不作声。过了好一会儿，徐牧之才把花盆递过去，也不知道说什么，顿了半晌才道：“这回……是和妹妹一起赏花的。”他搜肠刮肚，想说一些前人歌咏海棠的诗句词赋应应景，可明明平日读了那么多诗文，现在却一句都想不起来。
  宋如锦“嗯”了一声，接过花盆，抬头望着他，片刻之后，又垂下眼眸，道：“愿世兄旗开得胜，一切顺遂。”
  说完，她就慢吞吞地转身，打算回去了。
  徐牧之忽然唤住她，道：“等我回来……就带妹妹去看护城河边的烟火。”
  宋如锦回首，夕阳的余晖洒在她的脸上，映在她的一双清凌凌的杏眼里，漆黑的眸子便仿佛沾染了霞光。她道：“好，我等着。”
  作者有话要说：　　徐牧之：那些夸我是将门虎子的大臣，根本不会想到，曾经的我，连锦妹妹一个弱女子都抱不动……不过大家放心，等我回来就抱得动了！(〃'▽'〃)
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  第48章 青鸟寄书
  宋如锦抱着花盆, 哼哧哼哧地进了院子。
  因还在孝中，把开得正盛的海棠花摆在屋里便不是十分妥当, 宋如锦喊了花房的赵嬷嬷过来, 帮她一起把海棠栽到燕飞楼前的院子里。
  赵嬷嬷劝道：“二姑娘，西府海棠这般名贵, 应当放在暖室里好好娇养, 露天栽在院子里，风吹雨淋的, 岂不糟践了？”
  宋如锦心底更想时时看见这株海棠——栽在自己院子里，每日早起读书就能看见, 入了夜, 倚着栏杆立在楼上, 便是夜深花睡去，也能借着月夜清晖瞧一眼。
  于是她笑着说：“再贵重的名花也有凋谢的时候，与其精心呵护, 倒不如让它见一见风雨，也好让它知道世事不是一帆风顺的。”
  赵嬷嬷心疼得很, 但也没再劝，只道：“二姑娘到底是锦绣堆里长大的，就是和咱们的见识不一样。”
  这时宋衍过来了, 跟着宋如锦一起拿着小锄头刨土。他年纪小，力气也不大，连把锄头举起来都费力。赵嬷嬷看得心一揪一揪的，真怕他拿不稳锄头反伤着了自己, 连声劝道：“六爷……六爷玩旁的去吧，这些杂活儿让老妇来做就行。”
  宋衍正在兴头上，得趣得很，执意摇了摇脑袋，蹲着小小的身子，有一下没一下地抡着锄头捶着泥地。
  赵嬷嬷就在一旁提心吊胆地看着。
  宋衍孩童心性，锄地刨土一点儿章法都没有，把宋如锦辛辛苦苦挖出来的土都填回坑里去了。
  宋如锦忍了好一会儿，最后还是拦下了他，也没有说他的不是，只让他先到旁边歇一会儿。
  正好宋衍蹲久了也有点累，听姐姐这么说，便听话地放下了锄头。
  赵嬷嬷松了口气，“到底还是二姑娘说话管用。”
  宋衍跑进屋子，小短靴踏得“哒哒哒”作响，片刻之后搬了张板凳回来，搁在院子里坐下，看着宋如锦忙活。
  春日乍暖还寒，白天还好，日光暖融融地照着，也不觉得寒凉。待入了夜，晚来风急，便有几分春寒料峭的意味了。
  此刻天色渐渐昏黑。宋如锦终于把海棠挪进了泥地。觉得后背正热热地冒汗，就把外头一件长袄脱了，晚风一吹，又觉得凉嗖嗖的冷，便重新把外袄穿上。
  系统幽幽道：“宿主，你这样是会得风寒的。”
  第二天，采苹来喊宋如锦起床，宋如锦果然昏昏沉沉乏累得很，闷闷地说了一句：“给我倒杯水。”
  采苹惊道：“姑娘嗓子怎么哑了？”
  宋如锦揉了揉两侧的太阳穴，闭着眼睛嘟囔道：“昨晚流了汗，又吹了风……”
  采苹端着茶水过来，一面服侍宋如锦小口啜饮下去，一面道：“姑娘再睡一会儿吧，既病着，想来就不用去宗学了。”
  宋如锦本还头痛难受着，听了这话，竟然觉得自己舒坦了不少。
  系统说：“敢情头疼都是因为要上学啊？”
  平日都起得早，这一天想睡却睡不着了。到了辰时，宋如锦便起身穿衣梳洗，去了正院，同刘氏一起用早膳。
  宋衍也刚刚起床，林嬷嬷抱着他坐上八仙椅，他人小腿短，坐上椅子之后，脚都够不上地面，就悬在半空晃来晃去——先前他刚刚搬来的时候颇为拘谨，坐姿也规矩，从不这般乱动，现在却活泼了许多，可见刘氏待他确然不差。
  厨房炖了南瓜小米粥，因为宋衍年纪小，尤其嗜甜，所以粥里加了好几个大块的冰糖。刘氏一边给姐弟俩盛粥，一边教训宋如锦：“都这么大的人了，冷热都不知道，种朵花儿都能把自己折腾病了。”
  宋如锦埋头喝粥。刘氏又道：“幸亏你还在闺中，若你嫁出去当主母，每日一大堆琐事等着你处置，你再一病，怎么应付得过来？”
  宋如锦终于羞赧起来，前后扭了扭自己的肩膀，软声撒娇道：“衍弟还在呢，娘就别说我了，给我留点面子嘛。”
  刘氏轻轻点了点她的脑门儿，“以后多注意着点，你自小身子骨就弱，别以为自己年轻就能扛得住风寒。”
  用完了早膳，又赖在刘氏这儿玩了半天，门房来报：“二姑娘，昌平公主派人过来，送了一块雕木，说是给您把玩着解闷儿。”
  宋如锦连忙起身，“等等，我换身衣裳就出去领赏。”
  她身上还穿着素衣孝服，一点装饰也无。这一身去接公主的赏赐是极不合宜的。
  “二姑娘不急，那人搁下东西就走了。”门房小心翼翼地把一枚雕工精致的木头放在桌上。它仅仅一个拳头大小，雕成了宫殿的模样，屋檐上的瓦片历历可数，殿宇窗格上的花纹也清晰分明，宋如锦伸出手指，轻轻推了推——几扇窗棂竟是可以打开的。
  刘氏看了几眼：“是用金丝楠木雕的……倒也是个精细物件。”
  宋如锦爱不释手，见宋衍两手扒在桌子上，伸直了脖子往这儿看，便大大方方地递过去，道：“衍弟也瞧瞧。”
  周嬷嬷端来胖大海菊花茶，说：“姑娘喉咙不舒服，喝这个润润嗓子。”
  刘氏道：“公主只说是给你赠礼，没说是赏赐，你记得要给公主回礼。”
  “娘看我回什么礼好？”宋如锦抿了两口胖大海茶，里头加了蜂蜜，喝起来便裹着暖洋洋的甜味儿。
  “公主生于富贵，什么都不缺，你挑精巧朴素的送便是，心意到了就行。”
  宋如锦点了点头。
  待回到自己的院子，暗香替她削了只贡梨，切成一片一片的，盛在梅子青瓷碗中。
  宋如锦盘着腿坐在矮榻上，一边温书一边吃梨。
  不多时，贺兰恬就同兄长过来了，她道：“表姐，今儿天气好，也有风，我们一起去放纸鸢吧！”她晃了晃手上不知从哪里寻来的纸鸢。
  她在京中待了一段时日，原先的姑苏口音已经淡了许多，说话的腔调越来越接近京中官话。
  宋如锦懒得动弹，借病推辞道：“我染了风寒，就不去外头吹风了，你们去玩儿吧。”
  贺兰恬把纸鸢挂在门口，走进来道：“那我也不去了。”
  贺兰明跟着走了进来。
  宋如锦招呼他们吃梨，“你们尝尝，这个梨好吃。”
  贺兰恬拿了一片，连连点头道：“这梨真脆。苏州府的梨汁水倒是多，就是没有这么脆的。”说着又拿了一片，吃完赞道：“皮薄肉细。”然后又拿了一片，说：“香甜如蜜。”
  宋如锦把瓷碗往贺兰明那儿挪了挪，道：“你也尝尝。再不吃就要被你妹妹吃光了。”
  贺兰恬含着梨，口齿不清地控诉道：“表姐嫌弃我吃得多……”
  她正坐在宋如锦旁边，宋如锦笑着揉了她一把，“我可没有！你只管敞开了肚子吃，不够还有！”
  二人说话间，贺兰明摇了摇头，道：“分梨的意头不好，我就不吃了。”
  分梨意味着“分离”，他们江南人是信这些的。
  贺兰恬顿时后悔了，“哥……你怎么不早说！”
  说完又无奈起来，自家哥哥反应迟钝她又不是不知道。她靠在宋如锦一侧肩膀上，一脸失落道：“以后就要和表姐分散了……”
  宋如锦当真觉得她是个孩子，甚至觉得自己比她成熟稳重多了。她笑道：“可是你们早晚都是要回苏州府的啊。”
  贺兰明却道：“表姐这样好，我才舍不得回去。”
  宋如锦不禁弯了眉眼，“你说说，我哪里好？”
  室内一时静默。轻风慢来，拂过宋如锦耳边的碎发。
  “表姐……长得好看。”贺兰明说完，轻轻笑了一下，分明只是三分欣悦的模样，却能让人觉出十分的遂意与完满来。
  时光一晃而过，很快入了五月。侯府一家子出了热孝，府中的白缦都撤了下来。因天气渐暖，顺道也把春天用的厚缎帘子撤下，换成纱帐珠帘。初夏微风熏暖，从窗格镂空的雕花悠悠递进来，吹得轻纱帘帐徐徐飘动，倒也不觉得闷热。
  宋如锦陆陆续续收到了徐牧之寄来的家书——自然没有直接寄给她，他们男未婚女未嫁，就算有婚约，这般往来也是要算作私相授受的。
  徐牧之先把信寄到靖西王府，再由华平县主转交给她。
  华平县主当然不会单单送一封信，大多数时候都会带上自己做的点心一并送来，于是宋如锦近日颇有口福。偶尔华平县主也会附上信笺，笑称自己是“西王母座下青鸟”。
  徐牧之如今已经抵达了庸关。
  他一路行来，每到一个地方驻扎，就给宋如锦去一封信，内容大抵先是描绘一下当地的风景，然后再表达一下对宋如锦的想念，含蓄缱绻地说一句“甚矣思汝”。
  ——我很想你呀。
  宋如锦竟然不恼他唐突，反倒颇为雀跃安然。
  第49章 起意分家
  日子过得飞快。
  这个时节, 蔷薇已经盛放了，枝叶葳蕤, 蔓延生长, 密密匝匝地铺满了院墙，绯粉的花朵缀在其中, 远远望去, 有如彩缎。
  宋如锦就立在一墙蔷薇下面，拿着剪刀剪着花枝。
  虽然热孝已过, 穿戴可以随意一些，但她今天也仅仅穿了一件蜜合色的云纹纱裙, 头上挽着小螺髻, 斜插着一支玉簪, 看上去便十分素淡。初夏晴光明朗，一墙蔷薇繁华胜霞，反把宋如锦衬得清雅可人。
  贺兰恬撑着一柄油纸伞, 同贺兰明联袂走了过来。她问道：“表姐剪这些花儿，是想把它们摆在屋里吗？”
  也没等宋如锦回答, 她便笑道：“我记得表姐屋里有个东青釉杏圆瓶，不浓不艳，插蔷薇很是适宜。”
  “倒不是剪下来摆着的——前段时日, 昌平公主送了一块雕木给我，我想编个花环赠她，就当是回礼。先用花枝编一个头环，大概这么大。”宋如锦两手并用地比划着, “再缀几朵蔷薇花，一定好看。”
  小姑娘终究是爱这些花朵的。贺兰恬道：“那我帮表姐一起。”她把伞递给贺兰明，“哥哥就帮我们撑伞。”
  宋如锦道：“这种事让丫头来做就行了。”
  贺兰明已经接过了伞。他默了一会儿，答道：“不妨事。”
  于是宋如锦和贺兰恬说说笑笑剪着花枝，贺兰明站在她们身后，撑着伞，替两个姑娘挡住烈烈烫人的日光。
  这时有个仆妇匆匆走来，道： “二姑娘，表姑娘，皇后娘娘下了赏赐，大夫人喊你们过去领赏呢。”
  侯府的女眷们都接到了赏赐。刘氏和二夫人得的是金玉首饰，小一辈得的则是一些精巧的摆件，就连暂住侯府的元娘和贺兰恬也得了赏。另赏了刘氏十二盏燕窝，嘱她珍重身体。宋如锦也有一份额外的赏赐，是徽州的笔墨砚台。宋如锦心想，慧姐姐大抵是想让她好好读书练字吧……
  传赏的宫侍见人到齐了，又道：“初十晚上，宫中举宴，不知府上各位夫人姑娘们可想进宫吃席啊？”
  五月初十，是宋如慧的生辰。
  侯府众人如今出了热孝，偶尔去一些宴席倒也无妨。
  刘氏笑道：“自然是要去的。”