不过好在二长老将它扯回来了：“说起这件事，我怎么听说溪儿在山上与胤王发生了什么‘不快’，二王子大动干戈，与胤王大打出手，这也是大老爷教的？”
  这事儿二房太没理，乔薇与胤王有过一段，乔玉溪还去勾搭胤王，这才是真不要脸。
  乔岳山与徐氏捂住额头，挡住了眼神里的尴尬。
  二长老拍桌：“不提其它，就论眼下，家主之位是大老爷的，没二话！”
  四长老驳斥：“你的意思是二老爷这么多年的辛劳都喂了狗是吧？”
  六长老分开剑拔弩张的二人：“你们都别说了，一人退一步，家主之位是二老爷的，家产与嫁妆归还给大老爷。”
  “凭什么退一步？！”二长老与四长老异口同声。
  三方唇枪舌战，整个花厅都炸了。
  易千音摸下巴。
  乔薇一把挡住他，不着痕迹地瞪了他一眼，你中风得筷子都拿不动，只能按铃，居然敢摸下巴？！
  易千音迅速抽回了手，露出晦涩又复杂的小眼神，盯着一群炸毛的长老。
  就在花厅几乎被长老们掀翻之际，孟氏在薛妈妈的搀扶下走了进来。
  乔岳山与徐氏连忙站起身。
  众人见他二人一站，不由地回头，一眼看到了孟氏。
  孟氏是乔岳山与三老爷的生母，虽已年近六旬，但保养得当，看上去比实际年龄年轻不少，皮肤红润光泽，眼睛熠熠发亮，依稀能看出年轻时是个不折不扣的大美人。
  美貌、手段，一样不缺，才能在大宅门中生下两个儿子，并一步步坐到了今天的位置。
  孟氏的目光落在大房父女的身上，她在外听了许久，已经能确认二人的身份，并从强烈的震惊中缓过了神来，她下意识地避开了乔薇那犀利而凌人的目光：“峥哥儿，你能活着回来，我很高兴。”
  易千音面无表情地看着她。
  她道：“已经过去的事再争辩也没有意义，当年你母亲生了你，没有奶水，你是吃我的奶水长大的，你二弟一口奶水没吃，全都喂了你，我纵不是你生母，也是你的乳母，你小时就爱唤我一声‘小娘’，你说小娘听着比姨娘更亲，在我心里，你和岳山都是我的孩子。”
  易千音的余光瞟向一旁的乔薇，什么情况啊这是？
  乔薇：我也不知道啊！哪儿杀出来的老太婆？
  老秀才是认得孟氏的，只是不知孟氏奶过乔峥这一茬，毕竟乔峥都这么大了，不会有人成天把他小时候吃谁的奶的事挂在嘴边，若这件事是真的，那么这老太婆就有些分量了。
  老秀才小声道：“大梁朝乳母的地位是很高的，越是矜贵的人家越是厚待乳母，还有给乳母养老送终的，她又是三老爷与二老爷的生母，林林种种算起来，相当于老爷的半个养母了。”
  乔薇最烦这种倚老卖老、携着一点旧时恩情便对人进行道德绑架的人了，说句不该说的，乔家是请不起乳母吗？非得一个情敌来给自己奶孩子，她祖母是多看不开才会这么虐待自己？八成是这女人在老太爷面前使了什么狐媚手段，让老太爷将孩子抱给了她喂养，就这样的，还好意思把她儿子没奶吃的账算到乔峥的头上？
  老秀才给乔薇使了个眼色，示意乔薇别轻举妄动。
  “峥儿……”孟氏看向易千音。
  易千音：我该做个什么表情？
  乔薇：你都面瘫了还要什么表情？
  易千音：眼神？
  乔薇：复杂，捉摸不透。
  叮！
  易千音露出了自己都捉摸不透的眼神。
  孟氏却压根儿没有看他，抽出帕子抹着泪：“你和岳山都是我儿子，我谁都不偏颇，但家主之位只有一个，必须做出决断，当着诸位长老的面，我就说一句，谁最有资格坐上家主之位，全凭本事！”
  长老们面面相觑。
  大长老问：“不知老夫人此话何意？”
  孟氏道：“老太爷在世时，我曾听他提过，在宗祠的后山有一块禁地，禁地中长着一种叫白月草的药材，据说此药材有活血祛毒之功效，当年乔家的老祖宗便是凭此草医治了村子里的毒疮，自此扬名立万，可以说，这种草是乔家的族草，谁能最先摘得一株完整的白月草出来，谁就是下一任的家主，不知诸位意下如何？”
  诸位……集体沉默。
  不为别的，就为宗祠那片后山，根本就是一片危机四伏的鬼林，从没有人从那儿活着出来，正因为死了太多进去采药的族人，从老太爷的父亲那一代起，便将它封为禁地了。
  去那里头采药，与送死又有什么分别？
  孟氏笑道：“怎么？不敢吗？你们俩若谁都没这个胆子，那家主之位就轮流坐好了，你坐三年，我坐三年。”
  乔薇好笑地说道：“哎哟，孟老太太，你这如意算盘打得可真好，你坐三年，我坐三年，待到二人百年之后，又是谁来继承家主之位呢？”
  孟氏理所当然道：“自然是乔家长孙了。”
  乔薇顿了顿：“我没资格继承。”
  孟氏冷笑：“你一女儿身，当然不可继承家主之位，何况你已被逐出家门了。”
  “说来说去，还是在为二房做打算呗！”乔薇拍了拍手上并不存在的尘沙，“好，采药就采药。”
  “小姐！”老秀才大骇，“禁地危险！进去就出不来了！”
  孟氏讥讽道：“若是怕了，退出竞争也可，那么家主之位自此再与你们没有丝毫关系。”
  乔薇毫不畏惧地看着她：“若是我赢了呢？”
  孟氏傲慢一笑：“若你赢了，你二叔自会交出家主之位，并归还所有大房的东西，包括你娘亲的嫁妆。”
  乔薇道：“口说无凭，立字为据。”
  孟氏着人拿了纸笔来，让大长老写下本次比试的条款，双方都在条款下签字画押，诸位长老做见证，这次是真的要分出个高下了。
  “娘，你怎么能提出去禁地这种事？”回到孟氏的院子后，乔岳山皱眉问。
  孟氏让丫鬟婆子退下，只留了父子二人，孟氏就道：“娘这么做还是不是为了你？乔峥回来了，你真觉得你这家主之位保得住吗？那丫头又是个能折腾的，万一哪天折腾出什么事儿来，悔不当初了，倒不如趁此机会，把事情做个了结！”
  乔岳山苦叹道：“禁地太危险了，你有没有想过我进去了，可能就再也出不来？”
  孟氏嗔道：“傻孩子，娘怎么可能害你？你进去后别往里边走，就等在那儿，让他们去找。”
  乔岳山一怔：“娘的意思是……”
  乔仲卿道：“祖母的意思是，深山凶险，万一他们找药材时遇到不幸，那幸存下来的父亲就是最终的赢家。”
  乔岳山的眼皮子狠狠跳了一下：“这是不是太……”
  “太过分吗？他们又不是不知其凶险，是明知山有虎偏向虎山行，怨不得别人了。”乔仲卿冷漠地说。
  乔岳山蹙眉：“万一他们找到了呢？”
  乔仲卿的眸子里掠过一丝冷光：“那我们等在门口，把药材抢夺过来也一样！又没规定必须是自己采来的，谁第一个拿着药材出山，谁就赢了。”
  回村的马车上，老秀才一个劲地劝诫乔薇：“小姐你能不能别去？咱们报官还不行吗？”
  “清官难断家务事，这种族里的内部纠纷，官府是不会受理的。”乔薇说道：“我知道他们打的什么主意，但孟氏有句话说的没错，谁能坐上家主之位，各凭本事。想让我死在深山老林，没那么容易，想从我手里抢药材，更不可能。”
  谁倒霉，还不一定呢！
  乔薇回到山上，翻出了乔峥的手札，她没见过白月草，医书上也没有介绍，乔峥的手札上记录了一些珍惜药材，不知有没有白月草。
  “娘亲你在看什么？”望舒走过来，软软糯糯地问。
  乔薇温柔一笑：“娘亲在找一种药草。”
  “娘亲是要给外公治病的吗？”望舒又问。
  乔薇想了想：“嗯……不算，但是，是能让外公高兴的事情。”
  望着眨巴着眸子：“外公高兴了就会醒吗？”
  乔薇点头：“有这个可能。”
  乔峥那么疼爱沈氏，若是回到与沈氏居住过的地方，或许，能慢慢地苏醒吧？
  翌日，乔薇将两个孩子托付给罗大娘，背上药篓，与易千音踏上了前往京城的马车，老秀才想跟来，但考虑到老秀才的身体状况，乔薇拒绝了。
  乔家的宗祠在京城以北的一处钟灵毓秀之地，乔薇眼下不是乔家人，没资格进去宗祠，乔岳山推着易千音入内，给老祖宗上了香，之后才在长老们的目送下前往后山。
  令乔薇讶异的是，乔仲卿居然也在随行的行列。
  乔薇笑了笑：“你这腿脚还能上山，真让我佩服啊大哥。”
  乔仲卿唇角含笑：“大伯都带病出行了，我这做侄儿的岂能不奉陪？”
  乔薇心道我“爹”的病是装出来的，你的伤却是真的，能同日而语吗？不过，在看了给乔仲卿推轮椅的小厮后，乔薇明白乔仲卿为何执意同闯后山了。
  这小厮，并不是普通的小厮，而是一个武林高手，他的气息也并不像寻常高手那般有所外露，反而与十七的十分类似，没有任何杀气，却能让人感觉危险。
  乔薇拍拍他的轮椅：“大哥凡事小心。”
  乔仲卿笑意浅浅：“妹妹也一样。”
  乔薇没再与他废话，推着易千音进了禁地。
  老实说，长老们觉得这几个人都疯了，禁地是何等凶险之地？正常人进去都没命，两个病秧子居然争先恐后地去，这是在拿命开玩笑吗？
  进入后山，双方各自选了不同的路。
  乔薇找了一处极为隐蔽的灌丛，把易千音的轮椅藏了进去，易千音舒展了一下筋骨，在轮椅上坐得太久，他腿都差点麻了。
  随后乔薇打开篓子，把小白与珠儿放了出来。
  “小白，你的蛇宝宝呢？”乔薇问。
  小白：在家呀！
  乔薇对他道：“再去捉几条，越多越好。”
  易千音不解：“你想干嘛？”
  乔薇淡淡一笑：“某些人坐享其成惯了，又想捡现成的便宜，得给他们一点教训。”
  小白撒开腿儿去了！
  珠儿也要去，被乔薇揪住了。
  乔薇翻开乔峥的手札，指着上头的一味药草绘图道：“这种草药，你摘过没？”
  珠儿点头。
  乔薇说道：“你听好了，这就是白月草，你去把它采来。”
  珠儿嫌弃地撇过脸。
  乔薇抓她尾巴，把她倒提了起来：“采不采？”
  不采！