崔总管道：“上次你送给杂家的……蛋？”
  乔薇一笑：“松花蛋。”
  “对，松花蛋。”崔总管笑着点点头，“常听九殿下向皇上炫耀松花蛋多美味多可口，我早馋得不行了，奈何宫里没有，外头也难买到。我吃了几个，觉着味道不赖，便想找你买一些。”
  乔薇没问崔总管为何不上容记，崔总管能找到她家来，想必已经去过容记了，不在容记下单，自然有他的道理。
  皇宫人口过万，随便吃上几顿，都是一笔不可小觑的数字。
  顿了顿，乔薇问：“崔总管想要多少？”
  崔总管没立刻回答，而是道：“你卖多少钱一个？”
  “这个得看崔总管要多少了，既然崔总管找到我家来，价格上我自不会比容记卖出去的贵，一万枚以下八十文一个，一万零一到五万，七十文一个，五万以上，九十文一个。”
  前面听着还算过得去，最后一句却把崔总管吓到了：“怎么数量多了反而贵了？”
  “数量太多，我必须超量扩大生产规模，这是有风险的，万一日后没有这么多订单了，我请的人、我租的地、我买的仓库都会闲置，所以最好不要一次性下那么多。”
  崔总管在内务府混迹多年，与不少商户打过交道，任谁听说是宫里的生意，都尽量往大的订单做，乔氏却懂得量力而行，将主控权掌握在自己手里，实属难得。
  崔总管就道：“那就每月一万零一个，你觉着如何？”
  多一个，就每个便宜了十文，这买卖真划算。
  一个鸭蛋的成本不到两文，大批量采购还会便宜一些，卖七十文一个已经是天价中的天际了，又数量如此庞大，乔薇可不会嫌弃自己赚的少。
  “只不过……”崔总管不动声色地说道：“价格上能不能再便宜一些？七十文买个松花蛋，太贵了。”
  “崔总管，我外头可卖两百文一个呢。”
  他当然知道，不然也不会直接找上她家了：“咸鸭蛋才二十文一个。”
  “咸鸭蛋全国各地都能买，可松花蛋独我这一家，味道你也尝过了，保证不让人失望，我这儿还有不少松花蛋的做法，崔总管若是喜欢，我可以全部教给你。”
  崔总管有些心动。
  乔薇趁热打铁：“您也看到了，我这家徒四壁的，我又没个男人，养活一家老小不容易，别看它只是个蛋，蛋做法比咸蛋复杂，我要请人，要搭建厂房，各项花销算起来，这个价不贵了，但崔总管这么照顾我，我也不是不识好歹之人，这样，每个松花蛋分您十文钱的红利，您看怎么样？”
  拿回扣在内务府是常事，不然怎么说内务府里个个儿是肥缺呢？
  一万个松花蛋，一个十文钱的回扣，一个月下来就是一百两银子啊！这可不是小数目！
  乔薇打出最后一张交情牌：“不瞒您说，松花蛋我供货给容记都是一百文一个，容记卖出去是两百文，但卖出去的利润还得再分我七成，我给您的价真是良心得不能再良心了，谁让您在宫里帮过我呢？有这份交情在，我宰谁都不会宰您。”
  崔总管被哄得服服帖帖的，嗔了她一眼：“你说你这张嘴啊，真是死都给说成活的了！我不答应你都不好意思了！”
  这件事就这么定了下来，但乔薇还是有必要上容记与容老板知会一声，毕竟这单买卖不走容记。
  ……
  “你抛弃我你抛弃我你抛弃我！”听完乔薇的话，容老板撒泼了。
  乔薇耐心地哄道：“你别生气嘛，我这不也是为了咱们酒楼的生意着想吗？你想啊，我又没卖到外面，只是卖进了皇宫，皇宫的人吃上瘾了想再买多的，得上哪儿呢？不还是容记吗？我只是按量给他单子，单卖我是不卖的。我赚，你也赚，相互带动，这不是win—win吗？”
  “微微？”容老板皱眉。
  乔薇道：“双赢。”
  容老板仔细一寻思，确实是这个理，皇宫人多，主子奴才都有，内务府又不是无限量供应，想多吃还是得外边买，这事儿可以有。
  想到什么，容老板又问：“这么多松花蛋，你做得过来吗？”
  做不过来也得做，这么好的发财机会，谁知道以后还有没有了？趁着崔总管在任，能捞一笔是一笔，等哪日他从位子上退下来了，这肥缺或许就也不翼而飞了。
  一万零一个，每天做三百多就够了，容记那边每日五十个的定额不变，平均算下来，一日不到四百，辛苦一点做得出来，再不济可以请人，不算多大的工程。
  打定主意后，乔薇回村，把自己接了大单的事与罗大娘说了。
  罗大娘惊到了：“哎哟哎哟，一万……这……这可不是小数目！”
  这只是“试营业”的数目，相信宫里的贵人吃得欢，崔总管还会加单。
  乔薇笑了笑，说道：“我不是马上交货，不用太赶，可以慢慢做。”她与崔总管商议的交货时间是两个月，而皮蛋的成熟期为一个月，她只需赶在第一个月以内做完，等到交货之日，所有皮蛋都会腌制成功了，“以后生意做大，请的人多，做法难免泄露，再想卖出这个价就不可能了。”
  罗大娘觉得与这丫头一起生活，几乎每天都在被“惊吓”，她定定神，问道：“现在你需要请几个人？”
  乔薇想了想：“生手的话，三四个就够了。”
  罗大娘摆手：“那你甭请了，咱们自己就能做。”
  乔薇看问题比较长远：“现在是能做，可等以后生意做大了，光凭咱们几个就做不来了，还是得早些培养生手，免得到时候手忙脚乱的，出不了货，我明天去京城看看，买几个机灵的下人回来。”
  罗大娘一怔：“买？”
  罗大娘是老老实实的庄稼人，可从未买过奴才，倒是村子里有人挨不住贫困，把孩子卖掉换钱的，刘婶子前段日子上京，就是把女儿“卖”给一个大户人家的夫人做丫鬟，听说是那夫人怀了身孕，不方便伺候老爷，又恐后院的姨娘们争宠，这才从外头买了个好掌控的小丫头代替自己笼住老爷。可怜那刘家姑娘，水灵灵的丫头片子，就这么给个可以做爹的男人暖了床，听说运气好的话能被开脸做个姨娘，运气背就只有自己咽苦水的命了。
  她看向乔薇，“咱们家可不能……干那种事啊？”
  乔薇知道罗大娘心软，不过时代的大环境如此，就算她不买下人，别人也会买，这种事在官府是合法的，买回来的人比请来的短工靠谱，她以后还会有不少赚钱的营生，有自己的心腹会比较妥当。
  翌日，她便启程去了京城，听说要入京，两个孩子缠着要跟来，一边一个抱住她大腿。
  她好笑地说道：“娘亲可不是去玩的。”
  “我们也不是呀！”望舒巴巴儿地说。
  不是才怪了？谁不知你那点小心思呢？
  “娘亲娘亲娘亲！”望舒一个劲儿地往乔薇怀里钻。
  乔薇最招架不住这家伙的卖萌攻势，又去向老秀才请了假。
  被松菇润肠得无以复加的老秀才正巧需要休息，二话不说地答应了。
  照例是先坐栓子爹的马车去镇上，再从镇上雇车行的马车入京。
  依旧是关师傅。
  两个小包子也认得他了，望舒抱着小白，甜甜地唤了声“关爷爷”，关师傅高兴地抓了一把糖炒花生给她。
  望舒眨巴着眸子道：“谢谢关爷爷啦，但是娘亲说我牙坏掉了，所以不可以吃糖哦。”
  其实是她不喜欢吃花生啦！
  关师傅被逗乐，又问景云，景云也不爱花生，小白倒是喜欢，小爪子捧着花生，吭哧吭哧地吃了起来。
  马车晃悠晃悠地驶离了小镇，走在宽敞的官道上，看两排的房舍与白桦树急速倒退，望舒兴奋地眼睛发亮：“娘亲娘亲，我们去京城会见到冥叔叔吗？我都好久没见他了！”
  乔薇揉揉她小脑袋：“你冥叔叔下江南了，过段时间才会回。”
  “哦。”望舒有点小失望，“那是要过多久呀？”
  “你冥叔叔没说。”乔薇道。
  “三天？”望舒竖起手指。
  “不知道呢。”
  望舒把食指与大拇指也竖了起来：“那就、那就五天。”
  乔薇看着她急切的小样子，忍俊不禁地笑了：“你很喜欢冥叔叔吗？”
  “对呀！”望舒不假思索地说。
  “为什么呢？”乔薇好奇地问。
  “因为、因为……就是很喜欢啦！”望舒笑得灿烂，她喜欢冥叔叔给她穿衣服，也喜欢冥叔叔给她擦头发，冥叔叔的手好舒服，她也喜欢冥叔叔抱她，就像是……被爹爹抱着一样。
  她没有爹爹，如果有，她希望是像冥叔叔那样的。
  ……
  买卖人口的地方在大梁朝有个十分风趣的名字，叫红人馆，京城每个片区都有一个红人馆，但最大、最好的是在城西。
  城西算是京城的“贫民区”，或许正是这个缘故，此处红人馆的人数反而最庞大、质量最出众，价格相对其余片区的红人馆而言也不算贵。
  关师傅道：“很多贵人都来这儿买丫鬟买小厮，开价都高，你对半还就可以了。”
  红人馆在一条小胡同里，那儿已被前来挑选下人的贵人马车挤满，关师傅的马车开不进去，乔薇只得弃车步行。
  乔薇牵着两个孩子的手往里走。
  据关师傅交代，红人馆的下人并非全都是良人出身，有罪奴、有贱民、也有拐卖来不知转了几道手的丫鬟孩子，她选人时千万得把对方底细摸清了，不然带回个灾祸可就为时晚矣。
  灾祸不灾祸的，乔薇没看到，倒是碰上个灾星。
  乔薇掉头就走！
  胤王目光一沉：“给本王站住！”
  “你让我站我就站？你谁呀？”乔薇不屑地嗤了一声，带着孩子们往另一条路上走。
  胤王给刘太监使了个眼色，刘太监麻溜地追上去，拦住了乔薇的去路，笑道：“夫人，王爷有请，您就过去吧。”
  小包子一脸无辜地看看他，又看看娘亲，听不懂那句“王爷”是什么意思？那个人不是李公子吗？王爷是他的小名？
  乔薇不去。
  胤王自己走了过来，他是看在他一双孩子的份儿上，不便与她动手，才勉强迁就她一下。
  看着两个呆萌可爱的小萌宝，胤王冷硬的面色浮现起一丝柔和：“景云，望舒。”
  景云的眸子里掠过一丝警惕。
  望舒客气地唤了声“李叔叔”。
  胤王抬手抚了抚她发顶：“我不是你们叔叔，我是你们父王。”
  “胤王！”乔薇厉声打断他的话，“当着我孩子的面，你别胡言乱语！你之前答应过我什么？”
  “本王之前答应过你，暂时保守秘密，但现在，本王改变主意了。”胤王双手负于身后，望了望不远处的红人馆，“实话告诉你，本王今日来，就是给两个孩子挑选下人的，本王今日就要将景云和望舒接回府。”
  “你敢？”乔薇握紧了两个孩子的手，小白已经蓄势待发，如一头蛰伏的猛兽，双目凶光大动。
  胤王不屑地嗤了一声：“紫玉好心好意上门去接你们母子回府，你却不领情，将她赶了出来，你既然这么不将本王的王妃放在眼里，那么本王也不用对你太过客气了。
  孩子我接走，你，本王不要。”
  乔薇目光冰冷如一泓雪山之巅的冰泊：“谁稀罕你要？想动我孩子，门儿都没有！”
  胤王呵了一声：“这可由不得你了。”
  言罢，他打了个手势，几名青衣卫刷刷刷从天而降，将乔薇与两个孩子团团围住。
  杀气，瞬间自双方的眼神里透了出来，炎热的夏季，好似突然刮过一阵冷风，刮得所有人的后背都凉飕飕的。