等到方赟把方伯丰变相逐了宗，柴稞佬心里大定，更放心撺掇方赟卖地取乐了。可方赟也不傻，柴稞佬的主意他也就听一半，毕竟他是连亲儿子都不放心上的人，天下最要紧是自己，这老弟兄也是一块儿作伴取乐的意思，哪有傻了吧唧真的都听人家的？！
  柴稞佬从方赟手里前后挖出了百十亩良田。这方家的良田真是一等一的肥田，柴稞佬得一想二，方赟却捂着惜卖，还挺有要涨些价儿的意思。柴稞佬心里恨，可又没什么办法。他见过许多色中恶鬼赌上的混蛋，多半一碰着自己喜欢的东西就迷糊了，不管不顾了。实在没见过方赟这般，又要好处又不肯割肉，躺花魁怀里摸着骰子还惦记着不叫人多赚便宜的人物。俩人也算棋逢对手将遇良才恶人自有恶人磨。
  尤其等衙门里的亲戚因给方伯丰乱改履历的事情败露，被一撸到底，失了饭碗不说，还得了几个月的牢狱之灾。等出来之后，谁还认他这个“官爷”？他就找柴稞佬去了，俩人一合计，从前的路还得走，没了官威就用拳头和银子，照样能把事情办成。
  也确实叫他们又弄到了些不义之财，可方赟这边却彻底没戏了。自从柴稞佬失了衙门里的助力，方赟连取乐的时候都不怎么想着他这个老弟兄了。
  柴稞佬心恨不已，想了许久，又一直跟埋在方赟身边的眼线联络着，最后听说方赟在色上越发没了节制，却又嫌烟花女子没趣，便心生一计。
  在他的安排下，方赟尝着了几回良家的滋味，这瘾是一发不可收拾。这时候，柴稞佬就开始给他往邪路上引。之前几回虽是良家，也是财色互换你情我愿之事。他想着叫方赟做回用强的，自己就抓着了把柄，到时候自然要他往东就往东要他往西就往西了。
  却是人算不如天算，方赟也是冤鬼缠头，不知怎么的盯上了一个来镇上卖皮货的女子。这女子身上也常披兽皮，瞧着同寻常见着的女子大不相同。柴稞佬便答应帮他去说合，还说好等事成之后便宜卖他二十亩上田。方赟不疑有诈，毕竟这样的事情也不是头一回了。
  等到说好的交货之日，见对方人已半迷，正欲动手，却被这姑娘的父兄撞破。方赟当时略感惊慌，不过之前几回也有父兄收钱的情形，便嚷嚷道：“我银子已经给了，你们进来干吗！”
  那两个开始还愣着，见这一个糟老头子，自家妹子闺女又半躺着，一时没往那上头想。一听这话，哪里还会不明白，立时便怒了，上去就打。
  方赟吃痛，便高声叫柴稞佬，柴稞佬之前已晓得这姑娘身上有些功夫，下的药劲儿也不大，就想着等到姑娘醒来，到时候方赟必定不敌，自己再赶来相救，顺便得了个把柄，真是一箭双雕。听着方赟呼声，便赶紧过来，一瞧情势却十分不对，转身就跑。他还带了两个心腹，帮他抵挡了两下，他才得以逃脱。
  只是没想到，逃得过苦主却逃不过兄弟。他那亲戚上回进牢房被关怕了，这回一见事情闹大，怕又要连累自己。左思右想，还是把柴稞佬卖了合适，好歹自己也算有功，应该可以逃过一劫。
  这么着，柴稞佬还在山里寻路欲躲，这边衙门里得了人投案，已经派了人手去拿他了。而方赟那日被打得奄奄一息，没过多久便一命呜呼了。
  方伯丰同灵素听着柴稞佬和他那位亲戚在县官的追问下断断续续说出的事情原委，以及衙役们不断承上来的罪证，终于明白为什么方有财和杨氏一边要他们去铁网庄，一边又不肯细说其中详情了。他们是怕方伯丰不肯替他们出头，又不敢自己去细打听，更想借一借方伯丰的“势”。
  却是想容易了，这样事情，方伯丰又能替他们出个什么头！
  事情一问即明，柴稞佬的亲戚为了能脱罪，还交代了许多自己未曾参与的事情。柴稞佬一见如此，哪能叫他好过，一样把他从前的事情说了许多出来。各得其所，柴稞佬得了个斩，他那位亲戚这回进去恐怕没个十几年出不来。至于方赟，人死罪消，除了要赔出去些钱财，旁的也已经难奈他何了。
  杨氏同方有财两个这时候急着打听要赔多少银子，还有如今方赟手里又还有多少银子的话，旁的全顾不上了。
  俩人紧着跟差役道；“伯丰就是我们兄弟，大家都是认识的，官爷千万要替我们做主！长辈做的事情，我们做小辈的如何知道？！可这田地家产都是祖上传下来的！总不会、总不会……都、都要折给人家吧……”
  差役不耐烦道：“这样事情自有大人据律公断，要你们操心？！先签字画押到义庄领了尸首去再说！”
  杨氏一听尸首，立时腿脚发软，直把方有财往前头推。方有财便上去同差役细问，灵素远远听了两句，才晓得这俩人根本没去过什么铁网庄，更没见过方赟，死的活的都没见过。
  差役给写了一张票，上头又签了姓名，交给两人道：“之前认尸都是同犯认的，你们要不放心，先瞧瞧也好。”看两人神色，又添了一句，“别等太长时候，晚了鬼都认不出来了！”
  杨氏听了又是一抖。
  第224章 千岁阳春
  灵素正要琢磨人的事情，生死不是头等大事？她实在想知道知道，这死人同活人到底有什么不一样。没等杨氏他们去，她自己先抽空偷偷跑去瞧了一回。那义庄地方挺荒僻，如今太平年间，虽年年有人施舍修缮，实则没多少时候用得上。这会儿里头就停着一具薄皮棺材。
  灵素就用神识去探，果然身上的光团都没了，只一些影影绰绰的光流还在。倒是两边聚集成团的紫色光点，叫她看了觉着有几分眼熟。
  又说这桩案子，本来那两个动手打杀了人的也没个证据能说方赟该死。幸好还有个柴稞佬，柴稞佬又有个好亲戚。再加上跟着方赟的两个跟班，眼见着事已至此，自己还替个死人遮掩什么，遂都说了。这俩人自然也没了罪过。
  杨氏同方有财当日听了方赟身边的人来报信，吓得六神无主。没想到这老东西越玩越大，竟这般无耻下流起来，直把自己玩死了。实则他这一死，倒也不是坏事，起码他多活一天就要多花去许多的钱，趁早死了倒是给子孙积福。可是这事情听着邪乎，不晓得后头还连着什么，会不会牵连到自家。且到底不是什么光彩的好事，他们又不懂衙门里头的门道，这时候找个能出面的人把事情弄弄清楚最要紧。
  这么算来算去，除了方伯丰也没别个合适的了。
  没想到这事儿倒挺容易，老东西一人作孽一人当，死都死了，也没什么好追究了。这罪过虽犯得恶心，却不会株连，总算运气。他那些污遭事情，都是自己把着银子远远离了家里偷偷做下的，有没有家人牵连其中也很容易问明白。如今只剩下之前几桩恶事，没命抵了，需得折些银钱赔给人家。
  这会儿方有财同杨氏最担心的就是这个，别闹个坐吃山空了，剩下的都不够赔人家的，这可不得父债子偿？！
  是以等衙门的事情一了，虽那边催着他们先去领尸首，他们还是直奔埠头镇方赟的别院里去了。
  到那里一瞧，果然不愧是亲兄弟，方有富和方有贵俩人跟自家媳妇都已经在那儿了。面上瞧着却十分不好。
  杨氏心里一急，只是不好露出来，忙上去问道：“怎么样？那些骚狐狸呢？找着身契没有？趁早都卖了干净！”这样东西留下来，怕不得子承父业？！
  牛氏看看她道：“还卖呢，人这会儿想买几个都没什么不成的！”
  马氏忙道：“都跑了！不晓得哪里得的消息，全都偷了东西跑了！咱们来的时候这里就乱糟糟的，这几个正想进里屋翻寻呢，叫咱们逮了个现行！”
  边上站着几个人忙道：“这话可说不得，说不得！咱们拿什么了？你看见咱们拿东西了？咱们在里头，那里头本来就都该咱们收拾的，不在里头在哪里？！”
  马氏骂道：“收拾？要翻箱倒柜地收拾？！这都乱成这样了，怎么没见你们收拾？！谁也别想跑，一会儿都叫官差带了你们去，打一顿就什么都说了！”
  杨氏心里发凉，也顾不上同她们再说什么，往里面去，果然见方赟那个屋子已经叫人翻了个底朝天。柜子的门上凿了一个大洞，箱子干脆连盖子带锁被卸了下来。衣裳扔了一地，哪里还剩什么值钱的东西！
  再看边上几个住侍妾的屋子，也都跟大风刮过的一般。
  杨氏只觉胸口发闷眼前发晕，赶紧朝着外头大喊：“报官！报官！”
  都不用报，本来衙门就要来收赔偿给几处苦主的钱的。结果一看这模样，只好赶紧一边遣人回去，一边拿了纸笔过来另做案录。
  可这一录起来就都是麻烦。头一个，人要报官说丢了什么东西，你横得能说出来到底丢了什么啊，方家几兄弟哪儿晓得自家老爹都置办了什么东西！再一个说有逃奴，得有名册吧，还得说清楚什么人什么长相，才好找去。他们也说不全，只好问另外几个雇来做事的，——就是方才那几个马氏嚷嚷着要叫官差抓了去的人。
  其中一个就乐了：“我们就认识管事，里头的小娇娘们可不怎么见得着的。老太爷管得紧，不叫男的进后院。”都是趁老太爷不在的时候进去……不过这话就不能说了。
  一者难证他们是不是都认得，二来这事儿与他们也没有分毫好处，谁用心答你？
  最后只有房子田地是在衙门里有记录的，有没有契纸关系也不算太大。余者什么金银细软就没法登录了，只好存疑。等抓着了人，再问问人家拿了什么吧……
  那赔给苦主们的钱，如今也没有现钱了，只好等折卖了东西来填。田地舍不得卖，先卖宅子。这埠头镇紧邻着运河，这两年也很不错，这宅子地方也好盖房子的材料也极讲究的，总算值几个钱。
  在卖出去之前，方家几兄弟有志一同地把这宅子屋里屋外跟犁地似的犁了一遍，生怕自家老爹有什么金银财宝埋哪里或者藏哪里了，到时候连宅子卖给了旁人，不是有口老血好吐？！
  不晓得方赟当日是不是藏过东西，反正几个人忙活了好几日，到头来也一无所获。反倒因为弄伤了几株藤树，毁了几处花圃，卖的时候少卖了几个钱。
  宅子卖了之后，一算还是不够数，接着卖田地。等凑够了钱，剩下的三兄弟一分，每家除了丁田的份子，也就多出二十几亩的有田来。后山峪的大户方家，一夜间烟消云散。
  这当中拣卖东西的时候杨氏便提了道，方伯丰也是方赟的亲儿子，这替老爹还账，他是不是也该出点？
  几兄弟都不说话，回去牛氏就拉了方有贵道：“大哥大嫂要发疯，只由他们去，你可千万别吱声儿！要人家出，凭什么？谁去说？从前翁爹是族长，还能叫上族人给使使力。如今翁爹没了，族长也得换人当了不说，咱们家也算败了。可伯丰这会儿可正得意呢，往后谁晓得当多大的官？这时候问人家要这钱去，不是傻？！你记着，不管他们怎么说，你就别开口。他们要催问，咱们就一句‘谁去？’就得了。”
  各人都有打算，自然谁也不肯冒这个头，最后也只好不了了之。
  再说柴稞佬，国朝的死罪审得极严，但凡有丁点能翻案的可能，都得重新过一回堂。可到了柴稞佬这边，实在没什么好说的。这人干的缺德事实在太多了，且家里老妻早亡，只一个儿子还是个浪荡子，花起钱来比他爹凶。前两年说要跟人见世面，不晓得哪儿去了，也没见捎个信回来。要重审，多半是外头有人替犯人寻证喊冤，柴稞佬这里，谁会替他跑这个去？！
  不过他倒还真存了一丝念想，就是那对跟了他好些年的双胞胎姐妹花。他虽也在花丛中不肯认老的，跟方赟那样骨子里的喜好还不大一样，他多半是为了能接近有这喜好的人，能有话说。或者就是勾一勾方赟这样假正经的心头火。是以虽老也风流，对这对一直跟在自己身边的姐妹花，还真有两分真情。
  如今一个儿子生死不明，亲戚朋友更不敢指望，只有这两个就算最亲近的人了。
  果然他在府城还未入死囚时候，那两个眼泪汪汪地瞧他来了。柴稞佬一想到自己风光一世，最后却被个方赟给连累了，真是走了霉字没处喊冤去！又见这样艳福，这辈子也就享到这里了，又是一叹。不过至少还有人为自己垂泪，总算不差。
  人之将死，倒生出些许温情善意来，对姐妹两个道：“我那逆子如今也不晓得是死是活，你们两个的身份也当不得家。等衙门来要赔人家的钱时，只管从银库里出，若是不够，就再稍稍卖些田地。寻常我也带着你们管过些事情，这些小事，想必也难不倒你们。或者有人找上门来想要趁机捞点油水，你们便老实告诉他们，这那点田地家产或者还不够赔罪钱的，谁要乐意帮忙出点儿就只管来！
  “……我在金宝钱庄还存着一笔银两，就是为了备着不时之需。银票同印鉴都在我床头靠背的空格儿里，你们细敲敲就寻着地方了。那笔银钱你们两个拿着，关上门好好过日子。至于剩下的田地，若是那逆子回来，你们便交给他，若是他一直不回来，你们……你们就看着办吧……”
  一个垂泪道：“我们姐妹回去就把那银钱取出来，我们不要什么往后的花用，都拿来这里上下打点，不能叫您受苦！“柴稞佬呵呵乐道：“傻丫头！这衙门本就是个填不满的窟窿，尤其我若是定了死罪，同外头丁点音信通不得的，你们给了银钱，晓得花了多少到我身上？！趁早别养大他们的胃口吧！”
  之后果然柴稞佬家里也是卖田卖地地凑银钱，还老有瞧着不善的衙门里人进出，几个远近亲戚本想来替柴稞佬管管家财尽尽心力的，一瞧这阵势，决定还是等等再说。
  又过一阵子，柴稞佬的罪名定了，看家里也消停了，衙门里的人也不来了，就有几个胆儿大心急的寻上门来。哪知道一开门全不是认识的人，再一打听，这宅子也早卖了旁人了。里头伺候的人也是走的走散的散，据说都得了一笔遣散银两。至于一直忙前忙后的那对美娇娘，也早没了人影。
  大约处久了总有相互借鉴的地方，柴稞佬的要紧东西藏在了床头，方赟也在那地方有一密匣。
  宅子卖了，里头的东西许多都是极好的，这时候要卖也卖不上价儿，当时都先找地方堆了，说好等事情都办完就来拉回后山峪去。
  到搬的那日，那大架子床搬出来的时候被个石门角磕了一下，里头有空声儿。兄弟听着几个立时都激动了，只当老爹还给留了多少家底。打开来一瞧，里头挺大地方，满满的小瓶子。上头都贴着笺儿，“八度梨花”、“仙人醉”、“烈阳精晶”……尤其“千岁阳春”，足有二十几瓶，占了一多半。
  几兄弟不认字，可一看这地方，这东西，大概也猜出七八分了。想想自家百十亩良田都叫老爹给换成这些东西了，他不死谁死？！
  又说柴稞佬行刑那日，浑着眼往底下瞧，远远好似看到那对贴心人了，晓得一会儿会有人给自己收尸，心下一松。可惜如今没有送断头饭的规矩了，要不然还能说上两句话，也算这几年的相守情谊。
  再看那两个两双妙目也是紧紧得朝着自己这边瞧，心下又酸楚又安慰，自己这一辈子，总算还落了这点好处。
  等到那斧子一下来，底下的人都惊呼起来，柴稞佬自己也惊恐万分——这斧子怎么他娘的这么钝？！
  多半年后，柴稞佬那根独苗，在绮州的玉壶赌坊赌了两天两夜出来，路上遇着个人问他：“哎呀，你可是启熊？我是打德源来的，你不知道吧？柴稞佬出事儿了！”
  柴稞佬的儿子大吃一惊：“我爹怎么了？！”
  来人一笑：“果然是你。”手起刀落，眼见着是干惯这样活计的，柴稞佬那儿子合眼前隐约听到一句，“不是我要你命，是银子要你命，你觉着冤可也别寻我来。”
  第225章 为人子
  方伯丰这辈子真没得过方赟什么好处，可是他这命却是从他那里来的。
  德源县多少年没出过该杀的人了，这回好容易出了一桩，还是俩老头子的龌龊事儿，就差被当成话本传了。人都好说好传这样的事儿，越少见的越有意思。这聊起来的时候，要显得自己比旁人知道得多，晓得更多内情，除了编，就是打听了。
  没多久，都晓得了方伯丰的事情。那位论起来是二叔，可实在是亲爹。难免就有人说了，什么分宗，说白了就是给自己存根儿！那老东西做那么多缺德事，衙门里没个人能成？这什么人能有亲儿子可靠？可又怕自己的事情哪日败露了牵连了儿子，才想出这么个法子来！掩人耳目的小手段，能骗得过大爷我的火眼金睛？！
  传了一阵子就有人挖出来，说那时候方伯丰刚考上廪生，什么都没有呢，就算现在，也不过在衙门里当个闲差，连个头衔都没有的，能帮他爹什么忙！更何况听说好容易考回试，还叫人改了卷子了，就是那个柴稞佬的亲戚改的。可见之前传的那些话，根本说不通！
  说不通也不能认。信了之前说法的便道，那些都是衙门同富户间的勾当，里头水深着呢，哪能怎么叫外人瞧明白了。再说没改卷子能上得了府学？！嘁，这都是些障眼法儿，就骗骗你们这样的小老百姓！
  说得热闹，吃茶看戏的空当儿说起，有时候都能吵起来。可实在方伯丰就站他们边上，他们也未必能认出来谁是谁。这时候已经全然是自己的面子和能耐了，倒是同传言的主角关系不大。
  灵素如今要做人的学问，自然不能整日往山里一躲享清闲去，还得在人里头打转才好。是以这阵子她往饭庄子跑得挺勤，还很乐意就什么稀奇菜色和便宜材料的妙用出点主意。刘玉兰也喜欢同她打交道，觉着不累心，不用费劲猜什么言外之意。
  这么一来，方赟柴稞佬的事情她听得可比方伯丰多多了。尤其坊间最好说财色二事，一说那俩老不死的如何奢靡，都过的怎么样天上有地下无的日子；二来嘛，就是说说两个鹤发鸡皮半骷髅沉溺花丛享尽艳福的事情了。那一样样一件件，说得好像他们当时就在边上站着看了个全场似的。
  尤其叫人津津乐道的就是方赟的床头匣儿里面价值百金的各样“补”药。那千岁阳春尤其有名的，因德源县上一回的人命案子里头就有这东西，没想到这回也跑不了它的。可见这色字上头一把刀，还是把刮骨钢刀，从老至少，刀刀见骨啊。
  灵素来回来去听这名儿多了，晓得是说方赟吃了不少这个药。她就想到那些紫色的光点了。
  这日跟方伯丰闲话，说起外头的各样传言。方伯丰在衙门里，当面人家不说，背过身去说得更热闹了。毕竟有这么一个爹，总难免要想想这儿子大概传没传到什么本事。方伯丰有什么法子，也只好由着人说罢了。毕竟方赟确实是他爹，也确实是做腌臜事叫人一顿打死的，都是实话，他能怎么办？
  世上常说养了个不肖子亲长如何难过，却少有人言若是人挨上了一个不肖长辈又当如何了。
  生子不肖，哪怕你费尽心力管了，人家说起来总还要疑心有几分管教不利的缘故；碰着个奇葩的亲爹，你再如何正派，也有人猜想你面皮下的血统真传；或者你大义灭亲，可那到底是你亲爹啊，人连自己的亲爹都能下手，不是比畜生都不如？！道理向来两头说得。
  灵素心上沾不了这些，人的看法想法说法，她就算有精神去琢磨，那也是琢磨人家为什么会这么说这么做。至于说因之生气生怒，没有，因她看着只认这些本就是人会做、在做的事情。——那些这么说话这么传言的都是人不是？正是她努力要学都学不会的东西，怎么会生气呢！
  她这回同方伯丰说起的，是那个千岁阳春的事情。方伯丰怕她要细打听，不晓得要怎么同她说，哪知道她在饭庄上啥听不着，哪里还用他来教。
  灵素迟疑着道：“我觉着那鲜石粉的害处同这个千岁阳春或者有些相像……只是我也说不太准。”
  方伯丰一愣：“怎么这么说？”
  灵素想了想道：“说不大好，这俩东西里头有一个一样的味道，只是鲜石粉的淡些精细些……”
  方伯丰听惯了她常有说不明白道理的话，比方那个教给他能提升记忆力的功法，晓得再问也问不出个所以然来，只当是她们练武之人的能耐吧。毕竟曾经在书上看到说，有高手都能闻出来什么人在害怕什么人在犹豫，灵素再练练或者也成了。
  方伯丰把这事记在了心里。隔两日一家人往和乐坊看苗十八去，灵素去灶间忙活，俩娃儿都睡着了，方伯丰同苗十八闲话时候就说起了这个。
  苗十八一听说千岁阳春和鲜石粉，手就一抖，杯子里的水稍稍倾了倾。方伯丰一看这个样子，便住了嘴，只看着自家这老丈人。
  苗十八稳了稳心神，看看外头，叹道：“这丫头还真是……聪明是真聪明，憨也是真憨，她没同旁人说过这话吧？”
  方伯丰摇摇头道：“她不爱同人说这些，也就在家说说。因她身上有功夫，六识都比寻常人灵敏，只是她多半知其然而不知其所以然。要同人说了难免有人追问，她又答不上来，是以就干脆不说了。”他教了一路的，自然晓得她心思。
  苗十八这才压低了声儿道：“所以先前你们问我，我也没说那鲜石粉如今查出来的到底是个什么毒性。这丫头说得不差，里头有一个，就是同这千岁阳春差不多的意思。其他的还有在骨头上和脑髓上出岔子的，不过最快出效果的都出在那事儿上头。