接下来六日，张景林待在偏僻的西园，唯有每日清晨去帮姜清禄治疗，姜清禄体内的毒血一日比一日少，第七日早晨，张景林按照往常一样，扎针放血，十指堪堪刺破，姜清禄的身体便动了下，十指蜷缩，渐渐睁开双目，正对上满面沟壑的张景林，眼神凌厉起来，想起身，才发觉身上无半分气力，精疲力尽，软绵绵。
  “爹爹！”耳边传来大女儿喜极而泣的声音。
  姜清禄侧头望去，见婳婳和妻子站在一旁泣不成声。
  这是怎么了？姜清禄诧异。
  姜婳整个人都在抖，说话都不利索，还是张景林道，“别瞎动，老老实实待在里头，今日最后一次帮你放毒血，以后就没我什么事儿了。”
  毒血？姜清禄闻言诧异，他只记得从关外回来没几日，那日正在谨兰院用早膳，后来，后来如何了？却无半点印象。
  姜婳攥拳咬了下舌尖，找回些神志，几步走到姜清禄面前，半俯下身，细细将这两月的事讲了一遍，姑母和叔叔们上门要求过继的事情，她暂且没提，眼下也不是操心这事情的时候，她娘不松口，姜映秋不可能强行把人送来府上。
  姜清禄闻言皱眉，他在外头混了这么多年，结识四方，性格爽朗，大都成为朋友。他和那几位兄弟结识多年，一块跑关外做生意，遇上不少险事，都化险为夷，这种情义是在这样的经历中成长起来，如金石般坚固，那几位现在也都是苏州的大人物，家产不比他少，没必要到这种时候害他。
  这些人排除，姜清禄又实在想不通到底是谁下毒来害他，听婳婳的言语，这毒名胭脂红，奇毒无比，如果不是张神医，他就只有死路一条，好歹毒的心肠。
  姜婳见爹爹眉头紧锁，担心他身体吃不消，温声劝说，“爹爹，眼下不是想这事情的时候，您先修养好身子，这事情日后再调查不迟，神医说你不可操劳，往后也需好好调养身子。”
  “让你们担心了。”姜清禄叹息。
  等着姜清禄体内毒液彻底清除，张景林清洗双手，交代注意事项，写了两张药方交给姜婳，“照着上头抓药吃就成，另外还有张食疗单子，按照上头的吃，别瞎吃，我就先回去了，别送我，让外头的小丫鬟送，否则别怪乎我翻脸。”
  姜婳哭笑不得，在廊庑喊柳儿送张神医离开，目送神医出垂花门这才转身回房。爹爹已经盥洗过，穿着白色中衣靠在榻上的大迎枕上，见着姜婳还冲她笑，“这些日子委屈我婳婳了。”
  姜婳亦忍不住落泪，她已有十载未再听过爹爹的声音，这一刻，好像所有的苦难都值得了。家人都在，爹爹安康。
  “婳婳不哭，是爹爹不好，让婳婳担忧了。”姜清禄最宠爱的就是两个嫡出的女儿，他骨子里有些认正统，觉得嫡出大过天。
  许氏怕丈夫累着，劝道，“老爷，你身子骨还没好透，要多歇息，我也下去吩咐些事情，这七日，府中不见客，怕是有的忙。”
  姜清禄昏睡快两月，哪里还睡得着，身上发软，精神却不错，跟许氏说，“你且去忙吧，我同婳婳说会儿话。”
  府上中馈都由许氏管着，这几日她惦记姜清禄，将中馈丢至一旁，眼下丈夫安好，她也该去忙了。
  许氏离开，姜婳坐在床头陪爹爹说话，只对他说着这两月发生的趣事，绝口不提糟心事，说着说着爹爹竟睡熟，扯过锦衾给他盖上，她静静靠在床柱边凝神望着爹爹。
  不知过去多久，姜婳听见外头敲门声，回过神来，起身迎出去，半开房门，见外头站着阿大，问道，“何事？”
  阿大觉得自家姑娘表情有些冰凉，悄声说，“姑娘，姑太太带着二老爷三老爷过来，强行想要闯进来，太太方才出门有事亦没交代能否接客，秦妈妈做不得主，让奴婢过来问问姑娘。”
  姜清禄醒来的事情，府中的下人们暂且不知，许氏也没多嘴，自个带个小丫鬟抓药去了。
  姜婳轻声问，“她们到了何处？”
  阿大道，“快到谨兰院了。”
  姜婳推门出去，又轻轻合上房门，在廊庑下站定，瞭望垂花门，“那我在这儿等着她们吧。”
  ————
  接连几日得不到大房内宅的消息，姜映秋心急如焚，犹如坐在针毡上，她担心大弟已过世，不然如何要封着宅子不许人进出，过继的事情没有解决，二弟不会站她这边，苏州的老狐狸多得是，多少人盯着大房这块肥肉，她筹划这般久，要的无非就是姜家财产，万万不可这时出了差错。
  况且，服下胭脂红也的确就两个月的寿命，时间正好。她只是没料到，软弱可欺的许氏这段日子怎么就成了难啃的骨头，愣是不肯点头答应过继的事情。
  这日实在坐不住，喊来二弟三弟一同去长房，为避免闭门羹，姜映秋带了谢家好几个身强体壮的奴仆来，看门老叟开门，依旧不许她们进入，只说太太吩咐过，让姑太太老爷们莫要为难他一个奴才，姜映秋直接把人绑了，直闯进去。
  顺着抄手走廊过去谨兰院时，姜映秋猜测大弟怕是已经不在，府上瞒的这般严实，只怕许氏有甚别的主意，想吞家产，大房无子，财产自然不会留给家中妻女，她们只算是外人。
  心中思绪杂乱，她的脸上却没露半端倪，很快到谨兰院的垂花门，二弟三弟和谢家奴仆随她入内，到正房门前，才见姜婳立在廊庑下，眼眶有些红，她心中咯噔一下，越发肯定心中猜测。
  “婳婳，你爹了！”姜映秋疾步到廊庑下，皱眉问道。
  姜婳显得很诧异，“姑母，您怎么过来了？”鼻音严重，嘟嘟囔囔，仿佛哭过。
  姜映秋严厉道，“婳婳，我在问你话，你爹在何处？还有你娘去了哪儿？这几日为何不允许我们来府上？是不是出了什么事情？”
  姜婳眼神躲闪，“姑母，爹爹自然还在房中，爹爹会好起来的。”
  见她神色不自然，姜映秋心漏半拍，“婳婳，你爹是不是出事了。”
  “姑母，你瞎说什么！”姜婳有些恼怒。
  房里的姜清禄睡的并不沉，外头传来的争吵声将他吵醒，他听见婳婳软糯的声音，“姑母，你瞎说什么！”还带着恼怒，他了解女儿，知晓她性子娴静，就算心中有气，话语还是绵软。
  “你爹是不是出事了？他在哪儿？你跟你娘是不是瞒着我们什么？”姜映秋恼的不行，“婳婳，你都这般大了，怎么还不懂事，随着你娘瞎闹。”
  姜婳莫名，“姑母，您在说些什么，爹爹已经好了，只是在房里休息，您说的这些话我都不懂，我娘怎么瞎闹了？”
  姜映秋却肯定心中猜测，胭脂红的毒性无人可解，或许张神医有这个本事，可当初是许氏亲口所言，张神医看过大弟之后恼怒离去，怕也无能无力。那大弟这会儿应该是死的透透的。
  “婳婳，开门让我们进去，莫要闹了，等安葬了你爹，我你二叔三叔会照……”
  “姑母！”姜婳带了哭腔，“您太过分，为何如此诅咒我爹……”话还未完，姜映秋已让身后强壮的奴仆扯开姜婳，阿大护主，见状嗷的一声扑过来扯住姜映秋的发髻，姜映秋尖叫，“来人，把快这贱婢给我弄开。”
  阿大也喊，“你们放开我家姑娘！”
  阿大力气再大，到底只有一人，很快被几名奴仆拉开，姜映秋气的直抖，发髻已乱，衣裳也被这贱婢扯开，实在狼狈，她剐了阿大一眼，推开房门，匆匆进去。
  身后的姜二老爷，姜三老爷面面相觑，也跟着一块进房。
  姜婳红着眼睛，跟随其后，阿大使劲挣脱，也跟了进去，怕主子被欺负。
  进到房中，姜映秋绕过屏风，一眼就望见靠在迎枕上半盖着锦衾的姜清禄，姜映秋魂飞魄散，心跳险些骤停。
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  ☆、第 13 章
  第13章
  进到房中，姜映秋绕过屏风，一眼就望见靠在迎枕上半盖着锦衾的姜清禄，姜映秋魂飞魄散，心跳险些骤停。
  她猛然回神，眼泪啪嗒落下，几乎是踉跄的扑到姜清禄榻前，哽咽难鸣，“大弟，你可算是醒了，你这一病倒，差点吓死大姐，幸好，幸好醒来。”
  姜清禄神色不明，有些阴沉沉。
  姜清嵘姜清严后脚跟着进，见到榻上的大哥，瞠目结舌，面上又是一喜，他们兄弟没甚本事，如今的家业都是大哥置办的，真把大哥家业分给他们，他们也是没辙。这次大哥病倒，急的满嘴燎泡，请过不少名医来医治，所有名医看过之后都是摇头，只说药石无医。
  大哥昏睡一月，身形消瘦，名医断定救不回，大房家中只有妻女，儿子都无，苏州不少人盯着，没子嗣，只怕大哥一去，这家业就要被吞。
  正好此时，大姐来寻他们拿主意，姐弟三人仔细商讨，当务之急是先给大房过继个儿子，挑来挑去就挑中姜清嵘家中的晔书，大嫂看样子原本是要答应下来，后来婳婳突然出事，事情耽搁下来。
  再商讨过继的事儿，大嫂三缄其口。直至前几日长房突然封了门，两人心慌意乱，寻长姐，长姐怀疑兄长已过世，大嫂被外人哄骗这才封门隐瞒兄长死讯。遂三番两次上门，都被拦在门外，大姐就道先闯进去。
  兄弟两人亦同意，却也有些小心思，一定要长姐劝说大嫂同意过继，这样就算兄长真出事，家产也不会落在外人手中。
  大姐一个外嫁女，想要过问大弟家中的事儿，自然需要两位兄长帮衬才行。
  哪里能想到，兄长转醒，这于他们来说是大喜事儿，有兄长在，他们一辈子都能生活无忧，真要他们守着长房那些东西，也不定能守的住，两人也还有点自知之明。
  姜婳进房，望着泣不成声的姜映秋，心下漠然。又瞥一眼二叔三叔，这两位倒是真心希望爹活着，可是啊，那又如何，财帛动人心，当年爹爹过世，这两位争起家产来，可没手软，无非是觉得，姜家的东西只姓姜，她们女子，都是外人。
  可惜当年他们没姜映秋道行深，就算把晔书过继，也没斗得过姜映秋。
  当年十载，足够姜婳看清人心，看透所有的事情。她知爹爹的死与两位叔叔无关，他们有兄弟情，那亦如何，她记着上辈子的仇。
  “大哥，你真的好了？真是太好了。”兄弟两人真心的道贺。
  姜映秋还在呜咽哭着，极尽伤怀，姜清禄抬头望见女儿，见她衣裳有些凌乱，眼睛通红，暴跳如雷，指着姜映秋问，“方才在外头是谁扯婳婳来着？”
  “大，大弟？”姜映秋的哭声戈然而止，有些委屈，“我方才只是太担心，大弟是不知，这七日，我同二弟三弟得不到你的消息，心急火燎，你昏迷这些日子，请来多少名医瞧过，全都摇头叹息，我们挂记你，常来府中探望，弟妹却突然封了大门，不许任何人进去，我寝食难安，整整七日，实在受不住才带奴仆闯进来，冒犯了婳婳，可我只是太过担心。”
  姜婳情绪转换的极快，眼底发红，伤心道，“我不怪姑母让奴仆伤我，可姑母为何就那般肯定爹爹已经……任由我如何辩解，姑母都不听，姑母不知，这样才最伤人。”
  “大姐，我也想听听你的理由，为何就这么肯定我已经不在了。”姜清禄盯着姜映秋，他比女儿多活十几载，走南闯北到处跑，见识多，方才搁外头那些话他可是听的清楚，大姐几乎是肯定他已不在人世，这事儿透着反常。
  姜映秋望着姜清禄，泣不成声，哽咽许久才说，“大弟竟这般想我的？也觉是我诅咒你？你可知那些名医如何说的，都说你药石无医，我去找神医，去找郭太医，没人愿意来医治你，我求神拜佛，只为你早些醒来。可是再来姜宅探你，弟妹让人封了宅子，这好好的，连声招呼都不同我们说，大弟，我们是你的亲人啊，她就是这样待我们？”
  房中只闻她的哭泣声，“你知弟妹的性子，我也是担心，怕她被人哄骗，这些都是你辛辛苦苦赚下的家业，我是想着，你若是去了，不管如何，我和二弟三弟都要死守着大宅，甚至同弟妹商讨过继事宜，你若有了儿子，就算真去了，弟妹，婳婳，小姜妤她们都能有个依靠，外人也不敢轻举妄动啊，我所担心不过如此。大弟难道会不知有多少人盯着你们长房？我做这一切都是为了长房，都是为了你，你却是如此想我。”
  姜映秋哭的伤心，死死的攥拳，这次是她太着急了，真是不该。这许氏，竟摆了她一道！这比账日后在同她算。
  姜清禄依旧打量姜映秋，半晌才抬了下眼皮子，“这段时间有劳大姐了，佟兰也是担心我，这几日正在治疗中，她也是担心出什么差错，大姐可知我得了什么病？”
  佟兰是许氏的名字。
  姜映秋望着他苦笑，“我前前后后请来少几个名医帮你医治，全都诊不出病况，大弟却来问我，我如何能知道。”他这是在试探自己啊，到底还是不好糊弄。姜映秋明白，大弟已起防备之心，这次以后，想再出手怕是就难了。
  两位老爷却好奇起来，“大哥，你这到底得了什么病？躺了都快两月，可是吓着我们了。不怪乎大姐以为你不在了，我们都以为你已经那啥了。”
  姜清禄瞪了兄弟二人一眼，又转头去望姜映秋，半晌后才淡声道，“婳婳去青城山跪了十日，终求得神医下山为我医治，神医说我是中毒，胭脂红，关外的□□，奇毒无比，幸好是碰见神医，否则我这条命怕是要交代了。”
  “这……”二位老爷瞪大眼，一脸震惊，“怎会是中毒？”
  姜映秋也瞠目结舌，“大弟这是结了仇人？”
  姜清禄不耐烦的挥挥手，“成了，没你们什么事儿了，我要歇了，你们先回去吧，这几日不必上门探访，待我歇息几日再说。”
  “那大弟好好歇着吧。”姜映秋抹掉眼泪，“你能醒来那是再好不过，有些事情等大弟好起来我再来同你说吧。”说罢，招呼二弟三弟出去，忽闻大弟的声音在背后响起，“对了，大姐，方才那几个动婳婳的人，你把身契给我送来，不愿意被发卖的话，自个去领五十大板，这事儿就算揭过。”
  姜映秋怔住，回头伤心道，“大弟，这事不是算了吗？方才我只是太急，这才让他们……”
  姜清禄皱眉不耐烦起来，满脸凶相，靠在大迎枕上厌恶道，“就算我真死了，我姜清禄的闺女也不是他们这群下人能碰的，没得剁了他们的手！还是在大姐眼里头，我家婳婳连他们几个下人都不如？”
  “自然不是这样的。”姜映秋叹气道，“那我一会儿让他们领了罚再回去。”那几个都是谢府壮劳力，也是对她比较忠心的仆人，自然是不愿舍弃。
  等到人都离去，姜婳让阿大去外头守着，红着眼眶坐去爹爹身边，细细软软的说，“爹爹，幸好有你护着婳婳。”
  爹爹虽脾气不好，却也只是对着外人，最疼爱的就是娘和她们姐妹。
  姜清禄叹口气，伸出瘦骨嶙峋的手臂，抚了抚女儿的脑袋，“都是爹爹不好，让婳婳吃这种苦头，婳婳放心吧，有爹爹在，以后再也无人敢欺负你的。”
  “嗯。”姜婳软软的道。
  姜清禄的确乏了，他身子骨还未好，又同这些人争辩这么久，有些扛不住，靠着迎枕睡去。
  姜婳静坐在床尾不动。
  一步步，慢慢的，小心翼翼的朝前探着，终于有了些许进展，她无意去和姜映秋打嘴仗，姜映秋不是个傻子，不会那么容易露馅。可爹爹亦不傻，心中种下怀疑的种子，慢慢生根发芽，小心提防，总有一日，能够扯开姜映秋的真面容。
  且下毒的事情需要证据，她会去找寻的，不过身边的人始终不够用，只有一个阿大有些子力气，护主，可在外头跑腿的事儿，也总不能让她去做，还要去找几个靠得住忠仆。
  忠仆难寻，凡事都要徐徐图之。
  姜婳在房中守到月明星稀，晚膳都没用，姜清禄睡得熟，她也没敢把人吵醒。等回来许氏，许氏拎着小篮子回来，里头搁着几包药，见女儿疲惫靠在床柱子那儿，心疼坏了，把东西搁下才道，“今日去药房抓了药，我又想着曾在菩萨面前许愿，若是你爹能够醒来，定要第一时间去还愿，总不能失信于菩萨，这才回来晚了，婳婳怕是还没吃吧？”
  姜婳柔声道，“娘别担心，我不饿，不过时候不早了，我先回皎月院在用晚膳。爹爹也一直没吃，怕是待会儿就要醒的，我让小厨房专门照着神医给的药食单子熬了汤，等爹爹醒来，娘记得照顾爹爹把汤喝了。”