“慎之是臣，你这样做是至他于不仁不义的境地。”，边太师冷冷斥道。
  徐阁老在心中默默的狠骂了边太师几句，看着高风亮节，实际上呢，比他还能装，关键是人家还唱白脸，让他来唱黑脸。
  不要脸的老家伙。
  怀着诡异的心情，徐阁老也不给边太师留情面，“那你这样，就是置天下百姓不顾，你说是你徒弟重要，还是天下百姓重要？难道在你心中，你觉得你徒弟能高于天下百姓。”
  这话噎得边太师吹胡子瞪眼的。
  “没话说了吧，让叶世子登基是因为他有这个能力，证明你这个当师傅的教的好，又何必硬拦着。你曾经也寒窗十年，不都是为了天下百姓吗？现在这样一个能帮助天下百姓的好机会，你要仅仅因为你那不知变通的思想，就要置天下百姓于不顾吗？你这样，对得起你看过的那些书吗？”，徐阁老义正言辞道。
  “你……”，边太师指着徐阁老，说不出话来。
  “还请太师不要阻拦！”，一个书生道。
  “还请太师不要阻拦！”，许多人齐声道，声音在大街上久久回响。
  “皇后娘娘驾到。”
  太监特殊的尖利声音突然响起，所有人转头望去，皇后的凤撵已经到了街口。
  “皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
  喊了平身后，皇后下凤撵，缓缓走到了国公府大门前，身着凤袍，仪态雍容，一举一动皆带着数不尽的风华。
  皇后含笑道，“慎之，登基吧，皇上生前那么看重你，我想，他如果在天有灵，为了这个天下，也会同意的。”
  旁边来看热闹的百姓们暗道，连皇后都亲自来劝了，可见这叶世子真的是举世无双的人才。
  人群中的宗室之人见皇后都来了，忍不住的冲出人群，刚要开口就被他身边的另外一个宗室之人捂住嘴巴，拖到了一边。
  “你干什么？这么多人都在这儿，你是想让我们周家的人更没脸吗？”，那人压着声音，怒道。
  只要他出去说皇位是周家人的，那些书生就能把周家贬得一文不值，怪谁呢，还不是周家自己不争气。
  “那怎么办？”，要眼睁睁的看着叶慎之就这么简单的登位？
  “等着，我看见季家的人了。”
  还不待他们说两句话，高阳就赶到了。
  “叶世子，你既口口声声说不想继任新帝，但这些朝中重臣又支持你，想必是因为你有经世之才，那不如立个幼帝，你来当辅佐大臣如何？”
  高阳脸上带着笃定的笑容，叶慎之不是不愿意当皇帝吗？那就当辅佐大臣吧，这么多的人，她就不信他会拒绝。
  叶慎之眼睑微抬，望了一圈这些在国公府门前待了这么久的书生后，视线才停在了高阳身上，微微一笑，薄唇轻启，“大长公主还真是会替慎之考虑，只是这辅佐大臣之位历朝历代都没有个好结果，为了身家性命考虑，我看还是不用了。”
  话落，他带着清浅的笑容转向其余人，退后一步，先做了一揖。
  “承蒙各位厚爱，慎之却之不恭。”
  第174章
  叶慎之推却辅佐大臣的话太过直白, 众人听得愣愣的，等再听到叶慎之答应登基更是反应不过来。
  他们都做好了在叶府前静做一两个月的准备了。
  高阳最先反应过来，她早就知道这个人的目的是她周家的天下。
  她讥讽一笑, 笑声很大, 在愣住的人群中格外清晰。
  “叶世子，你不愿意当辅佐大臣却一口应下了皇帝之位, 难道说你之前都是在装腔作势？”, 高阳大义凛然的转身面向密密麻麻的书生和官员，大声喊道。
  叶慎之淡淡的看一眼高阳，再面向所有人, 嘴角噙着淡淡的微笑, “慎之只是一个平凡人而已, 看重自己的亲人，看重自己的身家性命, 对于福祸相依的辅佐大臣，慎之实在是有心无力, 恐辜负大长公主的看重了。”
  “再者，大长公主可能不知道，辅佐大臣一事您不是最先提出来的, 最先试着提起这个的人是皇上。”
  叶慎之朝皇宫的方向拱了拱手。
  “但是我同样没有答应皇上。”, 叶慎之语气淡漠, “人一生的追求有很多，可归根结底就是护着家人，享受天伦之乐。而辅佐大臣这个职务, 庶慎之斗胆，实在不是一个有什么好结果的职务。若长公主不愿慎之接手这天下，您可以选出一个幼帝，京中的人也不止慎之一个能担得辅佐大臣，您看重谁都可以让他来担任辅佐大臣，慎之只要能护得一家老小，再能为天下百姓出点力就够了。”
  高阳气得咬紧了牙龈，恨恨的看着叶慎之。有他在，这京城有谁会接这辅佐大臣的职位，便是有人敢接下，老皇帝又死了，没有圣旨的情况下，需得皇后和朝中重臣一起同意才能生效，但他们可能会同意吗？
  “感谢大家的厚爱，只是这天下毕竟姓周，如果高阳大长公主与宗室的人安排得有新帝继位，我虽不能担辅佐大臣的职务，可一样会尽心为朝廷做事，为百姓谋福祉。”，叶慎之再做一揖，一向清冷的表情有微微的变化，像是感动，又像是激动，总之，看得那些书生恨不得冲上去打高阳一顿。
  “叶世子，如果皇室真能有能继任皇帝的人选，今日我们就不会齐聚在国公府门前了，您不要听大长公主的话，她是皇室的人，必然不想皇位让您来继任，您再推拒就是着了她的计了。”，人群中一个书生大声道，高阳怒目看去，他却昂着头，一副你能把我怎么样的样子。
  高阳不止在宗室朝廷中没有名声，在民间，她一样不得人心，倒是连累了皇室。
  “叶世子，前不久的乱局是你手下的人救了我们，可叛乱的人却是皇室的人，我们很难再相信周皇室了。”，另外一个人道。
  “就是，要不是你手下的白小将军及时的带人过来，我们还不知道有没有命来这儿呢。”
  周豫叛乱时，他手里的人良莠不齐，正规训练出来的，还能勉强遵守军规，可是野路子出生的就毫无顾忌了，在京城里四处为祸，不仅一些官员府邸遭了难，连一些富贵人家也都难以幸免，对于救他们于水火的叶慎之，京城上至达官贵人，下至小老百姓，俱是感激不已。
  现在随便在京城的一个角落里，都能听到赞美叶慎之的话，相反的，周家皇室的名声是一日不如一日。
  劝叶慎之的话此起彼伏，高阳听得一阵火冒。
  “高阳，本宫早就说过，季家没有合适的人登位，你不用再纠缠了。”，皇后冷眼看着高阳气得脸都青了，再添了一把火。
  她想让季家的人登位只在宗室的人面前说了，可皇后对她，是望着她再倒霉，名声再差一点，因此毫不犹豫的就将这件事说了出来。
  皇后的话谁会怀疑！
  众书生忿忿的望向高阳，那眼神如果能吃人，只怕高阳骨头都不剩了。
  朝廷官员数目有限，但现在读书的人却是无限的，除开能过了会试，当得一方父母官的书生，其余的也都是些酸腐书生罢了。
  然，这样的一个群体却不能小觑，若不然，叶慎之也不用这般大费周折了。
  他们没有做官，可有一颗做官，为民请命的心，有什么看不惯的都喜欢赋诗一首，再相互传颂。
  令人感慨的是，历史上有得是官员因为这些书生落马。
  看着这些书生的表情，高阳都能想到过了今天，民间又会有更多的写她和季府的诗了。
  这样的情形，宗室的人没办法装没在场，在心中狠骂了高阳后，宗室里辈分最高的老人现身了，他是高阳祖父一辈的人了，因为是幼子，又长寿，才活到了现在。
  来人虽白发须须，可面色红润，步履轻盈，可见是位身体极好的老人。
  他一出现，徐阁老与边太师等人俱躬身行礼，叶慎之也抱拳作揖，这是对长者的尊重，何况，这个老人身份特殊，年轻时也曾上过战场，后来却因为皇权争斗，一生未娶，慢慢的消失在京城里。
  他走到叶慎之面前，沉着脸，没有丝毫收敛的打量着叶慎之。
  叶慎之半躬着身。
  “起来吧，我都是半截入了土的人了，用不着众位大人给我行此大礼。”，老人中气十足的道。
  其他人行过礼后，皇后才走到老者面前，虽未行礼，但神情也颇为恭敬，“叔祖父。”
  老者目光复杂的看着皇后，随之叹息一声。皇后出现在这里当然是不简单的，可是这能怪谁，周家自己人做下的孽如今都要偿还了。
  皇后心下惴惴，她对皇室没有感情，将皇位让人更不会有任何可惜之意，但是面对这样一双混浊却似乎能看透人心的眼睛，她总是有点心虚。
  “最近的事我都知道了，造成如今这个局面是周家人无能，怪不了别人。”，老者沉沉开口，“叶世子既能让这么多人来请愿，我相信你也不是普通人，将这天下交于你我放心，希望叶世子以后能够延续大周的盛世，多为百姓做好事，成为一个能流芳百世的明君。”
  “老祖！”，跟着老者一起来的宗室人惊呼。
  包括叶慎之在内的其他人也都诧异的望着老人。
  被这么多人看着，老者忽然朗声一笑，“只要百姓能安居乐业，谁当皇帝不是当呢。”
  叶慎之躬身作揖，“慎之定不负所望。”
  “老祖。”，宗室还有人不甘心。
  老者横眉一瞪，“叫什么叫，话我已经说了，我的决定就是这样，你们不服就自己来，别再来打扰我。”
  说完，他也不管宗室的人就往人群外走去，在众人的目送下，上了一辆马车。
  马车慢慢的朝城门方向驶去，赶车的是一个比老者略年轻的人，但看着也有五六十岁了。
  马车出了京城后，车厢里的老者才幽幽道，“这都是命啊。”
  城外安静，只有清脆的鸟鸣声，赶车的人道，“主子不用在意，以后他们便知道主子是为了他们好。”
  这个他们指的就是宗室之人。
  叶慎之登基已经是大势所趋了，不是他们宗室能反对得了的，还不如顺势而为，图个人情，不然，照宗室人的脾性，只怕要不了多久，周家就能彻底的落败。
  宗室辈分最高的人都发话了，其余人暂时也算是支持叶慎之登基了，但是总有人不乐意，便提出叶慎之过继给皇后娘娘，改为周姓，那就还是周家的天下，他们还是正儿八经的宗室，万一叶慎之是个不能生的，这皇位还有可能回到周家人的手上。
  叶慎之年纪这么大还没有子嗣一事让这些人抱着一丝丝的侥幸。
  不止宗室的人，其余人也关心着，甚至有支持叶慎之的官员反驳宗室的人，现在没有子嗣，登基之后，广纳后宫，到时候皇子皇女的自然就有了。
  叶慎之忽然咧唇，温声道，“多谢各位关心，不过拙荆有孕在身了。至于过继的事就更不用说了，无论我的身份是什么，我都是叶家人。”
  已经有子嗣了？
  众人先惊后喜，再接着某些打着如意算盘的人又不高兴了。
  好不容易老皇帝死了，上去一个要长相有长相，要能力有能力的新帝，正该大肆选秀，让他们楚楚动人的女儿进宫争宠，最好让他们家族再跟着发达一下，可新帝的发妻居然有孕了！
  早有传言新帝极为宠爱他的妻子，现在又怀孕了，以后……
  想着想着，这些人又渐渐的高兴起来。天下没有不偷腥的猫，如花似玉的姑娘摆在他面前，难道他还能不动心。
  何况夫人怀孕，一般人家都还要准备通房丫头呢，这都当皇帝了，还能委屈自己？
  心思各异的众人都恭喜着叶慎之。
  老皇帝过世许久了，虽还没有正式的举行登基典礼，但叶慎之的皇位是板上钉钉了，因此，叶慎之下发的第一个命令就是让人准备老皇帝的葬礼。
  循古礼，老皇帝的葬礼是十分复杂的，然而新皇不是先行皇帝的子嗣不说，连周家人也不是，这种程度来说，已经是改朝换代了，可该有的礼叶慎之也没省下，只是行礼的人较少，多是宗室之人，而且叶慎之也用晚辈的身份去送了老皇帝一程。
  因为皇位一事，国事耽误了许多，在主要的仪式在宫中举行完后，叶慎之就将城外的行宫专门用作了老皇帝葬礼余下仪式举办的地方。
  老皇帝的葬礼扯清楚后，在朝臣的催促下，叶慎之举办了登基大典，之后才让人接了叶家人回京。
  “真可惜，没有看到你登基的场景。”，苏文叹息道。
  叶慎之轻轻的揉揉苏文的头发，他是想要在登基前就接他们回来的，只是宗室里总有人不服，使些小手段，她又是双身子，他需得有完全的把握才敢接她入京。
  “登基没什么好看的，又累又麻烦。”，叶慎之看苏文还是很可惜的模样，含笑道，“等举办封后大典时你就知道那一套礼仪有多麻烦了。”
  “封后？”