工部本就是个肥差。凡是举国有修造，银两的支给还有召集工匠，全都经由他的手。前段时间承天殿被烧，就是他在负责修缮。还受了不少泥瓦匠和木工的好处。
  如今许多商人财大气粗，为了得到为皇室效命的机会，四处塞银子托关系。所以比起那些焦头烂额的政事，杨勉更关心的是自己的腰包。
  朱正熙在殿内走来走去，看到朱翊深跟着太监进来，立刻过去执着他的手说道：“九叔，你来得正好。刚刚收到消息，鞑靼已经在筹备兵力和粮食了。我全无头绪，你有何高见？”
  朱翊深与三位阁老见礼，又见过詹事府的人，才问朱正熙：“这件事，皇兄可知道？”
  苏濂道：“臣在昭妃宫中见过皇上，他精神不济，说事情交给太子全权负责，不要再去打扰他。”
  端和帝从民间招了几个据说是德高望重的道士，直接在宫中起了丹炉炼药。他还修了一座道观，自己穿着道袍，整日在道观里修行，颇有些走火入魔的味道。
  朱翊深没想到一场天雷，竟让皇帝生了重病，而后性情大变，全然不顾政事。如今国家内忧外患，皇帝置之不理，实在不是江山社稷之福。朱正熙尚且年幼，又不是自小接触政事，让他来裁决出兵一事，着实是难为他了。
  东面的墙上挂着一幅巨大的舆图，上面清楚地标注着山川河流，还有设置在各地的卫所。朱翊深在位时每日都要看相同的舆图，对地形还有卫所的情况十分熟悉。他心中想帮朱正熙一把，便说道：“鞑靼国中可用兵力最多十万，且各个部族之间为了争抢资源，时有发生小规模的战争。他们长期夹在我们和瓦剌之间，又因这些年瓦剌势力做大，抢占他们的牧地而心存怨恨，并不是真心想与我们为敌。朝廷如今重点在于抵御东南沿海的倭寇，不能派太多的兵力北上，还是以攻心瓦解为上策。”
  朱正熙一边听一边点头：“九叔说得极是。刚才三位阁老商量，朝中若有人能挂帅，非九叔莫属。”
  朱翊深推辞道：“承蒙殿下错爱。只是臣手伤未愈，况且已经不掌兵多年，对战场的情况难免生疏。此事还是另派稳妥的将领为好。”
  朱正熙却不以为然：“九叔曾跟着皇爷爷两征蒙古，满朝文武还有谁比你更熟悉那些蒙古人？我本想亲自挂帅，奈何太子妃身子日沉，国事繁重，实在离不开京城。九叔就当帮我这个忙吧？”
  朱翊深犹豫，静等那三个阁老的反应。
  杨勉在旁，张了张嘴，还是把到了嘴边的话咽了下去。其实派朱翊深带兵北上，的确是最佳的选择。只不过兵权这个东西，一旦放出去，就很难再收回来。晋王绝对有能力在北征的过程中，收尽人心。到时候，他就不仅仅是个闲散王爷，变成了手握重兵的功臣，这对于皇权是大大不利的。
  可若为国家计，瓦剌挥兵南下，若没有得力之人守住北方的防线，很可能会重演北宋时期的靖康之变。两相比较，还是应该让晋王带兵。
  苏濂和李士济则并没有杨勉顾虑得那么多。他们可以说是从小看着晋王长大的，最清楚他的能力。他从皇陵回来以后，一直赋闲在家，很少再参与政事。如今皇帝这样，太子又太过年轻，朝中总要有人能担起社稷的责任。
  苏濂多少了解自己学生的性情，便说道：“王爷忠君之心，可昭日月，不必有太多的顾虑。先皇在世时就说过，王爷的能力可保江山永固。如今国难当头，王爷如何能袖手旁观？”
  李士济立刻附和：“我等已经再三思量，朝中没有人比王爷更合适。”
  朱正熙观朱翊深的神情，继续说道：“九叔新婚，可是放心不下王妃？你放心，在你离京的这段日子，我定会好好照顾晋王府，不让你有后顾之忧。九叔就答应我吧？除了你，我也无法放心交托兵权。”说到最后，他口气里已经有几分恳求。
  朱翊深抱拳道：“太子可否容我思考几日？统兵是大事，臣不想草率决定。”
  “自然，我给你半月时间。”朱正熙立刻点头道。
  第64章
  朱翊深从东宫中出来，负手走于宫殿之间狭长的甬道, 一言不发。前生他打的这场仗, 成为他命运的转折点。那时他一心想要对父皇践诺，而没有想过皇权在上, 芸芸众生不过蝼蚁。以至于后来朱正熙因他功高震主, 一度想要除掉他。
  今生他再度掌兵，就不会重新面临这样的局面？
  朱正熙已经离皇位如此之近，真的能做到初心不变吗？朱翊深无法保证，他自己做了皇帝以后，也免不得猜忌和怀疑。那把龙椅是天下的至尊之位，人人觊觎。坐在上头的人, 很难放心。
  春光明媚，天气晴朗。三月正是百花盛开的季节, 不知哪宫的花园里头传来年轻女子嬉闹的声音。朱翊深跟着太监转过弯，忽然一个蒙着眼睛的少女从门内摸了出来, 一下子抓住他的手臂。
  “抓到了！你是谁？”那姑娘高声问道。
  朱翊深看着她片刻，微微皱起眉头, 将手臂抽出。
  一大群宫女从门内追出来, 原本正嬉闹着, 看到朱翊深都吓坏了，纷纷跪下行礼。那姑娘摘下蒙眼的纱布, 抬头看到朱翊深, 连忙后退了两步。
  “微儿, 你抓到谁了？”里头传来一个端庄的女声, 紧接着，朱翊深便看到苏皇后和女官也从门内出来了。
  皇后看到朱翊深，也有些意外：“九弟如何在此处？”
  朱翊深行了礼，说道：“太子殿下昭臣弟进宫议事，刚刚从东宫出来。”
  苏皇后点头。这光景倒是许久未见，皇帝如今沉迷于炼丹，不太管政事了。由太子主政，才会重新启用朱翊深。她倒是听闻了一些鞑靼的事情，但因为后宫不能干政，知道得也不清楚。只招收让那少女到身边：“微儿，这是晋王，你小时候见过的。九弟，这是我最小的侄女，苏见微。”
  朱翊深刚才就已经认出了苏见微，他前世的皇后。在他从川陕平乱回来之后，由老师做主，将这个最小的孙女嫁给他做正妃。苏家的姑娘，自小都受过绝好的教育。无论是相貌还是性情，几乎都无可挑剔。他跟苏见微之间，相敬如宾地做了十年夫妻，总还是有些恩情在的。
  苏见微有些害羞，但还是大大方方地行礼：“民女见过晋王殿下。”
  “苏姑娘不必多礼。”朱翊深淡淡地说道。前世夫妻，如今相见，也不过是如陌生人般生疏。似乎所有人的关系都改变了，只有他的那个小团子，还是一如既往地喜欢他。
  等到朱翊深跟着太监走远了，苏见微还在望着他的背影。她幼年时候的确在家中见过这位晋王，因他是祖父的学生，那时出入似乎身后总簇拥着很多人，不似如今这般形单影只。当年，他好像还为她捡过一只落在树上的纸鸢，一晃这么多年过去了。
  “晋王可惜了。”苏皇后极轻地叹了一声。本是翱翔九天的雄鹰，如今却屈居人下，只能做一只家雀。倒不如当初不给他翅膀，也不给他天空。
  苏见微挽着苏皇后的手臂往回走，说道：“我倒是觉得他跟我小时候一样呢。宠辱不惊，云淡风轻，也是种境界。”
  苏皇后微笑道：“很少见你如此夸人。”
  “姑姑！”苏见微脸红，又悄悄回头看了那伟岸的背影一眼。
  苏皇后也不再打趣她，只是问道：“你姐姐最近都不进宫看我，在忙什么？”
  “姐姐啊，还不是一门心思扑在那个叶明修身上？祖父说等到殿试结束，皇榜一张，就准备他们的婚事。姑姑觉得叶明修能得第几名？”苏见微兴致勃勃地问道。
  “这我如何能知道？”苏皇后看了一眼头顶的晴空，“这世间众人，各有天命罢了。”
  ***
  若澄仿佛睡了很长的一觉，她感觉脸上痒痒的，以为是雪球爬到床上来了，正在蹭她，下意识地伸手推了下，却推到了一双结实的手臂。
  她睁开眼睛，看到朱翊深坐在床边，眼中含着笑意。而窗外已是近黄昏的时刻了。
  若澄从床上爬起来，迷迷糊糊地说道：“你从宫里回来了？我睡了多久？”
  “睡了一日。你就这么累？”朱翊深好笑地问道。
  若澄狠狠地瞪了他一眼，双眸仿佛春水一样柔媚潋滟。她这么累是拜谁所赐？朱翊深一只手置于她面颊轻抚，另一只手拿着早上送来的药瓶：“素云说还未给你上药？”
  “又不疼了……”她喜欢被他抚摸，闭着眼睛说道，犹如一只享受的小猫。
  “让我看看。”朱翊深把她搂到怀里，作势要掀被子。
  若澄吓得一下子按住他的手：“大白日的，素云和碧云还在外面，你，你别胡来。”她真的是被他昨夜的挞伐吓怕了，她都不记得自己到底承受了多少下，每一下几乎都撞得她要尖叫。早上走回来的时候，双腿好像都不是自己的了。
  朱翊深看她靠在自己怀里，娇小柔美，发间还散发淡淡的清香。他低头闻了闻，只觉得心旷神怡，又从面颊往下亲，俘获她的双唇。她口中也是香甜的味道，像是某种口味甘冽的酒，有些叫人上瘾。
  若澄没想到一醒来他就要跟自己亲热，但经历过昨晚的事情，倒也没那么不自在了。只是抗拒了两下，就软在他怀里，任由他攻城掠地。她其实很喜欢他性格里强势的那部分，充满征服欲。就好像那日看到他弯弓射箭时的霸气，极富雄性的魅力。
  最后她还是半推半就地让他看了那处，他用手指进去探了探，紧得几乎都动不了，而且她一直喊疼，他就没有再继续。只不过这一番折腾下来，她浑身都是汗，身上也被他亲得黏腻腻的。她躺在他怀里，轻声道：“王爷，我要沐浴。……你先放开我。”
  朱翊深摸着她的背道：“我抱你去。”
  若澄立刻摇头道：“我自己去……你也要沐浴吗？”
  朱翊深看着她满脸娇羞的模样，知道她是不会跟自己共浴的，便说道：“我晚些，你先去吧。”
  若澄脸红，从他身上爬起来，拿着丢在一旁的里衣迅速穿上，喊素云和碧云进来准备沐浴的东西。屋里很快亮起了火烛的黄光，她站在屏风那头，只有个隐约的丽影从绢质屏面那边透过来，还有她轻柔的说话声。
  朱翊深侧头看着，只觉得暖黄光影熨帖在心头，竟生了几分异样的感觉。这是他的女人，前生他就该拥有的女人。儿时母亲说要他纳了她的时候，他心中还有几分排斥。他无法把一个当做妹妹养大的丫头，视为自己的女人。可昨夜跟她圆房了之后，那种前所未有的身心愉悦，彻底击溃了他的心里防线。
  拥有她又如何？这世上再也没有旁人有机会得到她。
  这样想着，他又有几分口干舌燥。方才因为怜惜她而压下去的欲望，又如雨后的春笋般接连冒出。可他还未想好如何与她说要出征一事。她大概会恼吧？毕竟这世上哪个新婚的丈夫舍得将如此貌美的娇妻留下，独守空房。
  健壮的仆妇很快提了几桶热水到净室。若澄让碧云去找李怀恩，给朱翊深拿一身干净的衣服过来。他的东西都在留园，她这里一件可以换洗的都没有。等到她沐浴出来，朱翊深已经穿戴整齐，坐在暖炕上翻她最近看的一本书。
  而那本书下面，就是她的秘密账本。
  她心中“咚咚”跳个不停，连忙走到他身边，问道：“你要留下来用晚膳吗？还是回留园。”
  朱翊深抬头看她，说道：“今夜留在这里，哪也不去。”
  “那我叫她们准备……”若澄不敢看他，顺势将小桌案上的书和账本全都抱走。她没办法解释那一大笔银子的由来，虽然他几乎从不过问她的私事，可她偷偷买铺子和买院子，为自己留了条后路。若被他知道了，恐怕要勃然大怒。
  北院有专门的厨房，厨娘听说王爷也留在这里用膳，手脚麻利地把饭菜做好了。若澄按照规矩帮朱翊深布菜，朱翊深却拉她在身旁坐下。素云连忙把布菜的事情做了。
  若澄晚上吃得很清淡，一般就是白粥配小菜，今日知道朱翊深在这里，特意加了几道荤菜，可是朱翊深似乎也不太喜欢，吃的跟她一样。他的饭量好像一直都不大，也不知如何长得如此高高壮壮的。
  用过膳，碧云又端了水果和茶水过来。
  若澄亲自给朱翊深倒了一杯：“这茶水里面加了茉莉花瓣，有股清香。也不知道你能不能喝得惯？若喝不惯，我再叫她们泡新的。”
  她好像特别喜欢茉莉花，无论是身上的香膏，还是喝的茶，都有茉莉的香气。
  朱翊深对茶有几分讲究，这茶倒也别具风味。他喝了一口说道：“不错。”
  “这法子，我还是跟姐姐学的呢。前几天她又给我送来一大包新鲜的茉莉花，说是她院子里种的。王爷，我可不可以也在院子里种点茉莉花？”若澄试探地问道。
  “府里的事，你做主便是。”朱翊深淡淡地说道。
  他这个样子，跟刚才在床上时判若两人。若澄看了他一眼，把这件事吩咐下去了。
  等用完膳进了内室，朱翊深坐在书桌后面看书，若澄则坐在暖炕上。往常这个时候，她本来都要看看账本，朱翊深在这里，她反而不好看了。雪球跳到她的膝上，她拿剁碎的蒸鱼喂它。
  朱翊深看过来的时候，只见她像个孩子一样跟雪球说话，眉目间还有几分天真稚气，很难想象已经为人妻子了。
  那胖胖的白猫很惬意地窝在她的腿上吃东西，她的手一只温柔地摸着它的头。
  朱翊深放下书走过去，雪球感觉到有人过来了，扭头看他，神情傲慢。这只猫除了她，跟谁也不亲。
  若澄摸着雪球，小心问他：“是不是我吵到你了？我带它到外面去……”
  她说着，就要将雪球抱起来。朱翊深却拉着她的手，将她双手一展，雪球便落在地上，不满地朝朱翊深“喵喵”叫了两声。
  “出去。”朱翊深低头，冷冷地说道。
  雪球似乎听懂了，有些委屈地望着若澄。
  “雪球……”若澄刚要弯下身子跟它说话，朱翊深却将她拉到怀里，再对雪球说了一声“出去”。
  雪球这才垂着尾巴，可怜巴巴地走了。
  若澄有些不忍心，抬头对朱翊深说道：“你为什么对它那么凶？当时我养它，你也是同意的！”
  朱翊深却捏着她的下巴说道：“当时和现在不一样。你可以养它，但你的眼里不能只有它。”
  若澄愣了下，这个人是在跟一只猫吃醋吗？她又好气又好笑，以前怎么不知道他占有欲这么强？
  朱翊深拉着她的手，在铜盆里洗了洗，然后帮她擦拭干净。她想说她自己来，又不是小孩子了。可他的动作十分轻柔，好像她是易碎的娃娃一样，她又觉得高兴。
  等晚上两个人上了床，免不得又做了些亲密的事。只是朱翊深先前看她那处还有些红肿，今夜不敢再要她。但除了那一步，该做的也都做了。若澄躺在他怀里，不停地喘气，胸前还被他咬得隐隐作疼。
  等她平复下来，朱翊深抚摸着她光洁的手臂，说道：“我在京郊的龙泉寺旁，有一处庄子，依山傍水。你想不想出去散散心？”
  若澄一直呆在王府里，很少外出。听说他要带自己出去，立刻双目发亮。
  朱翊深低头亲吻她的眼睛：“你若想去，我吩咐李怀恩准备。我们一行几个人，轻车简从。但不能跟庄上的人说真实的身份，只怕他们要不自在，到时难免兴师动众。”
  若澄立刻点头道：“我都听你的。”
  “你的称呼要改一改，不能再叫我王爷。”朱翊深道。
  “那叫什么？”若澄下意识地问。莫非要学外面的那些妇人叫老爷？实在有些难听。