整个胸腔中充斥着失落、难堪，还有一丝说不上来为什么的隐秘刺痛，让她口中发苦，眼眶微涩。
  “话是这么说没错，”罗风鸣还是气不过，将椅子反转过来坐下，双臂叠在椅背上，委屈地看着对桌而坐的长姐，“可这些日子下来，你和他也算薄有交情了吧？这时候见黄家的人，就一点不愿顾着些朋友的面子吗？”
  “或许，他不知道黄家与咱们是死对头，”罗翠微伸出手去，掀开点心盒子，拿了一块百果糕在手上，“又或许，他并没有真的认为，我是他的朋友。”
  没心没肺。无情无义。竟帮着死对头来打她的脸。
  纤秀的手掌蓦地收紧，可怜的百果糕顿时粉身碎骨。
  “呃，姐，你这个举动就有些……”罗风鸣往后仰了仰腰身，一脸嫌弃地瞪着她满手糕点“碎尸”，直言不讳，“幼稚、矫情，且无用。”
  瞎说什么大实话？留点面子不行啊？
  罗翠微郁郁白他一眼，将手中的糕点“碎尸”丢进桌脚的纸篓里，拍拍手上的残渣，“……算了。”
  纤纤柔柔的肩膀徐徐垮了下去，在外总是弯弯笑的红唇也垮了下去。
  都是她初衷不正，心怀鬼胎硬凑上去的；也是她费财费力地想要去和人家“狼狈为奸”。
  还是她，有那贼心又没那贼胆，事到临头被人一身正气惊醒了脑中荒唐而失礼的妄念。
  从头到尾错的人都是她，她有什么资格气恼指责呢？
  她本没安好心，云烈及昭王府上下却对她以诚相待；所有事情若要往源头上说开，那还是她理亏的。
  算了，就这样吧。
  得往前看，毕竟明年且有得忙呢。
  第17章
  为照顾昔日的手下同袍，昭王府所用的人多以从临川军中解甲归来的儿郎为主，因此昭王府与临川营中的情形差不多——
  几乎也是个和尚庙。
  这群儿郎从前在临川过惯了“阵前挥刀、旷野跑马”的肆意日子，解甲后久在王府中拘着，本就憋屈得浑身不自在，难得除夕之夜满城欢腾，又逢今年云烈也在，一个个就放开胆子撒起了欢。
  在这种普天同庆的日子里，哪怕是三五成群醉至酩酊失态、闹他个大纵不静，也是律法、民风与人情都会允许的。
  到了亥时，儿郎们大多已醺醺然酒意上头，再不能安分围炉守岁，一群人勾肩搭背呼啦啦涌到中殿的院里。
  墨黑天幕下，拳来脚往的喧哗笑闹、烟火腾空的绚烂流光，伴着爆竹声声，将昭王府搅做这繁华京城、人间烟火中最痛快鲜活的一隅。
  就连云烈也一扫平日的板正身姿，环臂斜倚在中殿台阶的廊柱旁。
  许是被热闹的气氛感染，又或许是烈酒佳酿的后劲终于姗姗而来，那高大英武的身躯平添了三分薄醉慵懒，闲适安然如林间月下一头收了杀气的猛虎，目光平和而满足地望着四下闹腾的伙伴们。
  “殿下。”
  带醉带笑的浑厚沉嗓近在咫尺，云烈应声回头。
  来人是个圆脸汉子，约摸四十左右的年纪，醉醺醺的笑眼此刻正眯成两道缝。
  他的腋下拄一双拐杖，左腿处空空荡荡。
  这是昭王府名义上的侍卫之一，他出身农家，父母亡故、无妻无子，因伤残自临川军解甲后，无家可归也无路谋生，就被云烈以“侍卫”的名义庇护在此。
  类似这样的人在昭王府并不少，这也是云烈身为堂堂的开府王爵，却时常穷到兜比脸干净的原因之一。
  圆脸汉子眯眼笑着抬起右手，将拎在手中的酒坛子递过去，“新年好啊。”
  云烈淡淡笑着接过，仰脖就着坛边沿往口中灌了些许，姿仪神情爽朗却从容，又透着一股亲近熟稔的宽纵。
  就如从前在临川时那般，凡得点什么，都是大家分而食之；没有主帅与小卒的隔阂，也没有王爵与布衣的藩篱。
  既能共生死，又岂不能共餐食。
  “新年好。”云烈随意用手背抹去唇上残余的酒渍，顺手又将那酒坛子塞回圆脸汉子的怀中。
  那圆脸汉子带着三分醉意咧开笑来，“今年殿下一回来，这时时有肉还有酒的日子，倒真是好得很。”
  “都是我昧着良心从别人手中‘赊’来的，将来还须得给人还上，”云烈笑意促狭地拍拍他的肩，“省着点喝。”
  圆脸汉子使劲点点头，将酒坛子抱紧了，嘿嘿笑道，“明日起我就劝他们都把酒戒了，不然殿下再这么拆东墙补西墙地穷下去，要讨不到媳妇儿了！”
  “滚，说得像你就讨到了媳妇儿似的！”云烈口中笑骂一句，抬脚虚虚踹过去。
  那脚尖只是稍稍碰了碰对方的衣袍下沿，聊表踹意，并未当真踢上去。
  圆脸汉子警醒不减当年，单手抱紧了酒坛子，明明拄着拐呢，却灵敏一个侧身避过，哈哈笑着逃走了。
  云烈笑着冲他的背影“呿”了一声，又环臂懒懒靠回廊柱。
  目光不经意地上扬，就看到廊下那个迎风招摇的小鱼灯。
  彩纸糊成胖乎乎的身躯，不能炖汤又不能火烤，只会瞪着那傻鱼眼居高临下地冲人憨笑。
  ——它模样乖巧，夜里点亮了挂起来就好看的。
  耳畔蓦地响起这句笑吟吟的软语，云烈面颊发烫地“瞪”着那个高悬的小胖鱼灯。
  若这时有人递过来一面镜子，他定会为镜中人那温柔到几乎要化成水的眼神感到羞耻。
  ****
  要说这陈总管的记性，那可真不是一般的破。
  等他再度想起“唔，仿佛还没告诉殿下，罗家的人昨日也来过”这件事时，已经是除夕夜的正亥时了。
  原本在廊下看热闹的云烈早已被熊孝义拉到院中，和大家没形没状地闹作了一团。
  当陈叔在中殿院里群魔乱舞的阵仗间终于看到云烈时，险些没给气笑了。
  昭王殿下正和熊孝义他们混战——
  互相往对方脚下扔爆竹。
  一个个五大三粗的汉子，摩拳擦掌地取了爆竹来，一颗接一颗地点燃后倏地朝别人脚下丢过去，然后看着别人又惊又躲的模样乐不可支地取笑。
  胡闹得跟黄口小儿没个两样！
  还是“三天不打，上房揭瓦”的那种！
  陈总管在胡乱飞舞的燃火爆竹中惊险穿梭，终于来到云烈跟前。
  当即有人笑着叫停：“两军交战不伤来使，暂且休兵！”
  陈总管没好气地笑着指指他们，却没责备什么，只是将云烈请到一旁清净处。
  “这两日忙糊涂了，忘记向殿下回禀，”院中又闹腾起来，陈总管只能稍稍提了些音量，“昨日罗家又送了年礼来，怕是过分厚重了。殿下看该如何处置？”
  陈总管是从内城宫中跟着云烈出来开府的老人，见过的场面多了去了，可用那么大一匣子金锭做年礼，这种事他还是头一回见。
  “毕竟逢着年节，若当场将人家送上门的年礼驳回，总会伤了颜面，”陈总管解释道，“那时殿下又正忙着，罗家来的人似乎也赶着要回去，我就先收着了。殿下看看，咱们是给人回一份等值的礼，还是……？”
  云烈抬头看看廊下一排形态各异的花灯，无声抿了些笑。
  那个罗翠微，只会“千金博笑”这一招是吗？简直活脱脱一个富贵纨绔。
  无奈地笑着长叹一声后，云烈对陈总管道，“那么大一笔钱，用在实处能办不少事了，没必要换成等值又无用的物品去还礼，就如数将钱送回罗家吧。”
  眼下临川的燃眉之急已暂缓，按惯例，开春后兵部就也该补发冬饷了，他着实不愿在旧债未偿之时又添新债。
  云烈眸心湛湛地又想了片刻，改口道：“索性明日我亲自送回去，显得郑重些。”
  “那怎么行？”陈总管有些不认同地轻瞪他一眼，“明日是大年初一，若是殿下未投拜帖就贸然登门，扰了人阖家团聚，不合礼数的。”
  云烈讪讪摸了摸鼻子，像个受教的孩童，“那，明日先递拜帖？之后我再去？”
  陈总管终于气笑了：“大年初一给人递什么拜帖？这样吧，明日我另安排个人，将那匣子送去，问个好就走，如此就不必罗家特意接待了。”
  以云烈的身份，无论有没有提前递拜帖，只要是他亲自去了罗家，按规矩对方自少不得要全家出动、执礼相迎，这还让不让人安生过年了？
  云烈忍下心中淡淡的遗憾与失落，强做平静地点点头，“也好。”
  ****
  即便是年初一的早上，云烈还是习惯地在辰时醒来。
  无论是在临川还是在军中，也不拘年节或者平时，他总是本着“三天不练手生”的戒慎之心，每日晨起练功从无懈怠。
  梳洗换衫后，他不疾不徐地向后殿小校场行去，瞥见府中那些自临川带回来栽种的紫背葵已有几盆开出了花。
  晨曦微光下，那些紫色的花儿盈盈盛露，妍美端华。
  “陈叔。”云烈余光瞥见陈总管行色匆匆的身影，便出声叫住他。
  陈总管闻声趋步来到他面前，笑道：“殿下可有吩咐？”
  “我记得，前几日四皇姐派人送了些年礼来，”云烈道，“咱们还没回礼，对吧？”
  “一时定不下回什么礼合适。”
  云烈点点头，指了指其中一盆开花的紫背葵，理直气壮道：“我记得四皇姐小时是很喜欢花的，就送这个吧！”
  若非今日是大年初一，言行举止都需讨个好彩头，陈总管真要当场翻个白眼、口吐白沫给他看了。
  人家锦惠公主送来的好歹是一枚价值不菲的鸱尾佩玉，你就还一盆花？
  虽说紫背葵在京中不算多见，可这两相比较之下……还真是“礼轻情意重”啊。
  见陈总管那隐忍不发的模样，云烈不以为意地笑笑：“无妨的，四皇姐又不是不知道我有多穷，就是个心意而已。”
  陈总管听了这话，细想想也觉有几分道理。
  锦惠公主的沅城水师日子也不好过，岂会不能体谅昭王府的拮据处境？想来并不会计较这回礼的价值。
  况且，京中冬日万物萧瑟，新年时初有春花绽放，总是叫人心生欢喜的。
  就连住在内城里的各位小公主们，每逢早春有花儿初绽时，也会忍不住围着那几朵零星开放的花雀跃捧脸，一个个眼睛发亮，笑容可掬的。
  陈总管还记得，小时候的锦惠公主似乎也是这样。
  如此一转过念，就觉这礼物确实很有心了。
  于是陈总管点头应下。
  “哦，对了，不是要将那匣子金锭给罗家送去吗？”云烈清了清嗓子，将双手负在身后，抬眼望天，装作不经意地问道。
  “顺道也添一盆这个做回礼吧，毕竟之前受了人家许多好处，总是要有来有往才像话的。”
  陈总管当下也没多想，一并应了。