一个厚重的棉质门帘俨然隔开了两个世界，外头风雪交加，里头暖意融融。白粉刷的墙，三张枣木的方桌，若要同时坐满了人，连上菜恐怕都困难。
  有个穿大花棉袄的老太太正要上来招呼，魏五忙在后头道：“樊婶，是我……”
  “小五呀！”那老太太看起来好有七十了，说话都漏风，但看见魏五后一张脸笑得见牙不见眼的。“大年夜怎么还有空来看我们老两口？”
  “你先让樊叔搞个羊肉锅，再拿两瓶酒来！”看着盛九爷这么一尊玉树临风的大神站在逼仄的小店中，实在格格不入，魏五不禁有几分后悔。可进都进来了，总不好再退出去吧！只能硬着头皮招呼道：“九爷，四小姐，先坐吧！”
  陆明夷落魄的时候什么没吃过，更何况这个店子虽小却挺干净，当即很不见外地拖了个方凳就坐。盛继唐打量了周围一眼，把大氅脱了挂到门后那排钉子上。
  亏得店里只有他们一桌客人，否则以这个组合必要引起其他人的侧目不可。陆明夷看看自己的锦缎旗袍，再看看盛九爷那身浅蓝色锦云葛长衫，唯有一个魏五和这店还算搭调。
  魏五素来耳目灵敏，怎么会不留意，心中不禁越发后悔。幸而刚坐下，就有个老爷子吆喝道：“羊肉来啦……”
  只见一个热腾腾的砂锅，底下还点了炭炉，又有几瓶温好的白酒。虽说明夷在家是吃了饭，此时被红烧羊肉那股香味一激，口中的唾液自然分泌起来。也顾不得宾主，先拿竹筷挑起一块塞到嘴里。
  “小心……”等魏五喊出这一声来，陆四小姐早就给烫龇牙咧嘴，饶是这样还舍不得到口的肉。
  盛继唐在一旁看着，颇有几分坏心地倒了一小杯酒递过去。陆明夷哪还分得出水和酒来，仰着脖就一饮而尽，随后把脸咳得一片通红。
  这可把魏五急坏了，赶紧寻来一壶茶递过去。陆明夷一边往嘴里倒茶，一边断断续续地指着盛继唐道：“好好……我…记住你了！”
  这词儿说得还不赖，要换个彪形大汉来兴许有些说服力。可陆明夷这样一个好看的小姑娘，面飞红霞，声音软糯，怎么都不会让人觉得有威胁性的。
  于是，盛九爷也就只能举起杯子，意思意思道：“行，我等着呢！”
  魏五怎么都不明白，九爷这样一个枭雄，怎么见着四小姐就变得幼稚起来，老是喜欢逗她。四小姐也是，平日端庄得不行，见了九爷就炸毛。
  他既想不通，也只能从中劝和道：“大过年的，都少说一句。来来来，吃肉喝酒。别的不敢说，这做羊肉的手艺，方圆几里内樊叔都是这个。”说着，比了个大拇指。
  虽然被烫得不轻，陆明夷还是非常认可这番话。那羊肉都是连着皮的，挾起一块来酱汁就颤颤巍巍地往下滴。放入口中一抿，几乎就要化开似的。完全当得起肥而不腻，酥香软嫩这八个字。更难得的是几乎没有膻味，只剩下了香。叫人吃了一块想第二块，完全停不下筷子。
  比起陆四小姐的大快朵颐，盛继唐的吃相可是斯文多了。一口肉一口酒，细嚼慢咽，看得魏五颇有些自惭形秽。
  陆明夷偏看不顺眼，拿杯子与魏五碰了碰：“别理他，这样的大家公子只适合去国际饭店，哪懂得这样街边美食的精髓！”
  “要是美食的精髓都要被烫几回才感受得到，那我还是别体会了。”在口头论战，盛九爷一般是吃不了亏的。
  看着他那副怡然自得的模样，陆明夷就有一股火直冲心口，索性不理他。又跟魏五碰了一杯：“最近辛苦你了，等忙完正月十五给你放个大假。”
  陆明夷的酒量其实不坏，这都是在红蔷身边练出来的，否则早就被人扒皮拆骨了。但魏五可不知道，不由就有些担心：“四小姐的心意我领了，你少喝点，咱们说说话！”
  “对，光喝酒有什么趣！”眼见樊叔樊婶早就退去了灶间，四下里就只剩他们三个。陆明夷的心思就活动开了：“你们弟兄平时喝酒时都玩些什么，猜枚？行令？要不咱们也来试试！”
  真真是个大小姐，魏五先苦笑道：“行令是斯文人的游戏，我们弟兄平时也就划两回拳，不合你玩！”
  划拳陆明夷是真不会，又不好意思现学，颇有些悻悻。
  一直在旁边自斟独饮的盛继唐，此时倒是开了口：“我有个主意，你们要不要参加？”
  第42章 真心话大冒险
  认识盛继唐那么久, 陆明夷早就在心中给他贴上了一堆标签。什么空有其表啦，阴险狡诈啦，冷血无情啦，反正是没什么好话。
  此时听到他的提议, 第一个念头不是参与, 而是立即警惕起来：“你又有什么馊主意？”
  “不是你说光喝酒无聊么？”盛继唐把筷子搁起, 无辜地摊了摊手：“我就一说罢了, 听不听在你。”
  这人有这么好心？明夷依旧狐疑地打量着他，锅子一直用炭炉保温, 白色的蒸汽弥漫在房内，那张棱角分明的容颜似乎也因此变得柔和了些。“那你先说说看吧！”
  这位九爷一贯是手持紫竹钓金鳖的人物, 管它如何风起云涌，我自岿然不动。又笃悠悠地喝了一口酒后，才不紧不慢道：“咱们来掷骰子, 看谁的点数最大，就罚酒一杯……”
  “还以为你能有什么好点子, 这么老套！”明夷翻了个白眼，又挾了一筷子萝卜。这时候的白萝卜又清又甜，饱浸了肉汁之后比肉还好吃。
  盛继唐饶有兴致地看着她：“我还没说完呢, 你急什么！若不喝也行，由另外两人提问，罚讲一段自己的经历，有意思的那种，怎么样？”
  “这个好！”俗话说, 酒盖三分羞，几杯滚热的白酒下肚，魏五的话也开始多起来。“如果讲得不好，那就再罚酒！”
  陆明夷想了想，这个玩法确实挺新鲜的。反正她别的没有，经过的事却着实不少，谁怕谁呀！“好啊，谁身上有骰子，咱们先来试一局再说！”
  这就还得看魏五的，只见他从身上摸出个钱袋子，里头除了些散碎铜板就是三个骰子。他嘿嘿笑了几声：“原打算今晚和弟兄们赌个通宵，不想现在用上了。”
  说罢，手起骰落，却被明夷中途把那碗碰了一下，转了半天居然只得五点。“哎，四小姐…你这……”
  眼看魏五一幅无法置信的样子，陆明夷却笑得很赖皮：“没法子啊，谁让你是高手呢，第一回合怎么说也得让我一下吧！”
  这是让一下吗？若没意外，他这就是稳输了啊！但看着陆明夷在这昏暗屋中依旧明亮的笑容，他却硬是说不出个不字：“行行行，那你来！”
  事实证明，陆明夷这个心眼确实很有必要，魏五已经算少的，她晃了又晃也才七点而已。看得盛继唐真是唏嘘不已：“亏得咱们合股开的是脂粉店，这要是赌场，我非得马上撤股不可，都什么运气啊！”
  就算手气确实不好，陆明夷也不肯落了下风，立即反唇相讥道：“你行，你掷一个我看看！”
  她还不信了，盛继唐就算是个纨绔中的精英，能十八般武艺样样精通不成？
  女孩的眼光明摆着看好戏，盛九爷也不准备让她失望，只把那骰子在掌中搓了几下：“那你可看好了！”
  他的手生得极好，修长而骨节分明，状似随意的一抛却可以让骰子在碗中转个不停。正所谓外行看热闹，内行看门道，魏五一下就看住了。待骰子终于停下，清一色的六点。
  “九爷好手段！”魏五也是经常出入赌坊的人，很知道这一手的厉害，不禁叹服道。
  陆明夷却是悻悻，这男人还真是不负纨绔子弟的名头。“你跟着瞎高兴什么，这局罚的是你！”
  难得魏五机灵一回，反驳道：“横竖这一局罚的都是我，还不许我喝声彩么？”
  行，一个个都本事得很。陆明夷忍不住冷笑，指着桌上那个钱袋道：“成，那愿赌服输。五爷，把你这个钱袋的故事给我们讲讲呗！”
  这句话一出，刚才还笑嘻嘻的魏五，脸色可谓风云变幻。由红转白，由白又青，变了好几回，最终咬着牙道：“我自罚一杯！”
  “哎哎……这可不行！”陆明夷眼明手快，一把就拦住了他手上的杯子。“江湖上谁不知道五爷是条响当当的汉子，胳膊上跑马，拳头上立人。此时更该给我们做个榜样才是，否则传出江湖岂不惹人耻笑。”
  其实陆明夷这话是有胡搅蛮缠的嫌疑，一开始盛继唐说的是可罚酒，也可讲故事。叫她这么一说，倒成魏五的不是了。
  盛继唐原没留意，一经说起才注意到钱袋虽是旧物，但明显用得很爱惜，那上头并蒂莲的绣花也是栩栩如生。暗忖这丫头的眼睛倒尖，怕是个女孩送的定情信物。好奇之心，人皆有之，也就不方便拆穿她。
  转眼就成了两对一的局面，魏五盯着钱袋痴痴看了半晌，才默叹了口气：“这个钱袋……并不是什么有趣的故事，而是一桩冤孽，我只怕说出来，污了你们的耳朵。”
  “此间只有我们三个，话出你口，入我们耳。绝不外传，你尽可放心！”陆明夷见他的神色不寻常，承诺得也很是郑重。
  屋内的灯泡跳了几下，那闪烁不定的光映在魏五脸上，让他的神情看起来有些阴郁，又叹了口气后，他开始了讲述：“这个钱袋是我邻居送给我的，她叫玉荷……”
  难怪那钱袋上头绣的是并蒂莲了，又一个青梅竹马的故事，陆明夷想。
  “我出生的那年，正是我爷爷过世的时候。他这一辈子文不成武不就，只把祖上的田产输了个盆干碗尽。要不是娶了我奶奶，连后事都没人给他料理。到我五岁时，爸爸也病死了，家中越发困顿。我娘就跟着邻居大婶一起编筐子笊篱簸箕，编好了托人拿去集市卖，勉强糊口。”
  魏五喝了一口酒，继续往下讲：“玉荷生得漂亮又能干，打小就有不少人喜欢。可她偏偏爱跟我在一块玩，不管吃什么有她一口，也有我一口。我的衣裳破了，都是她给我补……我发过誓，总有一天要让她过上好日子。”
  这一类誓言往往都是有始无终的，陆明夷曾在滚地龙见过不少艰难环境中的爱情。不是两人不够真心，只是贫贱夫妻百事哀，几乎没什么好结果。但还是忍不住问：“后来呢？发生了什么？”
  “十六岁时，我娘也死了。我把旧屋卖了，只身从乡下来了上海，满脑子都是发财的念头。那时候玉莲十五岁，我才来了一个月，她就跟了来，说是想赚钱日后把她娘也接来享福。我想着两个人在一起多少能有个照应，就同意了。”
  说到这里，魏五忍不住把整杯酒都灌了下去，自嘲道：“一个刚从乡下来的毛头小伙，什么都不懂，什么都不会，连在码头扛大包都被嫌弃身板不够结实。倒是玉荷，长得好看，手又巧，很快就在书寓里谋了个娘姨的活计，一个月讲定给七块大洋。就凭这七块大洋，我们艰难地在上海站住了脚。”
  陆明夷和盛继唐同时皱起了眉头，所谓的书寓不过是长三堂子更文雅些的叫法，说穿了还不是妓院。在那种地方谋生，没有八面玲珑的手腕，没有过硬的靠山，就只有被人拆吃入腹的份。
  这不是什么寻常伤疤，陆明夷意识到这点后当即把魏五手中的酒瓶夺了下来：“行了，别喝了，过去的事多提无益……”
  “不不……你让我讲！”魏五撑着额头，一边摆着手。“好几年了，我一直觉得对不住她。今天是大年三十，我把这些说出来，就当是…纪念她罢！”
  他的眼中透着浓得化不开的哀伤，与平日那个仗义的汉子判若两人。“那些日子，她做娘姨，我就打零工。虽然艰难，但我们满心期望，总以为日子总会越来越好。直到书寓派人叫我去认尸……”
  “玉荷死了…死得很惨……”魏五紧闭着双眼，表情痛苦而狰狞，似乎眼前又出现了那悲惨的一幕。“那天玉荷伺候的姑娘生了病，她去前头报信，就被看上了。那人是个混帮派的，几家堂子都是他的地盘。玉荷不从，他就用鞭子活活打死了她……”
  室内点着炭盆，但陆明夷不由打了个寒战。她也曾经在那鬼地方煎熬过，她完全可以想象那副情景……
  “我还记得那天就是年三十，书寓给了十块大洋的烧埋费就把我打发出了门。我想跟他们拼命，结果反而被打得鼻青脸肿，像条狗一样被扔在街边。于是我一瘸一拐地回到家，花了半个时辰把刀磨得又快又亮……”
  随着魏五的讲述，明夷仿佛看见了那个倔强又绝望的少年。偌大的上海，除夕夜，每个人都喜气洋洋，偏他在想着同归于尽，这是何等的惨烈。
  盛继唐把桌上的酒打开，替他把杯子满上：“我猜那把刀最后没有派上用场，不然你现在也不会坐在这里了。”
  “九爷英明！”魏五一口干尽里杯中酒：“我怀揣着尖刀赶到会乐里，听着里头的欢声笑语，想起玉荷，我恨不得把那些人碎尸万段。可是我也知道，没等我摸进去就会被抓住。不仅报不了仇，反而赔上自己一条命，我就是个胆小鬼！”
  “你要真是个胆小鬼，你当年就该回乡，从此老实务农。而不是加入风门，伺机报仇了。”盛继唐又替他满上了一杯：“那个帮会的小头目现在在哪里？”
  “哈哈哈哈……”魏五笑得几乎流下泪来，把杯子高高举起：“知我者九爷，那个人早在第二年就在黄浦江种了荷花。他害了玉荷，我要他永不超生！”
  看着这个边哭边笑的男人，陆明夷轻轻拍了拍他的肩膀：“玉荷在天有灵，一定会知道的。”
  第43章 第二个故事
  笑过也哭过, 魏五算是发泄够了，抹了一把脸又拿起骰子：“今天是个高兴的日子，咱们继续！”
  这一把他掷了两个六一个姒，算是成绩不错。陆明夷不由捂了脸：“行了, 我也别掷了, 早早认输省得丢人显眼。”
  “这就不对了！”魏五忙劝她：“赌场上上自来哪有不战而退的, 你且试一试, 就算败也得败个壮烈才是。”
  看着盛继唐那张可恶的笑脸，陆明夷狠着心, 随手把骰子把碗里一抛。有什么了不起，不就是输么！谁料骰子一阵叮当乱转后居然翻出了两个六, 一个五来。
  “瞧瞧，我说什么来着，这不就时来运转了！”魏五高兴得像是自己赢了一般, 连连喝彩。
  盛九爷也跟着点了点头：“看了半天，还算有点长进！”惹得明夷又是飞来一个白眼, 谁要你夸来着。
  没想到轮到盛继唐时偏又生出了一桩意外，明明三个都是六，偏有一个骰子从碗中跳了出去。明夷赶紧一把盖住：“哎, 这在赌场可是不算数的啊，九爷，这轮该你了！”
  虽然陆四小姐一派小人得志的模样，说的却是正理。魏五也不好帮着强辩，只摊手做了个爱莫能助的动作。
  “行, 愿赌就要服输，你想知道些什么？我知无不言，言无不尽。”盛九爷也是光棍，当即就认了栽，凭她制裁。
  要的就是这个态度，陆明夷得意地站起身来，围着姓盛的转了两圈。亏得那么小的店铺，她还能转得开。
  盛继唐本来不甚在意的，都被她看得全身发毛起来：“我又不是唐僧肉，吃一块长生不老，有什么好多瞧的？”
  欣赏够了，明夷端着一张如花笑靥重新落座：“客气客气，真算起来九爷和唐长老也差不多稀罕。外头想把你收入囊中的闺秀，可以从四马路一直排到外滩去呢！”
  “东拉西扯，你到底想问什么？”盛公子瞟了一眼这只假惺惺的小狐狸，给自己又斟了一杯酒。
  既然事主都开口了，她自然不需要客气，陆明夷眨着一双大眼睛问道：“从来只见外人对九爷奉承有加，却没听闻过家世如何，不妨讲来让我们见识见识。”
  这个家世的概念可是宽泛，不过盛继唐也知道她想问些什么，当即道：“要不要给你背一背家谱？”
  “那倒不必了，只从爷爷那辈说起也成！”明夷两手撑着下巴，依旧是一派好奇又无辜的好学生模样，天知道她上学时有没有那么认真。
  魏五生怕这两人说着说着又闹僵，赶紧插进来打圆场：“四小姐，每个人都不欲人知的过往，能讲则讲，不能讲也别勉强……”
  “不勉强，”打断他的却是盛继唐，他的眼眸深如子夜，唇畔带着一抹轻笑。“我早说过，想知道什么尽可以来问我，不必暗中查访。虽说风门的根基在北方，但有些东西还真不是随便什么人能探访到的。”
  陆明夷犹可，魏五的表情却在一瞬间滞住了。在被盛继唐放回后，他的确没死心，让北平总堂的弟兄继续追查。这些，九爷都知道吗？
  盛继唐没有理会两人的反应，只是浅酌一口，开始了他的故事：“据说陆小姐祖上曾是前清名臣，只可惜我的祖父连名字也没留下，还是先说说我父亲吧！你们可能听说过他的名字：盛元杰。”