名义上来说，东番才是林瑜的龙兴之地, 但东番身上过于明显的郑氏痕迹让这一点打了折扣。真要说起来，北州才是真正的林瑜一手打造起来的城市, 是他开始崛起的地方。
  不过兴化府固然比不得北州，有一点却是特殊，林瑜是这个府城上一任的地方官。光凭这一点, 柳秋池得到的瞩目就不下于北州的辛宗平。
  是以, 对于贾家人，他是很没必要讨好的。
  百忙之中, 他空出了一只耳朵来，愿意听一听那些少爷又有什么吩咐。
  出乎他意料的是，来找他的并不是年纪最大的贾宝玉，而是稍小一些的贾环贾三爷。说出口的要求，也让柳秋池不由得放下了手中的毛笔。
  “你要去北州的孤儿院？”
  “正是如此。”贾环偷偷的溜出来就是为了找接待他们的人口中前程可期的柳知府，他不是傻子，自然知道在人生地不熟的兴化府，想要去防卫严密的北州，只有柳知府这样的人亲自介绍，才能有这样的机会，也更加的安全。
  “就算贾家散了，贾琏还在，你的兄弟姐妹还在，何必去孤儿院。那里可不是是什么享福的好地方，你一个少爷怕是过不惯那样的日子。”柳秋池说得是实话，林瑜治下的孤儿院虽然让街面上的所有孤儿小有所养，但是那里向来实施的是军事化的管理，严苛得很。
  而且，北州的孤儿院和别的地方的还不一样，他们在接受军事化管理的同时，学习和生活也是在院里完成的，并不会去上普通的小学，小学之后还有直升的中学，六年中学上完之后才会被放进社会。
  这个孤儿院的灵感来自于林瑜对于西汉之时羽林孤儿的印象，秦汉之时，凡从军者，必须是良家子。那时候才是真正的从军光荣，要是身份够不上，还不能当兵。尤其在汉朝，想要进羽林军相当之严苛。其中一部分，就是战死的羽林军留下的孤儿。他们继续被皇帝收容在上林苑，接受教育，成材之后就是现成的兵源。
  那里是林瑜的大本营，那些孩子在接受严苛的教育出来之后，一般都选择直接进军营。而他们进了军营少说也能当上一个队长，再往上考就是参谋。若是不合适进军营的，至少也有一个乡官的出身。
  这一批的孩子对着林瑜一向最忠心，打小培养起来的，各处用起来也放心。
  柳秋池想到这里不免上下打量了这个身量不足的贾环一眼，心道他倒是有眼光，知道要去北州的孤儿院。现在，那些个从小学中毕业出来，还准备进一步深造的哪一个不是盯着那里的位置。
  当然，在这样草创的阶段处处是机会，只要有学问，不独哪里出身，他们的未来总比后世大学士多如狗时明亮得多。
  他转念一想，这些少爷姑娘这才刚来，恐怕也没机会打听什么。知道北州的孤儿院，也应该只是听见招待的人顺口这么一说就记住了，又劝道：“你家人还在，也够不上孤儿这样的标准。”
  贾环脸色苍白了一些，但是却还是躬身施了一礼，道：“不瞒柳知府，小子不过是一个庶子，在原本的府中本就人人皆可骂之。之前……”他想到了什么，脸上露出半分愤恨半分感激的神色来，“要不是大伯父替我说了一句话，只怕我这时候已经陷在京城出不来了。”相反，哪怕赵姨娘再怎么苦求，他的所谓的父亲怎么也不愿意松口。
  他定了定神，努力地显示出自己的价值来：“小子并没有什么金银，但好歹还有这个有用之身，愿意为大将军效劳！”没有金银是真也是假，假在于当初老祖宗在他们临行前还是分了他一千银的，真却在于他并不愿意拿着些银子。这些金银全都掌管在他的姐姐这一届女流手中，老祖宗见她巾帼不让须眉，宝玉又是那样天真不知世事的模样，就叫探春到了兴化府后交给贾琏，怎么分派也已经写下了签子。
  不过，这一路上，贾环看着他这个亲姐姐把他当成贼一样防着，本就冷了的心更是掉进了冰窟中一般，更是坚定他出去自己独立的念想。
  这样的家人又和没有又有什么区别，现在看来，还不如没有呢，至少孤儿的话，他就能去孤儿院，也不用再看着他们的脸色过活。
  他看着柳秋池，沉默了一下，问道：“只要是没有家人就可以了，对吗？”
  柳秋池看着他坚定的眼神，叹了口气，他父亲没有妾，但是他也见惯了大家族中那些姨娘庶子的可怜之处，好歹眼前这个还想着自力更生，便道：“你准备如何做？”
  贾环轻描淡写道：“小子愿意改名换姓，此生再不姓贾！”
  这在现代是一件行不通的事，毕竟贾环还没有成年。就算因为林瑜治下急需人才的原因，成年的年龄被放宽到了十六岁，这个年纪也不是现在才十岁的贾环能够得上的。不过，也正是现在这样的时候，反倒有可操作的余地。
  柳秋池听了，先是考较了他的学问，从他这个年纪来说，的确是不错了，难得的是这一份心气。便心道，若是他不同意，他一时不忿，反而一走了之，之后恐怕还要麻烦，也浪费了这个不错的苗子。
  于是就想吓一吓他道：“孤儿院的艰辛非常人可以想象，你可是打定主意了？原本你是贾家的三少爷，林大人的侄子，以后就是什么都不做，前程如何，你心中自知。可这么一改就再无回旋的余地，贾家再大的风光再与你无关。”
  贾环便一笑道：“我自然知道，但是宝玉有这个命做富贵闲人，我没有，只好吃得苦中苦方为人上人了！”
  “好一个吃得苦中苦。”柳秋池抚掌而笑，道，“只要你吃得苦，如今到处都是机会，何愁不能成为人上人？”
  他心里已经有了主意，安慰道：“你放心，新的户籍之事我这就交代下去办。你先回去，将该说的也说了，也省了日后的麻烦。”
  贾环一听，心中略定了定，知道这样的人必不会拿自己玩笑，深深一礼，道：“如此，多谢柳大人劳心。”
  柳秋池看着他瘦小的身影，心里叹了一声，喊了一个门子过来，送他回去。自己折身拿了一张纸来，给辛宗平写信。请他找空告知林如海，再由林如海叫贾敏知道。
  这般周折也是无奈之举，柳秋池总不好直接写信给贾敏。北州风气较之朝廷是要开放许多，但是却没有无缘无故给人女眷写信的道理。林如海身在军机重地，信件进不去，他也和林如海不是很熟悉，不如叫辛宗平转达。
  他内心更愿意帮这个贾家庶子一把，但是，总不能就这么一声不吭的把事给干了。而贾琏现在忙着一个孕妻，在他的心里也不足以做主这样的大事，还不如直接问贾环正经的姑父姑母。
  是夜，林如海回了一趟府上。这时候贾敏已经从将军府回来了，那边的事情虽然要紧但是也机密，总不好经常去。贾敏即使不大放心，但是将军府上已经准备下了妇科圣手，她也只好一边维持着正常的去女中学的频率，一边抽时间去将军府府上。
  倒是黛玉，这一段时间已经请了假，常常去将军府上呆着，陪着常子茜。她一个未嫁的小姑娘并不引人注目，也好陪着她一道说说话，也能解解闷。
  林如海今日回府本就是轮到了沐休之日，是以贾敏并不引以为怪。不防头他张口道：“宝玉他们几个小的已经到了兴化府，全都安安全全的。京城中的贾家也还好，大小舅兄都在狱中，女眷关押在狱神庙，暂时不妨。”
  贾敏手一顿，心一松，一开口就是：“阿弥陀佛，无量天尊！”
  林如海听得笑了，道：“你倒好，佛祖三清都念到了，可见万无一失。”随即想到柳秋池那边来的消息，收了笑道，“只是有一桩，你听了莫要生气。”便将贾环的话一一地说了。
  无怪乎他要先安慰一句，实在是这年头逐出宗族本身就是一项非常重的惩罚。贾环这般自己要求，甚至不惜改名换姓充作孤儿，更是说明他对这个家族毫无留恋之情。这在重视家族的时代已经不仅仅是被人戳脊梁骨的事情了，称不上大逆不道但也叫人冷目相对。
  君不见，即使是林瑜在姑苏的时候，因着和族人不甚来往而被族人暗地里说。即使他每年都拿出一部分的财物都没养出几分感激之心，直到他考中了状元，牌坊立起来才有了好转。
  贾环此举在后世尚且要被人指指点点，暗中唾骂，更何况于更注重宗族关系的现在。
  林如海是皱眉的，却并非想要责怪贾环，他也算得上是人情达练，自然知道里头文章。只是，他觉得贾环根本不需要做得这般绝。既然有了自立之心，何必再计较这一些的关系。以后有出息了，贾家的人还能拿他怎么办不成？
  “也罢了！”却听贾敏叹了一声，却是默认了的意思，她目中怀念显然是想起了过去，她不是没有庶出的姐姐，但是这四个姐姐远嫁之后就再无音信了。她是嫡出，却也记得大姐沉默而温柔的笑容。贾家的庶子活成什么样子她能不知道，既然他有心，何不成全了他。横竖在北州，她也能在暗中关照一下。
  如此，林如海只好按着夫人的意思给柳秋池发了一封信。柳秋池见了，叹一声，便亲自上门去领贾环。
  贾环正在贾琏府上忐忑地等着，听见门子传说，有人来寻，心中一颗大石终于落了地。
  这时候也没什么丫鬟婆子伺候了，倒不是说没有，只是先紧着宝玉，几个姑娘那边都是其次，更别说他这么一个透明人了。他翻出一件棉布衣衫来，这还是他在外头接了一些抄书的活计才攒下来的。按说这时候，新版印刷已经从北州传了过来，但是就是有文人更喜欢手抄的书籍，因此给得价也要比往年要高，贾环这才能在短短的时间之内攒够买这一身衣裳的钱。
  他说不要贾家的银钱，那就连一丝儿布帛都不带走。这也是他一个少年小小的倔强的坚持，或许在数十年后回过头来再看，会觉得那时候的自己天真过分，但是这时候，贾环是真的当作一项天一般大的事去做的。
  只见他认认真真的将这一身的棉衣裳打理整齐了，折身走进了探春起居的院子之中。
  兴化府向来暖和，这时候探春正和两个姊妹开着窗户，靠在榻上做一些活计。也不是就差了这些银钱，她们走的时候除了带不走的东西，一些心爱之物、金银细软是随身带上的，更是带走了老祖宗贾母大半的家底。就算不能再过以前那样的日子了，但是俭省一些，还是要比大多数的人家强。
  迎春正好看见贾环走过来，便招呼道：“环弟快来，这边有果子吃。”贾环就不由自主地对她笑了笑，除了基本没什么影响的元春，迎春就是名副其实的大姐，就算她常被下人说是针戳一下不会叫唤的木头人，但是在贾环心中却也是难得会温柔待他的人。
  迎春一边招呼着，一边眼光细心的落在贾环的身上，她眼中闪过惊讶，再一看贾环郑重的脸色，不由得有些沉默下来。她只是软，不是傻，一个心中能装得下经纬之人，很多东西是心中了然，只说不出口罢了。
  只是探春一抬头，看见贾环走来，一看他的装扮，面上就皱起了眉头，心道这是装穷来讨银子不成，便淡淡道：“这是何意。”
  贾环一瞧，就知道她心里又在编排自己，一边心中暗恨自己以前不懂事叫人看了多少笑话，一边冷笑道：“三姑娘也不必皱眉，我也没想要你家的银子。只有一句，我今日便走了，日后你且好自为之罢！”一席话真是说得又急又快，倒是有了几分探春的爽利，瞧着像是亲姐弟了。
  贾环说完，心中大畅，转身就走。
  探春冷不防叫这话说得给愣住了，迎春心中不详的预感成了现实，忙翻身下榻，一急还穿错了探春的鞋。她忙忙地追出去，道：“环弟且站一站。”
  若是探春来喊，贾环是绝对不会回头的，但是迎春这样的声音听着叫他不忍，他只好忍下了离开这里的急切心情，转身扶住了追上来的迎春叹道：“二姐姐可有何要交代的？”
  就听后面的探春已经明白了贾环闹哪一出，气得浑身乱战，喝道：“二姐姐管他做什么，有本事的，身上的衣裳脱下来，一丝儿贾家的东西也不要带走。”
  贾环本待怒火上涌，听了这一番话，反而冷静了下来，道：“我自己辛辛苦苦挣得银子买件衣裳穿，很不必三姑娘越俎代庖。”他的目光落在已经泪光点点的迎春脸上，缓了下声气来，低声道，“二姐姐以后好歹立起来吧，大将军的治下不一样的，女儿家也能立户，莫叫琏二哥家那个贪的为了些许银子就把你给随便嫁了，只管把嫁妆银子握在手心里，日后有好日子呢！”
  他这些日子尽挑着那些从北州过来的兵士打听，人家见他年纪小，问得也不是什么要紧的机密，也就是一些风土人情，也乐得和他说。
  迎春抓着贾环的手，泣道：“你有出息，我只有为你高兴的，只有一句要问，以后还能不能相见？”
  贾环沉默了一下，苦笑道：“我也不知道。”未来的事情，谁又能说得准呢，况且他的新户籍也是交给柳秋池去办了，以后叫什么名字尚且不知，哪知道以后的前程在哪里。
  “你略等一下。”迎春急匆匆地就走回去，等到她再拿着一个小荷包走出来的时候，贾环那瘦小的身影已经不见了，她在原地站了一会儿，终究还是失魂落魄地走了回去。
  探春看见他们倒是比她这个亲的更加姐弟情深的样子，便道：“等他出去吃了亏之后就知道回来了。既他这么不懂事，二姐姐又何必忧心？”
  迎春就反问道：“若是他再也不回来了呢？”
  探春沉默了一下，然后哼了一声道：“那我倒是敬他三分。”说着，就重新拿起手中的活计做了起来。看这满不在乎的样子，却是一点都不担心，显然觉着贾环早晚得了教训会自己求着回来。
  不说这个姐弟两个这辈子再也没见上一面，贾环一路的水路的折腾之后，终于到了北州。
  这一路他可没有收到什么照顾，住的也是一般水手的船舱。吃的是咸鱼干，喝得是囤积的并不新鲜大的水。他知道这是柳秋池对他的最后一个考验，他也挺了过来。
  甚至，因为他识字又有学问，并愿意无偿教给那些水手，还赢得了船上小先生的称呼。虽然这并不能他提高多少待遇，毕竟地位最高的船长吃用的也就这些东西罢了。不过，真正用自己的本事收到尊重的感觉让贾环感到满足，更是坚定了不再回去的信心。
  进了孤儿院，他才知道柳秋池跟他所说的一切都不是无的放矢。这里还真是受苦受难的开始，但是这里每一餐尽管粗糙却有荤有素有鱼有肉，日常的训练虽然严苛，但是教官却对他们每一个人都很关心。在结束训练之后，往往会教他们互相按摩放松。
  每日的课程也很紧，但是这对贾环来说，倒不是什么大问题。再怎么说，他在贾家收到的也是精英教育，唯一需要跟上的就是数算。他年纪还不是很大，重新学起来并不艰难。
  尤其在这里不需要辛辛苦苦地掌握好一个度，不像在贾家的时候，要是想要好好的把日子过下去，就不能太出挑，一面王夫人找麻烦。当然也不能太无能，这样本就不在意他的贾政就会更加不放在心上，下面的人最会见风使舵，只怕下一顿就不好了。
  在孤儿院里头他只要努力学习，学得好的才有奖励。在所有人都拼命地情况下，收到大环境的影响他也不再考虑什么中庸。只有拼命的往前、争先，就算这样，还是有被人挤下去之忧。
  辛苦但是心情上轻松的生活让他很快地忘了从前在贾家的点点滴滴，直到难得的的沐休之日时，他们三三两两地去校场上放松玩耍时，他听见了关于北方的战报。
  北州孤儿院就算是沐休之日都是不被允许跨出大门一步的，贾环、不、现在应该换做林子，这里大多数的孤儿没有姓，他们就会跟着收留他们的林瑜一个姓，贾环新的户籍就是这样的一个名字。倒是意外的让他很快的融入乐了这个集体。林子一开始很是不解为什么会有这样的一条命令，但是在今天他算是知道了为什么。
  “听说北边就快动起来了，只可惜咱们够不上年纪去参军，否则一个人记一个军功，真是再好不过的机会了。”为首的是这个孤儿院的最受尊重的人，他的枪法最好、学习也好，人也像老大哥一样愿意照顾围绕着他的孩子们，便是教官和先生们也看重他。
  这时候他在差不多年纪的同伴们之间却松快了很多，不再可以做出沉稳的样子来，难得遗憾道：“这样的机会以后就再也没有了。”
  他虽然说得模糊，但是众人却知道是说得林瑜调集粮草和战舰的事情，林子才被这个小团体所接纳，并不是很清楚他们在说些什么。不过他一向少说话，多听，很快就听明白了这是在说本该是重要军情的消息。
  集中力量，一举北伐，可不是再重要不过的军情了么。也不知他们是怎么知道的，但是林子至少是明白了这里与世隔绝的原因了。他们偶尔出去训练，也不过是去边上的北州训练营。那里的兵士少说是一个百户，更是一个能打普通兵士十个。
  为首说话的那个林青因为能在他们的手下走上三个回合，是以得到了大家一致的尊重。
  “听说童教官也被派遣过去了。”边上的一个圆脸少年就羡慕道，“真想偷偷过去了，那可是打紫禁城。”话音还没落，就被林青一巴掌呼在了后脑勺，低声喝道，“噤声，心里知道就行了，非得大声说出来不成？”
  那个圆脸的少年不好意思地摸了摸脑袋，憨笑了一下，不出声了。
  几人说笑一回，林子偷了一个机会，走到了林青的身边，问道：“这样重要的军情就算不是直接说，不会有泄露之虞吗？”
  林卿含笑打量他一眼，一伸胳膊勾住了林子的脖子，将他像一个小鸡一样拖到了自己的房间里。
  “只有水，凑合喝。”到了房间里面，林青到了一杯水给他，这是全校文武皆得第一才有的独自一个房间的待遇，贾环打量了一眼，没有多少家什，倒是一排排的奖状叫人殷羡。
  林青见他目光留在了那些奖状之上，便自豪道：“以后那里会变成一排排的勋章。”
  林子很认真的点点头道：“青哥就缺一个机会了。”
  “还差一年，我就十六了。”林青听了，伸出两根手指比出一点点的距离，道，“就这么一点，没能赶上今年的北伐之战。”
  林子就笑道：“北伐还只是一个开始，以后需要讨伐的地方还有很多，青哥何愁没有用武之地。”
  “那不是意义不一样吗？知道这一场大战的，谁不艳羡那些能够亲眼看见的人，没准他们中的谁就能亲手拿下鞑子皇帝。”林青遥想着，一双眼睛中都快放出光出来了，“这可是名垂千古的大事，而且没准还能得到大将军的亲口夸赞。”那可真是死都值了。
  林子明白这些人为什么会对大将军这样的狂热，他也不敢说自己和林瑜有过几面之缘，还曾经得到过对方的赠礼和亲口鼓励。怕会被这些狂热的人给按住，不怕他们问别的，就是他以前的日子他实在是说不出口。而且，不可否认，是那短短的一句话让他生出了自力更生的想法，也依托于对方得到了施行。
  可能没有这些人的狂热，但是不得不说，他心中对着林瑜也是感激的。
  “这里的权限等级很高吗？”林子好奇地问道，这个词还是他来这里后新学来的。
  “咱们连一个正式的兵都算不上，哪来什么权限等级。”林青笑了一笑，然后指着就挨着他们隔壁的北州训练营，道，“应该说他们的权限等级都很高。”知道这个新人好些都不懂，他详细的解释起来。
  北州训练营是黄仲的特种部队训练中心，不一样的是，黄石的地支办公场所也设在这里。凡是进了这个地方的人，都是经过了大量的背景检查之后，才能放进来的。他们的权限等级当然可以说是相当之高了，在这一方面，北州也只有最顶尖的辛宗平和林如海才能与之相比。甚至，连只有一个女主人的将军府知道的都没有他们多。
  出于种种考量，孤儿院是挨着训练营建起来的。里头的教官和先生们更是就地取材，直接从训练营里头拉出来，给这些苗子们上课。时不时的，这些教官们还会拉着这些娃娃们去训练营里训练射击，并感受一些真正军营的气氛。
  所以，与其说是孤儿院，这里还不如说是训练营的预备营。
  在这样的情况下，就算他们的保密工作做得再好，这些时常出现在这里的孤儿们怎么会一点都不察觉。是以，在林瑜的亲自授意之下，这一部分的权限相当于半开放给了这些孩子们。同时，也加强了看管。
  当然，这些孩子们也懂事，这一次要不是北伐之事太过让人心情激荡，他们也不会出口讨论。
  “原来如此。”这时候的林子才明白了自己以为只是一个小小的要求，柳秋池在其中担了多大的风险。他心中感动的同时，暗暗记下了这一个恩人。
  他这一辈子都将报效给林瑜，那个一言点醒他让他不再浑浑噩噩、并提供了他现在的生活的人。但是，对于贾家的大伯父还有柳大人，他们一个对他有着救命之恩，另一个算是有着知遇之情，他在心中暗暗发誓，在不损害大将军利益的前提之下，以后一定也要报答他们。