“她便是张家二爷的小妾，名唤红杏，据说早前是大爷身边儿的丫鬟。”见邢如意盯着红杏的背影瞧，刘夫人以为她是好奇，便自顾自的打开了话匣子：“要说这张家，今年也是多事，先是大老爷风光纳妾，结果竟成了与人成奸，还牵扯进了一桩谋杀里，稀里糊涂的就给掉了脑袋。如今这二爷当家，小妾好不容易有了身孕，竟也莫名其妙给滑了胎。如意姑娘才迁来洛阳不久，对这张家兴许了解不多。这张家也算是咱们洛阳城里的大户，兄弟二人，都是经营的奇才。可人家不也都说了，商人嘛，无利不起早，这越是生意做的大的，心亏得事情也就做的越多，这张家兄弟就是活生生的例子。虽说府内妻妾不少，可愣是一无所出。张家大爷已死，也就罢了，这二爷好不容易有了后，如今竟也没了。至于红杏，少不得要因为这个孩子在张家受气，这往后的日子，只怕是难过了。”
  “难过又能怪的了谁，早前来诊断时，就给她说了胎象不稳，自己不注意着，还能怪别人不成。”刘老爷在一旁听了话，竟也恼怒的接了几句。想是因为红杏腹中的胎儿没保住，让他白白受了一些怨气。
  “这妇人受孕，原就是极具风险的。十月怀胎，说来容易，可真正想要把这孩子生下来，却并不是做母亲的注意就可以的。”邢如意说着，举起了茶杯，饮一口却是涩涩的。
  “如意的姑娘说的是。”刘夫人应着，才点了头，脸色竟是一白，跟着长叹一声。“小户人家只怕孩子难养，大户人家却恐孩子难生。想来，那张家二爷怕也是有所顾虑才会遣了红杏的同胞姐姐照看。那曾想，结果还是这般。倒是我家老爷，平白受了许多怨气。”
  又过了半月，张家忽然传出消息，说是张家二爷的小妾因为忧思过虑，悬梁自尽了。因是小妾，又死的难看，张家也只是让人买了副薄棺，草草给葬了。
  入夜，星光暗淡，荒丘之上阴风恻恻。
  邢如意来到一座新堆砌的坟堆旁，对着坟头轻轻叹了口气。待叹息声止，那坟头之上竟慢悠悠长出一棵杏树来，只半柱香时间便开了花。花随风而绽，香气浓郁无比。
  “善恶到头终有报，不是不报，是时候未到。你的心事，我自会帮你了却，今日子时过后，你就安安生生的投胎去吧。下一世，你会有个好丈夫，还有个乖巧的好女儿。”
  一缕白烟，自杏树根部升腾而起，接着化作一白衣女子，对着邢如意轻轻一福之后，便散去了。
  又叹了口气，邢如意将杏树指头的杏花尽数摘下收好，踏着点点星光返回城内。路过王氏豆腐坊时，不禁又朝着那棵老桑树看了眼。自常泰他们那日起尸之后，这老桑树便彻底失去了生机，只怕今年冬天，便会枯死了。
  “人做孽，树遭殃，天理何在啊！”幽幽叹了口气，转身朝着如意坊走去。老桑树微颤着抖了抖干枝，最后几片桑叶也落了。
  过了红杏头七，碧桃再次来到如意坊，与前几次相比，衣衫更显华贵，只是那颜色搭配的有些过于俗气。
  “碧桃姑娘，今日可是不忙了？”邢如意笑着打招呼，薄凉的目光从碧桃摇曳着的朱钗上掠过。
  “忙倒是忙的很，只是今时不同往日，操心的都是府内的大事。”碧桃挑着眼，言语间是掩饰不住的得意：“我上次要的东西你可置办好了？对了，除了上次要的，我还要另挑些上好的胭脂水粉，都是我自己用的。”
  “碧桃姑娘可真阔气。”邢如意说着，从格子里取下几盒东西来，一一摊开：“这些都是新品，碧桃姑娘挑挑看，可有满意的？”
  “不用看了，全都给我包起来。”碧桃连瞧都不瞧的将手挥了挥：“对了，你今日还可以叫我一声姑娘，若他日再来，可要唤我一声夫人了。”
  “哦，听碧桃姑娘的意思，莫不是好事将近？”邢如意一边将胭脂水粉大包，一边看似漫不经心的问着。
  “自然是好事，只不过与你这买胭脂水粉的不相干，你只需记得下次我来时，唤我夫人即可。当然，等我下次再来时，也必定不是我一个人，少不得也要带些丫鬟奴仆之类的。说实话，你这店里的胭脂水粉虽好，却远了些，我这腿脚走的都困了。下次再来，我必定是要坐轿子的。”
  “那是，那是，碧桃姑娘瞧着就长了一副富贵人家的相貌。”邢如意说着，将包好的胭脂水粉推了过去：“这是姑娘的东西，姑娘是现在拿走，还是待会遣了人来取？”
  碧桃耳根儿微红，略显尴尬的说了句：“我既来了，自然这会儿就要拿回去了。对了，我上次要的东西呢，我那可是早早就付了银子的。”
  “在这里呢，早就为姑娘预备好了。”邢如意说着，从柜台底下摸出一只釉白的瓷瓶来，瓶身上，一支桃花与一支杏花相互缠绕，甚是好看。
  正文 第011章 双花白面液
  “这是？”
  “双花白面液，与冬桑叶洁面液用法相同，都是洗脸的。”邢如意将瓷瓶打开，一股浓郁的花香便扑面而来：“我瞧碧桃姑娘肤色虽好，却红润不足。再者，姑娘鼻翼两侧，有少许暗斑，虽不明显，却也有损姑娘的容颜。这双花白面液乃是选用上等鲜桃花与鲜杏花，先在水中浸泡七日，再除去花瓣滤汁而成。工序虽简单，然而这上等的桃花与杏花却是不易寻找，因此费了些时日。”
  “既是好东西，等些时间就等些时间了。”碧桃摸了摸自己的脸，将瓷瓶接了过来：“这什么白面液当真能去了我脸上这斑？我记得我娘说过，这斑是天生的，自小便在脸上长着的。因此才为我取名碧桃，只因我家门前有株夹竹桃，那夹竹桃花开时，花瓣上便有星许的斑点。倒是我的同胞妹妹，脸上竟干干净净的，竟如这杏花一般的毫无瑕疵。”
  “你叫碧桃是因为夹竹桃花，那你妹妹名字中岂不是也要有个杏花的杏字？”邢如意看似打趣，实则有意。
  碧桃脸色果然变了变：“乡下丫头，名字总少不了花呀叶呀的，不比如意姑娘这名字来的吉祥。对了，你还没给我说这东西如何使用呢。”
  “碧桃姑娘可真是心急。”邢如意淡淡一笑，掩住了眼底的冷意：“这双花白面液用法极是简单，只需每晚洁面后倒出适量的液体，加温后用纱布蘸汁擦脸即可。若是长斑处，可多擦一些，虽不敢保证可帮姑娘去了这脸上的斑斑点点，却也可淡化，不至让姑娘容颜受损。”
  “当真有你说的那么神奇吗？”碧桃从鼻腔处发出声音来。
  “桃花自来便是美容圣品，能令人有好颜色，杏花则有补中益气，祛风通络的作用，能去掉脸上的黑气以及斑点。姑娘若是不信，也可去问季胜堂的刘老爷，这桃花与杏花也是药材，可入药的。”
  “听你说的头头是道的，我暂且就先用着，若是不灵，我可要找你退还银子的。”
  “若是不灵，不必碧桃姑娘来找，我自当上门送还姑娘银子。”邢如意说着，又是盈盈一笑。
  “这姑娘的娘倒也是个会起名字的。”碧桃走后，狐狸轻轻一跃，跳上了邢如意的肩头。见邢如意侧目，微眯着狐狸眼，从其肩头跳到了柜台上，扫着碧桃的背影连连摇头：“哎，我说小如意，你怎么不直接使那夹竹桃花制成白面液，如此才算得上是契合。”
  “你怎知道我没用。”邢如意轻哼一声，作势要去揪那狐狸尾巴。
  “你很爱我的尾巴吗？要不给你抱着睡？”
  “色狐狸！”
  “究竟是我色还是你色？”狐狸挑眼：“分明是你老想揪我尾巴，占我便宜来着。”
  “人与狐狸，果然不是同一界的生物。”邢如意伸出食指在狐狸跟前晃了晃，却又忍不住像个恶作剧成功的小屁孩儿那般，得意的在狐狸面前邀功：“夹竹桃花有毒，就算那碧桃不知道，旁的人总是知道的，所以我才选了桃花，不过暗中也搀了不少的夹竹桃花粉而已。”
  “你这是不是叫腹黑？”狐狸眯了眼。
  “错！我这叫最毒女人心。”邢如意得意的抬着下巴：“说起来，也怪这碧桃和红杏的母亲，这两个姑娘明明就是一母同胞，偏性子天差地别。一个精于算计，心思歹毒，连自己的同胞妹妹都要害死，一个大度善良，明知道自己所有的不幸都是这个亲姐姐造成的，还能选择既往不咎，宽容谅解。没奈何，只能我自己做回小人了。作孽之人，天不追究，我追究。来，小狐狸，快夸夸我。”
  “切！”狐狸低头，兀自欣赏自己貌美的爪子。
  “臭狐狸，夸人家一句正义使者会死啊。”邢如意气呼呼坐到凳子上，继续碎碎念：“我原想着，就算那红杏再善良，再大度，总会留些怨气吧？毕竟她孩子也没了，人也给害死了。结果好嘛，等我把杏花摘回来一看，除了一点点的小遗憾留在花瓣上，连一丁点儿的怨念都没有。你说，你说这是不是不符合有仇报仇，有怨报怨的基本定律。所以，我只能自己动动手脚了。”
  “你说红杏留在花瓣上的是遗憾？”狐狸抬了头。
  “嗯，是啊，是遗憾。”邢如意双手托着下巴点头：“我从未见过这么天真，这么傻的姑娘，她自己的亲姐姐都把她害的魂归黄泉了，她居然还在遗憾，遗憾临时之时没有亲口对她姐姐说出原谅的话。她担心，日后她姐姐，也就是那个碧桃会因为今时今日的事情心怀愧疚，寝食难安。你说她傻吧？能狠下心来害她的人，怎么可能内疚。所以，我搁了夹竹桃花粉，让碧桃恶心、呕吐、食欲下降，最后变成小呆瓜，在这世上孤单凄苦一世，充分理解什么叫报应。”
  “既如此，你又何必放入杏花？没有怨念，也就没有了任何的意义不是？”狐狸打了个瞌睡，将脑袋凑过来，枕在邢如意胳膊上。
  “谁说没有？”邢如意也趴了下去，脸紧挨着狐狸脑袋，眼睛看着门外来来往往的路人：“我要让红杏的遗憾一点点侵入碧桃的血管里，让她无数次的在梦中看见红杏的脸，听到红杏对她说原谅。你知道吗？对于罪大恶极之人，最怕听见的不是别人说恨，而是说不恨，尤其当她发现镜子里的自己越来越像红杏时，她会更加的害怕。”
  “她们本是双生姐妹，像也不奇怪。”
  “笨狐狸，你难道没有听说过异卵双胞胎吗？况且相由心生，那碧桃与红杏长得极不相似，不过等她用了双花白面液，会越来越像的。”
  “果然……”狐狸闭着眼，舒舒服服的蹭着邢如意的脸：“最毒妇人心！”
  邢如意低哼一声，没有再说话。
  很多年后，人们在街头遇见一个痴痴傻傻的女人，而那女人竟与多年前张家上吊而亡的那个小妾长得十分相似。荒丘之上，那株杏花一年比一年开的灿烂，有心人却发现，它只开花，不结果。
  正文 第012章 四物汤（1）
  时间如白驹过隙，只不过下了几场春雨，就已然是四月末了。再说那只白狐狸，自从叼了邢如意的鞋子失踪了几日之后，行踪便是越来越诡秘，常常好多天都瞧不见它一次，偶尔相见，也总是神出鬼没，匆匆来，匆匆去。让人想骂它，都觉得时间紧迫。
  常泰上门时，邢如意正在碎碎念着，听得常泰打招呼也不是，不打招呼也不是。正思虑着是不是改日再来，邢如意那边已经起了身，目光落到常泰身上，差点咬了舌头。
  “常大哥什么时候来的？”
  “才来。”常泰脸色微红，磕磕绊绊的说着：“刚听到你在碎碎念，就没吭声。”
  “常大哥说的真文雅，什么叫碎碎念，我那是在骂人。哦，不，是在骂狐狸。”邢如意撇了撇嘴，拖了一把凳子过来：“常大哥先坐，等我把这乱七八糟的东西收拾收拾再来招呼你。”
  “你忙，我站站就好。”常泰说着，往后移了一步，因担心自己所站的位置会妨碍了邢如意收东西。
  “难得常大哥会主动到咱们如意坊来，今个儿是来买胭脂水粉，还是专门来看如意妹子我的？”邢如意一边收拾东西，一边用话语挑逗着常泰。倒不是像那只臭狐狸说的，她瞧上了常泰。只是老实的男人，通常都像是许仙，总会让人忍不住逗弄一番，尤其还是像邢如意这种总有点坏心思，坏主人的小女人。
  果然，一句话说完，常泰的表情就又变得囧囧的。邢如意掩嘴大笑，刚收拾好的东西又给散成了一团。
  “说着玩的，常大哥你还当真了。不过，你脸红的模样还真可爱。”
  “如意姑娘……”常泰轻唤一声，越发显得手足无措，但又不好意思就那么离开。
  “好了，好了，我以后不逗常大哥你就是了。”邢如意止了笑，只眉眼还是弯弯的，看来忍得极为痛苦。
  “如意妹子若想笑就笑便是，免得憋出毛病来。”
  常泰不说话还好，一说话，邢如意干脆毫无形象的捂着肚子蹲在地上笑。
  “哈哈，哈哈，常大哥……怎么你常大哥还会说……还会说这样的话。我真不是存心要笑你的，我只是忍不住，忍不住要笑而已。”
  常泰越发窘迫，低了头，两只手也在不停的搓啊搓的。
  好半天，邢如意才又重新止住了笑，只脸颊红润润的，像秋天的苹果似的。
  “好了，我不笑了。老实说，常大哥你是不是有事找我。上次在门口时，你就有话没有说完，这次来，该是接着上次那件事情吧？”
  “如意姑娘果然心思敏锐，难怪小盛子他们说——”
  “常大哥你可别夸我了，你是直性子的老实人，让你挖空心思说这些赞美人的话着实有些难为你。”邢如意摆着手：“若常大哥不拿如意当外人，有话不妨直说，如意能帮的忙一定会忙。不过丑话可说在前头，若是哪一日如意遇到了难事，常大哥也不能不管。”
  “难得如意姑娘看的起，日后姑娘若有事，常泰定会两肋插刀，万死不辞。”常泰抱拳，一脸正色。
  “好了，什么死不死的，说的那么严重。常大哥若真觉得如意可交，就别在姑娘姑娘的叫着了，唤我一声如意可好。要是觉得别扭，就叫我如意妹子吧。你也看到了，在洛阳城内我是孤身一人，若有个大哥照应着，日子也会好打发许多。”
  “如此，我就斗胆认作如意姑娘的大哥了。”常泰说着又抱了抱拳。
  “这才对嘛，常大哥。”
  “如意妹子。”
  “好了，又不是桃园三结义，我想咱们也不需要弄些虚礼。”邢如意起身，为常泰倒了杯茶：“喝了这杯茶，你就是我邢如意的大哥了。”
  常泰一饮而尽，神情略有些激动的看着邢如意。
  “喏，现在茶也喝了，常大哥有话总不该在支支吾吾了，有什么话说吧。”
  “其实，我今日来，是想要麻烦如意姑……如意妹子的。”老实人就是老实人，尽管邢如意该说的话都已经说了，可常泰仍有些拘谨。见此情况，邢如意也不催，只耐心听着。
  “是这样的，我有个同乡，自幼便流落在洛阳城内。她，她是个女子，近年来，身体总有些不舒服。哦，我没有别的意思，只是我们既是同乡，又同在洛阳，且她身边早已经没有了家人，所以……所以我……”常泰急出一脑门子的汗。
  “常大哥不用解释，如意听得明白。只是不知道常大哥找如意是为了什么？”
  “我见如意姑娘时常也配些含有药材的东西给人使唤，又听闻如意姑娘略懂药理，所以想来问问，可有法子帮一帮我那同乡。”常泰急，便又姑娘姑娘的叫开了。等话说完，脸又是一红，忙解释着：“如意妹子别介意，我这一急，就忘了改口。”
  “叫的多了，自然就不会忘了。”邢如意打趣着，打趣完了也不忘说正事：“药理我是粗懂一些，可毕竟我不是医娘。常大哥那位老乡若真是身体不适，何不到季胜堂找刘老爷给看看。若是不方便，找刘夫人也行啊，听说刘夫人出身氏家，虽是个女子，可医术并不亚于刘老爷，堪称洛阳城中的女神医。”
  听到这里，常泰脸上有露出些许的不自然来，磕磕绊绊的说着：“我那同乡并未亲自与我说过，况且男女有别，我也不好出面劝她去看大夫。”
  “了解了。”邢如意轻哦一声，点了点头：“如意能否问下，常大哥你那为同乡她是谁？”
  正文 第013章 四物汤（2）
  “艳娘。他们都唤她做艳娘。”
  “艳娘？”邢如意脑中闪过一张清艳绝伦的脸：“他们都唤她艳娘是什么意思？”
  常泰微扯嘴角，露出的竟是一抹苦笑。由此，邢如意便可断定，常泰是喜欢艳娘的，只不过一个落花有情，一个纵是流水又意也因了别的缘故不敢有所回应。
  “她闺名唤作艳艳，父亲萧圣远原本是我们那里有名的镖师，我家与她家相邻，因此自小便认识。我今日之所以能在洛阳城中做捕快，多半也是因为年幼时跟萧师傅学了些功夫的缘故。”常泰将目光投射到远方，似在回忆，眼中是不是便露出一丝喜色，只是很快便被别的情绪给取代了。
  “艳艳九岁时，萧师傅跟人押镖，这一去就再也没有回来。乡里人都说，这怕是半路给人截了镖车，害了性命。又过了一年，一个男人来萧家，带走了艳艳和她娘。他说他是艳艳的舅舅。再后来，我离家到洛阳做了捕快，无意间又遇到艳艳，她却已经成了别人口中的艳娘。你知道寻欢楼吗？我遇见艳艳时，她是那里的头牌，我问过老鸨，说是艳艳十岁时被别人卖来的，想来那卖她的人就是她的舅舅。”
  “寻欢楼？”邢如意眨巴着眼。这寻欢楼之前算得上是洛阳城内最繁华的青楼，只不过后来没落了，加上女皇迁都，就更落败不堪，早已没有了当初的风采。初到洛阳时，邢如意曾要求狐狸带她去逛逛，被狐狸一个白眼给宣告终结。