“哦，我看亭里好像有好多人，都有谁在呢？”夏疏桐随口问道。
  “大老爷跟大夫人、还有大小姐，还有护国公、护国公夫人、少护国公跟秋二少爷，通通都在呢！”连翘口齿伶俐道。
  “这么多人啊。”夏疏桐面上有些迟疑，秋一诺在是在，可是还有那么多人，只怕寻不到机会和他单独说话。不过，她爹娘跟舅舅都在，夏疏桐私心里是想过去见见他们的，只是按照以往她的性子，躲都来不及，哪里会上前去凑这些热闹。
  重生后，她是想让自己的性子变得活泼开朗些，可若一下子转变过大，只怕会引起人怀疑。
  正迟疑着，便见长房的一个粗使婆子走了过来，对夏疏桐行了一礼后道：“二小姐，大夫人说您若没什么事，可以过来亭子歇息一下，亭子里置了冰盆，凉快得紧，还有新鲜的冰镇荔枝吃呢。”
  夏疏桐面上犹豫了一下，点头答应了，婆子便领着她往亭子走去。
  入了亭子后，夏疏桐一下子对上那么多人，很快便显现出她本来性子应有的羞涩，低下了头来。
  这会儿女眷们都围坐在亭子中央的石桌边上，秋正南和秋一诺两人坐在左面的飞来椅上，秋君霖与夏知秋则坐在另一边的飞来椅上，这二人中间摆着一张矮几，几上置着棋盘，郎舅二人正全神贯注地对弈，甚至没有注意到夏疏桐的到来。
  对上这两位男性长辈，夏疏桐像以往那样有些怯弱地上前对这二人行了礼。
  秋君霖抬眸看了她一眼，“嗯”了一声，挥了挥手，是免礼的意思；夏知秋则抬起头来冲她笑了笑，亲和道：“桐桐来了啊。”
  “嗯，”夏疏桐乖巧应了一声，退了下去，侧了侧身朝亭中的冯氏和秋氏行了礼，最后给飞来椅上那两个前世的夫君行礼，这二人中间隔着一个楠木茶几，都端端正正地坐着呢。
  秋正南礼貌一笑，抬手温和道：“夏二姑娘不必多礼。”心想：这个才是平时的夏二姑娘，上次……估计是小姑娘心情不好吧。
  夏疏桐低垂着眉眼，似不敢抬头看二人，只听到秋一诺轻轻“嗯”了一声。夏疏桐心思：秋一诺长大后冷酷的性子许是随了她舅舅呢。
  她舅舅秋君霖容貌生得十分俊朗，只是不爱说笑，给人印象有些严肃，可夏疏桐知道，这不过这只是表面罢了，他刚毅的外表下有一颗柔软的心。前世她嫁入护国公府后，他成了她公公，疼爱中又多了不少照拂。若不是后来北方蛮夷乱境，舅舅奉旨前往边境镇压，离开了定安，秋正南哪里敢休她。
  看来，这秋一诺和舅舅一样，都是面冷心热之人。
  冯氏见她一脸乖顺，夸了一句，“这孩子礼数倒是周到，快坐吧。”
  夏疏桐微微一笑，朝冯氏福了福身，柔声道：“谢夫人。”
  其实，夏疏桐对于前世的这个婆婆是提不起半点好感的。前世她嫁给秋正南后，冯氏便一直觉得她配不起她的儿子，只是她面上做得滴水不漏，夏疏桐那时心思单纯，哪里看得出来她的不满，直到后来她外祖母、也就是冯氏的婆婆叶氏在夏馥安归来中风了之后，冯氏就变脸了，撕下了和善婆婆的伪装。
  夏疏桐现在对上她，面色是半点厌恶都不显，如寻常般带着些拘谨落了坐。
  坐下后，一旁的梅清怡倒是凑了过来，娇声道：“桐桐，好久没见啦。”她说完看着她，夏疏桐也打量起她来。
  没想到小时候的梅清怡长得这么漂亮，五官精致，面颊还有些婴儿肥，看起来十分讨人喜欢。只不过长大后，她的五官却不受控制地长开了，失了幼时的精致，变得有些凶，模样顶多只能算是清丽了。
  梅清怡看了夏疏桐半日，歪头道了一句，“你好像变漂亮了。”就感觉，脸蛋好像圆润了一些，饱满了起来，看起来不像以前那样干瘪。
  夏疏桐对此腼腆一笑，心道：可是长大后的你变丑了好多啊，难道真是相由心生？
  第20章 亲憎我
  夏疏桐低着头，忍不住想看看秋一诺，她装作不经意间看了过去，不料正对上了秋一诺投来的目光，像是被他抓了个正着，夏疏桐慌忙低下了头。
  “二妹妹，”坐她对面的夏馥安忽然开口，将石桌上的一盘冰镇荔枝推到了她跟前，对她颇有些讨好地笑道，“你试试这荔枝，很好吃的！”说完看向了秋氏，见秋氏冲她微微一笑，夏馥安当即对夏疏桐笑得更加灿烂了。在娘亲的面前，她就对她好一点呗，说不定娘会看在二人亲密起来的份上，早点解了她的禁足呢。
  夏疏桐冲她感激一笑，面色诚恳道：“谢谢大姐姐。”人生如戏，全靠演技呀。
  连翘在一旁净了手，上前来给她剥荔枝吃，夏疏桐只意思下吃了两颗。
  冯氏看在眼中，对秋氏笑道：“姐妹间相亲相爱的，这样子多好呀，我就喜欢你们这儿孩子多热热闹闹的，要是让母亲见了，指不准多高兴呢！”又对夏疏桐道，“桐桐，有机会可要和安安去我们护国公府里玩！”
  夏疏桐对此腼腆一笑，并不答话，冯氏不过说的场面话，她身为小孩子都不会当真。
  冯氏又笑道：“一阵子没见，这丫头真漂亮了许多，五官都长开了。”
  夏疏桐听了她这话，有些害羞地低下头来，以前她怎么就没发现史氏是个这么会说漂亮话的人？也是，前世二人亲密相处的时候，冯氏就已经是她婆婆了，根本不需要对她说什么漂亮话。
  冯氏又和秋氏聊了起来，夏疏桐见终于没人注意到她了，她才偷偷地抬起头来，想要瞧一眼冯氏身后的秋一诺，却又发现秋一诺也在看她。夏疏桐不由得心一跳，这秋一诺干嘛老是看她，难道是一直惦记着自己欠他五百两子，想问她什么时候还？夏疏桐想到这心突然就慌了，秋一诺今年不过才十岁，小孩子心直口快，等一下他不会突然就当着那么多人的面问她欠的五百两什么时候还吧？一想到这，夏疏桐只觉得自己的心都快提到嗓子眼来了。
  她连忙抬起头来，冲秋一诺镇定一笑，用眼神告诉他：欠你的银子我很快就会还的。
  秋一诺微微拧眉，她冲自己挤眉弄眼作什么？难道是又缺钱了？不对，她现在最不缺的就是钱了，那是遇到了什么麻烦？
  二人你看我，我看你，夏疏桐生怕让人瞧出什么端倪来，连忙收回了眼。
  “吃西瓜吗？”一旁，梅清怡给她递了支小银叉过来。
  夏疏桐接了过来，道了声谢，扎了盘子里的冰镇西瓜吃，这盘西瓜是丫环专门切给她们几个小姑娘吃的，小小一块，一口一块刚刚好，。
  女眷们吃着瓜果说着话，下棋的那两人也分出了胜负，棋盘让丫环们撤了下去，摆上了消暑的瓜果。
  冯氏往那边瞧了一眼，低声对秋氏揶揄笑道：“不用看，你大哥定是输了。”
  秋氏掩嘴一笑，兄长棋艺虽精湛，可哪里能比得上她的夫君。
  秋君霖耳力过人，自是听到了冯氏低声调侃的话语；夏知秋聪慧过人，见了这两妇人窃窃私语的神色，当下便猜到了八-九分，与秋君霖相视一笑。
  二人过来落坐，夏知秋问起了秋家两个小子的功课来，秋君霖笑笑，他们家这两个还用说，自是一个从文，一个从武。
  冯氏对夏知秋笑道：“南儿有你这个姑父教导，国子监的先生们都在夸他呢！”
  秋正南自幼便喜文不喜武，这点可一点都不像秋君霖，反倒是秋君霖收养的义子秋一诺，在武学上极有天赋，甚得秋君霖的喜爱。
  关键是秋一诺在文采上也不输秋正南，只是他对琴棋书画、诗词歌赋这些不感兴趣，没有细学，不像秋正南对文学是如痴如醉。
  夏知秋笑道：“南儿聪颖，过两年倒可以去试试童试，指不准能考个童生回来。”
  “那就承姑夫吉言了！”冯氏笑道。
  夏知秋又对秋一诺道：“一诺这两年若能好好用功，追上你大哥不是问题。”他私心觉得，秋正南算聪慧的了，可秋一诺的天资却还远在秋正南之上。秋一诺平日大半时间都在练武，可功课却没比秋正南落下多少，这还是在他不怎么用心习文的情况下。若他真努力起来，只怕前程不可估量。
  秋君霖一听不乐意了，“一诺骨骼清奇，是个练武奇才，我儿子都给你了，你就别跟我抢了。”
  众人失笑，冯氏的笑意却不尽眼底，夫君有多喜爱这个义子她是知道的，好在只是义子。秋正南也笑，一边看向了秋一诺，却见秋一诺这个当事人无动于衷，秋正南见此，笑意略有收敛。这个二弟向来很少显现情绪，不知为何，这两个月他给他的感觉更加沉默了，还稳重了许多，像是经了岁月所沉淀下来的那种沉稳。
  众人言笑晏晏，夏疏桐心中却因自己的猜想变得有些忐忑，她走到荷塘边的美人靠上坐下，假装看荷色。心中寻思，她要不要去找秋一诺说说话？秋一诺现在还小，一点都不可怕的，他后面会变得可怕，是因为他后来上战场杀过很多人才会变了性子。起码现在的他，对自己挺好的。
  可是，秋一诺为什么会对她这么好？他们两个人现在也不熟呀，几百两银子说给就给，是护国公府银子太多了还是……夏疏桐心一跳，他不会现在就喜欢自己了吧？他不是才十岁吗？十岁的小孩子懂什么情爱？
  夏疏桐懵了一瞬，忽然脑中灵光一闪，想到了一个法子，要不她现在想办法亲近他，将二人之间的关系发展成亲密的兄妹关系？这样既能与他交好，而且后面他长大了，也只会把自己当妹妹疼爱，就不会娶自己了？
  夏疏桐顿时觉得，这真是她自重生以来想到的最好的一个办法！
  想到这，夏疏桐再也按捺不住激动的心情，目光灼灼地朝他看了过去。觉察到夏疏桐不加掩饰的视线，秋一诺也朝她看了过来。
  她像是有话要说。
  秋一诺迟疑了片刻，眼睛看着荷塘，往她的方向默默移了过去，二人隔着数步之遥，皆目不转睛地望着荷塘，像是不知道对方的存在似的。
  半晌，夏疏桐朝他龟速地挪了过去，仰头看他，偷偷唤道：“一诺哥哥。”颇有些撒娇的语气。
  “嗯？”他侧头垂眸看她。
  “那个……”夏疏桐声音细若蚊蝇，生怕被别人听到，“我欠你的东西，我这几天就还。”
  秋一诺不解地“嗯”了一声之后才想了起来，这丫头是要还自己银子？哦，她现在不缺钱了，几百两对现在的她来说不过九牛一毛。
  “就是……”夏疏桐生怕被旁人听到，张开手指比了个“五”，用唇语道，“五百两。”
  “哦。”秋一诺淡淡应了声，没什么表情。
  夏疏桐又悄声解释道：“这银子，之前是别人跟我借的，现在那人还给我了，我就还你了。不过，我现在没带在身上，你、你十五去白马寺上香吗？去的话我到时找机会还给你？”
  夏疏桐不得以撒了两个谎。她一个小姑娘要五百两做什么用？只能说是别人跟她借了，至于谁会找她借，他问了她也不说！再有，她身上根本没有银票，她是想着现在离十五还有七日，这七日内她想办法筹到银票就是了，现在先骗下秋一诺，安抚一下他，免得他以为自己没银子还。
  秋一诺道：“十五我没空，十六才有空。”他平日是跟着秋君霖练功的，要等到秋君霖十六旬假那日才能空闲下来。
  夏疏桐低低“哦”了一声，又道：“那……到时你十六那日在哪儿？”十六那日，她争取一下说不定也能出去的。
  秋一诺想了一下，还没来得及答话，二人便听到身后传来夏馥安的声音，“二妹妹，你在同二表哥说什么悄悄话呢？”
  夏馥安这一喊，亭内众人都朝他们看了过来。
  夏疏桐一下子惹了这么多人的注目，有些红了脸，小声道：“没有，我就问二少爷一些问题。”
  “问什么问题呀？”夏馥安又问。
  夏疏桐唇张了张，一时间想不出借口来，对啊，她同秋一诺一直不熟，那在这种情况下她会问什么问题？
  秋一诺从容答夏馥安道：“二小姐问我，‘亲憎我，孝方贤’是何意，我便给她解释了一下。”
  “哦。”夏馥安眼珠子一转，笑道，“这我知道！就是说父母讨厌我，我还愿意孝顺他们，这才是真正的孝顺，对吧？”夏馥安说完，有些讨好地看向了自己的爹娘，像是希望得到他们的表扬。
  “安安真厉害！”冯氏第一个夸奖道。
  夏知秋点了点头，赞道：“学得不错。”
  秋氏对此也微微一笑。
  夏馥安面上忍不住有些洋洋得意，看了夏疏桐一眼，这个二妹妹打小就没她聪明，学得比她慢也是正常的。
  夏疏桐低头不说话，心中有一点点不高兴。
  秋一诺又道：“二小姐一点即通，不过她又问了我一个问题。她问我，无端端的，父母怎么会讨厌自己的孩子？这个问题我答不出来。”秋一诺看着众人缓缓道，“我虽是义父收养的，但义父待我如亲儿。不过也有些人，对自己亲生的孩子并不好。二小姐又问，是不是因为孩子做错了什么，所以孩子的母亲才会讨厌她。我说，世上没有一个母亲会讨厌自己的亲生孩子。”秋一诺最后一句话，是看着秋氏说的。
  这是秋一诺第一次在众人面前说这么长的一段话，秋君霖隐隐觉得有些不对的地方，但又说不上来。夏疏桐更是听得心惊胆战，秋一诺说的这些话，像是能套在她的身上……
  不过，怎么可能，应当只是碰巧罢了，夏疏桐没再多想。
  秋一诺这话说得夏馥安直撇嘴，因为她听不明白。
  秋氏和冯氏二人相视了一眼，秋氏不知道是不是自己多心，难道桐桐觉得二弟妹讨厌她？不然为什么会问出“是不是因为孩子做错了什么，所以孩子的母亲才会讨厌她”这个问题来？但怎么可能，一定是自己想多了，桐桐是二弟的遗腹女，二弟妹一直很紧张她，对她的疼爱府中众人都是看在眼里的。
  第21章 非你莫属
  想到这，秋氏柔声对夏疏桐道：“桐桐，没有一个做母亲的会讨厌自己的孩子。如果她的孩子做错了事，当母亲的应该好好教导，让她改正。如果她的孩子是好孩子，没有做错什么事，母亲便不喜欢她，那这个母亲就不配为人母了。”
  夏疏桐很快回过神来，连忙笑道：“是这样啊，桐桐明白了，谢谢伯母教诲。”
  亭中人恢复之前的谈笑，期间，秋一诺寻了个间隙，对夏疏桐低声道：“十六我在白马寺等你。”想了想，他又补了一句，“还钱。”
  夏疏桐连忙点头，“好，我尽量去，如果我去不了，我会托人还给你的。”
  秋一诺轻轻“嗯”了一声。
  到饭点时，夏府长房留了护国公府的人下来用晚膳，夏疏桐一个二房的，不好一起留下用饭，便自觉道要回院子陪史氏用膳，就先走了。长房的人倒没怎么挽留，毕竟夏疏桐脸皮薄，强留下她用膳，倒怕她反而吃得不自在。
  夏疏桐回到流音院，陪史氏用过晚膳后，史氏问起了夏疏桐下午在亭中发生的事来，道：“我听嬷嬷说你和秋二少爷说话了？后面还说得挺热闹的，都说什么了？”当时嬷嬷们在亭外守着，听不见里面在说什么，只能看个大概情形。
  夏疏桐模棱两可道：“我同秋二少爷都在看荷花，可能离得近吧，秋二少爷突然问我学习学得怎么样了，我就将先生教的《弟子规》同他说了，后来我们说到‘亲憎我 ，孝方贤’，这句话我不太明白，可是安安给答出来了，伯父跟护国公夫人都夸她了呢。”夏疏桐说到这故意低下了头，似乎有些懊恼。
  当时嬷嬷们虽然在亭外，可木棉跟连翘都立在亭柱边伺候着，多少也听到了一些谈话，她这样说，要是到时史氏问起她们，倒也能对得上。