正值县考，偏生刚从胸口剜了一块肉，长途跋涉去考试，如何支撑得住？所以乔生直接在考场晕了过去，可想而知，前程没有了。哪怕过两年还没再考，但考试有时候就讲究运气，错失一回，怎知不是错过一世呢？
  “大夫，我女儿怎么样啊？”史孝廉急忙追问，哪怕眼前之人格外年轻，也不像个大夫，他却是只能抱着侥幸，死马当活马医。
  “小姐哀伤过度，伤了心脉，身体之病好医，但心中之病难治。若是心病不除，小姐依旧不会醒。”桃朔白说道。
  “这、这心病要如何治？”史孝廉猜到几分，可心里头十分不愿意穷书生做女婿。
  “心病还须心药医，完成小姐心愿，小姐自会醒来。”桃朔白谁能让连城立刻好转，可治标不治本，只要没能和乔生在一起，她随时都会再次心灰意冷的病倒。
  史孝廉脸色微变。
  桃朔白也不多说，只留下一瓶丸药，嘱咐每日给连城吃一粒。这药能维持她的身体机能，段时间内尚未妨碍，但真的拖得时日久了，就难醒了。
  其实若要和原著中一样让乔生割肉，倒也不是不行，但如此来会令宾娘嫉妒，也生出一样的病，史太守爱女之下将肉换走，最终如剧中似的，害了两条人命。连城和宾娘都是善良女子，只是自小环境影响甚大，以至于习惯了争强高下。连城死时与乔生心意互通，是为知己，且已定情，倒也罢了。宾娘却是付出良多，哪怕最终得到乔生的心，却并非纯粹的爱情，甚至最后也没能相守。
  看在宾娘是宁采臣远房表妹的份儿上，这样几乎是两败俱伤的剧情能绕过去最好不过。
  桃朔白却没料到，因着他没有提出那个药引，以至于史孝廉不信任他，甚至觉得连城的情况或许并不那么严重。原剧中的药引虽血腥，却正因此，使人无法忽视病人的病重与难治。
  王化成问及连城的病，史孝廉说了，忧虑重重。
  王化成是个商人，自小耳濡目染，又常年走南闯北，习惯了用商人的眼光手段解决问题。他先是觉得生气，可随之就想到一个计策：“史老爷，婚期已定，你就按原计划准备，咱们试试那桃大夫的办法。”
  “什么？”史孝廉吃惊，以为王化成真肯将连城舍出去。
  王化成摆摆手：“史老爷误会了。我对连城小姐一见倾心，必要娶其为妻，怎能拱手相让给一个穷书生呢。这天下间有钱能使鬼推磨，我就不信不能让乔生为我所用！”
  “这……那乔生的脾气可倔的很啊。”史孝廉深有体会。
  王化成却不信。
  可想而知，当乔生看到王化成在自己面前摆一堆银子，要他出现在新房之中装作新郎将连城哄醒，心中极为恼怒，直接将人赶出去，并把银子都扔出门外！
  “你、你好！我非要让你来求我！”王化成羞恼万分。
  一番打听，王化成得知乔生自小被顾庙祝养大，没有亲人，倒是时常从陶员外手里租了一块地，安顿了一群贫苦人，还将那地方叫做安乐窝。
  王化成顿时计上心来。
  他找到陶员外，先是提及史太守，以势镇压。
  史太守原配早亡，现今的夫人方氏乃是填房，但即便是填房，却也是太守夫人，正好，王化成就是方氏的姨妈，史太守是他姨丈。相较于宁采臣，王化成与史太守的关系自然更近，一表三千里，方氏是宁采臣表姨，如今能大老远来投奔，主要是因方氏与死去的宁母关系很好。
  陶员外一听是史太守的侄儿，心下就忌惮三分。
  王化成又出高价，以钱财相诱。
  陶员外权衡之下，自是同意了。
  安乐窝那块地，瞬间就换了主人，乔生当初签订的那份契约，也转到了王化成的手中。王化成又找到乔生，将地契拿给他看。
  “现在，你要么带着这些人搬走，要么，就答应我的条件。婚期就在三天后，所以你只有三天的时间考虑！”
  宾娘听说了这件事，一边怒斥王化成，一边就要去帮助乔生。
  史太守对王化成之举也不满，但也犯不着出头，他虽是王化成姨丈，但关系并不亲近。见宾娘要去相助乔生，立刻拦住，只因不愿女儿继续和乔生来往。
  “爹！王化成要逼走那些穷苦的百姓，那些人就无家可归了！”宾娘以前从不关心民生疾苦，却在认识乔生之后，也有了细致的一面。纵然关心安乐窝是因着乔生的缘故，但她也是真的同情那些人。
  “那你去了打算怎么做？跟王化成打一架？”史太守相信，这绝对是她的处事风格。
  宾娘知道自己性子冲动，动手打架行，动脑子就不行了，不经意看到门外走过的宁采臣，立刻喊住：“表哥！”
  “姨丈，表妹。”宁采臣见他们父女说话，本来不想打搅的，生怕又做和事佬左劝右哄劳心劳力。
  “表哥，你不是要请教我爹什么文章吗？你们谈啊。”宾娘想溜。
  不等宁采臣说话，史太守先一步说道：“采臣来的正好，宾娘你一个女孩子就该待在家里，那边的事，让你表哥帮忙。”
  宁采臣知道这是史太守敷衍宾娘的招术。
  乔生最终顺从了王化成，一来他无法眼睁睁看着安乐窝被毁，二来连城病了太久，史孝廉一直不准他见连城，若是因此能令连城醒来……
  就在乔生下定决心时，却突然传来消息——连城死了！
  史孝廉夫妻悲痛不已，原本已经布置好的红绸彩灯都要换下来，布置成灵堂。桃朔白又上门，史孝廉却不解对方来意。
  桃朔白直言道：“小姐刚死，魂魄尚未远离，还有还阳的机会。”
  “啊？我女儿还没活过来？太好了！这位道长，请问要怎么做？你快说！”史孝廉又惊又喜。
  “须得寻一个与小姐年岁相差不大之人，自愿与小姐换命。”
  换命？谁肯啊？再多的钱也找不来这样的人，毕竟没了命，钱又有什么用。
  史孝廉许以重金，可三日过去也没有这样的人出现，若是七日内寻不到人，连城就要去地府报到了。就在史孝廉焦灼不已时，乔生来了。
  “我愿与小姐换命。”
  “……果然女儿没看错人。”哪怕以前再嫌弃，这会儿就能看出来，那王化成躲得两个人影都不见。
  “乔某有一个要求，希望死前能与小姐成为夫妻，九泉之下也能瞑目。”乔生说道。
  “这、这……”史孝廉想拒绝，可别人都愿意把命给了，若要拒绝又张不开口。
  “老爷，答应吧！只要女儿能活，他就是咱们家的大恩人，做女婿有什么不行的？”戴氏一贯没什么发话的余地，可事关独女生死，她总得为母则强一回。戴氏也不等史孝廉点头，直接就吩咐下人们准备，要给两人办婚事。
  史孝廉没办法，只能认了。
  当天晚上，红绸高挂，乔生穿着新郎服，牵着连城一步步走向喜堂。此时的连城是鬼，且在众人眼中，只看到红绸一端是乔生牵着，另一头却是漂浮在半空，众人并看不到连城形貌。
  这是桃朔白有意为之。