“泰恩海姆是否有宿敌？最近可有遭到侵略？”阿撒兹勒平静的问道。
  守卫有些困惑，“泰恩海姆热爱和平，这里从不曾生过战争。”
  阿撒兹勒毫不犹豫向他泼了一盆冷水，顺便道出了残忍的情况，“但现在泰恩海姆有了劲敌，对方不仅是觊觎你们的神火，还派出了变异军队，形势不容乐观。”
  守卫脸色发白，愣了半晌，忽然扭过头，“这种消息应该第一时间通知大将军。我必须及时传达！”
  他就像是逃命一样走了。
  对着守卫的背影，阿撒兹勒露出一丝微笑，“看来我们亲爱的卓尔坦隐瞒了很多事实，这件事远比我想像的要复杂，他的心中有一个秘密，但是理智告诉他，不能轻易将这个秘密说出来，哪怕是赔上性命。”
  唐错愕了数秒，“秘密？”
  卓尔坦畏惧于恶魔的力量，在做交易时并没有完全坦白。唐陷入了思考，如果这些变异怪物也和神辉的下降有关……那么，是否说明，这其实是一场有规模、有预谋的进攻呢？对方已经派出了这些怪物，或许下一步，就会有真正厉害的家伙到来。
  会是谁？圆桌议会那帮神法守卫？他们绝不会轻易放过恶魔，但也没有理由用这种手段算计一座无辜的城市。
  除非————和当初的荆棘之心一样，这座城市里，藏着他们想要的东西。
  不择手段的掠夺。
  ……
  夜色深沉，没人会知道一只人鱼住在高耸的山峦顶端，也不会有人猜想一只飞鸟潜游在深海的中央。
  弗朗西斯匆匆穿过灰白色的城墙，这里，偏僻荒芜，据说曾是上一代君主修给最爱情妇的城堡。弗朗西斯推开一扇又一扇的门。每一道门上都雕刻着瑰丽的图案，在他小时候，母亲曾用亲切的声音在他耳边诉说门上的故事。
  他明白这些门是他最后的庇护之地，哪怕那些人已经盘踞在泰恩海姆的外围，哪怕风暴即将来临。
  只要心中的希望不曾破灭，他就一直要负隅顽抗下去。
  闻到空气里传来的衰败气息，他的肠胃阵阵翻腾，内心绞痛。
  这里，空气冰冷，寒意刺骨。巨大的神像高耸在面前，他穿过那些长廊，那条直通向塔顶的楼梯，犹如命运的楼梯，荆棘、藤蔓和壁虎，风中带来覆盆子的香甜。他手握长杖来到一个堆满了卷轴和法印石的房间里。
  房间里是一个巨大的水池，黯淡无光的室内，水是漆黑的，犹如一张深渊的巨口。
  弗朗西斯刚踏进来，水花一阵波动，从漆黑的水下冒出一个人影。那人有着微卷的长发，手腕上戴着漆黑的手环，衣服上缀有无数精致的小珍珠。
  “弗朗西斯……”那人在阴影中转过头来，露出温柔的微笑。这是一名极为美丽的男人鱼，面容精致，气质高雅。
  弗朗西斯微微垂，“父亲。”，语气一顿，“母亲大人她……可还好？”
  人鱼漂亮的脸上浮现出一丝愁容，微微摇头。巨大华丽的鱼尾在水中划出扇形，一道漂浮的半透明墙出现了，“她还在昏睡。”
  跨越这扇门，他知道，自己将到达另一个世界。另一个他无法诉说的瑰丽场所。那里，只有赤红的火焰，永不停歇的燃烧着。火焰的中央，安静漂浮着一名绯色长发的女子。女子缩成了一团，双目紧闭。
  在女子周边，是无数堆积如山的魔法晶石，那些晶石都被吸光了能量。
  “还是不够吗？”弗朗西斯极为痛苦地开口，“我已经搜寻到了所有的晶石……还不足够让她睁开眼吗？”
  “孩子，你已经做的够多了。”父亲的声音从后方传来。
  弗朗西斯目光沉沉看着眼前的火光，“他们还是找来了，父亲，求您给我指示，该怎么办？我不知道……”
  人鱼从水池中飞了起来，漂浮在半空，摆动着巨大的鱼尾，温柔看着自己的儿子：水和火焰巧妙的融合，弗朗西斯拥有蓝灰色的眼睛和暗红色的长发，看到他，人鱼仿佛又想到了百年前那段疯狂的岁月。弗朗西斯有他母亲的冷傲、顽强和坚定，也有人鱼的贴心、细致。弗朗西斯脸庞瘦窄，五官带有古瓦利亚血统特有的美丽。
  “命运会给我们最好的安排。”父亲抚摸着孩子的脸庞，“毁灭和新生都早已注定。神和人的轨迹并不相同。她早已算到会有今天这一天，所以安然接受了一切。无须担心，我的孩子。”。
  “您和我一样，不想失去她，父亲，神辉在消失，您不知道，外面的世界肮脏又邪恶，这是她想庇护的城市，我不想让这座城市被践踏，也不想看着母亲永远陷入沉睡。”
  “黑暗即将来临，格罗瑞娅是唯一的火，神灵自有归属。”人鱼低声道。
  “可我不相信命运！我不相信！”弗朗西斯猛地站了起来，人鱼想要去拉他，却没来得及赶上。
  弗朗西斯冲出房间，黑暗跌撞而至。
  他感到自己好似被放逐到了一片陌生的大陆，遗世独立。窗外的夜色暗沉而缥缈，凄冷沧桑。他从高塔之上跌跌撞撞一路向下，行走在静谧的阴影里。他抬起头，只见一轮银白色的月亮镶嵌在城市的一角，如一把锋利的刀。
  他走了许久，深吸一口气。弗朗西斯忽然想起，百年来泰恩海姆的王朝迎来了一届届帝王，送走了一任任的祭祀，唯有真火之誓永不改变。
  “就让我们来看看吧，我会改变这一切，守卫住这座城市，保护好母亲！”和有着宿命论性格温顺的人鱼圣伽利不同，他的心中满是反抗的意志。
  就在这时，不远处的瞭望塔，一簇火焰燃烧了起来。
  火红、热烈、奔放。
  是热情舞动的迷人俏佳人，是满心欢喜的狂热。红袍祭司宣称，这世上只有两样东西值得敬佩：一是光，带给人们光明。二则是火焰。
  弗朗西斯着迷的看着火焰，直到胸前传来灼热感。他摸了摸胸口，但见一只漆黑的不可名状的羽毛飘落而出。
  羽毛飞舞在半空，立刻浮现出一排扭曲的字符来。
  “您诚挚的朋友，将在下一个绯月隐匿之地等您。”落款，赫然是一个恶魔的标记。
  他呆愣愣看着手中的物什，忽然陷入了诡异的沉默。
  第109章 火神的祈愿【六】
  “谁？”
  高脚烛台上烛光山货，梅立克教主正在读关于深渊的书，抬头，门口传来轻微的声响。
  这是不同寻常的。门外理应站满了护卫——自从洛克萨妮那个女人被恶魔带走后，教廷风声鹤唳、草木皆兵。
  堂堂一个神裔被深渊的怪物弄的如此狼狈，这种消息传出去，无疑是打在神法守卫脸上一个响亮的巴掌。
  所以，他们选择了隐瞒下去，绝不让任何一丝消息流露。
  梅里克是从柜子最下面找到这本书的，随着年代的啃食，只剩下一些稀稀拉拉的牛皮纸散页。他细心把它们装订了起来，用绳子串好，一页页的看下去。他本来试图从这些书里找到关于深渊恶魔的蛛丝马迹——实在是太微芒了。历来，对于黑暗的恐惧就潜藏在每一个人的内心深处，人都是敬畏死亡的。他们将一切可怕、粗俗、恶毒的词语毫不留情施加在这片诡异的领域，导致鲜少有学者真正研究深渊的种族和文化。
  梅里克自认为自己算是个和平派。早些年，由于他独特的宗教理论，收到过不少排挤。人们觉得他被恶魔迷惑了心智。直到贵族血脉的父亲出面，让他成为了长老，最后成为教皇，终于，那些反对他的声音消失了。
  他曾以为自己不会再见到恶魔，也曾以为教廷会在自己的理念下不断扩张，救赎被战争、阴谋、饥饿、魔兽所威胁的可怜人民。
  直到那条深渊缝隙出现了。
  直到神法守卫亲自找上了门。
  他恍然发现，毕生所求之物，或许只是一个幻影。
  作为一个人类，梅里克德高望重。但作为一个生命存在，和其他种族相比，他实在是太过于无力。他还记得年轻时跟着宗师前往月神山峦，海拔很高，到处都是洞穴。那些洞穴里住满了孽鬼和食尸魔。宗师对他说，你害怕吗？别像个老鼠一样胆小。在我年轻的时候，深渊里的怪物可比这些东西可怕多了！那时他抱着法杖，哆嗦胆颤。当孽鬼墨绿色的血液染满了他的双手，他整夜无法安睡。
  和恶魔、神裔、先民之血相比，人类实在是渺小不堪。
  “但我们有希望。”
  他对自己轻声说道。
  漂亮的银色蜡烛滴下如眼泪一样的蜡油，他凝视着火光，再次听到了门外的西索响动。
  梅里克合起书，“请进。”他对门外说道。
  门外漆黑一片，唯一的火光也消失了。他感到了不妙，从柜子下拿出长杖，悄然朝门旁边移去。
  隐约有一道影子逐渐靠近。
  会是传说中的恶魔吗？
  这里是戒备森严的教皇塔楼，从第一层楼到走廊门口到处都是全副武装的护卫，更别提塔楼前的术士们。
  门吱呀一声开了，那道黑影如闪电般迅速钻了进来。出乎梅里克的意料，这条影子并没有亮出武器，而是半跪在了地上。
  那人缓缓掀开兜帽，银白色的长发披散在肩头，如闪烁的星河。
  “是你，莱西特。”梅里克颇有些惊讶，思考了半晌，压低了声音质问道，“你去了哪里？你现在正在被整个教廷搜寻。”
  “您已经听到了那些传言。”莱西特道，“梅里克，请您信任我，我们已经相识了至少五十年，您知道我的忠诚如一。若您仍然怀疑我，大可将利刃放在我的脖子上，我也丝毫没有怨言。”
  梅里克摇了摇头，“你来是为了什么？”
  “证据。”莱西特定定吐出这两个字。
  梅里克沧桑的眼忽然锐利了几分，“你拿到了什么证据？”
  “我是被陷害的。梅里克，杀了荆棘皇室的并非恶魔，而是神裔洛克萨妮。”他声音冷硬道，“他们利用了我。”
  梅里克很早就在猜想幕后黑手究竟是谁，但此刻，从莱西特的嘴中得，他脸上平和的表情尽失，变成了一派威严，“你明白你现在说的是什么，你明白这些话语的后果！”
  “你也明白那些人的私心。”莱西特回敬他，“教廷的信仰从来都是荣耀无上的奥古斯神，而不是那些先民之血！”
  梅立刻怔在原地。
  莱西特拿出当时刺杀的匕首和炼金药物对比，“我在洛克萨妮的房间密室里找到了谋杀王后的毒药。”他并没有说出见到洛克萨妮这一事实，有选择的将阿撒兹勒隐瞒了下来。
  谁知梅里克却神色大变，忽地高叫了一声，“来人啊！”
  莱西特苦苦哀求道，“梅里克，我曾当过你童年半个导师，也是你的朋友，你的后盾。你现在是教皇，我的奢求不多，只希望获得公正！”
  梅里克脸色苍白，无奈道，“你可知你现在做的一切都违反了禁忌！你竟然质疑一个半神！这相当于，你在反抗整个神法守卫！听说我，莱西特，就算你把这些东西拿到阿拉蒙面前，都无济于事。”
  “梅里克！只需要你亲自写出证明信，出来作证。”莱西特近乎绝望道。
  “莱西特，教廷里还有数十万普通教众，近千教廷术士，我不能拿他们的性命和未来开玩笑！”如果帮助莱西特，就相当于率领教廷和神廷翻脸。
  后果无法设想。
  一旦那些神法守卫对教廷的无辜神职开启审判模式，梅里克几乎已经预见了自己和那些人的下场。
  莱西特咧嘴苦笑，“奥古斯神在上，别忘了我们的信条——永远保持光明和正义。”
  梅里克手中的长杖已经开始汇聚元素波动，一字一句道，“但，大部分人默认了的事实，就是正义。”
  门外传来整齐的脚步声，应该是护卫兵赶了过来。
  莱西特迅速将匕首和药瓶塞进怀里，戴上兜帽，跳出窗户，在离开教皇塔楼的一刹那，他回头一瞥，瞥见的是梅里克眼中无尽沉痛之色。
  夜风撞来。
  这片城市的月色能割痛人心。莱西特疯狂的奔跑，心中有什么正在一点点的破碎和坍塌。
  那声音清晰可闻。
  【你们被神的光辉照耀，七种罪行不可触犯，你们的心灵应时常保持敬畏。无论富贵荣禄亦或是穷困卑微，无论是豪门望族，火籍籍无名。这些都将被清除，一文不值。此刻，在奥古斯神前，你们有了一个新的身份，一段新的人生。朝阳会升起，夜幕会隐去，你们宣誓。从此以后，你们都将是真信者，重获新生！】
  那还是一百多年前，体内流淌着一半古老血液的他，拥有异于常人的体质和永不老去的身躯。这样的人一般被称为放逐之子，意味着被诸神和恶魔抛弃的非人类怪物。
  饱受冷眼，直到他遇见了刚刚崛起的新教廷。身穿白袍的神职给了他食物和水，命名他为莱西特——意思是，东方破晓时分的曙光。
  他敬畏这个名字如敬畏神灵，热爱教廷如热爱自己的生母。
  那是最美好的年代，炼金和魔法文明极为达。每一座城市都有巨大的传送阵，作为一个普通的神职，他安心整理文书，跟在大人物身边打杂。直到四十余年后，他见到了梅里克，梅里克是个普通人类，也是个了不起的贵族后裔。