殿中只剩下皇帝与新鲜出炉的太子,帝王父子面授机宜,连素来贴身伺候的刘瑾都站在殿外。
  “过来~”皇帝招手,让太子近前。皇帝对诸位皇子一向不冷不热,仿佛他们到出身只是完成任务,没有半点儿血脉亲昵的天性。
  太子有些迟疑,但更多的是欣喜,慢慢走到皇帝跟前,他才六岁,站着和半躺在软榻上的皇帝差不多高。太子怯生生的唤了声：“父皇~”
  “开心吗？当了太子开心吗？以后你还要当皇帝，开心吗？”
  太子抿抿嘴,本能的知道不该把自己高兴的情绪散播出来,但他还太小，又不知如何隐晦措词，只能愣愣站着,不发一言。
  “哼！”皇帝嗤笑一声，道：“真是蠢,在朕面前还想虚言伪饰,你可还有四个兄弟……”
  “开心,开心,被父皇看重儿臣很开心。”太子赶紧答道，生怕皇帝下一句就是，让他的某个兄弟来当太子。
  皇帝摇头，其实他想说的是太子还有四个兄弟，他若是这么愚蠢，早晚会让人拉下马的。大明难道没有兄终弟及的传统吗？当年英宗是如何被弟弟拉下马的？皇帝有些后悔，这些年没早早教导儿子。可太子已经选出来了，最适合的人确实是他，只能好好教导了。他原以为自己还有很多时间，再过十年二十年开始都不迟，没想到老天不开眼啊。
  “真今天说的话，你要牢牢记住，不过谁也别说，不管你是母后，还是你感激着的严立德。知道吗？”
  “嗤——怎么，想说你没有？记着，你是皇帝，只能相信自己。你母后见识浅薄，比你更蠢，眼睛只有后宫内宅那一亩三分地，朝政大事绝不可与她商议。别忘了周太后的前车之鉴，一个蠢女人，带累了先帝的名声。”
  “至于感激严立德就更不必了，他是为你说话吗？圣旨是朕早就拟好的，他不过揣测圣意，讨好朕罢了。朝政上用人也是这个道理，臣子能为你解决难题，你不必感激，朝廷给了他俸禄，皇家给了他尊荣，理所应当鞠躬尽瘁。”
  “可是……父皇。”太子战战兢兢想要开口，见皇帝眼神温和，才放心大胆的说下去，“书上说，君明臣贤，要爱惜臣属，要体贴下情……”
  “朕问你，书是谁写的？”皇帝挑眉问道。
  太子不能回答。
  “还不是臣子写的，做臣子的，总是异想天开，巴不得龙椅上做的就是他臆想出来的明君，可皇帝也是人，难道你做了皇帝事事都要学朕，朕做了皇帝事事都学先帝，那还要个皇帝做什么，让大臣们刻个泥塑木雕放在龙椅上就行了。你是皇帝，天生与常人不同，那些教化凡人的圣贤书，听一听就是，利用他来教化臣民，可别把自己套进去。”
  “朕去后，朝政托付与内阁，等到你亲政再拿回来，这也是应有之义。朕没给你定下婚事，是把这权利交给你自己，看到时候的形势择立皇后。内阁必有一番斗争，到时候谁赢了，就娶谁家女儿，必要时拉夏家入伙，夏家后继无人，可有太后的招牌！内阁中韩文油滑，是个和稀泥的，可能力资历不缺，用好了就是定海神针。严立德更是厉害，可他那人儿女情长，握住他的后人，就握住了他的软肋。这二人是师徒，虽有才干，可也要防着他们把持内阁，所以刘宇必不可少。刘宇为人刚正不阿，又与这两人有仇，正好辖制他们。还有京城兵力，断不可再交严立德手中，可掉边关大将入京，朕拿他这把刀把五军都督府的权利从兵部抢了回来，你日后也要防着内阁六部再要回去。朕去后，边境大将和京城五军都督府将军轮换，打乱严立德在五军都督府五年经营的人脉。锦衣卫依旧由牟斌执掌，地方官不必动。如此，朝政可安。”
  “其次，是后宫。夏家首当其冲，朕在位时，已经封了夏儒做庆阳伯，历代大明后族荣养，不要被你母后左右。朕让五军都督府有实权之后，就把夏儒调离了中军，你要学着这一点。更重要的是，不要娶夏家的女儿，你不需要无用的婚事。太后娘家张家，这些年早已没落，不必再管，照例办即可。”
  “还有内臣。你身边的太监也是从小陪你长大，你一登基，他们边水涨船高，势必有小人庸才混杂其间，更不要被太监影响。多读一读唐史，看看皇帝是怎么御下的，不要让太监干政太过。秉笔太监是皇帝和内阁扳手腕的刀子，别让刀子摸透持刀人的想法。朕身边刘瑾忠心耿耿，朕去后就让他去守陵吧，也给他一条活路。”
  ……
  皇帝拉拉杂杂说了一大堆，看着还不到自己腰高的太子，轻笑一声，道：“朕说这么多，你记住了吗？”
  “父皇，儿臣记住了。”
  “那能明白其中的道理吗？”皇帝再问，看着太子懵圈的眼睛，自然知道太子不理解，与养大他的皇后、帮助他的朝臣相比，自己这个父皇更像是摆设。“听不懂也不要紧，记住就行，长大了，你就明白了。”
  “是。”太子干脆应下。
  皇帝看着太子幼稚懵懂的脸庞，不知他是否能顺利长成一代明君，嗨，明君不明君的难道他在乎吗？自己临死前总会为他铺好路就是，当年英宗不也是幼年继位，历经坎坷，终究也是一代皇帝。可惜夏皇后太蠢，没有孝诚皇后的果决、魄力，不然由她垂帘听政更妥当。太后、内臣、外官三足鼎立才是最好的，可惜太后太蠢，最好的局面无法实现了。不过皇帝并不担心，文臣的心思他太了解了，人人都想做王莽，可个个都标榜自己是周公，只要帝王手段纯熟，不怕的。
  “你知道当皇帝最重要的是什么吗？”皇帝轻声问道。
  “贤明……聪慧……济世安民”太子答了几个词看皇帝的脸色好像不对，又苦思冥想自己学过的东西，道：“亲贤臣，远小人……”
  “不，最重要的是活着！”皇帝刚刚才说了不要轻信那些文人的文过饰非，太子却记不住，依旧在绞尽脑汁想那些学过的“圣人经典”。皇帝怒拍软榻扶手，砰得一声，惊呆了太子。“活着！只要你活着，你就是皇帝，历代君王难道都是明君圣主吗？做皇帝，要的是快活！快活的前提是你活着！所以你要掌控你的臣子，再让臣子掌控百姓，要就济世安民的诚心，更要有掌控人心的手段！”
  “父皇息怒，父皇息怒，都是儿臣愚钝，儿臣记着父皇的话，好好记着！”太子吓一跳，扑通一声跪在地上，叩头不止。
  皇帝拉起太子一看，额头都磕红了，心中久未动容的慈父之心突然苏醒，叹息道：“罢了，朕慢慢教你，若是学不会就当这些话全没听过，老实做大臣想要的皇帝，总能保住性命。”
  太子惴惴不安的看着皇帝，皇帝摆手，示意他退下，自己的儿子不像自己一样聪慧，闻一知十，对父亲，尤其是皇帝来说是何其可悲。皇帝自己虽是独子，可对历朝斗争深有体会，他当初再顽皮，朝臣也不能否认“太子聪慧”。
  皇帝一时兴起，想把是自己为政十五年的经验都交给太子，让他别走弯路。可他忘了太子才六岁，他懂什么？就像一个孩子爬都没学会，却开始教他跑的时候如何省力、快速的小窍门，他怎么可能学得会。
  皇帝那一怒，让太子至少记住了一些内容，他谁也没说，让那些技巧在心中日积月累，变成了信仰。皇帝没有告诉他运用跑步技巧的前提是你已经会跑了，太子得了皇帝面授机宜，把阴谋当正道，把小巧做手段。
  太子已定，朝堂后宫都放心了，皇帝就算病了，也有太子做替补，不发生内乱平稳登基，是所有人都盼望着的。
  皇后也兴高采烈的准备着太子册封礼的庆贺仪式，碍于皇帝还在病中不好太过高兴，可这由内而外散发出的愉悦气息瞒不了人。皇后的位置尊贵，可最尊贵最万无一失的还是太后。
  皇后的心腹嬷嬷快步近前禀告，道：“严夫人求见。”
  “她来干什么？”皇后皱眉。
  “还带着一个小姑娘呢，应该是严大人的幼女。”嬷嬷小声道。
  “你是说她老找本宫定下婚事？”皇后悚然而惊，怪不得严立德在皇帝面前第一个举荐他儿子，原来他们也打着女儿做皇后的主意。皇后揪着帕子，焦急道：“可……可我还许了韩夫人、刘夫人等，这可怎么办？”
  “娘娘，您别慌，今时不同往日，现在是他们求您啊！只有您稳住了，怕什么，难道她还能逼您不成。”心腹嬷嬷赶紧出主意。
  “可，可我当初答应的啊，严大人在陛下面前举荐皇儿……”
  “娘娘！殿下是嫡子，理所应当封太子，早就写好了圣旨，说明陛下也是这个意思。这明明是陛下的恩德，与一介大臣有什么关系呢？再说，您与诸位夫人都只是暗示，说不定是她们理解错了。不患寡而患不均，答应其中一人反而不美。”
  “对，对，对，全推了，全推了，嬷嬷，你出去打发了她，还有原来接见过的夫人来了都不见，就说我闭关为陛下祈福去了。对，我在为陛下祈福！”皇后慌了手脚，直接往内室佛堂去了。
  嬷嬷到了偏殿，笑脸相迎，见面就给钱则羽赔罪：“严夫人见谅，娘娘忧心陛下病情，正在佛堂祈福，早有懿旨谁也不见，老奴不敢不尊。”
  “无妨。”钱则羽笑了，双手合十面向乾清宫方向祈福，道：“娘娘一片诚心，陛下定当早日康复。”
  “夫人与娘娘姐妹相称，若早知夫人要来，娘娘必定等着您呢。”嬷嬷一推四五六，咬定皇后不知情。
  钱则羽微微一笑，道：“那真是可惜了，还想请娘娘渐渐我这女儿呢，看来只有等下次了。”
  “这既是严小姐吧，真真是个美人，老奴见着如见贵人，夫人真会教养。”嬷嬷赶紧奉承道，果然不出他们所料，是来逼问婚事的。只是这姑娘也长得太快了，才六岁，居然就长到她胸口这么高了。
  钱则羽不接这个话题，只道：“家中还有琐事要忙，就不打搅娘娘了，请嬷嬷代我向娘娘请安。”
  “一定，一定，您慢走，您慢走。”嬷嬷送严夫人到殿门口，没想到这么容易就打发了，看来严夫人也是个有自知之明的，这就好。
  钱则羽牵着女儿的手慢慢走在宫道上，等到四下无人的时候，钱晶晶问道：“娘，那个嬷嬷是不是把我当成妹妹了？”
  第108章 严立德世家
  “是啊,不过娘可没骗她，你是娘的女儿，娘今日进宫确实是想娘娘接见你,能为你增添一二美名,日后有助于婚事，可惜娘娘太忙了。”钱则羽把钱晶晶散落在脸颊的头发拢回耳后，微笑解释。
  钱则羽牵着钱晶晶慢慢往宫外走，心想,严立德的推测是对的,皇后果然靠不住,今日一试探,就漏了根底。严家与皇后不过互相利用,今日皇后连虚伪的信任都摆不出,日后又何谈合作。再一再二不再三，幸好他们从未在皇后身上寄托希望,就这样吧。
  皇帝对太子进行最后的教导，这些天虽停了朝会，却三三两两的召见人,把太子带在身边,让他试着对朝廷大事发表看法。前朝后宫进入诡异的平稳期，大家在等着皇帝的身体更好或更坏。
  正德十六年三月，严立德正在家中练字，突然听见宫中钟声敲响。严立德怔怔听着，在心里计数，咚——咚——咚，一共八十一声，是皇帝大丧之音。不对啊，严立德记得是四月啊，怎么三月就驾崩了？是自己记错了日子，还是混淆了阳历农历？
  严立德反应过来的时候，宣纸上已经滴黑了一大团墨汁儿，一幅字是要不得了。严立德随手把毛笔丢进笔洗，浓墨在清水中荡出一圈又一圈的涟漪。
  “砰”得一声，钱则羽推门进来，飞快道：“宫中传来丧音，陛下驾崩了，你快准备着，马上要进宫的。”
  “嗯，我知道，只是太突然了，一时之间反应不哦过来。”严立德轻揉眉心，起身让丫鬟服侍他换装，不过短短一瞬间，府中丫鬟外袍上就套了白布罩衣，看来钱则羽果然早有准备。
  钱则羽一边帮着丫鬟给严立德整理衣服，一边道：“我已吩咐府中取下红灯笼，院中艳丽花朵也掐了，府上白布白纱都够用，本有存货，铺子上又送了些来。府上有我，你不必担心。”
  “嗯，我不在时让暄儿支应门户，多事之秋，先别让小新回安昌伯府。”严立德叮嘱道，钱则达新娶的夫人钻营太过，严立德怕她在这个档口上出幺蛾子。
  “放心，我省的。”
  钱则羽早就成为合格的主母，家中一切托付于她，严立德十分放心。
  进了乾清宫，宫女太监跪了一地，太子跪在皇帝床前，拉着他的手痛哭，皇后也在一旁抹泪，张太后更是伏在皇帝身上痛哭流涕，整个大殿环绕着悲伤。严立德默默走到自己的位置上跪下，这个场景他已经十分熟悉，十六年前，他也是在这座宫殿，送走了孝宗皇帝，只是跪在先帝塌前的太子从一个翩翩少年变成了懵懂幼童。
  不一会儿，宗室、皇亲、武将、文臣，该到了人全都到了。
  刘瑾取除圣旨宣读，皇帝遗命，对诸位臣工的职务就行了大幅度调整。边疆大将入京，五军都督府将军轮换各地，指了韩文、严立德、刘宇、杨廷和四人为辅政大臣，又对锦衣卫指挥使、东厂提督嘉奖，还为东宫属臣加封。皇帝对自己留下的遗产进行分配，除赠与诸皇子、公主之外，还有赠给韩文、严立德等臣子的。连刘瑾都得了他平日用的宣纸笔墨，赏他忠诚不二。
  刘瑾也没想到自己居然能在皇帝的遗诏上留下姓名，读着读着声音都哽咽了。跪在龙塌前的诸位臣工也眼含热泪，纷纷赌咒发誓的表态，不负先帝所托，尽心竭力，辅佐陛下。
  是的，朱厚照还躺在床上，可在众臣口中，他已经是先帝了。
  紧接着是熟悉的流程，太子灵前继位，礼部牵头为大行皇帝治丧。在讨论先帝谥号的时候，严立德提出了武字，这当然是一个非常好的谥号，先帝也有评定边患、肃清倭寇的武功，可韩文坚持用文字，因为皇帝的大部分政策功劳还是文治上的，新修了大明历代帝王实录，又修了《元史》，这都是青史留名的功绩。
  “陛下一生喜好武事，还常常说要御驾亲征，生前未曾实现，如今就让他如愿吧。”严立德和韩文商议道。
  “你对陛下甚是清楚？”韩文不明所以的问道。
  “三皇五帝道功崇，历代君王懋建中。虽是乘除抚人世，莫非兢业代天工。陛下遗愿，从了有何妨？”严立德轻叹。三皇五帝自然功勋卓著，可历代帝王也有自己的成功之处，严立德不知道在自己这只蝴蝶的影响下，皇帝会不会过得比正史中沉湎豹房的明武宗更快活。为了成为一个明君，皇帝心心念念的战场、江湖、佛道、豹房都远离了，现在就让他为他补上吧。
  送别先帝遗体，严立德在纸铺中定了一组宫殿、仆从和兽苑的纸花，题名豹房，烧给皇帝，如今他能做的，也就是如此了。
  先帝谥号一定，关于他的一切就基本尘埃落定了，摆在内阁诸人案头的第一件要务，是给皇帝请老师。
  皇帝才六岁，张太皇太后和夏太后都不是有政治远见的女人，只能窝在后宫之中，朝政全掌控在内阁手中。作为内阁首辅，韩文对帝师这个职业十分热衷，拟写皇帝老师名单的时候，把整个内阁和二品以上在京武将都囊括进去。
  严立德接过这份名单一看，笑了，“老师，只有这些吗？难道不选一些饱学之士或者翰林院翰林专职教导？”
  “那些人哪儿比得上诸位同僚的水平。”韩文嫌弃道。
  “自然是这个道理，可历来太傅、少傅都是兼职挂名，辅佐陛下。我等朝政繁忙，哪里有时间为陛下开蒙，教导四书五经，还是要请专人才行啊。”
  “我也知道这个道理，只每人轮着来就是，我就不信内阁当值都能轮班，给陛下上课居然抽不出时间。”
  “老师真的不认可大儒专职教导吗？我等毕竟没当师傅的经验，陛下还是幼童呢。”严立德觉得专业的事情该让专业的人来做。
  “别说了，就这么定下。”韩文怒气冲冲道，“树行，我知道你在想什么，你拟定的那份侍讲学士名单我也看过，陛下是大明天子，我等当尽心辅佐！”
  “单子？”严立德心中悚然而惊，他私下拟定的单子居然让韩文看见了，谁泄的密？虽然心中怒火冲天，严立德却一副疑惑的模样问道：“什么单子？”
  韩文从怀中抽出一份名单递给他，果然严立德的笔迹。“老师从哪里拿到的名单？”
  “不知是谁夜半三更丢进我府中的。”韩文看严立德并未否认，语重心长道：“陛下对你我有知遇之恩，你也是历经三朝的老臣了，更要恪守臣节，辅佐陛下，你瞧瞧你拟的这些名单，都是大儒不错，可个个死读书的老学究，如何能教导陛下。”
  严立德哭笑不得道：“老师，你想到哪里去了。这份名单却是是我的笔迹不假，可只是其中一部分。您看看抬头上有‘二’字，这是我为陛下挑的经史典籍老师。我等入朝堂日久，四书五经浙西而基础东西，肯定不如这些一辈子专研学问的先生。还有‘一’是礼部的大臣教导礼仪，‘三’是武将教导武艺，还有后续很多，未曾完工，我便没说。”
  韩文接过一看果然如此，抬头仔细分辨严立德的脸色，看他的确没有说谎，拍着自己当脑袋道：“果然疑邻盗斧，老夫也失了平常心。”
  “是啊，一旦坐上高位，盯着的人就多了。学生府里您是知道的，说铁板一块不为过，可居然让人泄露出一份名单，且断章取义，掐头去尾的送给老师，明显是挑拨离间之计。若不是我们把话说开，误会接踵而来。背后之人错估我们师生情义，不是谁都问心无愧，敢能敞开说的。”
  “你我师徒一场，现在也要被人挑拨了。”韩文揉着自己的眉心，无奈叹息，隐隐有致歉之意。
  “世情如此，只要我们守住本心，自然不怕一切魑魅魍魉！”严立德坚定道。
  “是啊，是啊。”韩文后怕的把名单交给严立德，严立德掐在那个“二”字上，他习惯用二进制来表达真假，在这份名单上，“二”是真的。
  严立德垂眸，默然不语。
  严立德今年四十六岁，大明文人普遍高寿，他又有武功傍身，他还有将近四十年的时间为大明这艏大船掌舵。他不甘心只做一个默默无闻的臣子，摆在皇帝本纪、实录中做衬托。
  今日皇帝老师人选争执只是开端，他和老师韩文的观念存在根本性冲突。接近二十年的教导与关心啊，严立德当初有多感动，现在就有多矛盾。
  该怎样才能不伤师生感情，让韩文认同自己的意见？严立德思考，即便在他心中很清楚，这不可能。作为标准士大夫文人，韩文厌恶一切丑恶，包括“意图独揽朝纲”的自己。
  严立德回家之后，马上清查，在他书房伺候笔墨的三等小厮尸体在废井中找到，验尸过后，确实是自杀。严立德怒极而笑，还没等他查探，就迫不及待杀人灭口，这背后之人也是着急。这个小厮出自珠光宝气阁，是阎铁珊旧友族人。严立德推测漏洞来自珠光宝气阁，为防万一，他麾下整个体系都经历了一次严打。
  恰巧在这个时候，珠光宝气阁传来了韩文老母亲去世的消息。韩文乃是山西洪洞人，珠光宝气阁在整个山西郡县都有分店，消息十分灵通。严立德前后核查了三遍，消息却是没错，可刚出了内奸，严立德一时之间不敢轻举妄动。
  很快，韩文也收到了老家族人来信，叹息一声，提笔写下请求丁忧守孝的折子。