薛逊没想到皇帝是这么的不切实际，若是当初他收了通政司能补偿一个三品勋爵散官，薛逊说不定就放过去了，可事到如今还想用一个散官打发他……哼！
  薛逊马上回书房写了折子让传旨太监呈上去，在商议南方海战的关键时刻，皇帝不派兵遣将反而启用了默默无闻的薛家，自然让人侧目。皇帝看到折子的时间和各家看到薛逊《陈情表》的时间几乎一致。
  薛逊在奏折中说的很清楚了，“叩谢陛下隆恩，草民愧不敢领。”连自称臣都不愿意，这种虚职散官小恩小惠是满足不了薛逊的。薛逊把明面上的理由也说的很清楚，其一“先父见背，不足期年。”薛逊还在孝期，不可能当官。其二“门衰祚薄，晚有儿息，年近而立，妻在孕中，屡有凶险。”他们薛家几乎是一脉单纯了，嫡支嫡系只有他一个人，二十五岁的人了，旁人家已经是孩子能打酱油了，他的孩子孩子妻子的肚子里，且妻子怀相不好，他有绝后的风险。其三“一介商贾，妄谈政事，不能为。”把朝臣攻击薛家的把柄也摆在明面上了，他们薛家的确就是商贾，不用那些士大夫翻白眼，他掌着主动权，为什么要跳入这个圈子，接受士大夫规则的约束，忍受排挤？
  《陈情表》一到京城，反响热烈，听说陛下的乾清宫又换了一批瓷器。朝臣们也是反应各不相同，知道薛家真正力量，犹如张相者，心中感叹薛逊骨头硬，不是文人，却也有文人风骨，心中感佩。是的，别以为臣子就是皇家的奴才，大家不过互惠互利，君不见上数百年，还有铁打的世家流水的皇帝，士大夫与天子共治天下，薛逊如此作为，反倒合了张相的胃口。
  也有笑话薛家不自量力的，如同贾代善，和贾史氏夜话私房的时候就说了：“不自量力！陛下给脸面，还不就着台阶赶紧下来，如此驳斥陛下，日后定被收拾。为臣之道，谦卑恭顺忠诚能为。薛逊到底年轻，不能认一时之气，如此桀骜，必定走不长远。”
  知道薛家本事的都在心中转悠这自己的主意，不知道也就看个热闹，不明白为什么大战当前，皇帝和朝臣却和一个商人杠上了。
  薛逊不管京城风云变幻，正在产房外焦急踱步。不是说怀胎十月吗，怎么才刚刚九个月就发动了，这是早产吧？此时没有保温箱，孩子能生下来可养不养得住？不对，还是先担心能不能生下来吧。
  薛逊自己吓自己，脑子里关于妇人生产的新闻不停刷频，血腥的图片一张接一张扑过来，吓得他连转悠的力气都没有，一屁股做在椅子上，手抖个不停。
  好不容易培养起的默契和感情，他可不想换老婆！
  第19章 薛逊列传
  从发动到生下孩子，整整折腾了一个白天，从早上被惊醒，到如今日暮西山，等到产房终于传出婴儿的啼哭声，薛逊松了口气，差点儿从椅子上滑下来。
  金兽过来扶住腿软的主子，满脸笑意道：“恭喜主子，薛家有后了，老爷泉下有知也可心安瞑目了。”
  薛逊长出一口气，没有他这只幺蛾子带来的歪风就好，如今形势胶着，他可不想换老婆。
  “去，先去祠堂收拾，爷等下要去给老爷报喜。”薛逊吩咐道。
  在这个空挡，产婆已经把新出生的婴儿包裹好，抱出了产房，如今产房内外都被烧的暖暖的，丝毫感觉不到冬天的寒意。
  薛逊伸着脖子看了看，皱巴巴红扑扑的，鼻子眼睛皱在一起，小老头模样，一点儿看不出可爱来。
  可能是看薛逊表情不对，产婆十分有经验道：“恭喜薛老爷，贺喜薛老爷，喜得贵子，您瞧小公子长得多俊啊，看这眉眼，和您就像一个模子印出来的，都说生下来皮肤越红，长大了越俊俏。老婆子接生这几十年，少见这么俊俏的郎君呢！”
  “那是，我儿子嘛~”傻爹乐道，仿佛刚刚嫌弃的不是他一样。
  “来给我抱抱。”薛逊伸手道。
  产婆小心避开，这男人哪儿会抱孩子，她没资格替太太做主，可还是劝道：“新生孩子骨头软，可抱不得，待小公子长大些……”
  “给我抱！”薛逊大声道。
  产婆不好意思上前，絮絮叨叨说了许多嘱咐的话，薛逊伸手不小心碰触到婴儿软软的脸蛋，那种感觉，又软又柔又滑又有弹性，薛逊反而不敢伸手了。产婆就这么支棱着手，薛逊半响没反应，产婆也看出他外强中干不敢抱了。
  金兽在后面看的着急，不知如何解围，这时候产房里面传出响动才惊醒了薛逊，薛逊赶紧问道“怎么了？”
  “老爷宽心，正把太太从产房移出来呢，产房血腥气重，移到里屋方便太太坐月子呢。”竹青从里面出来，宽慰道。
  “那可移好了？”
  “太太已经移过去了，产房还没收拾……老爷，产房污秽……”竹青话还没说完，薛逊就大步往里面去了。薛逊走了还不忘嘱咐，“全家都赏三个月月钱，太太院子里赏半年，再重礼谢过大夫和产婆。”
  不等金兽答话，产婆在后面跌声谢道：“多谢薛老爷，多谢薛老爷！”
  竹青把孩子从产婆手里接过来，她们大丫鬟腾出手来，小少爷就不能一直抱在产婆手上。竹青让门口候命的丫鬟领产婆去领赏，又让人把乳娘带到西厢房，准备给孩子喂奶。
  里屋薛王氏已经醒过来了，脸色苍白，嘴唇上还有咬破的伤口，是刚开始没来的及往嘴里塞软布，不注意咬破的。
  “儿子呢？”薛王氏一见薛逊进来，赶紧问道。
  “抱下去了，你放心，竹青和蔚蓝跟着呢。为了这个臭小子让疼了你这么久，等他长大了，可得好好孝顺你才行。”
  “想着他红扑扑的小脸儿，受再大罪也值了。”薛王氏有气无力道，她现在躺着不动只觉得下半身没了知觉，轻轻一牵动肌肉，又觉得在受刑，只想把腰下锯掉。
  薛逊还想说什么，肚子却咕咕叫了起来，薛王氏忍俊不禁，露出了笑模样来，劝道：“我在产房里一堆人围着，浩哥却被人怠慢了不成？”
  “阿素也学那没良心的话，你在里面呼痛哀嚎，我又哪里吃得下去。”
  “嗯……”薛王氏何尝不知，只是听丈夫说出来，眼泪却忍不住了，她好久好久没有这么窝心温暖的时候了。“浩哥快去用饭，我想睡一觉。”薛王氏赶紧找借口让他出去。
  “好，安心休息，说好带你去逛夫子庙，等你出月子了咱就去。”薛逊把她被汗湿的头发抿在耳后，温柔笑道。
  出了产房，薛逊没心情吃饭，直愣愣往祠堂去。下人们只以为薛逊高兴薛家有后了，赶紧去和祖宗报喜。
  薛逊把人都赶出去，亲自拈香三拜，跪于蒲团上，心中默默祝祷：“薛老爷、薛家的列祖列宗，你们薛家有后了。我本事世外之人，不知为何到了这里取代了薛逊，薛家在我的时空原本是一个话本上的人物，而今我却明白这是真正的生活。你们放心，取代薛逊不是我的本意，既然有此机缘，想必是我和薛家的缘分。以后我会把这个孩子视如己出，把他培养成薛家的继承人，我日后若有孩子，也不会动摇他的地位。我会努力把薛家发扬光大，不负这一场奇遇。若是世间真有灵魂未散、真有神仙菩萨，还请多多保佑，也请薛家列祖列宗保佑。”
  薛逊来到此间快一年了，没有神仙精灵跳出来表示负责，若不是他清楚的记得前世、知道自己是谁，恐怕他也要生出庄生梦蝶的疑惑。
  在祠堂祷告一番，薛逊前所未有的放松，出了祠堂看着外面的蓝天，突然想到怪不得人人都愿意在教堂、寺庙祈祷，宗教的确有安定人心的力量，从今天起，薛家祠堂就是他的“教堂”了。
  祭拜过祖先，薛逊才捞到今天的第一顿饭。
  薛王氏为薛家诞下一个健康的继承人，这个消息随着薛家不明所以被皇帝看重，飞快的传开了。史圭近水楼台先得月，带着李夫人亲自上门贺喜。新生的孩子遵从薛老爷遗愿，起名叫做薛蟠。薛蟠的洗三日，李夫人第一个添盆，犹如娘家人的待遇，由此可见史圭和薛逊的关系更紧密了。
  洗三日请的是亲朋，只有薛家三房的族人亲眷、交好的史圭夫妻和几位生意场上的朋友。
  等到薛蟠满月的时候，这满月宴却空前盛大起来，原因是京中居然给这孩子赐下了满月礼。所有人闻风而动，远在京城的王家听说了这个而消息，快马加鞭赶来，带来了丰厚的贺礼，哪里还有薛王氏怀孕时候的不咸不淡。京中四王八公等老亲也不甘示弱，礼物一家比一家丰厚。在金陵的人更是加紧动作，那些以为薛家没落的人家更是后悔得直跺脚，深恨自己短视。
  如此层层相加，薛蟠的满月宴不盛大都不行了。薛家原本没预备这么多人的席面，等到接了圣旨加紧补充，还是跟不上趋炎附势之人的速度。来的人越来越多，院子里都坐不下了，下面人还担心怠慢了客人，报到薛逊这里请他拿个主意。
  “顾不上就算了，这些人利来则来，利去则散，就是现在把他伺候成大爷，该背叛的时候，他也会毫不犹豫的反手一刀，不必放在心上。”薛逊毫不在意道。
  薛蟠的满月宴盛大隆重，原本只是来凑热闹的人户，吃着山珍海味、看着热闹歌舞戏曲，又和炙手可热的薛家老爷搭上话，都觉得没白来，没想到还有更值回票价的。
  酒过三巡，气氛正酣，突然外面传来了“圣旨到”的唱喏声，一个身着五品太监礼服的公公在数十位带刀侍卫的簇拥下，高举圣旨缓步而来。
  “圣旨到，紫薇舍人之后薛逊接旨——”太监拖着长调唱道。
  乐声骤停，庭院鸦雀无声，来参加满月宴的客人跪在一旁，戏台上的戏子停了唱念做打，恭敬跪在台上。
  宣旨太监十分满意这样的肃穆恭敬，展开圣旨，大声道：“奉天承运，皇帝诏曰，兹有紫薇舍人之后薛逊……封尔为忠义侯……”
  圣旨上其他的褒奖言辞众人都听不见了，只有忠义侯三个大字在脑海里刷频。
  忠义侯……凭什么啊？
  薛家一无治世功勋，二无保家卫国的战功，莫名其妙的就成了侯爵，就算是个三等候，也让他们这些做商人的眼热不已。别说商人了，就是这金陵大大小小的官员也心生羡慕，暗叹薛家真是好命呢！
  被羡慕着的薛逊却没有像大家猜测的那样感激涕零，赶紧接过圣旨，生怕皇帝反悔。反而是叩首再拜，对宣旨公公道：“爵以赏功，禄以酬能，薛逊无功无德，不敢受此重赏，还请公公禀明圣上，收回成命。”
  宣旨公公脸色一暗，以他的品级，就算不能接触到核心也知道这次宣旨不是很么好差事，不然不会让他来。公公堆着笑意道：“忠义侯谦虚了，陛下既赏，您就当得起，还请接旨。”
  “薛逊无功无德不敢受赏。”薛逊还是那一句，跪在地上不起来，也不接旨。
  看着宣旨公公的脸色越来越差，跪在一旁的史圭也忍不住扯了扯薛逊的袖子道：“三辞三让差不多了，赶紧接旨吧。”史圭这是给薛逊找台阶呢，一介草民敢驳皇帝是金口玉言，活腻歪了？有不是隐居山中的隐士，邀这虚名做什么。
  薛逊还是坚持不接旨，现在是皇帝求着他，这个时候不摆架子什么时候摆呢，怪不得有三顾茅庐呢，姿态摆得越高，待遇就越好。皇帝以为他一个侯爵已经是天大的恩典了，可圣旨上一无明确官职，二没赋予权柄，他这么贸然接下，还真是入了天坑爬不出来。
  眼见薛逊出人意料的举动，院子里的客人都小声交谈起来，院子里顿时响起嗡嗡声，这是怎么了？
  宣旨太监的脸色越来越差，甩袖子道：“薛老爷可要想清楚了！”
  第20章 薛逊列传
  随着宣旨太监尖利的问话声，嗡嗡响的院子须臾鸦雀无声，人人都在等着薛逊的回答。
  薛逊叩首再拜，匍匐在地，道：“薛家本职货值商贾，不善朝堂事务，无功无德，薛逊不敢受赏。”人虽谦卑跪在地上，脊背却挺直着，只见嶙峋风骨。
  气氛顿时冷凝。
  宣旨太监拉下脸来，心中转悠着该如何圆场。他没想到薛逊如此不识抬举、冥顽不灵，可上次薛逊驳了陛下的旨意，这次陛下又在地大庭广众之下宣旨，如此给薛逊做脸，明显是要启用他的，而且一定是必须是薛逊。宣旨太监现在倒是可是不管不顾的放狠话，可若是薛逊扛得住，那下次想要启用薛逊，除了更丰厚的奖赏和褒扬，更重要的就是舍了他这个“仗势欺人”的阉人了。宣旨太监一时又想，他代表的好歹是陛下，若是如此软弱，陛下会不会觉得他无能，从而失了圣心。现在失宠和日后死亡又有什么区别。可是，再反过来想……
  宣旨太监脑海中激烈交战，一时想不出办法来，史圭在旁边看了，赶紧道：“贤弟高风亮节，效仿先贤三辞三让，让人敬佩。公公，今日是薛家小儿满月，只叙亲情，不问国事，还请公公上座，让我等同沐天恩。”
  史圭给了台阶，宣旨公公也干笑一声道：“咱家恭贺薛少爷满月了，薛老爷快快请起，今日你可是主人家。”
  不管再僵硬，场面总算圆回来了，忠叔挥手让戏台上赶紧装扮唱起来，来贺的客人也欲盖弥彰的放开音量高声笑谈，仿佛要让这热闹的气氛驱散刚才的惊险。
  王子腾默默站起来，敬陪末座，他这次也代表娘家人探望薛王氏，却一言不发，只静静观察。
  宣旨公公很给面子，喝了水酒才告辞。
  宣旨公公一走，院子又安静下来，看着大家不自在，薛逊也不强行留客，站起拱手施礼，道：“小儿贱辰，承蒙诸位不弃前来相贺，今日事忙，逊就不留诸位了。”
  “薛老爷客气了……”赴宴的客人也谦虚万分，纷纷拱手告辞。
  忠叔作为大管家代主送客，客人也不挑剔薛逊的礼节了，现在不止是薛逊，他们都想赶紧奔回书房，找长辈家人、清客幕僚好好商议。
  刚才还热闹万分的院子瞬间走个精光，史圭放下手中的酒杯，道：“你就不能改改你这驴脾气，不要命了！”
  “兄长何出此言，不过是顺势而为而已。”薛逊苦笑道，“你当我想啊。”
  王子腾一直坐在主桌上，此时才笑道：“玉重兄别着急，妹夫想必胸中有数，咱们等着助他一臂之力就是。妹妹在内宅恐怕还不清楚消息，我去告诉她，顺便看看我那外甥。”
  “也好，劳烦二舅兄了，你到了今天还没见过阿素呢，刚好叙叙兄妹之情。”薛逊笑这吩咐银霜：“带二舅兄去见太太。”
  王子腾一走，史圭好奇问道：“子腾有些奇怪啊？”他们贾史王薛四家是老亲，同辈之间常以兄弟相称，史圭对王子腾也是了解的。
  薛逊一挥手，让准备收拾残羹剩饭的丫鬟婆子退下，金兽知道主子有话要数，直接让通政司所属人手把住院门，让伺候的下人退得干干净净，远处影影绰绰飘来的戏曲声也渐渐停了。整个宽阔的庭院，只有薛逊和史圭还坐在当中主桌。没有比这更私密的谈话地点了，比书房更好。
  “大舅兄游戏人间，不愿受世俗羁绊，二舅兄也是嫡出，不过晚出身几年，家族资源就全不再他身上，自己求而不得的却是别人弃如敝屣的，换谁也高兴不起啦啊。”薛逊叹道。
  “可是你查出了什么？”史圭悚然而惊，脑子里瞬间滑过兄弟相残之类的惨剧，他也是知道通政司的。
  “上回去京城的时候发现的，世伯病重还养了盆香气浓郁的鲜花。兄长说我能怎么做，哪个都是我的亲戚，只能当着两位舅兄的面暗示世伯，只盼着有我这个外人点破，他们好一致对外呢。可惜，现在看来并没有什么效果。”薛逊叹息道，现在代表王家行事的依旧是王子腾。
  薛逊是不知道王大人的苦逼，他查出二儿子在他面前耍心机，排挤兄长，难道是什么高兴的事情吗？他骂也骂了教也教了，可是有什么办法，掰开揉碎了讲，王子胜反而欢呼起来，要把这下一任家主的担子交给王子腾。王子胜清楚得很，他自己没有周旋朝堂的本事，主动把位置让给二弟，占了好名声，日后二弟只有供着他的份儿，不管是谁，只要能让他一直过万事不操心的纨绔生活，他就愿意为那人马首是瞻，现在是老爹，日后是老弟，没差。
  王大人也想给王子腾一个教训，可时间不等人，现在局势改变犹如狂风暴雨，他自己都不敢保证屹立不倒。现在培养谁都来不及了，依旧只能让王子腾代表王家行事。
  “唉，说什么王家，别扯开话题，我可不会上当，该说你为何拒接圣旨才是。”史圭突然反应过来，拍了拍额头道。
  “我这不是待价而沽吗？上回还只是三品散官，这回就直接封侯了，我再矜持矜持，兄长说下回是不是就该封公封王了。”薛逊玩笑道。
  史圭一片巴掌拍到他后背，斥道：“君父威严，你可有半点敬畏？你也算在官场打滚的，普天之下莫非王土，水土之滨莫非王臣的道理都不懂吗？”史圭气不打一处来，真以为皇帝是好脾气的吗？驳了他一次又一次，薛逊再有本事，皇家不用就是不用，天下人才众多，难道就没有能收拾局面的吗？
  看看那些名传千古的大儒，也有端着架子不入仕的，可后来了。哼！打了皇家的脸面，就一辈子当个山野村夫吧。学成文武艺，货与帝王家，多少人前仆后继，匍匐在地，谦卑等待着皇家的钦点。
  “兄长放心，人无我有，天下还有只我能办成这件事情，所以，不必担心。”薛逊微微一笑信心十足。
  “那你可想过日后，等到你没用了，难道陛下不记恨起今日的狂妄无礼？”
  “兄长啊，你也太偏心了。皇家人要我的东西，直接圣旨就下来了，可和我商议过？如此强盗般的行径不是他无礼，倒成我狂妄了？”
  “别给我打太极，你不为自己想，就不为弟妹蟠儿着想吗？”史圭怒拍桌子道，要是讲理就不是皇家了。
  “所以，我会让自己一直有用的，兄长安心，至少可保百年太平。”薛逊凑近史圭耳边，轻声说破“百年”二字。
  “你……”史圭转头愣愣看着他，半响无言，这还是那个从小一起长大的薛逊吗？怎么变得都不认识了，还有觊觎家主之位的王子腾，年少的伙伴在他看不见的地方被光阴改造得面目全非。