平氏也得意地道：“是啊，自个做不到就别白白占着呀。”
  平氏和叶木莲一开腔，其他人也七嘴八舌地议论起来。
  除了叶大郎和叶梨花，几乎没有人站在叶梅花那边。
  就连大房的大桐和大桐也站在三房这边，因为叶梅花不但没给他们买吃的，还吼他们。这下把周氏和叶梅花气得够呛。
  大家这样声讨周氏和叶梅花，江氏终于不再冷眼旁观，她看了一眼叶老头，慢吞吞地说道：“这生意还是还给木青吧。”
  三房的人听了不觉喜形于色，平氏和叶木莲以目示意叶木青赶紧答应，不想，叶木青却是一脸平静地站在那儿，一副无动于衷的模样。
  平氏不觉急了，大声喊道：“木青，你愣着干啥？你倒是说句话呀。”
  第三十四章 家事
  叶木青其实早就料到了这一幕, 当然她也可以顺手把生意要回来。然而，她同时还想到, 叶梅花仅仅才做一天而已, 肯定还不甘心，倒不如让她再接着碰壁, 知道自己几斤几两, 好断了她的念想。而且, 叶木青也正好也需要点空闲时间出趟门转悠转悠。
  想到这里，叶木青一脸平静地说道：“这才一天而已，说不定梅花还没摸到窍门, 让她再试一试吧。”
  叶木青这话一出，顿时让周氏和叶梅花两眼一亮, 对呀对呀, 她们光想着没赚到钱, 怎么没想到这个借口呢？这个木青是真聪明还是假聪明, 竟然主动给她们找台阶下。不过, 这会儿, 周氏和叶梅花都顾不上记较这个。
  周氏先开口道：“对对, 娘, 木青说得对, 梅花第一次出生意, 哪哪都不懂, 她多去几次就摸到窍门了。”
  叶梅花也赶紧连连点头：“对对，奶, 我真是这样，赶明儿再去几次就熟了。”
  江氏一脸迟疑不决，她看看周氏和叶梅花又看看叶木青。
  平氏这会儿急坏了，她急急忙忙地插话道：“话可不能这么说，以前我们家木青也是第一次出去做生意，不也全卖出去了吗？咋轮到梅花就不行了？”
  周氏这时已经恢复了精神，开始占据道德至高点攻击平氏：“他二婶，既然木青都这么说了，你咋还缠着不放？你一个做娘的竟然还不如闺女大方懂事。”
  平氏顿时火了，叉着腰瞪着眼尖声嚷叫起来。叶木青一看要坏事，这个周氏竟然利用她来挑拨她们的母女关关系。她急忙截断两人的争吵，对着周氏说道：“大伯母，你这人也真是的，我好心帮着你们说话，你竟然反过来挑拨我们母女关系。我娘怎么不大方懂事了？她要不大方，她昨天能那么让着你们吗？倒是你们之前话说得比谁都响亮，今天收场又收得这么惨。我也就看在咱们是一家子的面上，不跟你们计较，想让梅花姐再试一次，输也输得心服口服，省得以后再挑事儿。”
  叶木莲立即出声附和：“对，我三妹说得对。就是让你们输得心服口服。”
  平氏本来刚才有些埋怨叶木青，现在一听她这么说，不觉又转变了想法，觉得她说得句句都对，特别是怼周氏怼得真爽快，真不愧是她生的。
  周氏被叶木青这一通抢白，险些下不台来。
  叶木青平素的性子就是不想把事情弄大，于是又自觉地把话给拉了回来：“行了，这事就先这样吧，梅花姐再试两天。我呢，也不能闲着，我刚才听梅花说人家嫌咱家的帽子不够紧实好看，我觉得这不是爷的手艺有问题，而是用料不够好，我准备去前后庄看看，有没有更好的苇草之类的，要是便宜就买些回来。”没错，她就是想要点自由出去转转。
  平氏忙说道：“你一个女孩子家瞎转悠啥呀，还是让你爹去看看。”
  叶木青忙道：“我又不走远，又是青天白是的怕什么。我爹还得干地里的活呢，哪有这个闲空。”
  叶老头点点头道：“木青说得对，让她去转转吧。不要走太远，木香木莲她们谁要有空就陪着去。”
  江氏也没有反对，左右不过是少了一个人干活，她再分派给别人就是了。
  叶木青终于有了两日自由和空闲，心情不由得雀跃起来。
  她计划着明天就去水杨庄看看杨奶奶和杨水明，然后随便逛逛。
  次日清晨，叶木青早早地起床趁着大姐二姐不在屋里的空隙，趴到床底下掏半天掏出一个破瓦罐，从中取出一串钱，再将瓦罐放回原处。
  她刚灰头灰脸地钻出来，就被进屋的叶木莲逮个正着，叶木莲知道叶木青手头存了点私房钱，但叶木青又是给衣服又是送胭脂的，她拿人手短，也就一直没有细问。这次刚好逮个正着，要不乘机追问，她也就不是叶木莲了。
  叶木莲眼睛滴溜溜地打量着叶木青，小声地、好声地问道：“木青，你跟二姐说实话，我保证不告诉别人，那个，你到底攒了多少私房钱哪？”
  叶木青哈哈一笑，敷衍道：“小本生意，又没做多久，而且还要想着你们，我能攒多少？”
  叶木莲紧追不放：“哎，你不会连我都信不过吧？”
  说到这里，她话锋一转，又是开玩笑又是试探：“我告诉你哦木青，就算你不说，我只要想知道也能知道的。”叶木莲这话没错，虽然叶木青藏东西藏得很严实，但同一个屋子住着，只要用心找还是能找出来的。
  叶木青知道她做得出来，她这么说也是一种变相的试探，但是她绝对不能让叶木莲得寸进尺。
  于是，她脸色一变，十分严肃地说道：“二姐，你这话什么意思？我待你还不够好吗？我的衣裳我自个舍不得穿给你穿，我偷偷攒点钱，自己一样东西没添，给你和大姐买胭脂水粉，你做什么我都向着你依着你，我掏心掏肺地待你，你还这么防着我？我费劲巴拉地攒点钱是为了什么呀？我吃了喝了穿了？还不是为了咱这个家吗？你要真有这种心思，我就把钱全造光了，落个干净。”叶木莲只是随口一试探，倒没料到叶木青发这大脾气。
  依她平常的性子，她肯定会针尖对锋芒地给掐回去，可是她这会儿心里却在斟酌权衡，她们姐妹关系又再重回到从前会怎样？首先，这个妹妹肯定还会跟她寸步不让的争抢，她的东西她的好处，她一点也享受不到。叶木莲想来想去，觉得还是不能得罪这个妹妹。
  但她要强惯了，要她服软也不是那么容易。于是，她也生气道：“你瞧你，我只不过是随口一说，你发那么大火干嘛？我要是真有心，我早趁你不在给你翻个底朝天，可是我翻了吗？”
  叶木青察言观色，知道叶木莲试探的心又缩了回去，说明自己发脾气的效果达到了，于是，也渐渐转换神色，语气渐渐缓和道：“原来你是开玩笑呀，我还以为你是不信我，防着我呢。行啦行啦，是我的错。”
  叶木青给叶木莲一个台阶，叶木莲便也顺势下了，脸上仍旧假装生气道：“我懒得跟你计较。”
  叶木青笑了笑，摸出三文桐钱塞到叶木莲手里：“好啦二姐，我知道你最好啦，这三文钱就当我的赔礼费，你拿去买点好吃的。”
  叶木莲见她又是说好话又是赔钱的，心底的那点不快已经没有了，她轻轻地哼了一声，道：“多大的人了，就跟那三岁的妹妹一样，说翻脸就翻脸说好就好。”
  叶木青嘿嘿一笑，没接话。这事就这样过去了。
  叶木莲倒真的打消了去翻捡叶木青私财的心思。
  叶木青拿了钱以后，又去挑选衣裳，她选了一件淡蓝色的衣裙，看着挺素净又拿得出手，接着梳头洗脸，打扮停当，她挎了只篮子，去跟江氏打招呼：“奶，我出门去后庄上看看，晌午可能回来不了。”
  江氏淡淡地嗯了一声，然后又问：“谁跟你一起去呀？”
  叶木青知道江氏能放她一人出去已是大方了，再多放一个人出去，家里的小活杂活就没人干。于是，便说道：“就我一个人去吧，青天白日的，到处都是人，应该没什么事。”
  江氏又嗯了一声，看上去还算满意。
  得到江氏的首肯后，叶木青飞快地出了屋，她片刻都不想跟这个奶奶多呆，哪怕她不发火也感到莫名的压抑。
  叶木青一出了江氏的屋子，迎面就碰到蹦蹦跳跳的叶荣檀。
  叶荣檀朝叶木青猛扑过来，抱着她的腿撒娇耍赖：“三姐，你要去哪儿，我也要去。”
  叶木青可惹不起这个小家伙，只得弯下腰好声哄他。
  可是这会儿叶荣檀不知哪根筋搭错了，非要缠着叶木青一起去不可。
  叶木青哄了好一会儿，见仍不起效果，也哄得烦了，把他往外一推，说道：“你给我起来，你以为我是出去玩哪，我是去干活，我要走十里路呢，就像咱们上次那样走，路上也没驴车牛车，你想想到底还要不要去？要去也可以，自己走，不准让人背。”
  叶荣檀对于上次从大姑家逃亡的事还记忆犹新，瞬间平静下来，他自个儿主动松开了叶木青，嘴撅得老高：“我才不去。”
  叶木青见自己的恐吓起了作用，赶紧继续哄道：“好啦好啦，荣檀最乖了。三姐答应你，给你带好吃的回来好不好？”
  叶荣檀点点头：“好。”
  叶木青松了一口气，整理整理被抓皱的衣裳，快步走出了家。
  这样的家，她能少呆就少呆。这一件件的事真让人无言以对。
  不过，想到今日要见的人家，叶木青的心情不禁好了许多。她决定先去镇上，给杨奶奶买点东西。她不能空着手上门，但这礼物不能太重又不能太轻，就按一般人走亲戚的标准买就是了。
  第三十五章 杨家（上）
  叶木青到镇上买了二斤肉和两包点心, 溜溜哒哒往水杨庄走去。
  从镇上到县城还能搭辆牛车驴车，从镇下往下面村庄去多半得靠两条腿。尽管东西不算重, 天气还不算太热, 可是这七八里路走起来还是挺累的，而且太阳越来越毒, 叶木青越走越热, 时不时停下来灌几口水。
  叶木青这么一路走走停停, 终于在快晌午时赶到水杨家，村庄还是那个村庄，三面环水的小村落, 四周围芦荡青森，鸭鹅成群, 一眼望不到边的芦苇荡中时不时荡出一叶独木小舟, 慢悠悠地划过去。
  走进村落中, 路边的各户人家门前晒着鱼网, 有的人见来了个陌生人, 不免多打量了叶木青两眼, 猜测着是谁家的客人。
  叶木青穿过村落, 径直朝杨水生家走去。也不矢道他们这会在不在家, 毕竟她又没提前通知要来, 应该会在家的吧。
  叶木青一直走到村庄尽头, 来到那熟悉的篱笆院落前, 院子里静悄悄的无人声。叶木青试探着往里面喊了声：“杨奶奶在吗？”
  没有人应答，叶木青心里不由得一阵失望, 不会真不在家吧？她来得真不凑巧。
  叶木青在篱笆院前徘徊一阵，默默叹息一声，不甘心地又大声喊了一声：“有人在吗？”还是没人应答，算了，应该是真不在家吧。叶木青看了看手中的东西，既然来了，总不能扔把东西拿回去，她要不要把东西放在杨奶奶的邻居家里，等晚上他们回来后再拿来？
  叶木青转身正要离开，却猛然听见屋里似乎有动静。她微微吃了一惊，掂脚往院里望了望，发现草屋的门没有锁，一般人家若是出门，肯定会锁上的，这门没锁那就说明屋里其实有人。是不是杨奶奶生病了？
  想到这里，叶木青也不等主人回应了，赶紧推开院门，快步向屋里走去。
  她推开放门，试探性地向里喊了一声：“杨奶奶？”
  灰暗的房间里果然传来了一声沙哑干涩的声音：“谁呀？进来吧。”声音很小，怪不得她在外面听不到。
  叶木青大步走了进去，说道：“杨奶奶，我是木青，前头小叶庄的，在你家吃过饭的那个。”
  杨奶奶干哑的声音带了些惊喜：“我记得记得，原来是你呀。”说到这里，她又剧烈地咳嗽起来。
  叶木青把篮子放下走过她床前，屋子里很暗，进去一会儿眼睛才慢慢适应这种暗，她看到杨奶奶半靠在枕头上，一张脸愈发憔悴枯瘦，说话声有气无力的。
  叶木青心里不觉有些难过，便坐在床前，关切地问道：“杨奶奶，你生病了？怎么就你一个人在家，水明呢？”
  杨奶奶喘息一会儿，才缓缓回答道：“我这是老毛病了，前些日子收麦子有些累，就病倒了，断断续续地一直不见好。水明进城给我抓药去了，得晚些时候才能回来。”
  叶木青深深地叹息一声，这祖孙俩也真够不容易的。
  她站起身来看看四周，见床连的小破桌上有个水罐，便去给杨奶奶倒了一碗水，让她喝口水润润喉咙。杨奶奶接过碗喝了，又闭着眼睛喘息片刻，看上去比刚才略有些精神头，她那双干枯得跟老树皮似的手拉着叶木青，问长问短的，问麦子收得咋样，家里情况如何？又夸她长高了变胖了。
  叶木青笑道：“杨奶奶，你身体不舒服还是少说些话吧。”
  杨奶奶默默点点头。
  见杨奶奶如此，叶木青干脆就反客为主，说道：“杨奶奶，眼看着快晌午了，我带了点肉来，那我去下厨做饭吧。”
  杨奶奶摆摆手，挣扎着要下床。叶木青赶紧把她摁回床上，说道：“杨奶奶，我又不是外人，你别跟我客气了，身子要紧。你好好躺着我去做饭。”
  杨奶奶实在也没什么气力，于是就笑道：“那好吧，院子里有菜，你喜欢吃啥就摘啥，灶下最里面的罐子里有一点猪油，你多用勺子刮刮都用上吧，别舍不得。”
  叶木青笑着点头：“好的，你今儿个就尝尝我的手艺吧。”
  叶木青说完就出了屋子，提着东西往灶房走去，走了几步，她突然想起篮子里还有点心，便又折了回来，把点心纸撕开，放到杨奶奶床前，说道：“杨奶奶，你先吃几口点心垫垫，饭一会儿就得。”杨奶奶笑着点点头。
  叶木青这才放心地离开去灶房做饭，她往菜地里看了看，菜刚浇完水，菜畦间的杂草也除得很干净，菜蔬的长势挺喜人。她想了想，这会儿，杨奶奶恐怕吃不了硬的和腻的，那不如做个简简单单的肉片汤吧。叶木青挖了几根葱，又摘了一把小白菜和一些别的青菜。
  接着，叶木青把火点上，往灶膛里塞上一些禁烧的木柴，然后开始切肉，这肉有肥有瘦，她把肥肉和瘦肉分开切，肥肉炼油，瘦肉做汤。肉切好后，锅刚好也热起来了，叶木青把肥肉倒进锅里开始炼油，肉在锅底吱啦啦地响着，渐渐由白变黄，继而变得焦黄，灶房里弥漫着一股诱人的香味，直到把肥肉炼成油渣，再连油和渣一起舀到干净的大碗里等凉透再放控到油坛里。
  炼完油后，叶木青趁着油锅，炒一下切好的瘦肉片，再把青菜稍稍翻炒一下捞出锅，然后加水继续烧，等开锅再把肉和下锅，搅半碗面糊糊往里一搅和，再放入青菜，括个鸡蛋就可以出锅了，连肉带汤地也不用弄主食了。
  叶木青等汤晾一会儿，盛了满满一大碗给杨奶奶端去。
  她一进屋，杨奶奶就笑着说道：“我早就闻到了肉香味，馋得不得了。你这孩子又没有钱，咋又买点心又买肉的。”
  叶木青解释道：“这钱是我自个挣的，等吃完饭你精神头好些，我再给你说。”
  杨奶奶听到她自个挣的，也不禁有些好奇，便点点头道：“我第一次见到你，就觉着你跟别的孩子不一样，果然没看错，这都会自个挣钱了。”
  叶木青把饭端过去，笑道：“我做了肉片青菜汤，奶奶快尝尝好不好吃。”
  杨奶奶往碗里瞅了瞅，说道：“不用尝，瞧着就好吃。”