挑了一会儿，叶木莲终于挑了一见粉色的裙子，她迫不及待地换上，在屋里转圈臭美。
  叶木青攥着自己的荷包又开始犯了愁，她们三姐妹同住一间屋，以后她做什么事也瞒不住两个姐姐啊，既然瞒不住，还不如一开始就明说好了。大姐那边好对付，关键是这个刁钻精明的二姐，不给点甜头肯定是不行的。她得想想办法稳住这个二姐。
  想到这里，叶木青打起精神，设法在脸上挤出一丝谄媚的笑意，连声夸道：“二姐，你穿上这衣裳真好看，你长得秀气白净，这颜色也就你能穿。”
  叶木莲得意地轻哼一声：“少拍马屁。”
  叶木青正色道：“我说的是真的。你不信拉倒。”
  叶木莲穿上了新衣裳，心里高兴，对叶木青也宽容许多，她一边转圈一边说道：“好啦，我信你的，你也放心吧，我不会把你存私房钱的事告诉别人的。”
  叶木青趁势说道：“二姐，那你想不想以后有很多很多新衣裳穿？”
  叶木莲突然停了下来，惊讶地看着叶木青：“三妹，你是不是又想到啥鬼主意了？”
  第二十二章 意外之喜
  叶木青想的是，她们姐妹三人挤在一间屋子里，以后，她要做什么事根本就瞒不住另外两人。与其每天小心翼翼地提防着她们两人，还不如一开始就开诚布公，尽量笼络好两人。她大姐好对付，难对付的就是这个二姐，为人精明要强又有些自私。她现在准备说服二姐跟自己站在统一战线上。
  叶木青笑吟吟地说道：“二姐，你就说，你以后想不想有很多新衣裳穿？不用向表姐要，是咱们自己买，想买啥样的就买啥样的。”
  叶木莲噗嗤一声笑了：“我还当你又想到新鲜点子找海棠姐要衣裳呢？不向她要，咱们自己买哪来的钱？你去偷呀？”
  叶木青没跟叶木莲呛声，仍面带微笑说道：“是这样的，上次去大姑家，看到县城里有人做小生意能挣点钱，我的心思就活络了，我就想着咱们能不能也去卖点什么。不求能挣大钱，挣点零花就行。”
  叶木莲由嗤笑转为冷哼：“你想得倒美，可是我们家有啥东西可卖的呀？家里的东西被咱奶巴得紧着呢，要是咱那宝贝弟弟还能顺点。你我这样的别想顺走一丁点东西。”
  叶木青继续道：“你别急，先听我说完，我记得村里是有好些心灵手巧的人吧，我想从他们手里买些样式精巧的小玩意然后再拿到县城去卖，就赚辛苦钱。这件事，我先跟你说，不过你得帮我瞒着其他人，等我赚了钱肯定会有你的好处。”
  叶木莲一边听叶木青说话一边在屋里走来走去，欣赏身上的新衣裳，越看心里越满意，最后，她小手一挥，满不在乎地说道：“你有本事你就去做呗，不说就不说。”
  叶木青仍旧不放心地说道：“那就一言为定哦。”
  叶木莲连连摆手：“记得记得。”
  搞定这个难搞的二姐后，叶木青又抽空找到正在干活的叶木香，叶木香一脸地木讷，叶木青说什么就是什么。
  搞定两个姐姐后，叶木青就开始行动了。
  她想收购一些精巧的小玩意儿，像是竹制、草编的小玩意，还有小竹筐、好看的草帽，小竹筐和草帽用各种染料染成桃红色的、天蓝色、绿色都各种好看的颜色。
  万事开头难。首先，她得找到村里的一些手艺人，一问，人家只编大筐子卖，那些小玩意人家觉得钱少懒得做，而且对方看她是小孩又是叶家的，对她态度也就那样。对此，叶木青多少有些受伤。
  她兴冲冲地出去，又怏怏不乐地回家来。别人不知道她因何而气闷，叶木莲却猜出来了，她脸上流露出了然的笑意，碍于别人在场才没有问叶木青。
  此时叶木莲身上穿的衣裳引起了大房和三房几个女孩子的注意。特别是叶梅花，那妒忌的目光几乎把叶木莲身上的衣裳穿个透，叶梅花用酸溜溜地语气说道：“木莲，你身上穿的衣裳不是木青的吗？你又偷穿她的衣裳，小心她又跟你打架。”
  说完，她的目光在两姐妹身上乱转，脸上带着笑意，仿佛在等着看两人的笑话。
  其他人看到叶木青的脸色不善，便都以为是叶木莲的缘故，不少人跟叶梅花的心思差不多也在等着看姐妹两人的笑话。
  叶木莲瞪了叶梅花一眼，气呼呼地说道：“梅花，你别瞎说，这衣裳是我三妹给我穿的，才不是我偷的。”
  叶梅花唯恐天下不乱，故意大声说道：“真的假的？木青你这么大方，真把衣裳给木莲了？”
  叶木青只好强颜笑了一下，说道：“是的，我给二姐穿了，我觉得她穿上更好看。”
  叶木莲得意地冲叶梅花挑挑眉头。
  叶梅花挑拨两人不成，既不甘心又有些疑惑，便尖着嗓子阴阳怪气地说道：“木青，那你真的变大方了，要是以前，你二姐穿你的衣服，你早跟她干架了。”
  叶木青这会儿状态已经回来大半，微笑着说道：“是啊，可能是因为我长大了。”
  叶梅花先是把嘴一撇，接着又上前一步，假装亲热地拉着叶木青的胳膊，似笑非笑地说道：“这样啊，那我也是你姐，你也送我一件呗。”
  叶木青：“……”真是从未见过如此厚颜无耻之人。
  她正要开口反击回去，不想叶木莲却抢先开口了，她嘿嘿冷笑一声说道：“梅花你这是没睡醒吧，都想啥呢。”
  叶梅花飞快地反击道：“你说我想啥呢？你是她姐，我也是啊，再说了，木青的衣裳又不是她自己的，都是从大姑家要来的，咱大姑又不是她一个人的大姑，凭啥只单给她，不给我们？”
  叶木莲听到这话，声调也高了一起来：“衣裳是大姑家的没错，大姑愿意给谁就给谁，再说了，你们也没少从大姑家要东西呀。”
  叶梅花不依不挠：“我要啥了？我能要到啥？谁拿的最多，谁心里清楚。”
  两个人你一言我一句地吵起来，叶木青和其他人压根就插不进嘴。
  两人越吵越溜，吵到最后，连那些陈芝麻烂谷子都抖落起来了。
  你说我不要脸，我骂你脸皮厚，越吵越不可开交。
  终于轮到叶木青插话时，江氏听到吵闹声，阴沉着脸进来了。大家一见到她，就像老鼠见了猫了似的，急忙各自找借口匆匆散了。
  混乱中，叶木青也被叶木莲给拽着离开了。
  一回到屋里，叶木莲就开始数落叶木青：“这种时候你不跑等着挨嗤呢。”
  叶木青抬头冲叶木莲笑笑：“还是二姐对我好。”
  托了这件衣裳的福，叶木莲现在对叶木青和气许多，她难得好声好气地问道：“哎，你刚才怎么了？一进屋就耷拉着脸？”
  叶木青沉默一会儿，便把自己的难处说了出来：“我本想找村里的手艺人帮我编些小竹筐，好看的草帽之类的拿出去卖，谁知人家一看到我，就不怎么搭理我。”
  叶木莲嗤地一声又笑了起来，她指着叶木青道：“你这个傻瓜，你说你给钱，谁信你呀。再说你压根就不用花钱。”
  “不用花钱？”叶木青惊讶地看着叶木莲。
  叶木莲得意地笑了笑，朝叶木青勾勾手：“附耳过来，二姐交给你一个不用花钱的好办法。”
  第二十三章 进展
  叶木莲教给叶木青的是什么办法呢？是教她拿弟弟叶荣檀拿令箭，让爷爷和两位堂哥帮忙做这些小玩意。叶木青想到外面去找人做，殊不知，家里就有人会做这些，手艺可能差些，但也不会差到哪里去。
  叶木青听到自己家爷爷和堂哥也会手艺，所以不禁两眼一亮。随即她又想到利用自家弟弟这事似乎有点不太好。叶木青正在迟疑，叶木莲见她这样，又冷哼上了：“哟，我好心教你，你还不听。你爱咋地咋地，就你那几个钱够干啥的呀，再说了，就算你找到人做，传到奶奶和娘的耳朵里，你咋解释呀。”
  叶木青一想也真是，她思来想去，目前来说是没好的办法了。她要是直接找爷爷去说，爷爷肯定不搭理她，两位堂哥更不用说，两家关系不和睦，连带着孩子关系也不大融洽。
  叶木青服软了，笑嘻嘻地对叶木莲说道：“还是二姐聪明，我都没想到这一层。那我去找荣檀。”
  叶木莲平日里本来就爱逞个能显摆显摆自已，这会儿，听到妹妹夸奖自己，脸上掩饰不住的得意，因此也就更爱指点叶木青了。
  她说道：“你去叫荣檀叫过来，我来跟他说。”
  叶木青跑到外面去找正在玩泥巴的叶荣檀，把他哄进来。
  叶木莲一见到叶荣檀就皱皱眉头说道：“整天玩那些泥巴，一点劲也没有。荣檀，你跟二姐说，你想不想要好玩的玩意啊，像小竹筐小帽子呀之类的。”
  叶荣檀明显对这些不感兴趣，连连摇头：“不要，不要。”
  叶木莲继续循循善诱：“那些东西多好玩呀，你真朱不要。”
  叶荣檀不耐烦地说道：“不要不要，那是女孩子玩的。”
  叶木青撇撇嘴，也加入了劝说的行列。不过，她用的是另一种方法：“荣檀，有一个游戏你肯定没玩过。我见过别人玩，他们一方当货郎，一方当买东西的，可以买对方的东西，也可以换货。比如说咱俩玩，你可以用这些小玩意给我换吃的。”
  叶荣檀一听到吃的，两眼就立即放光。
  他不自觉地吞咽了一下口水，连声问道：“好吃的呢？在哪里在哪里？”
  叶木青笑着哄道：“那你去找爷爷做这些玩意好不好，我也去找人要，姐姐陪你玩。”
  叶荣檀听罢，果真噔噔地跑过去找爷爷要东西去了。
  叶木青决定忍痛割爱拿出自己的私房钱贿赂一下叶荣檀。她小心翼翼地摸出几文钱，准备出去村口的杂货铺买点便宜常见的吃食。
  杂货铺的零嘴种类不多，无非就是什么果皮、糖豆、瓜子这类的东西，倒是很便宜。叶木青用两文钱买了两捧瓜子，一些糖豆和果皮，用油纸包着，飞快地往前跑。
  她一进家门就听到叶荣檀的哭闹声。原来，他正在跟爷爷闹。
  叶老头正在做一些零碎的木匠活，对于小孙子的要求，他先是敷衍，觉得小孩子嘛，过了这个劲儿就忘了。可是叶荣檀的性格是想要什么就必须得到，不然就哭闹打滚。换做别的人家，你爱滚几时滚几时，不理便是。可是叶家偏不是这样的人家，江氏一听到孙子的哭声，心都快碎了。一问是叶老头招了他，二话不说，叉着腰开骂起来：“叶大壮，你说你想咋地？荣檀要什么，你给他做就是，你磨蹭个啥劲儿你。”
  叶老头皱着眉头无奈地说道：“等我把手头的活做完不行吗？”
  江氏粗声粗气地道：“不行，现在就去做。”
  叶老头手上动作顿了顿，为了息事宁人，也只好放下手上的活去做叶荣檀要的小玩意。
  叶木青目睹这一切，又忍不住反省自己这样做是不是不对。她正在沉吟着，突然耳旁传来一声吼：“木青，你傻站着干啥呢？这院子里的地扫扫，要不就去打柴草，割猪草，非得等我说才肯干，跟那懒牛似的，抽一鞭子往前挪一步……”
  叶木青一听这通数落，脑袋就大了。她心中的那点子愧疚也因此烟消云散了。生在这样的家里，要是用常用的办法何时才能脱离？不对就不对吧，难道还有更好的办法吗？
  叶木青转身溜了，幸亏她把东西藏到袖子里，江氏没看到，不然，又得挨一通骂。
  江木青把东西藏好，然后出门去打猪草。
  在村西头的荒坡上，正好看到了同样被奶奶轰出来干活的叶木莲。
  叶木莲一见了她就说道：“你是不是被咱奶骂了？”
  叶木青闷闷地嗯了一声。
  叶木莲对天翻了个白眼，恨铁不成钢地说道：“我咋发现你的脑子时灵光时不灵光，有时候吧觉得挺好，有时觉得挺笨的。像今天这种情况，你还不赶紧麻溜地溜走，有多远溜多远，就是免得咱奶在气头上骂你。”
  叶木青表示出一副很受教的样子：“二姐，我下次知道怎么做了。”
  叶木莲见自己的建议被采纳，心中又是一阵小小的得意。
  叶木莲的心情一好，谈兴也随之大增。两人一边割猪草一边说话，主要是叶木莲在说，叶木青在听。
  “我跟你说啊，等爷爷把东西做好呢，你就让荣檀拿去玩，他这个人我清楚得很，再好的东西玩几天就不玩了。然后你就悄悄地把东西藏起来，他看不到也想不起来，积攒个一段时间，你再拿去卖。”说到这里，叶木莲不禁又开始疑惑了：“可是那些东西能卖几个钱呀，我记得集市上挺便宜的。”
  叶木青点头道：“是卖不了几个钱，但总比一文没有的强呀，咱们积少成多。”
  叶木莲想不出辩驳的词儿，只好说道：“那好吧，随你。”
  两人打了猪草，又去树林里捡柴火，还去园子里摘了点菜。
  每一样活，叶木莲都会指导叶木青磨蹭好一会儿才干完，用她的话说，干得越快，干得也就越多。她们不磨蹭，别人也磨蹭，像那个梅花梨花比谁都会磨蹭。为了不吃亏最好是使劲磨蹭。叶木青心道，这大概就是吃大锅饭的弊端，人人都不想多干。
  两人干完活，回到家时，天都快黑了。日出而作，日落而息，这就是一个村姑的日常。
  回到家里不久，就开始吃晚饭了。现在不算很忙，所以晚饭也只是象征性的晚饭，两大盆稀粥，一人一个饼子。大人是大饼子，小孩是小饼子。饼子有数量限制，粥则没有。于是饼子分到手后，大家一般是先喝粥，这样好多喝些。吃饭时，叶木莲又教了叶木青一招，第一碗先盛半碗，这样很快就能喝完，然后第二碗再盛满满一碗，基本上第二碗喝完，盆里的粥也见底了，人也饱了。
  叶木青照她的办法实施，果然很管用，特别是对她这种吃饭很慢的人来说尤其有效果。这一瞬间，叶木青突然觉得这个二姐真的挺好玩的，精明世故爱逞能吃亏，处处算计又不失可爱。
  晚饭后，大家基本上是各回各屋。
  叶荣檀本来是要回平氏那屋的，但是今天不一样，叶老头和大杨大桐给他做了不少小玩意，像是草编蚱蜢螳螂、小竹筐、鸟笼，还有两顶小草帽，他正在兴头上呢，便让人抱着一堆东西，跟着三位姐姐去她们那屋。