江氏被刘富良这番话奉承得心花怒放，这个女婿一直对自己家不冷不热的，极少听见他夸叶家的哪个孩子，木青可是第一个入他青眼的。
  江氏高兴之余又觉得略有些不足，于是就道：“木青这孩子是不错，不过，俺们老叶家的其他孩子也挺好，别的不说，就单说你小侄儿荣檀，不但长得俊气，人也极聪明，谁见谁夸。将来一定是个出息人儿。”
  刘富良尴尬地笑笑没接话，叶大姑怕气氛尴尬，随口敷衍几句。
  平氏这会儿终于有空插上话了，她的心情跟江氏差不多，既高兴又不足，高兴地是夸的是她闺女而不是老大家的闺女，不足的是夸的不是她最骄傲的儿子，但总归都是他们家的。
  她一接上话便开始跟叶大姑拉家常叙闲话，言里言外都是打探，或者委婉地叫穷叫苦。听得一旁的刘富良兴味索然、直皱眉头，叶大姑也是满脸无奈尴尬。
  叶木青在心里叹息一声，抽空子强行插话，顺便说起了杨奶奶家的事。她本来昨晚就想说的，但是那种气氛也不太适合说，正好趁今天这种平和的气氛中说说。
  大家听叶木青说完杨家祖孙的事，反应各不相同。
  刘富良和叶大姑感慨，这两人真是好人，有机会得报答报答。
  江氏听了，则是一脸地难以置信：“我地个天，这一家人竟然舍得宰鸭给你们吃，该不会是拐子之类的吧？”
  叶木青有些怒了，为杨奶奶打抱不平：“人家一个六十多岁的一个老太太，一个十来岁的小男孩子能把我们四个人怎么着？要真有坏打算我们能平平安安地回家吗？人家好心留我们吃饭，你倒好，反倒怀疑上人家了。”
  江氏因着顾忌着女婿在场对叶木青的这番抢白虽不舒服也没太放在心上。
  但她还是不信，摇摇头叹道：“这家人傻啊，自己吃都舍不得，给一帮过路人吃。不过，你们到底还是占到便宜了，白吃了一顿好吃的。”平氏也跟江氏差不多的想法。
  叶木青知趣地闭上了嘴，不想再跟她们说话了。江氏这种人怎么能理解这世上有一种人真的可以连对陌生人都心怀善意呢？
  叶木青转移话题失败，江氏又把拉家常的主动权掌握在了自己手里。
  她的目光在叶大姑拉来的几个篮子上转了转，笑着说道：“木青，你看到你姑父你姑带来的东西没？我就说这次咋让你们空着手回来了呢，原来真是你们走太急没法带。”
  叶木青嗯了两声，东西她当然看到了，大姑这次又没少出血。
  “这些东西可够咱们一家人改善一下伙食了。”江氏接着又开始变着法儿叫穷了：“哎哟，姑爷，你从小过好日子过惯了，不知道在俺们乡下人过的啥苦日子，一年到头见不了几回油水，俺们一家老小也就指望着你们拿来的东西改善改善伙食。我和你爹这两个老不中用的也就罢了，倒是你那几个侄儿正在长身体，缺了油水可不成，你家那吃不完的油啊米面啥的能给俺们就给……”
  刘富良的神色一下子变了。当他家是大富大贵之家，还能有吃不完的油粮米面？
  叶大姑也是一脸无奈，她缓声道：“娘，我们家也不比以前了，我和富良不像公公婆婆那样会做生意，海宁和海棠也渐渐大了，花钱的地方越来越多。”
  刘富良沉默了一会儿说道：“对，海宁娘说得对，我们家也不宽裕。”
  平氏却大声道：“他大姑，你家再怎样，也是瘦死的骆驼比马大，咋地也比俺们这土里刨食的强。”
  叶木青看看大姑和姑父两人，赶紧说道：“对了大姑，姑父，你们刚才说那家人的事到底怎么处理的？正说着呢，结果姑父一夸我就被打断了。”叶木青心说，你们倒是夸大些呀，之前商量的怎么都忘了？
  叶木青这一提醒，刘富良立即有了主意，沉着脸解释道：“这事嘛，我已经求了我干活的东家去说情了。结果还没下来。唉……”
  叶木青继续给他们提醒：“有东家说情就好，只要能搭上线，咱们家再忍痛拿出钱置一桌体面的酒席请他们家得力的管家下人之类的吃顿饭，再送些礼，让他们帮忙在主子面前说说情，兴许人家一高兴就饶了咱们。”
  叶木青的话都说到这份上了，刘富良哪里还不明白，便很给力地配合着叶木青，“木青说得对，难为你一个小孩子家懂这么多，我跟你姑确实是这么打算的，估计这乱七八糟地花下来，没个几两银子打不住。”
  江氏一听到几两银子吓坏了，“这么多啊。”
  叶大姑也看出了这两人在唱双簧，于是赶紧补充道：“这也没办法，该花的钱一定不能心疼。这事还在悬着，我怕你们担心也没敢细说。”
  刘富良大方地道：“是啊娘、爹，你们二老别担心，这钱我们先出了。”
  江氏仍在咂嘴：“几两银子，得够俺们一家花多久啊。”
  叶老头也在叹息：“这可是一笔不小的钱哟。你们看着办吧。”
  叶大姑生怕再细说下去他们会露馅，便站起身来去拿自己带来的包袱，从里面抽出一件淡绿色的衣裳拿给叶木青：“木青，这是你姐给你的。这衣裳是她刚穿两回，还新着呢。你看看喜不喜欢。”
  叶木青拿着衣裳看了看，说道：“大姑，海棠姐上次刚给我一件，暂时够穿了，要不你还拿回去吧。”
  叶木青的话刚落，就听见门外传来一个急急的声音：“大姑，木青穿着太大了，我穿刚刚好。”
  叶木青往外一看，就见叶梅花在堂屋外探头探头的，估计一直在外面偷听。
  叶大姑皱了皱眉头，然后把衣裳往叶木青怀里一塞说道：“给你就拿着，这次不是我问她要的，是你姐主动给你的，说你这孩子招人疼。”
  叶木青听到大姑这么说，迟疑了一下也就笑着收下了，“那好，我收下了。大姑你把我的谢意给海棠姐带回去。”
  叶大姑道：“行行，我一定给你捎回去。”
  屋外的叶梅花叶莲花她们看得眼馋，尤其是叶梅花攒了一肚子气，对叶木青恨得牙痒痒。
  他们正说着话，叶荣檀这个魔王终于睡醒了，揉着惺忪的睡眼抱到堂屋来，一看到大姑夫妻俩来了，招呼也不打转身就去翻找吃的。
  江氏也不舍得责怪他，只是笑骂了一句：“这个小淘气。”
  叶大姑早已习惯了，就顺口说道：“中间那个篮子里有几包点心，你们几个孩子分着吃了吧。”
  叶荣檀伸开双手护住篮子：“都是我的，不分不分。”
  江氏仍旧笑道：“行行，都是你的。”
  李富良微微皱皱眉头什么也没说。
  众人又坐了一会儿，很快就到了晌午，江氏对几个儿媳妇说道：“该去做饭了。”
  平氏坐着不动，周氏和白氏你看看我我看看你，最后白氏只好起身说道：“那我去做。”
  周氏又觉得这样不好，于是也起身道：“那我去跟你帮忙。”
  叶大姑也跟着站起身：“那我去村口买块豆腐吧，木青你跟着我去。”
  叶木青看大姑似乎有话要跟自己说，赶紧应声答应。
  第十九章 极品心得
  两人说买东西，江氏也不张罗给钱，不但不给，反而嘱咐叶大姑：“你多买些豆腐，回头我做臭豆腐。”
  叶木青：“……”这个奶奶为了占便宜真是无所不用其极呀。
  叶大姑脸上挂着无奈的笑意，拉着叶木青走出了院门。
  路上，叶大姑又问叶木青昨天的事，叶木青又重述了一遍，叶大叶欣慰地说道：“你这孩子还真想得出，这个荣檀应该长点记性了。你姑父可没少夸你，他这人话少，很少夸人。”
  叶木青点点头，说道：“你们夸我我也挺高兴的，可是大姑，你们怎么又送东西来了？”
  叶大姑叹息了一声，说道：“我跟你姑父商量了，也知道你是为我们好，可是这东西是你姑父主动要送的，他说你们头一次空着手回家，你奶你娘肯定数落你。再者就是过来看看情况也不好空着手吧。不过，他跟我说，这次跟以前不一样，以前心里不痛，这次送得高兴，他乐意。你姐也是这样，说她乐意给你衣裳。”
  道理叶木青当然懂，人家主动给是一回事，自己硬凑上去要又是另一回事。
  话说到这份上，她也不好再说什么了，便笑道：“其实大姑父人挺不错，面冷心热。这次因为荣檀的事，你们家应该能平静一阵子了。”至于以后如何，以后再说吧。
  叶大姑慈爱地帮叶木青捋捋衣裳，笑道：“能平静一阵算一阵，多亏你这个小机灵鬼。”
  两人一路说说笑笑，就到了村口的豆腐店。
  叶大姑掏钱买了五斤豆腐，拎着回家。
  回来的路上，叶木青突然想起家中的另外两个姑姑，她只依稀记得自己还有两个姑姑，但奇怪的是根本没有印象。她又想知道情况，又怕露馅，于是就假装漫不经心地问叶大姑：“大姑，你说二姑和小姑怎么不回来看我们呀？”
  叶大姑突然听侄女提及自己的两个妹妹，神色不由得有些恍惚，她沉默了一阵，叹道：“你二姑是个聪明人，哪像我这么傻。”
  至于怎么聪明，叶大姑没有细说。
  叶木青又问小姑，这次轮到叶大姑惊讶：“不会吧，你想你小姑了？你不是不喜欢你小姑吗？以前村里人谁说你像小姑，你就跟谁急？”
  叶木青生怕叶大姑看出什么，干笑两声道：“是吗？我还干过这事呀。”
  叶大姑抿嘴一笑，揶揄道：“说真的，以前你还真挺像她的，现在好像又不像了。”
  叶木青含糊不清地回答道：“哦，嗯嗯。”
  叶大姑也没再多说两个妹妹的情况，只说道：“你那两个姑姑都离得远，来一趟不容易。几年能回一次娘家就不错了。”
  原来如此，叶木青也没再多问。
  两人边走边说，叶大姑看看前后左右没人，蓦地停住脚步，从怀中摸出一个半旧蓝色荷包，塞到叶木青手里，压低声音道：“这个是给你的零花钱。”
  叶木青一怔，赶紧推辞道：“不用，大姑，我可没找你要，我也用不着钱。”
  叶大姑笑道：“你越是不找我要我越愿意给，这是给你的零花钱，这是给你姑父的爹娘学的，他们家从小就给孩子零花钱，你哥你姐一直就有。拿住吧。对了，可千万别被你娘发现了。”
  叶木青迟疑了一会儿，一这是大姑的好意，退回去也不好；二是，她正打算要做些什么，手头没钱还真不行，指着从她奶奶她娘手里要，做梦去吧。反正她欠大姑家也不止这一件了，所谓债多了不想，虱子多了不痒。叶木青坦然收下，笑着说道：“大姑你对我真好，我以后会好好孝顺你的。”
  叶大姑脸上笑开了花，“哟哟，大姑有你这句话就够了。”
  叶木青把荷包藏好。这可是她的第一笔私房钱。
  回到家里，叶大姑把豆腐提到厨房。
  江氏也跟着过来了，紧接着平氏也进来了。俗话说三个女人一台戏，这下厨房里聚集了五个女人，不对，连叶木青是六个，幸好，叶家的厨房够大，再多几个也站得下。
  三婶是主厨，大伯母和大姑帮着打下手，叶木青负责烧火，江氏主要是来负责说话的，平氏负责附和的。
  江氏像个领导一样，先对大闺女和女婿提出表扬：“这次姑爷挺上道，不像先前似的，整天拉着脸，活像谁欠他几百吊钱似的。”
  叶木青心说，你可不就欠人家钱。
  叶大姑“嗯”了一声，表示回应。
  江氏接着又说道：“以后你得多劝他，多拉拢他。”
  叶大姑又嗯了一声。
  这时江氏才抛出今日谈话的核心内容：“凤仙（叶大姑的小名），现在你公公婆婆不在了，你也当家做主了，一定要多攒私房钱知道吗？”
  叶大姑只是一味点头敷衍：“娘，我也想攒，可是家里就那么点来钱的门路。”
  江氏道：“你只要想攒，石头缝里都能挤出油来，何况你家又不是石头缝，你们可蒙不了我，当初你们结亲时，我跟你早打听清楚刘家的家底了。他们家拔几根毫毛就够我们吃一阵了。你以后多长点心眼，能多搂钱就多搂，娘家才是你的根基，以后你受了气受了欺负，能帮你的还是你娘家兄弟侄子。”
  叶木青对江氏的这一番话真是叹为观止。
  平氏这个专业附和虫赶紧应声：“对对，娘说得对，大姐，你能依靠的还是你娘家兄弟和侄子。我家荣檀将来要是出息了，你这个做姑的能不跟着沾光？”
  叶木青忍耐再三，终于还是忍无可忍，硬插进去问道：“奶，娘，你们当初在娘家也是被这么教的吗？”
  叶木青的不懂事引起了两人的极大反感，婆媳两人异口同声道：“闭嘴，好好烧你的火！”
  叶大姑忙替叶木青说情道：“你们别吼她，小孩子正是调皮的时候，我家海棠也是这样。”
  江氏心里惦记着更重要的事，也懒得理会叶立青。她继续滔滔不绝地给叶大姑倾心传授搂钱本领：“我觉着姑爷是真藏不露，他手头肯定还有钱，你一定要多榨榨。男人嘛，没几个好东西，他们手里一定不能有钱，你不搂起来，别的女人就帮你花了。你时不时地问他要钱，就说家用多，手头紧，一次也别多要，每隔几天就要一次。实在怕他不给，就当着亲戚朋友的面要，男人爱面子，不想给也得给。”叶木青再次无言以对。
  江氏传授完心得后，也该开饭了。
  午饭摆了两桌，男人一桌，女人孩子一桌。
  叶木青当然是在后面一桌，两桌的菜都差不多，只不过男人那桌上多了几个下酒菜。
  说真的，饭菜水平真不咋地，要嘛是菜炒得火候不到味，要么是煮得太烂。但不管怎样，今天的饭菜算是改善生活了。平日里要么是稀粥就窝头，要么是稀稀的杂面青菜糊糊。因为伙食好，桌上的大人孩子们都卯足了劲埋头大吃，连招呼客人都是低着头招呼：“她大姑，别客气，吃菜吃菜。”