掌柜的一脸为难：“这可不好说，褚二公子有时三天两头过来，有时候一两个月都不会过来一趟。”
  这样恐怕是很难碰上了，韩月影转过身，让夏兰拿出那一卷画，递给了掌柜的：“等下次褚二公子过来，麻烦掌柜的将此画转交给褚二公子，就说是我送给他的谢礼。”
  掌柜的双手接过画，放到了柜台下面的一个抽屉里，笑着应下了：“好的，老夫一定会转交给褚二公子。”
  虽然自己的画寒碜了一点，不过好歹也算回了礼，韩月影放下了一桩心事，兴冲冲地抱着书回了贺家。
  ***
  这幅在韩月影心目中不知何时会送到褚二公子手里的图画，当天晚上便放到了他的书桌上。
  褚孟然从外回来，脱下身上的大氅，目光一斜，扫到了书桌上这幅卷起来的画，眉心一蹙，问道：“这是何物？”
  跟随着进屋的荀大海掐着嗓子，声音尖尖的，带着一股子阴气：“回二殿下，这是昌明书社那边送来的，说是一个小姑娘送你的图画，感谢你送她的那些医书。”
  说这话时，荀大海的眼神隐晦地打量了褚孟然几眼，自家二殿下素来洁身自好，何时跟个小姑娘扯上关系了。
  “原来是她。”褚孟然眉宇间的神色放缓。他不过是看她一片孝心，性子又单纯天真的份上，顺手帮她一回，反正这些医书于他来说也没什么用，只能搁在库房里蒙灰。
  不曾想这小丫头还是个知恩图报的，只是褚孟然什么好东西没见过，对这张用最普通的白纸所画，都没有装裱的图画一点兴趣都没有，淡淡地说：“送到库房里吧。”
  荀大海一点都不意外，应了一声，走过去把画抓起，躬身退了出去，走到门边时，他手中的画卷不小心撞到了门把上，嘶拉一声，画被划开了一条大大的口子，飘下长长的一片。
  “殿下，奴才有罪！”荀大海连忙认错。
  褚孟然头也没抬：“拿下去吧。”
  虽然知道二殿下应该不会因为这等小事生气，但听到他确认的答案，荀大海还是松了口气，连忙捞起飘起来的那一片，胡乱卷起来，正准备拿出去，却听到褚孟然骤变的声音。
  “等一下，拿过来给我看看。”
  荀大海瞧了一眼他丕变的脸色，连忙把揉成一团的画重新摊开，小心翼翼地平铺在书桌上。
  褚孟然的视线落到画上，从西到东，仔仔细细地看了一遍，最后吐出一口浊气：“她竟会描摹舆图！”
  闻言，荀大海也是骤然一惊，想当年汉高祖入咸阳，萧何先收秦图籍以知天下扼塞广远，淮南王刘安击闽越以地图察其山川要塞，舆图的重要性可想而知。
  而那位韩姑娘一介闺秀，年纪又不大，为何能如此清楚蜀地的舆图，还把它摹绘了下来。
  褚孟然的食指指着舆图上的一点，缓缓滑过，再次把这幅图看了一遍，越看眸子越暗沉，及至抬头时，他素来沉稳的脸上已染上了几分急色：“你速速去兵部把蜀地的舆图借回来。”
  荀大海惊讶地瞥了他一眼，躬身退了出去。
  不多时就把舆图拿了回去，褚孟然忙站起身，走过去，接过这张舆图，摊开摆在书桌上，与韩月影所绘的这一张细细对比。
  很快他便发现了这其中的差别，韩月影所摹绘的这张舆图比之朝廷所藏的这一张，更精确，标注得更详细，此外，还有部分纠错，与那日在昌明书社她所谈的蜀地变化一致，想是她就此做了修正。
  越想越心惊，褚孟然眉峰紧皱，白皙的手指紧紧扣住桌沿：“吩咐下去，暗中查一查这韩月影的来历！”
  ☆、第十五章
  “这是什么汤，咸死了，端下去！”谢宁琛的筷子在桌上挑挑拣拣半天，最后却没吃两口就把筷子扔下了。
  冬云站在一旁伺候，大气也不敢出一声。也不知怎么了，世子这两天格外暴躁，动辄就发火。
  谢宁琛瞟了一眼旁边的冬云，不耐烦地说：“你也下去！”
  冬云如蒙大赦，连忙退了下去，还贴心地给他拉上了门。
  她走后，谢宁琛站起来，焦躁不安地在屋子里踱来踱去，良久，忽地朝门外一喊：“让杜武来见我！”
  “是，世子。”守在门外的冬云连忙去叫人。
  须臾，杜武匆匆赶来，拍掉身上的雪花，推门而入，拱手道：“属下参见世子。”
  “不必多礼。”谢宁琛挥了挥手，小麦色的脸上闪过一抹纠结之色，抿唇问道，“那些医书可送到了贺家？”
  杜武讶异地瞥了他一眼，垂眸恭首道：“回世子，三天前就已经送过去了。”
  “那是送到……何人手里？”谢宁琛的耳根发热，假咳了两声，眼神虚浮，避开了杜武探究的目光。
  杜武丈二和尚摸不着头脑，老老实实地说：“送到贺家门房，胡杨指名了送给韩姑娘。”
  闻言，谢宁琛愣了好一会儿，一脸的懊恼，半晌才挥手道：“你下去吧。”
  杜武心里隐隐冒出一个荒谬的念头，但转眼又怎么都记不起来，只能躬身退出去：“属下就在门外候着，世子有事但请吩咐。”
  等他一走，谢宁琛再也坐不住了，从椅子上站了起来，焦躁不安地在屋子里转来转去，嘴上还嘀咕了两句：“莫非半途被人截了胡，没送到她手上？”
  嗯，这倒是很可能，从几个毛孩子都敢欺负她就可以看得出来，这鬼丫头在贺家的日子并没有那么顺心如意。
  谢宁琛很快便有了决断，唤杜武去库房拿两支老参，他要去看望贺夫人。
  杜武：说好的送礼要雪中送炭，不送贺家不缺的滋补之物呢？
  ***
  贺青云来年春天要参加会试，最近这段时间一直在家读书。听闻谢宁琛上门探望贺夫人，他连忙放下书，亲自出去迎接。
  “听闻伯母生病了，可好些了？”谢宁琛见面就关切地问道。
  贺青云心里觉得诧异极了，他与谢宁琛的私交还好，但两家一个是老牌勋爵，一个是文臣世家，关系并不是顶顶亲近。况且他母亲生病，谢家就算要上门拜访，也应当是谢夫人出面才是，哪轮得到谢宁琛这么个半大的少年。
  不过伸手不打笑脸人，更何况对方还是一片好意，贺青云掩去心中的怪异感，白净的脸上露出爽朗的笑：“托宁琛的福，家母的病已经减轻了许多。”
  “那就好。”谢宁琛笑眯眯地回了这么一句。
  贺青云看着他的笑脸有些发愁，他性子喜静，好读书，但众所周知，谢家是从马背上挣得的荣华富贵，当年老奉国公曾追随□□南征北战十几年，立下赫赫战功，还替□□挡过一刀。故而受封为开国至今唯二的两大世袭罔替的勋爵，一等国公府。
  谢宁琛因为从小丧母，三岁就被急流勇退，在□□病逝后，主动辞官，并把爵位传给了儿子谢永铭，到京郊的茂竹林颐养天年的老公国谢泓抱过去亲自抚养长大。因而承袭了老国公火爆的脾气和好舞动弄剑的习惯，让他安安静静地坐在一旁读书，简直是要他的命。尤其是回了京城，没人管束，他更是彻底放飞自我，再也不愿天天读书。
  不过瞧谢宁琛的样子，也没告辞的意思，贺青云只好邀请他：“宁琛去我书房坐坐吧，正好我前几日得了一副很不错的字帖。”
  谢宁琛按住额头，连连摆手：“别，你又不知道我是什么性子。好不容易脱离了老爷子的魔爪，你就饶了我吧。既是来探望病人的，我还是去看看贺伯母吧，听说她都半个多月没出门了，肯定闷得慌。”
  岂止是没出门，而是连珏园都没出过。想到因为天寒地冻的，母亲整日待在屋子里，也是无聊，既然谢宁琛有心，不如随了他。
  “请，我娘正闷得慌，见到你肯定很高兴。”贺青云做了个邀请的手势，领着谢宁琛去了珏园。
  这两日，冬雪融化，天空放晴，气温有所回升，贺夫人坐在暖阁里正在指点韩月影读书。
  贺青云走到门口便听到了韩月影清脆的读书声，他的脸上滑过一抹笑意。他虽对韩月影没有男女之情，不过他也得承认，这个冬天，因为有了韩月影，他母亲的心情似乎也开朗了不少，这也算是意外之喜吧。
  “儿子见过母亲。”他轻轻推开门走了进去。
  谢宁琛紧随其后，跟着见礼。
  贺青云又解释谢宁琛是特意来看她的。
  贺夫人听说后很是高兴，招呼谢宁琛坐下，又让丫鬟奉上了好茶：“这大冬天的，还劳宁琛你特意跑一趟，伯母无妨的，不过是老毛病，过几天就好了。”
  韩月影放下了书，走到贺夫人身旁，安安静静地坐着，狡黠的眼珠子偷偷瞟了谢宁琛一眼，这坏家伙今天该不会是来告状的吧？不过她也不怕，反正是他自个儿掉进地窖的，又不是她把他推下去的。
  谢宁琛明亮的大眼睛直视着贺夫人，好似没有看到韩月影一般，说话的语气彬彬有礼：“伯母太客气了，宁琛是晚辈，理应早些过来才是，还请伯母莫怪罪。”
  两人你来我往，寒暄了一番。眼看气氛又要陷入沉闷，谢宁琛挑起飞扬的眉毛，笑眯眯地说：“伯母，不如我给你讲个笑话吧。”
  贺夫人一脸惊喜：“好啊，我还没听说过宁琛讲笑话呢！”
  “咳咳……”谢宁琛清了清嗓子，学着茶楼酒肆中说书先生的语气，故作神秘地说，“从前有一个师爷胸无点墨，只想升官发财，一日为了讨好上司，他特意请县令喝酒。酒过三巡，师爷讨好地问，太爷有几位公子？县令说，有犬子二人，你呢？这可把师爷给难住了，他暗暗想，县太爷都称自己的儿子为‘犬子’，那他该怎么称呼自己的儿子呢？寻思一会儿，他想了个绝妙的称呼，夫人猜是什么？”
  贺夫人的好奇心被他勾起，想了几个谦称：“难道是小儿，稚子？”
  “不是。”谢宁琛竖起食指摇了摇，然后露出一个雪后初霁般明朗的笑容，“王八一只！”
  贺夫人先是一愣，接着拿起手帕掩住嘴，呵呵笑了起来。
  韩月影也倍觉好笑，但她更多的是诧异。今天的谢宁琛简直刷新了她的认知，在她的印象里，谢宁琛就是一个暴脾气、性子急躁又自我的少年，但今天在贺夫人面前，他却表现得风度翩翩，恭顺有礼，幽默风趣，简直像换了个人一样，几句话就哄得贺夫人眉开眼笑，目露赞赏。
  见贺夫人似乎有些困乏了，他又非常自觉地站了起来，告辞道别。
  韩月影搀扶着贺夫人回房休息，贺夫人摇摇头，一脸感叹：“谢家这孩子绝非池中之物，不知以后会便宜哪家的姑娘。”
  这评价还真是高，韩月影偷偷撇了撇嘴。
  ***
  这厢，贺青云亲自把谢宁琛送了出去。
  路上，谢宁琛一边抛着手里那串用黑曜石做的串珠，一边状似不经意地问道：“我瞧伯母的病似乎减轻了不少，应无大碍了吧。”
  提起这个，贺青云一脸的唏嘘：“可不是，家母这次的偏头痛症状减轻了不少，说来你可能不信，这一切都要归功于韩……小月。她最近没日没夜的翻医书，寻了许多治疗偏头痛的方子，然后集合起来，交给了黄太医。没想到黄太医还真从里面找出了两个比较有用的方子，改良了一番，虽不能彻底治好我母亲的偏头痛，但能大大减少她的痛苦。”
  没想到还真让这小丫头成事了。谢宁琛的嘴角无意识地勾起一抹荡漾的弧度，嘴上却啧啧称奇：“是吗？瞎猫撞上死耗子了吧。”
  贺青云知道他是这幅德性，也不计较，含笑道：“不管怎么说，她也算是我娘的恩人。小月其实是个知恩图报，又心地善良的好姑娘。”
  听出他话里的赞赏之意，谢宁琛挑挑眉，吊儿郎当地说：“怎么，你难不成真的准备娶她？”
  他本是随口一说，哪知贺青云却郑而重之地点了点头：“没错，她是个好姑娘，我娘又这么喜欢她，我也该放弃偏见，试着好好接受她。”
  谢宁琛一脸惊讶，瞪大眼望着他：“青云，你喜欢的不是那种博学多才，知信守礼的姑娘吗？怎么能因为感恩就随随便便下了决定，娶这么一个丑丫头！”
  贺青云却像是下了决心，用力拍了拍谢宁琛的肩：“别这么说，小月不丑。”
  “你眼睛被鸟屎给糊住了吧。”谢宁琛气哼哼地挥开了他的手，那鬼丫头长得又瘦又黑的，怎么还不丑。
  ☆、第十六章
  贺青云说到做到，从那日过后，他对韩月影的态度好了许多，每次在贺夫人处碰面，都会很温和地跟韩月影打招呼，甚至还会关切地询问她分配的炭火够不够，在贺府住得习不习惯等等。
  韩月影受宠若惊的同时又倍感别扭，她都来贺家快两个月了，他才问她习不习惯，不嫌太迟吗？不过他能改变态度，于她而言也算是一件好事，至少如今她出门，那些仆役对她都恭敬了三分。
  贺青云的转变，贺夫人看在眼里，喜在心上。丈夫非要履行二十年前的婚约，把两个孩子捆绑在一起，她一直很担忧，生怕凑成一双怨侣，既毁了小月的一生，也耽误了儿子一辈子。
  现在儿子想开了，愿意积极接纳小月，她相信，假以时日，他定会发现小月是个单纯善良的好姑娘，两人定能和和美美地过一辈子。
  放下了这一桩心事，贺夫人的病情也跟着好转了许多。
  桑妪知道后也很高兴，拿着香在韩凤阳灵位前拜了又拜，激动地说：“韩爷，你泉下有知，也能放心了，小月已经守得云开见月明，贺公子现在很中意她。”
  韩月影听了，偷偷撇了撇嘴，她可没看出贺青云哪里中意她了。他的行为举止就像是一只提线木偶，一举一动，刻板又公式化，像是在完成任务一样。
  但贺青云似乎毫无所觉，在今年冬天的第二场大雪降临后，竟还邀请韩月影去他的院子里做客赏梅。