乔昭低头，盯着自己的手。
  小姑娘的手柔软纤细，如春葱一般，和她那双虽然美丽，指腹却带着薄茧的手是不同的。
  直到现在，尽管有着小姑娘黎昭的记忆，她依然无法把自己当成另外一个人。
  可此刻盯着这双手，乔昭有些茫然。
  她该如何以黎昭的身份留在自己的家呢？
  乔昭转回去坐下，捧着茶盏默默想着心事。
  她心中千回百转，只觉这是一个无解难题，恍惚间听到三人拌嘴。
  “拾曦，子哲，你们要下到什么时候？不吃饭了？”
  乔昭抬头，才发现船上厨子已经把饭菜端了过来，那香气直往人腹中钻。
  朱五捏着黑子一脸无奈：“不是我不想结束，拾曦已经想了一刻钟了，迟迟不落子。”
  杨二扫了棋盘一眼，摇头道：“拾曦，你这已经是死局，赶紧认输吧，就别浪费大家时间了。”
  池灿修长手指间夹了一颗晶莹白子，一脸不悦道：“怎么能认输？我下棋还没输过呢！”
  杨二嗤地一笑，当着乔昭的面毫不客气拆穿：“你当然没输过。你落一个子的工夫够别人下一盘棋了，最后都急得人家不跟你下了。”
  池灿冷哼一声：“你懂什么，我这是深思熟虑！”
  杨二忿忿别过头。
  什么深思熟虑，这明明是死皮赖脸！
  今日厨子做的是铁锅焖鱼，那香味勾得人挠心挠肺，朱五终于受不住举手道：“我认输还不行么，吃饭吧。”
  池灿按住他：“不带这样的啊，咱一向是凭实力说话。”
  朱五与杨二齐齐扶额。
  杨二小声嘀咕道：“真想让京城那些迷恋你的大姑娘小媳妇瞧瞧你的真面目！”
  “咳咳！”池灿重重咳嗽一声，扫了乔昭一眼。
  当着小姑娘的面说这话确实不妥，杨二自知失言，讪讪笑了笑。
  “观棋不语！子哲，咱们继续下棋。白子一定还有出路，我只是暂时想不起来而已。”
  “看来一时半会儿是吃不上饭了。”杨二对乔昭道。
  乔昭按了按腹部。
  许是小姑娘黎昭身体娇弱，晚了这么一会儿工夫，胃已经隐隐作痛了。
  北地燕城城墙上，她尝过利箭穿心之痛，如今只要条件允许，她不想再受一点苦痛了。
  重新来过的人生，她要对自己尽量好一点。
  “对弈结束，就能用饭了吗？”
  “当然——”杨二话音未落，就见乔昭从棋罐里捡了一枚白子，落到棋盘上。
  他赶忙去拦却没拦住，暗道糟了，池灿平日里性子不错，却有几点忌讳，其中之一就是讨厌旁人干扰他下棋。
  池灿已是冷了脸：“黎三，棋子可不是拿来玩的。”
  一直看着棋盘的朱五声音变了调：“拾曦，你看看——”
  池灿并不理会朱五的话，斜睨着乔昭，粲然一笑：“黎三啊，你弄乱了我的棋，该怎么办呢？”
  “拾曦——”
  池灿打断朱五的话：“我知道你们两个都想替这丫头说好话，可依我看小丫头机灵着呢，雇辆马车一个人回京不成问题。”
  哼，打扰他下棋，被人救了没有以身相许的自觉，最重要的是管他叫大叔！
  这种小姑娘太不可爱了！
  “拾曦，我是说……白子赢了。”语气涩然吐出这句话时，朱五自己都觉得很离奇。
  他的黑子明明已经占据优势，胜券在握，可黎三随意落了一个子，竟然扭转乾坤，反把黑子逼入了绝境，再无翻身的机会。
  池灿一怔，忙去看棋盘。
  杨二凑过来看，不可思议看向乔昭。
  “你怎么做到的？”池灿愕然。
  少女抿了抿唇，轻声细语道：“胡乱下的，大概是不小心蒙对了吧。”
  “我要听人话。”池灿手指曲起，敲了敲棋盘。
  胡乱下就能胜过他冥思苦想这么久？更何况朱彦的水平他了解，京城年轻人中能胜过的可不多。
  小丫头这话骗鬼还差不多。
  “哦，那大概是我的水平要高一点。”
  池灿与朱彦对视一眼，忽然同时伸手拂乱棋盘，异口同声道：“来，咱们手谈一局。”
  “我饿了。”乔昭格外实诚。
  饭后。
  朱彦盯着棋盘良久，把棋子往棋罐中一丢，叹道：“技不如人，我输了。”
  他起身让开，换池灿坐下。
  日头渐渐西移，嘉丰码头已经依稀可见，池灿依然捏着棋子冥思苦想。
  对面的少女垂眸不语，安安静静等着。
  “居然能忍得住不催促拾曦，单论这份养气工夫，这小姑娘就不简单呀。”朱彦低声对杨二说着，自叹弗如。
  对能胜得过朱彦又忍得了池灿的少女，杨二大为佩服，深深看了乔昭一眼，不由一顿，语气奇异道：“我怎么觉得，她好像睡着了？”
  第5章 归家
  “你和我下棋，居然睡着了？”池灿淡淡问。
  乔昭一个激灵清醒过来，手起棋落，发出一声清脆响声。
  “你看错啦。”少女声音娇软甜美。
  她只是打个盹而已。
  “我看着，你刚刚是闭着眼呢。”池灿笑眯眯说着，语气却让人头皮发麻。
  “不信你看，我可有下错？”少女手指白嫩如玉，轻轻点着楸木棋盘。
  隐居时光慢慢，下棋正适合打发闲暇时间，能与祖父对弈的她对上眼前这人，确实是闭着眼都不会走错的。
  这样一想，好像有些欺负人。
  池灿目光下意识追随着少女手指落处，看到对方落下那一子后他又损失惨重，头一次对自己的判断产生了怀疑。
  这丫头刚才大概、应该不可能睡觉吧？
  “别下了，快收拾东西，马上就要靠岸了。”杨二忍笑打断二人交谈。
  不多时船靠了岸，果然如杨二所说并没有进城，池灿轻车熟路找到城外一处马圈，挑选出三匹健马来。
  他拍了拍马背，对乔昭道：“我们三人谁都不方便与你同乘一骑，等会儿我先带你进城寻一家客栈住下。”
  “我会骑马。”乔昭道。
  池灿怔了一下，居高临下打量着身高还不到自己腋下的小姑娘，牵了牵嘴角，又挑出一匹马来：“既然会骑，那就带你去。”
  “谢谢。”乔昭松了一口气，露出大大的笑容，走向那匹枣红马。
  杨二忍不住低声对朱彦道：“拾曦怎么突然变得好说话了？”
  朱彦瞄着乔昭的身量，不厚道猜测道：“大概是觉得小姑娘骑不上去，想看她笑话吧。”
  “我觉得拾曦恐怕要失望了。那丫头挺玄的，才这个年纪下棋就能赢了你，说不定马术比我还要精湛呢。”
  朱彦直直望着前方，表情奇异。
  杨二顺着方向望去，正看到那匹枣红大马把小姑娘甩到一旁，施施然跑了。
  小姑娘吃了一鼻子土，猛烈咳嗽着。
  “果然是骑术精湛。”朱彦大笑起来。
  望着跑走的马，乔昭有些懵。
  她确实是会骑马的……
  “你在客栈等我们吧。”池灿微笑着，毫不掩饰眉梢眼角的愉悦。
  这人就是恨不得甩下她吧？乔昭垂眸想。
  她倒是不会抱怨什么。
  她于他们三人，本就是萍水相逢，人家愿意伸手救她一把已经该感恩。
  可这一次，她只能“恩将仇报”了。
  “我想和你们一起。池大哥载我——”
  “不成，男女授受不亲！”池灿断然拒绝。
  这丫头，脸皮怎么能这么厚呢？
  “我不在意。”
  池灿翻了个白眼，不客气道：“我当然知道你不在意，可我在意！”
  不要怪他说话无情，他要是性子再温柔点，在京城恐怕都不敢出门了。
  听到池灿如此直白的话，乔昭反而轻笑起来。
  那一年，这人在她祖父面前就是这般厚着脸皮纠缠的，而今换她缠上他，真有点因果轮回的意味。
  “你笑什么？”池灿蹙眉。