唐、宋、元、明、清历代均重视漕运，为此, 甚至疏通了南粮北调所需的网道，建立了漕运仓储制度。但在咸丰五年（1855年）黄河改道，运河浅梗，河运日益困难, 随商品经济发展，漕运已非必需。所以青帮在这几年也开始走起了下坡路。更不必提再加上太平天国作乱，青帮由极盛时期的一百二十八帮半（其中半帮为香火船），减少至六帮：江淮泗、兴武泗、兴武六、嘉白、嘉海卫、杭三。各帮以三角或长方形旗帜做标志。生意也是每况愈下。
  这时候，青帮只要不是真想让组织倒闭的, 肯定要另求出路了。如今青帮的掌门潘仁便是在这样的情况找到了李鸿章。看到此，可能有人要问了，这么一个地下组织怎么会有权求见朝廷的二品封疆大员呢？
  说道此, 不得不提一下漕运这个东西。漕运虽然实际的操纵者乃是青帮，但是大清为了管理，曾是设立过官职的，即漕运总督，其官邸设立在江苏淮安。不过若如今因为太平天国占领了江南的原因，这一职位已经荒废多年了。自古漕运就是与官家勾结良多，青帮帮助难免就具有了许多特权。
  李鸿章是知道青帮的厉害之处的。这个帮派盘踞在江南以及京杭大运河沿线上百年，早与各地的富豪商甲形成了一条无形的利益链，便是在最危难的太平天国时期，这个帮派依旧存活了下来，没有被打倒，可见其厉害。
  “快请进来。”李鸿章在脑子里过了过青帮的背景，然后就唤人去请潘仁过来。李鸿章接见潘仁的时候是在他在上海的官邸。他当下为了更好处理与盘踞在上海的列强的关系，申请在上海设立了“总理事物衙门上海分部”，这还是载淳刚刚准许的。
  潘仁得了接见，理了理衣衫便走了进去。却说潘仁此人虽是地下组织出生，但是一身打扮看上去却很有书卷气，青色的长衫，腰挂一折扇，手戴一翡翠的扳指，好似书香世家出生一般，着实不凡。
  “草民潘仁见过李巡抚。”潘仁行了一礼，便被李鸿章唤起身赐座，赐茶。
  “久闻李大人乃是大清大功之臣，如今才来拜见，实是草民的不是。”
  潘仁喝了口茶，然后又对李鸿章拱手行了一礼，乃是文人间的礼仪，更显得文质彬彬。
  李鸿章看着潘仁的姿态，心下也是感叹，如此人物，谁能想到他的出身呢？
  “无妨，不知潘先生此番所谓何来？”
  李鸿章的这句先生说的很是客气，潘仁忙推说不敢。“乃为漕运而来。”
  如今太平天国被平定有半年多了，大清已经恢复了对于东南一带的控制，自然，横跨中hua南北的河道也恢复了畅通。只是如今大清迟迟没有重新设立漕运总督一职务，潘仁也很无奈，只能求到李鸿章面前来，毕竟李鸿章乃是当下江南权势最大的官员了。
  “这事朝廷也很难。”李鸿章对此倒也不藏着掖着：“朝廷如今虽已缓过劲来，但长江一线你也是知道。心有余而力不足。”
  英国的军舰在上海长江入海口的军事威胁严重，便是恢复了漕运也没用，大清肯定是不放心再把南北运粮的重任在放到河道上。况且，就太平天国作乱的那几年，大清的运粮基本转为路运，十几年的陆运经济网，说恢复漕运，阻力也是不小。
  “草民也是知晓朝廷的难处，只是如今帮里上下的存亡皆系于朝廷。还望圣上仁德，能给我等兄弟一条出路。”
  潘仁的话说的很是恳切，不过真的占多少，假的占多少却是不好说。青帮虽然是靠漕运发的家，但经过百年积累之后，也不至于说失了漕运差事就要马上倒闭，谁都知道，这些地下组织，见不得人的买卖也是不少呢。
  李鸿章听着潘仁的话，笑了笑：“皇上自是仁德。”
  李鸿章赞了一句载淳就不再说下去了，一时间倒有点冷场。潘仁对此，倒也不在意，他能走到如今的青帮总把头位置，又怎会因为这点小尴尬而退缩？
  “草民此番前来，除了求问漕运一事，还有一事，求叫大人。”
  “你说。”
  “两江的盐商在草民来前，特求了来，问上一句，今年的票盐个怎么章程？”
  票盐乃是一种形式上的盐引。乾隆年间曾爆发过震惊朝野的“两淮盐引案”，引发出诸多盐商贪污问题。后道光皇帝为了改革这些问题，改盐引为票盐。票盐制虽然保留了各种盐引的手续，如“行盐”等等旧规，但盐票可以“越界竞争”，“官督商销”，其利害之处并不是取消了盐引和引商对盐引的垄断，而是取消了行盐地界，即“引岸”(也称“赴岸”)限制，“招贩行票，在局纳课，买盐领票，直运赴岸，较商运简捷。不论资本多寡，皆可量力运行，去来自便”。 。该政策实行以后，盐价“暴跌”，“楚西各岸，盐价骤贱，民众为之欢声雷动。”显见的效果是“打压盐价”，作为“庄家”的大户盐商纷纷“崩盘”。至此，票盐取代盐引成为了一直延续的办盐手段。
  第88章 洋务运动（十九）
  李鸿章就知道潘仁此番前来不是那么容易的就好打发的。这漕运与票盐哪一件都不是小事。大清从很早开始，一半以上的用盐都是由江南一带运送, 但自从太平天国占领东南之后, 不可避免的，江南盐货就落入到了太平军手里。说实话, 太平军虽然嚣张，但是对于这些盐商可没有像日后的GONG-产-党一样, 说打倒就打倒, 只是要求他们都以军饷保平安, 很是压榨了这些盐商不少。
  虽说, 这些盐商被弄了个大出血，也是很无奈很不愿意，但他们通敌资助反贼也是事实。这太平天国被平定也有半年了, 大多江南盐商虽然还做着盐的生意，但手里的盐票老早就过期了二三十年，如今江南一带流通的盐几乎都可以算是“私盐”，没有一个能经得起查的, 一查就是一个准。
  李鸿章听着潘仁一一道出盐商们的担忧，心下也是一紧。这别说，还真是件大事，最近他一直都忙着与外国使节和西泥，对于国内的内部状况也没什么留心, 也亏得如今潘仁提了出来，否则时间一长，朝廷追究下拉, 他这个江南巡抚必定首当其冲。
  “此事在下不能擅自做主，必定会禀报朝廷的。还请潘兄转告诸位商户等待些时日。”
  李鸿章看上去很好说话，大意也会帮这些盐商暂时兜一兜的意思，潘仁听了李鸿章的话，知道自己会去已经可以给收了钱的盐商交代了，便也松了一口气。
  盐乃国家重器，漕运事关国家南北交通，这两件事都不是小事，李鸿章招来幕僚商议之后，便把此事上奏了朝廷。载淳对于这种事心里更是没谱，发展军事，维持民生，乃是国本。当下招来曾国藩商议。
  曾国藩心知李鸿章的难处，漕运与盐票乃是漕运总督与两淮巡盐使的职责，只不过如今这两官职空缺，如今江南一带，李鸿章官职最大，若出了事，他必定第一个被问罪，但若真是派人填了这两个官职，却也不妙。这两个官职都是从二品，去了江南之后，必定会与李鸿章平起平坐，难免会对李鸿章行事造成掣肘。
  载淳信任曾国藩，自也信任李鸿章，听了曾国藩的思量，载淳也觉得还是暂时不要派人去给李鸿章添堵好，遂下了一道“便宜行事，全权由李鸿章负责的旨意。”这道旨是在两宫太后面前也过了得，出乎载淳意料的事，亲老妈慈禧似乎对李鸿章印象也是不错，即使他是曾国藩的弟子。
  这事，过了许久载淳才知道，李鸿章早在刚平定太平军的时候，就送了无数珍宝给两宫太后，便连安德海和何荣也没落下，很是哄了这两个老母亲眉开眼笑，要论为官之道，李鸿章还真是颇有两把刷子。
  李鸿章得了载淳的旨意，心里便是有了底气，向着京城方向叩谢之后，就开始摩拳擦掌打算大干一番了。李鸿章是何人历史上能让慈禧这等铁石心肠也流泪之人。
  当下他就唤来潘仁，二人关在书房里，好生一番商量，直到月兔东升，潘仁才退出了李府。潘仁这刚走出李府，就觉得脚下一软，然后撑着墙过了好久才总算站直了，然后在心里不由叹道：怪怪，就这些做官的，还真是比他们混黑道的心还厉害，果真老祖宗说民不能喝官斗，真是至理名言啊。
  潘仁回到青帮的驻地就唤来了自己手下的几大弟子。在此又不得不说下青帮的一些入帮规定。和洪门中互称兄弟不同，青帮组织是拜师入帮，会众以师徒相称，崇尚“师徒如父子”。青帮组织比洪门更严密，规矩更复杂，于是也更加秘密。因为组成人员和入会方式，使得发展受限，规模不能与洪门相比。因此有言道：“青帮一条线，洪门一大片”。
  不过也正是因为这样的师徒入会方式，使得青帮在凝聚力和个人能力方面远超洪门。任何一位欲进家门人士，必先经过重重考核，一般而言，欲进家，学生得先拜帖，在拜帖中详细写明自己的家世背景，职业工作与姓名八字，然后由三帮九代开设寄名香堂，经过香堂仪式洗礼之后，仍不能算是真正清帮内人，此时称为一脚门内一脚门外，师父会在这寄名后的三年内，勤加考核，这个阶段称为师访徒三年，三年后必需由学生勤访师父三年，让师父考核其是否真有决心进家，这个阶段，称为徒访师三年，经过六年的考验，确定学生的决心与品性后，师父则会开始教导其基本仪注，或委由石室庵（青帮教导的组织）教导，经过一年的学习，通过后，则师父会择吉日，并报请户部（青帮的人员管理部门），由户部开始做开设香堂之准备并通报四庵六部（青帮的各部统称）与学生之三帮九代，让学生晋任小香。此时方成为正式的潘家子孙（青帮祖师爷姓潘，入青帮者必赐潘姓）。小香学生得学习待人处世应对进退之道，以及各庵堂所讲授之基本课程。
  小香阶段经过三年考核，师父会考量学生的学习是否方向正确，是否忠于家门，应对进退是否合宜，若一切合乎条件，则再报请户部开设大香堂。当师父认为，此大香弟子已备足能力，可以领帮率众时，则会以相同程序，开设开法香堂，授予弟三锁三钥与六字真言，从此後，弟子已可独当一面，接续祖师香火，收徒领帮，不论何字班辈，一见开法师父，即使是晚辈，亦不再以辈分称其弟佬或称徒孙，而直称其为”某师父”。这是对帮中能独当一面收徒领帮，延续香火者的尊重。
  潘仁座下共有三个亲传弟子，潘庆礼，潘庆清，潘清择。三人如今都是三十多岁，各个都是独当一面的好手。
  潘仁见得三大亲传弟子，便把在李鸿章之处所获得消息转告给了三大弟子，三大弟子静静听着师父的教会，心里都是一颤，然后互相看了一眼，同时说道：“弟子知道了，此事事关我青帮存亡，弟子必定竭尽全力。”
  第89章 洋务运动（二十）
  十九世纪六十年代的上海租界主要由英租界，法租界和公共租界组成。这三大租界板块都是紧靠着黄埔江的最佳板块, 其中又以英租界地里位置最好, 占地面积最大，几乎霸占了整个外滩。
  清晨五六点的外滩此时还笼罩在一片浓浓的晨雾之中, 此时的黄埔江上来来往往的船只已经开始轰鸣，而英国的军舰依旧把守着上海最重要的江道入海口, 军舰上的米字旗随风招展, 似乎在宣告者这个全世界最强的国家无上的威势。
  当然, 前提是忽略了外滩码头上那股莫名其妙的恶臭的话。也不知道怎么回事, 今日的外滩上笼罩着一股熏鼻的恶臭，这股恶臭就好像米田共伴随着尸水的味道，随着江风到处扩散, 但凡是人闻到一下，几乎都要捂着鼻子昏过去。原本那些早上打算到租界做些小生意的贩子，也是一闻到这股臭味，哪还敢往外滩靠经一步, 吓的就拖着摊头往外走，万是不敢久留。
  “哟，撒咪道啊？凑撒咧。（上海话，什么味道啊。臭死了。）”在南京路上开着一家照相馆的王掌柜一打开门，就被这股扑鼻的味道熏的差点昏了过去, 忙从袖子里取出昨个小妾那要来的香帕子捂住鼻子。
  一旁两三个靠着人力车，强忍着臭气，在吃早饭的车夫, 听着王掌柜的话，也皱着眉说道：“可不是，原早上这点都能拉到好几个生意的，今因着这味道，怕那些大人物都愿意上班来了。生意也少了一半。”
  王掌柜听着车夫的话，对着车夫招了招手，然后从袖子里丢出两文钱，问道：“浓哪晓则囊来会司提发？（上海话，你知道怎么回事吗？）”
  论打听消息，全上海最厉害的就是这些跑来跑去的车夫了，所以在上海私下里也形成了一个规矩，车夫打听消息，一个消息两文钱，有钱想打听的不在乎这点钱，车夫也乐得赚小费，很是一种奇特的现象。