林母笑道：“那就在这里吃，芳草啊，去告诉厨房加两个菜过来。”悠然接口：“我去厨房看一下。”
  第一百二十六章 大定上
  沈泽见悠然出去了，又转过头来对林母说道：“昨晚在宫中领完庆功宴回家时已经是深夜了，便没过来打搅。我这一去两三年，累的林姑娘等了我这么长时间。因此，今天一早就过来，是想着和婶娘商量一下，若是婶娘同意的话，我近两天就派人请期如何？”
  林母点点头：“这话很是，你们两个年岁都不算小了，也是不好再拖了，既然这么着，那我们家里就先预备着。”
  厨房里面，悠然亲自炒了一道小青菜和小炒肉丝，又切了一盘昨日刚卤的酱牛肉和咸鸭蛋，再加上原先的两菜一粥一汤，让丫鬟端了进去。自己就喝了一碗银耳枸杞小米粥，吃了一个花卷便罢了。
  芳草将菜都端到桌子上，笑着说：“姑娘说了，想必待会沈大爷还要去衙门，就做了些简单的请将就着吃些。”林母见菜都齐了，笑着说：“是呢，待会你们两个都有正事要做，快些吃了好去忙去。”说完便用公筷夹了一筷子小炒肉丝放到沈泽碗里：“这道菜是悠姐儿的拿手菜，你尝尝。”
  安然也夹了一筷子嚼了两口就咽进去：“姐姐可是许久都未曾下过厨房了，今天也是托了师兄的福，让我能尝到这朝思暮想的小炒肉。”听了这话，沈泽但笑不语。
  林母白了他一眼：“快些吃吧，吃完了还有事呢，就你话多。”安然吐了吐舌头，方安静的吃起饭来。
  不一会，几人就吃完了早饭。沈泽告辞之前，笑着说道：“西北那边也没有什么好东西，只有皮毛和一些枸杞等物还能拿得出手，我给婶娘带了些皮子来，留着冬日里做衣裳穿吧。”
  林母笑道：“去年你托人送回来的还没用完呢，这么远的路，难为你想着。那我就收下了，等到了冬里，让悠姐儿给你做两件好大氅穿。行了，时辰不早了，你们快些走吧，有空了再过来说话。”
  接着，沈泽和安然便各自去了自己的衙门不提。
  虽然沈泽身上有一个月的假期，但是他还是先去军营拜访了一下自己日后的同僚，将一应事宜都交接好了以后才和上峰请了假期。这天一离开军营，他便拎着东西去了明和书院，拜见自己的恩师。
  韩帝师是个豁达的，对于自己看中的学生突然跑去弃文从武也没觉得有什么不妥。他老人家很推崇孔老夫子说的“因材施教、因地制宜”，他深知沈泽头脑灵活但是也知道他的功利心有些重，很难做到像安然那样寒窗苦读博闻强识。因此即便是沈泽考中进士后，也很难脚踏实地一步一步的熬资历往上爬。以他的性子稍有不慎便容易钻营太过，反而不好。如今以军功入仕，年纪轻轻便已经身居高位，只要不想着起兵造反，前途是一片光明的。
  师徒两人也是许久未见，少不得畅谈了一番离别之情。韩帝师精通周易之术，沈泽少不得请老师给自己算一个黄道吉日。
  这个徒弟委实不小了，韩帝师掐算了一阵说道：“这眼看就四月底了，五月是鬼月不好成亲，六月七月也不好。八月二十倒是个好日子，与你们两个的年命都相宜。你的大聘还没送吧，只是五六七都不是什么好月份，如今是四月十七，二十八倒是个好日子，不如你就这个月二十八日送大聘吧。”
  沈泽一想，还有十天的功夫，好在聘礼中的许多东西早都备好了，倒也来得及。谢过恩师，连午饭也来不及吃，连忙回转到内城请了当时提亲的官媒，把日子说了。
  那媒人见有生意上门，顾不得吃了一半的午饭，连忙换了身鲜亮衣裳，拿着帖子就到了林家。
  林母一听是官媒人来了，便心中有数了，连忙穿戴好了出来。那媒人一见到林母就笑着说道：“给太宜人道喜了，沈大爷已经请人看好了日子，预备着八月二十成亲，这个月的二十八号就放大聘。”
  林母一算，到八月里还有三四个月的时间，足够闺女绣好嫁衣了，只是少不得还要矜持一番：“我就这一个女儿，总想着多留几天，年前就没有别的好日子了？”
  那媒人笑着说：“宜人想想，单月不好成亲，十月里天就冷了，八月底正是秋高气爽不冷不热的好时节，这日子可不是顶好的？”
  林母这才点点头：“既如此，那便定下吧。”媒人笑着应了，又夸道：“说起来，宜人真真是好福气，儿子是状元郎，女儿定亲时沈大爷还只是个举人，如今竟然是三品的高官了。林状元如此年轻有为，他日说不得要给宜人请封太夫人呢。”按大康定例，只有一品二品官员的嫡母才能被封“太夫人”。
  这媒婆倒是惯会逢迎的，只是林母谦虚惯了的，听了这话连忙回道：“什么太夫人之类的是想都不敢想的，咱们做母亲的，也不过是盼着儿女们平平安安的，至于其他的，就看老天爷安排了。”说着又与媒婆寒暄了几句，便让芳草拿了一两银子给她，将她送出门去。
  送走了媒婆，林母便赶忙吩咐道：“沈家那边二十八就来下大聘，这两日赶紧将里里外外都打扫干净。看有什么破旧的地方赶紧修补一下，该粉刷的地方粉刷一下，别到时候让人家笑话咱们家窝囊。”下人们听了吩咐自然是好一番忙活。
  到了巳时二刻的时候，便从远处传来鼓乐之声，接着便是沈泽牵头，几个同僚和堂兄弟簇拥着，后面有家仆抬着聘礼，一路浩浩荡荡的过来了。大定不需女方家长出面，因此便是由官媒递上聘礼单子和大红婚书。
  前两天官媒已经带着聘礼单子来过一次了，虽说定亲双方对于聘金和聘礼等物，可以提出意见来双方再行协商，但是沈家既有诚意，林家也不是那等子眼皮浅的，自然不会在这上头歪缠，就照着沈家给的聘礼单子来。
  有了婚书，两人的婚事便是板上钉钉不能更改了。林母先将婚书妥当的收好，又打开聘礼单子看了起来。虽说前些天看过一次了，但是再看，林母也还觉得有些震撼。
  不好意思，昨天有事回老家了，没来得及更新，刚回来，让大家久等了
  第一百二十七章 大定下
  沈泽近些年经营有道加上在边关发了一笔小财，回京后又得了圣上赏的千两黄金，手头颇为宽裕，这次下聘，也整的颇为厚重。
  周围的宾客见了那一担担的东西也都有些震惊，唯孟氏看了东西后心里一动。
  林母笑着接过来聘礼单子，只见上面写道：聘金一千两黄金，各色绫罗绸缎共四十八匹，蜀锦四匹，云锦四匹，多罗呢六匹，四季衣裳十六套，虎皮两张，鹿皮十张，狐皮十张，龙凤喜镯四对，赤金镶红宝石、珍珠、玛瑙、碧玉头面各一套，赤金累丝头面四套，银头面四套，其余零碎首饰共三十六件，金银元宝各四对。另有茶饼、海味、三牲、糖果米酒若干，林母没有一一细看。
  她看完以后，大体估算了一下，加上一万两银子的聘金这些东西大约在两万两左右，而女儿光这两年攒的私房银子就有四五千两，其他的头面首饰等物总数在三千两银子左右。自己再将这些聘金都放到嫁妆里，到时候女儿的嫁妆也很是体面了。这样想了一下，林母又高兴了起来，女婿给下这么多的聘礼表明了对自家女儿的重视，她自然没什么不满意的。接着让芳草将礼单拿到后面交给悠然，自己转头应付起前来看热闹的亲朋好友、街坊邻居来。
  孟氏和韩瑾母子一大早就带人过来帮着料理事物，林家附近的一些人家听说这家的女儿定给了从三品的大官，都过来凑热闹。又看到吏部尚书家的夫人和公子都来了，都上赶着过来巴结。孟氏母子对这些人虽然看不大上，但是都是应付惯了的总不会让人面上过不去。
  悠然的大伯一家和两个舅舅家得了消息后，昨天就过来了。自从安然中了状元以后，这些亲戚家也都或多或少的沾了些光，同时也刺激了几家的男丁。原先已然放弃科举的二堂哥如今正在寒窗苦读，预备参加明年的府试呢。
  如今几家的日子虽越过越好，但是待见了沈家的聘礼之后还是吃了一惊，那些金银头面在阳光的照映下熠熠生辉的，很是引人眼球。还有那些绫罗绸缎也都是光彩夺目名贵异常，他们几家子的身家加起来也不够一个零头。大伯母看着与来往的女眷谈笑风生的弟妹，她今日穿了一件枣红色绣折枝海棠花的绸缎上衣紫檀色的百褶裙，头上插了一对赤金镶蓝宝石的景福长绵金簪并同色边簪，手上带了一对绿油油的翡翠镯子。看上去就像是三十出头，比之前些年大有不同。林伯母在心暗叹一声：几年前，弟妹还整日为了女儿的赎身钱和儿子读书的费用整日辛勤劳作，如今一看却是个像模像样的官家太太了。两家的差距如今是越来越大了，二儿子便是接连顺利的中了举人和进士，前途怕是也难以与侄子相比，自家可没有一个给吏部尚书做义女的女儿。眼瞅着弟妹一家已经是腾达起来了，自然不能疏远了才好。
  沈泽给的聘礼如此丰厚，自然引的围观的人群引论纷纷。有那起子眼红嫉妒的，不由暗自嗤笑：收了人家这么些聘礼，待明日出门子的时候拿不出相应的嫁妆来看你丢不丢脸？
  不怪外人做如此想，林家展露在外的就只有这一套房子和白山镇的几百亩地，那些地满打满算一年也就几百两银子的收成。就是攒上十年怕也攒不出今天这份聘礼来。
  便是几个亲戚家里也暗自嘀咕，待其他的客人都走了以后，大伯母便私下里问道：“悠然的嫁妆备得怎么样了？沈家给了这么些聘礼，咱们这边也得给个差不多才好，过分减薄了，怕是惹人笑话。若是手头紧些，我们家里三五百两银子还是能凑得出来的。”
  林母笑着说道：“谢谢嫂嫂关心，这些年这多亏了大哥和嫂嫂尽心尽力帮着打理我们家的田地，每年才能得那么些收成。悠然的嫁妆已经备的差不多了，只缺一些胭脂水粉一类的东西。她原先在侯府时候就攒下了一些头面和私房，前些年又卖了几幅绣品，得了几千两银子。加上她义母给的和家里给预备的，我原想着将女婿送来的聘礼，除了茶果之类的都给她放到嫁妆里，如此一来，就很是体面了。”
  闻言，大伯母吃惊道：“悠然的绣品竟然卖了几千两银子？”
  林母点点头：“她认得字又会那个双面绣，因此卖的贵些，不过这两年忙着做嫁妆，也绣的少了。我也怕她年纪轻轻的将眼睛熬坏了，将来受罪，因此在家也不大让她做太细致的活计了。”
  大伯母虽心里有些羡慕，但还是笑着说：“侄女成亲以后就是官太太了，自然不用再做绣活换钱。只是将聘礼都给了悠然，以后安哥儿成亲可怎生是好？”
  林母说道：“安哥儿还小，他今年才十七岁，便是定下亲事也总要等到弱冠之后再成亲。我原也没打算给他找个门第多高的媳妇，两三年的时间也足够给他备下一份体面的聘礼了。”
  大伯母皱眉：“若是娶个小门小户的女儿岂不是辱没了安儿的人品？他可是状元呢？”
  林母轻轻摇摇头：“我们家又何尝不是小门小户？他和她姐姐不一样，她姐姐终归是在公侯府里长大的，迎来送往管家理事都清楚，便是嫁的高些也能应付。我们娘俩原先都是地里刨食的，便是真有高门大户家的女孩子嫁过来，我们俩也伺候不了人家，难不成到老了我还要看儿媳妇的脸色不成？”
  听弟妹这样说，大伯母也忙笑着说：“这倒也是，不过我看今天来了不少年轻姑娘，眼瞅着都是冲着安儿来的。我看他的婚事还是早些定下比较好，拖得时间长了别再整出什么事故来，如今京中一些年轻的小娘子行起事来可是不管不顾的。”
  林母叹了一声：“就说呢，如今也不知道这世道怎么了，咱们年轻那会便是在村子里等闲也不会随处乱逛的。如今的小娘子，满大街的乱逛不说，今日骑马明日集会的，还凑一起对着满大街的男子品头论足的，越是高门小姐行事愈是大胆。哎，我是老了，看不懂年轻人了。”
  第一百二十八章 霞光缎
  几个亲戚家里都有事情要做，参加完放定礼，第二天一早便赶车回家去了。林母自然少不得将一些茶饼果品等物让几家都给带回去。
  放完大定之后，悠然便可以开始着手缝制嫁衣了。她拿出原先预备好的衣料，刚裁剪完，就见青檀急匆匆的跑进来说道：“姑娘，乐安郡主过来了。”
  说起来方心素还是第一次过来这里，林家的宅子虽然小了小，也透着一股子烟火气，但是方心素看到的第一眼却觉得这宅子让人安心。
  悠然出来的时候，方心素已经走到二门外了。她笑着说道：“什么风把你给吹来了？我们这里宅子浅，就怕委屈了你。”
  方心素淡淡一笑：“有什么委屈不委屈的？我还没逛过这样的宅子呢，也过来开开眼界。如今你放了大定，倒不好常往那边去了。正好舅妈那有件好差事，我便抢了过来，也顺道过来看看你。”
  听说是郡主过来了，林母也连忙迎了出来，当下就要行大礼，被方心素亲自拦下了：“伯母不必客气，我与林姐姐姐妹相称，伯母对我行此大礼岂不是折煞我了？”好在，两人以往也在侯府见过两次，倒是也能说上几句话。
  丫鬟奉上茶来，悠然笑着说：“这是小弟的一个朋友从琉球那边带回来的清茶，与铁观音的味道相似，虽然比不上你素日喝的。好歹是从海上带回来的，你尝尝。”
  方心素掀起茶盖闻了一下，赞道：“这茶闻着倒是挺清新的。”然后又抿了一口，细细品味一番方道：“这茶喝起来圆滑干润，又有一股子淡淡的花香起，味道与安溪的铁观音相似，但又比那个要清爽些。倒是挺对我的口味。”
  悠然莞尔一笑：“我手头难得有你喜欢的东西，那里还有两罐子没有开封的，一会你走的时候带着。”
  方心素笑道：“我也不跟你客套了，我这里也给你带了好东西来呢。”说完，便让丫环拿出一个包袱过来打开，方心素从里面拿出来一块霞光闪烁、光彩无比的大红料子。说道：“这料子叫做霞光缎是前朝的手艺，如今竟是已经找不出会织这个的工匠来了。原是舅妈翻东西的时候找出来半匹，据说是她出嫁的时候娘家祖母给了她一匹做嫁妆用。当时用了一块，余下的都放起来了，如今多少年过去了，再拿出来还是这样光亮如新。”
  说到这一点，悠然不得不佩服古人的工艺。像一些上用的丝绸保存好了，放个几十年根本不成问题。
  林母一看便知道这也是好东西，于是说道：“这样好的东西，该给那府里的小姐们用才是，到给了悠姐儿。”
  方心素笑说：“舅妈做事自然不会落人口舌的，我们姐妹们都得了一块，这一块是特特留给林姐姐的。”她没有说出来的是得到霞光缎的只有沈湉、她和悠然，余众人得的都是略次一等的上用绸缎。如今在韩氏心里，从小在她身边长大又救了她们母子性命的悠然，沈湘这个侄女和两个庶女都要亲近一些。
  悠然笑着说：“我原先预备的那块也是江南织造坊进上的料子，原也觉得不错，如今一比，竟差了好些。刚刚裁剪好了，你又拿这个来了。”
  方心素微微一笑：“这有什么，既然裁开了，你就做成别的衣服罢了。既是上用的料子，想来也差不到哪里去。对了，你的嫁妆收拾得怎么样了？我能看看嘛？”她带来的丫鬟婆子大部分都在前厅喝茶，身边只有锦罗几个贴身的。
  悠然笑道：“这有什么不能的？都在我那院子的厢房里，我带你去看看去。”
  青檀去悠然房里取出钥匙来，先打开西厢房，只见这个屋子里放的都是些家具摆设。大部分都是红酸枝的，只零星几件黄花梨和紫檀木的。以现如今沈泽的身份地位和林家的家境，红酸枝的家具就足够了。方心素知道这些家具都是韩府给预备的，再好的家具那府里不是给不起，怕也是觉得太过了反而招小人妒恨吧。
  接着，方心素又去看了东厢房里放的头面首饰、衣服绸缎等东西。看过一回后，方心素心满意足的去了悠然的屋子喝茶，她笑着说：“我以前还没见过别人的嫁妆都是什么样呢，在那府里，人多眼杂，且大姐姐的未婚夫又身份贵重，我不好意思和舅妈说。如今见了你的，也大体知道嫁妆有些什么了。”
  悠然笑道：“莫非是你的亲事定下了？怎么对这个生了兴趣？”
  方心素嗔了她一眼说：“真真是什么也瞒不过你，虽然还没有旨意，但是八九不离十了，等有了旨意你自然就知道了。”
  悠然笑道：“好，那我就不问了。只是就算是定亲了，你的嫁妆自然会由专人筹备，难不成你还想自己备这个？”
  方心素摇摇头：“这倒不是，是我跟前的珊瑚姐姐，说起来年纪比你还大一岁呢。她原先是母亲给我的，平日里最最温柔不过，前些日子我们方家一个管事妈妈替她的儿子来求。我知道那个妈妈素日为人不错，弟弟也说她的儿子也还算中用，我便答应了。俩人的年纪都不小了，六月里就让他们办喜事算了。她好歹跟了我这么些年，我总要让她风风光光的出嫁才好。”
  悠然恍然大悟：“原来是这样啊，你有心了。”刚才进来时，方心素就让伺候的人都到旁边那屋喝茶去了。此时屋里只有她们两人，悠然低声说道：“你既然要把她许给管事的儿子，想来将来还有重用她的意思。如此，这赏赐便不能太厚了。你回去问一下张妈妈，先夫人都是怎样处理这样事情的，你只加厚个一两成便罢了，万不可恩赐太过。‘斗米恩升米仇’的道理想来你也是听过的。”
  方心素说道：“你和锦罗说的倒是一样的意思，我原先还以为她是有些私心呢。既然连你都这么说，看来我之前的打算是不大妥当。既然如此，我就按着当初张妈妈的份例赏她就是了。”
  悠然点头道：“合该如此，你也不想想你身边光一等丫鬟就有六个，二等的八个，三等的也是八个。这头一个你如此厚赏了，后面的你好意思再少给了。知道你的私房银子多，也用不着如此浪费。”
  第一百二十九章 海贸
  闻言，方心素莞尔一笑：“我的银子是不少，难不成你的就少了？上次若不是我拉你入伙，你能赚这么多银子？当真是个白眼狼，不知好人心。”原来，前年，方心简听闻海贸利润丰厚，他便想着挣些零花钱用。便从方家的家仆里找了两个精明能干的管事和几个男仆，准备也跟船出去试试能不能捞一笔。只是他家里的收入都被管家存到了票号里，手头只有不到两千两银子。方家的库房里也不过有个两三千两银子用作维持正常开支。无奈之下他想到了私房颇丰的姐姐，他把这事和自家姐姐说了以后，方心素倒是很支持她。借给弟弟三千两，自己投了五千两，还替弟弟向大表姐拉了三千两银子的入伙费，悠然知道后也拿出自己攒的两千两银子来让方心素也帮她入一股。
  当时方心素还不太想收她的银子：“你统共才多少私房？海贸获利虽然丰厚，但是风险也大。若是一个不小心，便是一个铜钱也回不来，到时候你可怎么办？”
  悠然当时笑着说道：“你也太小看我了，不说其他的，单就你送我的那些名贵菊花，我扦插活了以后，除去送给你们的，剩下的就卖了这么些钱。我那里今年又分出来好些盆，只要有去年价格的一半，就还能挣那么些钱。所以，你就放心吧。就是都赔进去了，我也不会找你哭鼻子的。”方心素听闻她得财有道，便答应下了。心里想的却是万一赔了本，自己就瞒着她将本钱再退给她就是了，横竖她也不缺银子。
  虽然方心素的嫁妆收成也和弟弟的一样都有专人负责打理，每年都存大部分进了皇家票号，只给她留出两千两的零花钱，要想花用得集齐方家四大管事的印章和她手里的票据才行。只有等她成亲以后，这些财物的所有权利才会归还到她手中。但是碍不住她有一个皇帝亲爹，隆德帝眼睁睁的看着自己的亲生女儿不能相认也不能享受她应享受到的公主封号和待遇。对这个女儿很是心疼和愧疚，于是便常常在年节赏赐中夹杂着一些银票啊地契啊之类的。
  这些东西大都是借着太后的手赏下的，太后见了儿子的作为也觉得有些对不住这个孙女，私下里也给了她不少的“零花钱”。作为一国之主和他娘，两人出手自然都不会是小气的。方心素每年从他们手里都能得到一两万银子的私房钱。因为她偶然之下已经知悉了自己的真实身份，因此这些东西既然给了她，她就不客气的收下了。
  她及笄那年，太后娘娘明面上还给了她一个两千亩的庄子和一间鼓楼大街上的繁华铺子。郡主的产业是无需纳税的，光这两样每年就有近五千两银子的收入。方心素平日里又不花什么大钱，因此众人对她一下子拿出这些银子来也没觉得有什么意外的。
  方心简与安然的私交一向不错，安然知道这事以后，也偷偷向姐姐借了一千两银子入了股，只是安然并不知道自家姐姐也入了股。
  方家下人第一次出海的时候没有什么经验，一万多两的货物，回来的时候统共挣了三千多两银子。众人见没有赔钱，俱都松了一口气，也不急着拿分红，让方家管事继续操作去了。一开始的两三次总不太顺利，有一次没有看好货，还赔了一些。好在几次下来，放假的管事也积累了许多经验，再往后的利润便越来越高。到过年的时候，方心简看着管事拿回来的八万多两银票，也是吃了一惊。海贸获利之厚，果然非同一般。
  方心简自幼失怙，寄人篱下，性子变得有些过于谨慎了。看到一下子挣了这么多银子，他果断决定暂时收手，横竖挣得银子也够他花用几年了，待他弱冠之后，就可以接手府中产业，倒也没有必要再行这商贾之事，让外人知道终究不美。
  于是，他果断的收手，将姐姐的一份算出来，给她送了过去。方心素见到银票的时候，也是暗自吃了一惊，不到一年的时间本金就翻了五倍，当真是暴力了。怪不得每年有那么些商船沉没，依旧也挡不住众人出海贸易的决心。果然是财帛动人心啊！
  当初悠然投进去的两千两一下子变成了一万两，让她的私房鼓了一倍不止。
  悠然连忙笑道：“好妹妹，是我错了，我自然是承你的大情，我前些日子刚绣了几幅图，想着你许是喜欢，一会子你就挑一件。”
  说完，起身走至衣柜前，打开柜门从底下拿出一个一尺见方的锦盒来，打开后，里面放着四五块一尺见方已经绣好尚未装裱的屏心。
  方心素一边翻看一边说：“我还以为你这两年都忙着绣嫁妆，没功夫做这些了呢。”
  悠然掩嘴一笑，沉默不语。
  方心素自己看了一遍，当先就把那个绣着山茶花的取了出来，笑呵呵的说：“不用说，这个就是预备着送我的。”然后又指着那个牡丹图说：“这个一定是给表姐的。”
  另外还有一幅海棠花和兰草图，方心素见那兰花图绣的颇为灵动飘逸，心思一动说道：“我看这个也不错，正好有人过寿还缺件礼物，你把它也给我吧。”