九娘也觉得一团迷雾似乎有了一条路，赶紧提醒他：“当年的一些老宫人恐怕都被贬在掖庭做事。宫里你要小心一些，太后娘娘十分忌讳旁人打听这个。”当年她是无意遇到一位掖庭的老宫人，才知道太后娘娘怒打郭贵妃的往事的。
  赵栩点头让她放心，又说：“等初十的社日，咱们索性把这个事说开来，让太初、阿昉几个也一起想想办法。这也不是你们孟家一家的事。还有你千万记得，遇到什么事要说出来，让我们知道，大家一起商量，别一个人费神。”
  九娘笑着点头答应了。
  赵栩弯腰从靴子里拔出一物递给她：“对了，我和太初总疑心那夜没找到的刺客和蔡相府有关，那日刺客又见到了你，虽然现在悄无声息，但防人之心不可无。还有你道破了阮玉郎居心和目的，也要防一防。这个给你带着防身。就是锋利了些，削铁如泥，千万别用在你两个姐姐身上，吓唬她们是可以的。”
  九娘笑出声来，接过短剑，拔剑出鞘，见秋水一汪，疑似州西瓦子赵栩用来砍断刺客兵器的利器，不由得看向赵栩：“这不是你的防身短剑吗？”
  赵栩脸微微一热：“我有两柄，一长一短。这个我用太短了些，原本就不趁手。”
  九娘想到那两个女刺客的本事，背脊一凉，回剑入鞘，试着□□袖袋中，长短正合适，就也不和他客气：“多谢六哥。我收着了。”
  赵栩松了口气，又将不远处的随从唤过来，让他拿出两根短管。
  “还有这个你也拿着。是我专用的，翠绿色这个是殿前司的信号，橙黄这个是内城禁军的信号。万一遇到险事，一拉引线就好，火折子都不用，白天也很显眼。”
  九娘想了想，也不再言谢，一概收了下来。
  天色已暗，空中晚霞浓丽。晓妆如玉暮如霞的木芙蓉，花色渐渐从娇嫩淡粉转成了浓艳紫色。池塘水面倒映着晚霞和花影更是一片艳色。
  赵栩从怀里取出那只白玉牡丹钗，花心已经改了火玉，在他手中绽放着。他抬起眼，笑道：“你看看，是不是改成火玉更好看些？”
  九娘见他眼中一泓湖光潋滟明，脸腾地就烧红了，正要说话，就听见不远处杜氏笑着说：“你们那水漂打得真好！”
  赵栩一翻手，将牡丹钗收回袖中，笑道：“是阿妧打得好，我才刚入门。”
  杜氏抬手将一朵木芙蓉簪在九娘衣襟上：“那就给阿妧簪朵花，若有打水漂状元，咱们阿妧还能骑马游街呢。”
  三人都笑了起来。赵栩道；“打水漂没有状元，捶丸有魁首。阿妧说了，明年咱们桃源社要参加汴京的捶丸赛，摘个头魁，赢得头彩。让我想想，那咱们可以三四年不用缴社费了。”
  杜氏笑道：“这个主意好！”又递给九娘一篮子木芙蓉和秋海棠：“这些你带回去木樨院插瓶吧。”
  三人漫步出了撷芳园，杜氏和九娘送赵栩出了二门，才各自回去。
  ***
  回到木樨院，程大官人带着程之才早走了。
  孟建和程氏心不在焉，案几上的草帖子压得两个人心头沉甸甸地。
  九娘行了礼就待告退。程氏忽地开口问她：“阿妧，昨夜你和姨奶奶说什么了？”昨夜老夫人什么也没告诉她们三妯娌，反而留两姐妹说了半天话，真是奇怪。
  九娘看了一眼她手边的草帖子：“说了阮玉郎的事。婆婆昨夜告诉我们，那个阮玉郎要对孟家不利。如果舅舅现在和他走得近，有朝一日怕会受连累。娘要是有什么为难的事，不如去翠微堂找婆婆。”再说多了，程氏恐怕会受不住。
  程氏和孟建对视了一眼。自从知道阮玉郎拿捏程之才以后，他们也一直忧心忡忡，私下问过阮氏好几次，却问不出什么。阮氏只知道哥哥现在很有钱，是蔡相府上的座上宾。
  看着九娘走后。程氏叹了口气：“好在程之才明天就搬走了。你赶紧把九郎十郎的骨头好好收拾收拾吧。不管青玉堂怎么说，过了年，我就把十一郎记到我名下来，三房也就只有他念书还像个样。”
  孟建拿起草帖子点点头：“好，我再去和爹说说。”真是奇怪，自己这三房里读书最好的，竟然都是草包阿林生养的。难道程氏、琴娘其实只是看着聪明，实际连阿林都比不上？但好歹有九娘和十一郎在，可以肯定问题不在自己身上，孟建还是暗暗庆幸了一下。
  夫妻俩沉默下来，各怀心思，各怀忧惧。
  夜里，九娘依然守在东小院。
  孟彦弼遣了侍女送来两盒药。九娘看着和赵栩拿来的一样，估摸着是陈太初送来的。那侍女已经笑着说今日二郎在宫中值夜，陈衙内来了，宿在修竹苑二郎屋里。
  九娘便写了封道谢信让她带回去交给陈太初。玉簪特意细细叮咛了，又给了那侍女五文钱，送她出去，跟着就迎了六娘进来。
  六娘过来探望林氏，带了老夫人特意赐下的二两东爪哇金丝燕窝，细细问了问今日林姨娘的伤势。林姨娘又一阵激动，比划着表示伤口已经不疼了。十一郎笑着说：“可不是！这伤啊也欺软怕硬，畏惧权贵着呢。一看是宫里官家用的药，全消停了！”
  林姨娘要笑又不敢笑。九娘不免又给贫嘴的十一郎吃了个毛栗子。
  两姐妹去到外间坐下来喝茶。九娘把昨夜打了四娘的事说了。六娘一怔，随即握住九娘的手：“你别自责，其实上回在福田院，我也以幼犯长，打了四姐一次。她在表叔母和太初哥哥面前说你和苏昉，我很生气，很生气。她一直不甘心不如你，样样要同你比，可她做的事实在——”
  九娘一怔，眼中一涩，怪不得那天她们怪怪的。六姐为了护住自己，竟然动手了。
  六娘叹气道：“她们两个这次吃了苦头，若知道收敛知道反省就是好事。不然以后嫁人了，日子只会越过越糟。还有你姨娘会好的，不会留疤的，别担心。”
  九娘把下午赵栩关于遗诏和崇王的话说了，将短剑也取了出来给六娘看过。
  六娘笑着说：“阿妧，六哥想得真是周到。我们可得好好谢谢他！那做靴子的鹿皮送到了翠微堂，我娘已经让针线房的人开始替我们做靴子了。”
  九娘一怔，鹿皮的事，赵栩提也没提。
  “现在这样的情形，我们还去学骑马吗？”九娘担心婆婆会说什么。
  六娘抿唇笑了：“婆婆说当然要去，她和娘给我们选好了料子，骑马服也开始做了。婆婆还要我告诉你，越是这样，我们越是要开开心心的，可不能被那些鬼蜮伎俩给吓到了，不然正合了阮玉郎的心意呢。婆婆还特地让大伯娘带多些部曲护送我们。就是每次都要他们四个陪着，真是辛苦他们了！”说起骑马，六娘就忍不住高兴起来。
  九娘笑道：“依六哥的性子，那鹿皮肯定给得多，不如我们给他们四个人缝制几幅手套？正好我看二哥去年冬天射箭用的皮手套也旧了。”赵栩要是去上京，正好也能用来御寒。
  六娘眼睛一亮：“好主意！我们也略表心意。”
  两姐妹商量了一下，决定长的五指手套和短的半截手套各缝制一副，又说了会体己话才殷殷道别。
  作者有话要说：　　注：
  手套这个好东西，并不是我们现代人的发明。早在战国时期，就有了五指分开的皮手套，是给士兵拿武器用的。不过想想也合理，古人智商棒棒哒。零下的温度，皮肤肯定会黏在铁制的兵器上的。西汉的时候，贵妇人已经有半截手套，好时髦。嗯嗯，穿越者想靠卖手套挣钱，好难啊。
  第89章
  莫羡三春桃与李，桂花成实向秋荣。
  不几日，眼看着就要秋社了。汴京城也闹哄哄起来，御街两边八月桂花香，一阵风一层金。高枝上的寒蝉憋足了劲最后一唱大鸣大放，却无人顾得上它们的凄凉。
  这几天皇榜前面唱榜人高高兴兴地说着太尉挥军南下，会合了江南东路和淮南东路的十万大军，已顺利收复了湖州，不日就要收复杭州，剿灭房十三一伙指日可待。来往士庶更是喜形于色。那因为战祸滞留汴京的两浙百姓，更盼着重阳节前能回乡。