不用他具体操心，四面八方游骑哨探派出，四下散开，站在高处眺望四周。下面人已经开始杀牛宰羊，生火打水，也有找到奶羊挤羊奶，战马也被拉到干草堆上享用自己的食物。也有的人刚一下马就一屁股就坐在了地上，被头目们用鞭子抽打训斥着爬起来，勉强活动着身体。
  这是一个最常见的小型部落，毫无任何可疑之处，尽管如此，李光睿为了保险起见，还是没有让人享用毡包内剩下的一些现成食物和酥油茶、马奶酒等，毕竟以往党项人互相打仗过程中，并不是没有用过毒，他们大部分只是啃着自己携带的干粮、肉干，其中五千最为精锐的骑兵则等着喝新鲜的羊奶和吃新鲜的羊肉，在羊肉不够的情况下，这是他们的特权。
  不管是奶羊，还是其它羊都一个个一看都健康的很，绝对没有人会怀疑羊奶和羊肉有任何问题。反倒是一口水井里面的水，他们赶来几只羊先让羊喝了确保没问题之后，士兵们才一哄而上，轰开那些羊儿，踩着一地湿的干的羊粪蛋走上井台，从井里打水上来饮用，又灌满自己的水囊，接着把马儿牵到水沟旁，打上水来让它们饮用。
  原地休息了一个时辰，众人吃了一些东西，夏州大军恢复了不少体力，随着李光睿一声令下，所有人上马，向党项八部之一的房当氏部落所在杀气腾腾的疾驰而去。
  很快前方来了一队探子，向李光睿报告房当氏部落已经察觉他们到来，开始转移，李光睿便下令大军加速。
  然而，五万大军随着前行，速度却似乎越来越慢，李光睿恼怒地扭过头去，就见紧紧傍在身边的几名亲卫脸色苍白，额上全是冷汗，不禁诧异地道：“怎么了？”
  一名佐将紧紧按着腹部，吃力地道：“大人，属下……属下想是吃坏了肚子，想要……想要跑肚……”
  “大人，属下……有些恶心，胸口烦闷的要……哇……”一个亲兵话未说完，就在马上大吐起来。
  李光睿大惊，猛地一勒战马停住身形，转身向大军看去，只见有近十分之一，五千左右的人在马上东倒西歪，一个个脸色十分难看，只是苦苦支撑，这时他一停下马来，那些士卒中许多人已忍耐不住，急急跳下马，哈着腰冲出去没有几步，便慌慌张张地扯开袍裤，蹲在草地上“噼呖啪啦”起来……
  “这……这这……”李光睿眼见如此多士兵纷纷下马，到处蹲的都是人，有的甚至连战袍盔甲都来不及解开，一时间竟是丑态百出，不由脸色大变。
  那些人强忍腹泻时，腹中虽然翻江倒海，但是勉强还有一丝力气支撑，这一蹲下可就再也起不来了，一个个拉得天翻地覆，脸色苍白，直冒虚汗。有两三百名体质相对弱的更是夸张，拉着拉着竟然拉出血来，然后紧接着竟然晕倒在自己制造的排泻物上。
  “他们中了毒！是井水里面有毒。”李光睿突然反应过来，这是什么毒？看症状，似乎是巴豆，也只有容易弄到的巴豆才有可能大把大把地拿来熬汤，撒下去把井水全部变成毒水，毒药并不是那么好弄的，其他的毒药就算能弄到一包两包，投下去也被井水稀释了，根本不可能有这样的效果。可是……可是如果是巴豆，为什么那那些羊儿安然无恙？
  “不对，不是井水里面有毒，几乎所有人都喝了井水，可是如今只有这十分之一的人中了毒。”李光睿脸色阴沉的能够滴出水来。
  “大人，现在中毒的人好像都是吃了羊肉中的毒。”一名将领有些不太肯定地说道。
  李光睿这才发现中毒的五千人是自己麾下最精锐的五千骑兵，不由脸色越加难看。并且他突然想到一个很严峻的问题，敌人绝对不会是在他们赶到的时候才刚刚下的毒，因为他那不可能，草原上处处都可以是路，敌人怎么可能料准自己的去路，又怎么可能把时机掌握的这么好？
  李光睿的弟弟李光俨皱着眉头说道：“大哥，房当氏部落正在转移，要是让他们逃走，这一追一逃就麻烦了。”
  李光睿眼睛一跳，略一犹豫之后，眸中闪过一丝决断，说道：“这附近并没有什么大的部落，李光俨！你带一千人留下看着点他们，等他们恢复之后，再追上来，我带大军先去将房当氏灭了再说。”
  李光俨躬身答应，李光睿一声令下，留下一千人，带着大军向西北方向疾驰而去。
  高空之中一只海东青盘旋了两圈，好象也受不了此地那冲天的臭气似的，一振双翅追着李光睿所率领三万大军疾驰方向飞去。
  只是等李光睿所摔大军刚刚从这五千正在到处“埋地雷”的夏州精锐铁骑士兵眼中消失，这些拉得头晕眼花、满头虚汗的侍卫们突然听到了骑兵奔腾的声音，他们抬起头看去，就见远远一队骑兵，大约三千人左右向他们杀了过来。
  李光俨早已在大惊之后，咬着牙领着一千骑兵迎了上去。虽然明知道人数相差多了些，多半不敌，但他绝对不可能丢下这五千夏州最为精锐的铁骑兵自顾逃去，若是那样，即使是他李光睿的亲弟弟，也多半会被李光睿斩杀。要知道李光睿所杀自己亲兄弟已经不是一次两次了。
  第530章 夏州之死亡之城
  犹如雷鸣般的破空声响起，一支钢箭犹如瞬移一般直接从李光俨胸口穿过，一口气直接射穿了八个人才停下。然后这八个人上半身爆炸了。
  叶尘深知他们人数只有三千，这两天下来，已经损失了近两百人，此次正面与夏州精锐铁骑对战，虽然人数占优，又有四百名比寻常骑兵厉害不少的黑骑当先锋，战斗结果自然也没有悬念，但要想将对方一千人全部歼灭，自己一方肯定也会死上两三百人。然而，叶尘就这两三百人都不想损失，所以他不惜自身内力真气的损耗，射了这惊天一箭。
  这一千名夏州铁骑领兵大将李光俨当场被射杀，两方还未相接，八个人肉炸弹便直接炸死了一百多人，受伤受惊的战马冲撞了两百多骑兵，当场又摔伤砸死了两百多人，最主要的是冲锋阵容被彻底打乱，一千夏州骑兵已经惊慌失措，战意所剩无几。所以，后面战斗整个过程持续了十多息便结束，一千夏州骑兵无一人逃走，叶尘这边死了五人。
  地上五千“埋地雷”的夏州骑兵想起来，上马作战或者逃走，然而有些还没有拉完，即使有拉完的身体也虚弱不堪，他们所有人都悲愤到了极致，绝望到了极致。
  “冤！这样死了，我们冤！我们死不瞑目啊！”
  眼睁睁看着三千敌军向他们冲来，夏州最精锐的五千铁骑在平常是何等的英勇善战，可是如今他们没有丝毫反抗之力，蹲在地上满腔悲愤，不过悲愤也没有悲愤多久，满腹的悲愤很快就变成了稀粪，“稀哩哗啦”地泻了一地……
  然而，这五千士兵并没有死，准确的说并不会全死。
  除了四百名黑骑和连继城留下之外，其他所有人随着叶尘一声令下，便远远避开它处。
  挑选五百名体制最差的士兵毫不留情的直接斩杀，然后叶尘彻底打开了他腰间黑葫芦。
  ……
  ……
  半炷香之后，叶尘带着两千五百宋国骑兵和两千五百原本夏州铁骑，总计五千骑兵向东南夏州方向行去，将另外两千夏州铁骑交给了统帅四百黑骑兵的黑月。
  叶尘知道有了这次下毒之事后，后面再想对付夏州李光睿几乎不可能，并且以李光睿之能即使一时猜不到是宋国华夏卫府捣的鬼，但也知道暗中有人在捣鬼，如今李光俨一千骑兵又被全部斩杀，李光睿肯定能够想到定是有宋国西北边军进了横山，而且也能够想到自己大军行踪在对方监视之下，在有所防范的情况下，叶尘再想以同样的手段阴对方，这不但不可能，而且继续以宋军进行坚壁清野也难度大增。
  更何况，党项七部本来就知道叶尘带人追了过来，若是继续在横山党项人老巢待下去，说不定李光睿和党项七部联手对付宋军都有可能，毕竟叶尘的身份，叶尘这条命的价值实在是太高，太诱人，这足以让党项七部和夏州李光睿做出任何决定，甚至不惜联手。
  所以，最终，叶尘带着两千五百宋国骑兵和两千五百夏州铁骑，以及五十名从夏州过来给李光睿报信但被黑月抓来的俘虏离开了横山，向夏州行去。而横山这边行动，他交给了黑月，由后者带领四百黑骑加上两千夏州铁骑，在胡三光带领一百多名华夏卫府精英探子的配合之下，伺机行事，宗旨和目标自然不变，还是尽可能加大李光睿和党项七部损失，拖延李光睿在横山的时间。
  ……
  ……
  夏州城下，利镞穿骨，杀声冲天，尸横遍野……
  宽而湿的护城壕中填满了尸体，无贵无贱，同为枯骨……寒风中扑面而来，犹有一阵阵血腥之气，可见白天两军搏杀的惨烈。
  统领大军攻城的西北边军三位厢都指挥使和府州折御勋和麟州杨崇勋万万没有想到夏州城池的防御居然如此牢固，如此不可撼动，处处都是杀人的陷阱，四面城墙，西北边军负责两面，府州折家和麟州杨家各负责一面，三方人马统领大将不管心底深处有何见不得人的想法，但对于攻打夏州一事上，都是尽了全力，并没保留实力，然而攻城一方损失自然要比守城一方大的多，五天大战下来，西北边军、府州折家和麟州杨家都各自损耗了一成人马，大军士气也受到了一定的打击。而城内夏州四万守军损失自然要比他们少得多。
  不管是西北边军三位厢都指挥使，还是府州折御勋和麟州杨崇勋，都是征战沙场多年，攻城经验极为丰富。五天下来，他们却已经认识到夏州方面竟然把这座城池打造成一座死亡地狱。相比来说，西北边军和府州、麟州大军武器和攻城器械都是很充分的，特别是西北边军攻城器械相对比较犀利，准备得也是无比完备。可是他们总有一种不能尽展其长的感觉，每一次，当他们想要采取某种攻城战术时，城中似乎总能提前一步做好相应的对策，让他们无从施展。
  他们是攻的一方，可是每次出手，似乎总能被对方先找到他的弱点，先行反制回来，这支庞大的战争机器在高明的对手面前驱动起来令他力不从心，一柄上百斤重的大锤，毫无疑问是能砸碎眼前这块巨石，就算不能一下击碎它，也能一块一块地把它削成碎片，可是举起这柄重锤的是一个小孩子，漫说敲碎它，不砸伤自己的脚就不错了。
  明明夏州在守，他们在攻，可他们却有一种四面受敌的感觉。这一战如果赢了，所有的损失都可以十倍、百倍的补偿回来，可是当他们损失惨重的时候，如果还攻不下这座夏州城，那时怎么办？
  对于西北边军三位厢都指挥使来说怎么给钦差大人交待，怎么给朝廷和皇帝陛下交待。
  而对于府州折御勋和麟州杨崇勋来说，他们在西北立足的本钱，在大宋能够被优待的资本就是他们手中三万善战之兵，此次各自出动一万五千人马，若是损失太大，自然会严重影响他们在西北的影响力。
  二人甚至开始怀疑那位还未见面的年轻强大的祥符郡王是不是有着一石三鸟的打算，本来就是借次消耗他们两家的实力。有了这个想法之后，折御勋和杨崇勋却是澈骨生寒，他们知道这次攻城到此时已不是他们想走就走，想退就能退的。只是大宋朝廷根基深厚，消耗得起，三万西北边军即使全部耗在这里，事后也能够在十数日时间之内将厢军补充到边军里面，经过训练和几次战场洗礼之后，战斗力自然能够恢复。可是对只拥有一州数城之地他们却是消耗不起，也就是说即使夏州最后攻下来，但他们消耗巨大，那已是他们两家最大的失败。所以，他们打算在后面的攻城之中要渐渐保守起来。但是他们却没有想到后面战局的发展远远超过他们想像之外。
  ……
  ……
  当晚叶尘带着近百名华夏卫府的属下来到了大宋军营，黄楼平没有跟随。
  中军大营营帐之中，叶尘与三位西北边军厢都指挥使和折御勋、杨崇勋见过礼之后，这个过程中叶尘出自本性所表现出来的平易近人和毫无架子，让折御勋和杨崇勋暗中微微松了口气，因为前几天十里堡被围，救援来迟的三位西北边军厢都指挥使本来也是心怀忐忑，担心叶尘会怪罪下来，但等他们主动单膝跪地认罪之后，叶尘不但没有丝毫怪罪他们，而且轻描淡写的几句话便将此事揭过了。
  听了五人简单讲述了当前攻城夏州城局势之后，叶尘并没有过多担忧，只是眉头微微一皱，说道：“只是……夏州城怎么可能有这样强的防御力？并不是他们的兵力占据优势，据城自守的优势也未必就能克制我们大量的攻城器械，按照刚才你们所说，西北边军将库藏的所有攻城器械都拿了出来，杨将军和折将军两家此来之前也是做过充份准备的，可是……临战之际，我们一方总是失了先机，城中……城中一定有一个守城高手，但是据我华夏卫府所打探消息，李光睿之子李继筠并不精擅守城之法。李光睿属下之中好像也没有这样的人。”
  几人一听，不由恍然，纷纷点头称是。
  叶尘目光扫过众人，微微一笑，说道：“不过，大家不用担心，破城之法我已经想好，最迟三日后便可破城。”
  众人闻言，精神一振，几人都是战阵经验极为丰富且领军大仗的能手，五六天下来，损失惨重不说，面对夏州城滴水不漏的防御，若是他们麾下兵马有十数万，且时间充足的情况下，经过一两个月他们还有一定信心攻破夏州城，可是如今要想以不到守军两倍的兵力在短短半个月内破城，他们却已经有了失败的觉悟。
  第531章 三日破城（上）
  所以，在这种情况下，若是别人说此大话，他们绝对会嗤之以鼻。但叶尘如今名声太大，不管是前年一计将宋帝赵匡胤带着十数万大军围困四五个月都未攻破晋阳破开，还是短短两个月攻下南汉，或者以千人夜袭百里破八万流寇，以及以一人之力收服吴越一国，等等以往一件件惊人事迹无不都是在不可能情况之下做出了让整个天下都大吃一惊之事。
  所以，叶尘说最迟三日后便可破城，五人虽然吃惊，但却不由得不相信。甚至折御勋和杨崇勋互视一眼，心中生出盛名之下无虚士的感觉，心想这位年轻郡王果然名不虚传，甚至比传说中看起来还要厉害。
  五人这样想着，心中对于叶尘破城之法却是好奇的要死，若非叶尘身份地位太高，否则他们肯定已经开口催问起来，此时只能一个个眼巴巴的看着叶尘，等他说出破城之法。
  叶尘将五个神色看在眼中，不由心想以自己如今的身份地位和世人心中威望，根本不用做任何事情，便能够轻易使几乎所有人信服。这就是身份和名望的好处。
  叶尘想到这里，神色一肃，众人心中一凛，叶尘这才说道：“从明天开始，东城守军撤军，集中攻打三面。”
  “开一面？”
  “不错，开一面，绕城三匝，水泄不通，你们是要逼着守军誓死抵抗么？城开一面，不管是守军还是城中百姓，有了一线生机，都不会再如现在这般坚决，就算他们明知是计，必死的信念也会动摇。此外，李继筠派去横山报信的五十多人回来了，我要给这五十多创造能够合理进城的机会，而进入城中这些人将会是此次破城的关键。”
  五人面面相觑，心中有些猜测，但更多的是疑问，只是碍于叶尘的身份和可能牵扯到华夏卫府的机密，他们不敢和不便多问。
  “大人，后面我们怎么做？”唐鹏犹豫了一下，恭敬无比的问道。
  叶尘用眼角余光不着痕迹的看了一眼折御勋和杨崇勋，说道：“后面计划到时候再告诉你们，从现在开始你们听我命令行事便是。”
  五人不敢不遵，毫不犹豫的恭敬称是。
  十里堡被围之事已经过去数日，关于庆州大营西北边军为何迟迟来援，以及府州和麟州各自派出五千人马刚好在那一天半时间中清剿党项小股打草谷贼兵，这些事情不用叶尘吩咐，黄楼平早已经派人极为详细的打听过，包括府州和麟州何时发的兵等等都已经掌握。虽然折家和杨家这事做得很漂亮，甚至最后给庆州西北边军大营报信的也是他们，但这其中种种巧合，依然让叶尘免不了对两家藩镇产生怀疑。所以，这次的详细计划，他自然不能全盘说出来，以免走漏风声，坏了大事。
  ……
  ……
  第二日，宋军听从叶尘之计，暂缓攻城，放开东城，收拢大军，重新部署营盘。
  然后，叶尘命令他们依托床弩、抛石机等远程攻击武器压制着城头的火力，三面大军开始重筑营盘。
  宋军营前开始大兴土木。一个营寨，绝不只是一个歇息睡觉的地方，设计完美的营盘，不止可以防止敌人袭击，甚至可以作为进攻失败时反攻为守的屏障，一个修建良好的工事体系是很难攻破的，就像面前那座并不十分险峻的夏州城，却如铜墙铁壁一般的强大防御力。只是此举让三位西北边军厢都指挥使和折御勋和杨崇勋五人感到疑惑。因为若是做好长期准备攻城，那自然加固营盘不会有错，可是叶尘明明在昨晚给他们说三天之内破城……这又是为何呢？
  不过疑惑归疑惑，五人却不敢不服从叶尘的命令。
  宽近五丈的第一道壕沟，三丈宽的第二道和第三道壕沟，壕沟中置尖桩，然后引水灌注，再后面是护堤，加胸墙和雉堞，墙上向外斜列着削尖的木桩。护堤上每隔二十五步修设一座箭楼，前两道壕沟间让人去砍伐了许多荆棘密布期间，护堤和第一道壕沟之间又让善长布置陷阱机关的华夏卫府刺杀司杀手指点着遍布许多杀人机关，漫说夜晚来袭，就算光天化日之下，不费上一天功夫，也休想在对方的箭雨下铲除这些障碍，除非从宽有四丈的通行通道出入，否则小股袭扰的军队将完全失去作用，只需使少数箭手守卫，营中士兵就能安枕歇息了。
  叶尘又命西北边军赴护城河上游切断水源，引水他流，城中虽有活水，但宽十五丈、深及两丈以上的护城河水一旦干涸，填平若干河段之后，各种巨型攻城器械就能直接搭到城墙上，同时护城河水没了，也容易挖掘地道，当然，城中守军也可以挖掘地道进行反制，但是挖地道未必一定要潜近城去，如果要破坏城墙，那就先得解决这条护城河了。此举让人感觉又是准备要长期攻城。
  改四面包围为三面围城之后，各面城墙方向军中的攻城器械开始集中起来，叶尘又在第三日下令将攻城器械进一步集中，大量的攻城器械集中到了一面城墙处，两百多具云梯如果同时间搭在同一面城墙上，足以覆盖这面城墙，无数的士兵蚁附而上，在很大程度上抵消守军的地利优势。
  折叠桥、鹅车洞子、木牛，攻撞车，木幔、扬尘车……等攻城器械也开始徐徐调动，依其功用，重新进行调配、集结，宋军这样浩大的举动马上引起了城中守军的注意，叶尘站在营中竖起的高十余丈的望楼上，变态的视力让他可以清楚地看到城中一队队兵马像兵蚁一般来来去去，似乎应对着他们的反应，正在做出新的部署。而夏州城墙上人们却看不清他的人。
  “城内果然有高人主持守城，若非我所用破城之法已经超越寻常人的想像，这夏州城还真不好攻破。”叶尘喃喃自语。
  同样是在这一天，五十一名李继筠派往横山的求援部队趁乱冲过宋军的封锁，在拿出信物和说出密语同时，看守东城门夏州守将也认出带头之人是李继筠的心腹，同时也是李继筠的远房堂兄弟李继谦，守将知道李继筠派李继谦去横山报信一事，所以立刻下令打开东城门将他们放进了城。这中间有一人是黄楼平所易容装扮。
  李继谦很快就被领到李继筠面前。见过礼之后，前者欣喜说道：“少主！继谦幸不辱命，顺利在横山见到族长，将夏州被宋军包围之事禀报了族长，只是在路上碰见拓跋氏溃兵，两百人损失只剩下五十一人。”
  李继筠挥手道：“打仗哪有不死人的，你能够成功将给我父亲报信便是大功一件。好了，这些都不说了，快说说我父亲是如何交待的。”
  李继谦顿时喜形于色，说道：“少主，族长在横山进展极为顺利，属下离开横山时，七部中六部已经被族长打败并臣服，族长麾下人马虽然死伤一部分，但收编六部一部分兵马之后，不减反增，已经接近七万骑兵。如今只剩下拓跋真厉带着拓跋氏一万多残兵到处逃窜，族长正带领大军进行追杀。属下回来时，族长还派了五千精锐由李光俨将军带着，随我回来助战。如今就在城外水泉沟里面藏着。李光俨将军让我告诉少主，他随身携带粮草不多，在这两天便会根据宋军大营情况于晚上袭营，到时候若是顺利，少主可派大军出城两面夹击。若是袭营不顺利，他会选择于东城门进城，让少主做好接应准备。”
  李继筠闻言，顿时大喜，他知道李光俨统领的五千精锐铁骑是他们李氏最为强悍的一股精兵，虽然只有五千人，但使用得当，绝对能够堪比一万骑兵战力，最主要的是宋军多半想不到会突然有这么一支精锐铁骑从后方突然袭营。并且，夜晚袭营被袭一方很容易炸营，说不定真有可能以这五千精锐一举大败宋军。即使未能彻底大败宋军，但让宋军损失万儿八千人马应该还是能够做到的。到时候将这五千精锐接应到城内，城内守军增加，城外又损失惨重，此消彼长之下，宋军若想破城更是难如登天。而横山那边父亲进展顺利，不日之后必然能够班师回城，到时候两面夹击肯定将宋军大败，趁机收回失去的军寨不说，还要趁机抢占宋军几个城寨才行。
  ……
  ……
  华夏卫府西府司使黄楼平便对夏州李光睿与圣堂之间的关系有过怀疑，早在叶尘刚刚来到西北的时候，担心在叶尘慰劳军寨时，李光睿会率领大军会对叶尘不利，所以将西府八成探子、杀手全部潜入夏州城内。
  这些天宋军攻打夏州，这些西府探子和杀手没有接受到黄楼平的命令，没有擅自出手，但却一直在潜伏的同时，暗中做着刺杀夏州城内一些人或者烧毁夏州大军粮草的准备。至于从里面破城，以他们这些人手和实力却还是有些欠缺，所以他们从未想过。
  第532章 三日破城（中）
  今天，黄楼平进城，给这些西府探子和杀手下达了一道命令，这道命令的内容也是他们这些天反复准备要做的事情。只不过，黄楼平进城前从连继城那里拿到了几样华夏卫府总部武器司最新研究成果，比如年前叶尘假死潜藏在南唐时，在华夏卫府内坐镇的鬼医闲着无聊亲手研制的几种毒药，还比如一种很难被扑灭的燃烧物。
  ……
  ……