几日之后，朝堂之上出了一件令所有人意外的事情。
  据说，平郡王次子李征因为跟自家父亲斗气，跑到了皇上面前哭诉，说自己想去西北当兵上战场杀北夷蛮人，皇上竟然同意了，并且认命李征为西北军左副都统，即日启程。
  听闻这件事时，叶素素正在一小口一小口地喝白米粥，清汤寡水，一点味道也没有。她抿了抿唇，不想喝了。
  乐竹劝她：“郡主，你再喝几口，喝到半碗婢子就不喂你了。”
  叶素素心思已经不在粥上面了，而是问站在一旁的明竹：“李征去西北，这件事当真？”
  上一世，李征是雄霸西北的大将军，叶素素一直好奇，他究竟是怎么坐上那个位置的。
  她不记得李征具体是什么时候去西北的，但是肯定不是今年夏天，因为她上一世今年夏天时并没有见过李征，根本就不认识他。
  明竹回道：“郡主，千真万确，听闻这几日平郡王家的二公子会直接从京城随军启程，不再回颍川郡了。”
  叶素素的眉头不由地皱紧了，她因生病浑身无力，只得靠在大迎枕上借力。她思索了片刻，还是忍不住自言自语：“平郡王不是个郡王吗？按道理说，郡王与藩王不同，是只有名号，享爵位食邑，却无兵权的，皇上怎么会把西北交给李征呢？”
  前一世李征可是坐稳了西北大将军的位置，称霸整个西北！
  乐竹和香竹都是小丫鬟，自然是看不懂朝政的，听到自家郡主这么问，都只能摇摇头。明竹和玉竹两个又不是会插话的人，屋子里一时安静。
  叶素素推了推乐竹手里的粥碗，摇头说：“我不吃了，没胃口，你去把窗子打开，屋子里太闷，我透透气。”
  乐竹也没有再劝，听话地去开了窗子。她们家郡主这几日身子骨好了不少，精神也恢复了许多，御医过来了几次，也说郡主没有大碍了，只需静养。
  叶素素坐在床上，手不自觉地伸到了枕头之下，摸了一下，空荡荡的，什么都没有，她换了个姿势，又摸了一次，空荡荡的，依旧是什么都没有。
  叶素素顿时有些急了，急忙喊了乐竹把枕头搬开。
  乐竹和香竹麻利上前，按照叶素素吩咐把枕头挪开，不放心地问叶素素：“郡主，怎么了？”
  叶素素的脸色本就有些发白，此刻更加地发白了：“我的荷包呢？我要给铎哥哥的荷包呢？！我的荷包不见了……”
  那是她亲手绣给聂铎的，那荷包上面有她的小字！这若是丢了，到了有心人手里，她可是跳进黄河洗不清了。
  明竹和玉竹两人互相看了一眼，捧了个木匣子上前，道：“郡主，婢子有事要禀报。”
  叶素素的心跳得极快，听到二人开口，目光落到了那个木匣子上。很普通的木匣子，没有什么复杂的花纹，表面简单地漆了一层漆，看起来并不值钱。
  这不是她屋子里的东西。
  明竹开口道：“郡主，婢子今日发现，昨夜似乎有人进来过，立即去查看了窗棂门框，然后发现了这个，正想着拿给郡主。”
  叶素素皱了皱眉头，伸手接过木匣子，手指摸到卡扣，把木匣子打开，里面赫然摆了一直木簪，尾端雕刻了一朵花瓣层叠的花。
  是聂铎曾经给她雕刻的木簪！
  只是，这一只与她手里的那一只并不一样，这一只尾端地花瓣要比她手里那只雕刻得更好，显然是进步了不少，至少能一眼看出这是几层花瓣。
  “铎哥哥来过？”叶素素握着木簪，眼泪又止不住了，噼里啪啦地淌个不停。
  聂铎来过，她亲手绣的荷包不见了，却多了一根聂铎亲手雕刻的木簪。叶素素止住了哭声，把那木匣子又抱了过来，在里面的夹层里发现了一封信，是聂铎给她的信。
  聂铎在信上写的言简意赅：“素素，你的荷包我接了，我先回西南。”
  没有过多的质问，没有过多的承诺，只简简单单地向她报了信。叶素素却捏着这封信视若珍宝，小心翼翼地抱在怀里。他终于回西南了，他平平安安地回去，已经是她毕生最大的所求了。
  或许是叶素素病情已经有所好转，或许是因为知道聂铎拿走了她的荷包，也或许是因为炎热的酷暑过去，叶素素的病情并没有继续拖拉，反而一日比一日有精神了。
  与此同时，李征又跑到了叶家求见叶素素。
  “叶伯母，我马上就要跟着大军出征去西北了，不知道什么时候才能回来，上次因为惊马一事害得郡主生病，一直想跟郡主赔礼道歉，也不知道郡主今日身体状况如何，可否见在下一面？”
  叶夫人不堪其扰，又想着叶素素整日闷在屋子里，或许出来说说话也不错，于是派人去问了叶素素的意思。
  叶素素并不想见李征，可是她还是有些好奇，为何身为平郡王次子的李征会被皇上派到西北？难道皇上因与平郡王的关系，一点都不担心平郡王借着李征掌握兵权吗？
  当然，这话不能问李征，叶素素果断地拒绝见李征，只偷偷地去问过来看自己的长兄叶墨轩。
  叶墨轩正喝着叶素素惯喝的蜜茶，眉头皱了皱，不明白小姑娘怎么喜欢这样甜腻的茶，既不解渴，又不爽口。
  他听到叶素素的问题，斟酌了一番，神情有些失落：“朝中无将。”
  叶素素惊讶，没想到竟然是这样的原因，不过仔细一想，又确实是这样。
  如今大原国内，只有她外祖护国将军陈家能与藩王们抗衡。西北山高路远，地处荒凉，气候恶劣，连那些藩王都瞧不上眼，皇上有心想控制西北，却也没有合适的人才。如今李征主动面圣，皇上大许是想把西北给平郡王家吧？
  叶素素正想着，叶墨轩又开口道：“这件事还有个说法，只是不知真假。”
  听到自家兄长这么说，叶素素侧头看过去。
  叶墨轩凑近叶素素耳边，低声道：“有人传闻，平郡王暗地里养私兵。”
  叶素素眼睛不由地瞪圆了，郡王养私兵，这可不是小罪名！
  叶墨轩说：“李征是去皇上面前哭的，说自己跟他父王闹了矛盾，他要断绝父子关系，永远不回平郡王府……平郡王也在皇上面前怒气冲天地说，就当我没这个儿子。皇上劝来劝去，最后就暂时让李征去了西北。”
  他顿了顿又说：“我和父亲都觉得这件事有蹊跷，觉得平郡王是想利用次子李征把平郡王府的养的私兵过到明路。皇上或许也知道这其中有蹊跷，可是如今庙堂这形势，他只能装糊涂，毕竟他是真的想用李征。赫哈族人胆大包天，不仅火烧了我们叶家的溪山别院，又潜伏在京城各处作乱，皇上怎能不怒？西北部落众多，北夷蛮人又一直对大原国虎视眈眈，如今护国将军府的陈家军又要和藩王势力相抗衡，根本无暇顾及西北，如果平郡王府里真的有私兵，兵强马壮，自然能抵得住西北蛮夷的作乱，皇上大概是存了这样的心思。”
  “这是你和父亲分析的？”叶素素问。
  叶墨轩点头叹气：“想要扭转大原国如今的局面，父亲也是无能为力。”
  叶素素记不清上一世李征是怎么坐稳西北的，但是如果她没有弄错，最后李征却是和西南聂家扯上了关系，直接划走了大原国半壁江山。
  她咬了咬唇，不知道该不该把这话说出来。这件事如果涉及到聂家，那么想必就会涉及到聂铎，她若是提前说出来，可能会对聂铎不利，叶素素犹豫着，还是什么都没说。
  叶墨轩没有注意妹妹躲闪的眼神，只关心她的身体：“你这几日感觉好些了吗？”
  叶素素扬着头朝着叶墨轩笑了笑，道：“哥哥，我没事了，不信你看我的气色。”
  小脸红扑扑的，气色倒是不错，比刚开始见她时那惨白的小脸强多了。可是，尽管如此，叶墨轩还是担忧地问她：“素素，御医说你这是心病，你究竟遇到了什么事？如果不方便对父母说，你可以和哥哥说。”
  叶太傅和叶夫人只有叶墨轩和叶素素兄妹两个，两个感情从小就好，叶素素有什么事情也愿意跟叶墨轩说。可是，关于聂铎这件事，既然不成，叶素素还是决定连自家哥哥都瞒着，毕竟知道聂铎曾经到过京城的人越少越好。
  两个人谈到这里，叶素素便想起了周碧秋的事情。她望着自己哥哥，犹豫着应该如何开口。
  叶墨轩见自家妹妹欲言又止，以为她是要说关于心病的事情，反而不舍得催她。
  叶素素终于提了个话头，只说自己在骊山院遇到周碧秋，觉得和她很是谈得来，刚想趁机问问叶墨轩：“哥哥，以前是不是认识碧秋姐姐？”
  叶墨轩神情顿时有些惊慌，别开眼眸，似乎根本不敢看叶素素。
  叶素素直觉他心里有鬼，刚想要追问，就在此刻，叶夫人身边服侍的大丫鬟华灵急匆匆地跑了过来。叶素素以为是自家娘亲找自己有事，却不曾想那华灵朝着她行过礼之后，就转过身与叶墨轩道：“大公子，夫人要您速速过去。”
  叶墨轩也是一惊，他们娘亲很少这么急着叫人，显然是出了什么事情，急忙就跟着华灵走了。
  叶素素越想越不对劲，急忙喊了香竹让她去打听一下正房那边出了事情。
  很快，香竹跑了回来，气喘吁吁，脸色极差。
  香竹站定，也没等气喘匀，便急着说：“郡主，夫人那边的消息不好打听，我只打听到，夫人雷霆大怒，隐隐约约听见，似乎是关于什么荷包的事情。”
  荷包？！
  叶素素顿时心慌起来，她的荷包已经给了聂铎，就算是他们之间不可能有结果，她也没有遗憾了。
  可是，娘亲那边怎么会再提荷包的事情？娘亲难道知道她的荷包被聂铎拿走了？可是，既然如此，娘亲应该找的人是她，而不是她长兄叶墨轩啊！何况，她已经在聂铎这件事上和父母坦白了，就算是给聂铎一个荷包留作念想，也不至于让母亲雷霆大怒。
  叶素素觉得事情有些不对劲，让香竹继续去打听。香竹说：“郡主，您放心，我刚刚已经托人在那边守着了，如果夫人房里真能传出什么消息，我们是不会错过的。”
  惦记着荷包的事情，叶素素的心里到底是有些慌了，也不想继续留在自家的亭如院里等着了，喊了乐竹他们伺候，带着人去了正房。
  正房门口，守备森严，叶素素去了，也被客客气气地请到了一旁厅堂里喝茶。余嬷嬷亲自出来跟叶素素说话：“郡主，您这身子骨弱，可不能站在风口受了凉，这是今年刚送过来的龙井，你尝尝！夫人正和大公子在屋子里说话，您稍等一会儿。”
  叶素素捧了茶杯没喝，竖着耳朵听正房那边的动静。
  正房那边能听到她娘亲的怒喊声，可是叶素素离得远，根本就听不清说的是什么。
  她悄声问余嬷嬷：“嬷嬷，我哥哥是不是闯了什么祸，惹得我娘亲生了这么大气？”
  余嬷嬷肯定知道，就是不知道余嬷嬷会不会告诉她。
  余嬷嬷自然是不会告诉叶素素的，只笑着说：“郡主，您不用担心，母子两个没有隔夜仇，大公子又是懂事的，或许就是有什么误会呢。”
  叶素素皱了皱眉头，从小到大，无论是上一世还是这一世，她还真没有遇到过她娘亲和叶墨轩发这么大脾气的时候。她娘亲脾气一向柔和，她上一次把太子赵从嘉揍了一顿，惹了那么大的祸事，她娘亲也不过是吓唬吓唬她。
  究竟是什么事情？
  叶素素抓心挠肝，急得团团转，可是依旧是一点消息也打听不出来。
  不过一会儿，香竹跑了回来，凑到叶素素耳边，悄声和她道：“郡主，我刚刚见夫人这边实在是打听不出来，就派人去大公子院子打听了一下。大公子院子里所有的仆妇婢子都被捆了，就连看门的嬷嬷都被关进了柴房，让人看管起来了。平日里跟在大公子身边的两个小厮也被夫人押了……”
  叶素素听闻，就知道一定是出了大事，而且还是出在她哥哥身边的。
  她一时间就坐不住了，也不管余嬷嬷她们，直接朝她母亲所在的正房走去。
  当然，她是进不去的，隔得远，却听见了娘亲的哭声。她有些着急，拉住跟在她身后的余嬷嬷，道：“嬷嬷，你替我去禀告母亲，就说我过来请安了。”
  她这并不是个好的计谋，拙劣的让人一眼就能看出来。可是，此刻她也顾不上那么多，屋子里的是她母亲和哥哥，都是她最亲近的人。
  余嬷嬷叹气，她倒是知道，如果自己拒绝，估计叶素素就会用郡主的身份压她了，既然如此，她不如就顺了郡主的意思，毕竟她也不想夫人再动怒了。
  叶素素几乎是在余嬷嬷进去之后，也不等里面通报也跟了进去。
  房间之内，她的母亲在哭，她哥哥跪在一旁，浑身狼狈，见叶素素进来，避开了头。叶素素急忙吩咐：“你们几个带着大公子去换身衣服。”
  吩咐完之后，她亲自帮叶夫人净面换衣，心情气和地问道：“娘亲，若是哥哥做错了什么事情，您尽管训他，可千万不能气坏了自己。我这病才刚好，您也要为女儿着想。”
  叶夫人不做声，只掩面哭。
  叶素素心疼不已，一时间又弄不明白自家哥哥究竟犯了什么错，怎么把母亲气成了这样。就是那一日她说自己和聂铎计划私奔的事情，娘亲也没有这么生气啊！
  叶夫人不肯说，叶素素劝了好一阵工夫，总算是把叶夫人劝住了，哭累了，叶素素服侍叶夫人睡下，就急着去看自己哥哥了。
  叶墨轩的脸颊上有红痕，应该是被叶夫人打了。叶素素心疼不已，亲手拿了帕子裹着冰，给他敷上。
  “哥哥，究竟是怎么回事？”
  叶墨轩一手托着裹了冰的帕子，另一手无辜地垂在身侧，朝着叶素素摇头：“你身体刚好，小心受风，赶快回去，我没事。就是误会，等母亲醒了，我再和她解释，你不要操心。快点回去，乖。”
  叶素素病得太久，如今这么一闹腾确实体力不支，叶墨轩又是个死犟的，说什么也不肯说，叶素素又不能一直逼着他，只能作罢，决定回去再想办法。
  她刚进自己的亭如院，香竹那边就带回来消息。
  这一次，香竹脸上全是紧张，那表情，简直就要哭了。
  “郡主，婢子打听出来原委了。”她一边喘气一边说，“婢子听说，是伺候大公子的丫鬟，发现大公子屋子里有姑娘家送的荷包。”
  姑娘家送的荷包？
  叶素素的眼睛顿时就瞪圆了，她记得周碧秋说的清楚，她送的荷包，叶墨轩并没有收啊！
  那么，此刻在叶墨轩屋子里的荷包又是哪家姑娘送的？
  大原国姑娘给男子送亲手绣的荷包，是表达爱慕之意，男子接了便是接受姑娘家的心意，两家议亲，也并不算是什么出格的事情，为何娘亲竟然这般雷霆大怒？