面容清秀的小婢女名为玛瑙，她拉了边上玉屏的手，小声的八卦道：“你说咱们小姐今儿个是怎么了？平日里去探望丞相的时候，也不见起这么早呀。”
  玉屏望了眼轿帘紧闭的桃粉软轿，见里头没什么动静，这才悄悄回道：“洛公子大概跟丞相不同吧？”
  玛瑙点点头，若有所思，“丞相待小姐那般好，而且又有多年交情，确实与洛公子不同。”
  所以对于丞相是熟人间没那么多顾忌，而洛公子那边，则是要稍微慎重点？
  玉屏见她不开窍，不由摇头，也不再细说了。
  等软轿一路顺畅的到了状元街的街头，江慕灵刚一出轿，就看到洛庭柯长身玉立的站在砚台店前，晨间风大，他披了件靛色的披风，如墨发丝悉数束起，温雅眉目间尽是平和与淡然，也不知等了多久。
  江慕灵心中噗通跳了下，连忙上前，“洛公子，怎么来的这么早？”
  他们昨日约的是辰时在街头碰面，江慕灵是想着给洛庭柯留个好印象才提前到的，没想到人家居然比她更早。
  她今日穿的是惯常见到的桃粉挑线纱裙，轻薄如雾的质地经风一吹便开始翩翩飞扬，露出了下头娇娇俏俏绣有并蒂莲的软鞋，一头如乌墨的发丝梳成长鬓，花穗钗插于其间，耳戴明月珠，秀丽多姿的小脸上略施粉黛，一路小跑着过来，已吸引了不少人的注目。
  大概是她今日的打扮过盛，让洛庭柯都晃了下神，待她跑到跟前，他注意到她光洁的额际散落了几根发丝，不由自主就伸出了手，替她绕到耳后。
  此举来的突然，不仅是江慕灵，就连她带的那两个小婢女都怔住了。
  等到洛庭柯发现自己的举止有些不合时宜时，连他自己都吃了一惊，连忙行礼致歉，“抱歉，江小姐，方才失礼了。”
  江慕灵心里噗通噗通跳的飞快，“啊，没、没事，那个，洛公子我们走吧。”
  她有些慌乱，但更多的却是甜蜜，心思游离间，也就没注意看前头的路，直到洛庭柯拉住了她的手臂，与一架堆满货物的推车擦肩而过之际，她这才恍然回神。
  “江小姐，小心。”他的声音有些低沉，饱含担忧，温雅的眉眼微微蹙起，目光还停留在那驾远去的推车上。
  握在臂间的大手温热有力，温柔的力道中透着令人心安的坚定，就像是他给人的感觉一样，江慕灵不自觉仰起了脑袋，杏眸安静的凝视着他，只觉得心跳更乱了。
  洛庭柯收回了视线，本想询问江慕灵有没有被擦到，可一低头就对上她盈盈水色的灿亮杏眸，他心中冷不丁一跳，一时间半个字都说不出口了。
  为何他以前没有发现，江小姐的眼睛竟是这么的干净剔透，浓密的长睫不过轻轻眨动一次，就能勾的人心痒难耐。
  有那么一瞬间，洛庭柯想要伸手去触碰那双灵动乌黑的眼眸，可在他这个想法还未经实施的时候，便有人将那双眼眸的主人给拉走了。
  宋清昀刚一到状元街，就看到了他二人在街心对视的一幕，心中莫名涌起了一股怒意，驱使他上前强硬的将那两人分开。
  经外力拉扯，江慕灵骤然回神，一抬头就看到面容冷凝的宋清昀，不由惊讶的睁圆了双眸，“叔、叔叔？您怎么来了？”
  洛庭柯也有些意外，“丞相？”
  宋清昀连个眼神都吝啬丢过去，冷着昳丽的眉眼冲江慕灵道：“我若不来，你指不定又要出什么乱子。”
  语气之冷淡，言辞之酸涩，就连宋远这个局外人都感受的真切，偏偏当事人之一的江慕灵没听出来，“乱子？什么乱子啊？”
  江慕灵满心莫名，“叔叔你不是病了吗？怎么不好好在府上休息，还跑出来呢？”
  宋清昀哼了声，冷冷道：“听说昨日洛大人带着慕灵去了茗茶楼，还顺便说了会儿书？”
  他没有看洛庭柯，话却是对着洛庭柯说，后者本想纠正说是江慕灵带他去的，可宋清韵并没给他开口的机会，继续问罪：“想来那会儿必定是人多杂乱，若是伤着慕灵了怎么办？而且今日出来逛街，侍卫也没带，就不怕出什么事？”
  “这……”需要反驳的地方实在太多，一时间洛庭柯都不知该从哪开始解释。
  江慕灵看不过去了，帮着洛庭柯道：“叔叔，我怎么会伤着呢？更何况我的婢女们都跟着呢。”
  宋清昀目光一沉，眸色凌厉中带着几分威压，江慕灵还是头回见他露出这副神色，顿时吓了一跳，不敢再多言。
  只是面上难免露出几分委屈，觉得自己平白挨了顿训。
  洛庭柯这会儿总算是回味过来了，丞相大人这是来兴师问罪了。思及此，他正色道：“丞相放心，若是真有什么事，在下会护着江小姐的。”
  宋清昀反问：“洛大人一介文弱书生，肩不能抗手不能提，要怎么保护慕灵？”
  洛庭柯温雅的面容上满是认真：“自然是豁出性命也要护其周全。”
  “洛公子……”江慕灵一听他这话，心头又惊又甜，感动之情几乎满溢而出。
  洛庭柯望向她，微微笑了下，眸色坚定。
  宋清昀俊脸阴沉，实在看不得他们眉来眼去，身形略微一移，就将江慕灵挡在身后。
  宋远看这情况不对，赶紧打圆场，“主子，街头人多嘴杂，长留于此实在不便，不如等到了客栈再细说吧。”
  宋清昀绷紧了俊脸，冷声命令：“慕灵，你上轿。”
  “为什么？客栈离此不远，走过去就行了。”
  宋清韵心里本就有气，现在见她还敢反驳，也不顾是在大街上，当场就呵斥了起来：“你一个闺阁女子，应当知道忌讳，在没长辈的陪同下与一男子行于大街，就不怕传出流言蜚语？”
  江慕灵一时语塞。
  宋清韵此刻的面色已经十分难看了，江慕灵不敢再捋虎须，垂着脑袋就钻进了软轿中，玛瑙和玉屏大气儿也不敢出的跟在软轿的两侧，一行数人率先往客栈方向走去。
  等到她们离得远了，宋清昀才冷冷的看了洛庭柯一眼，“洛大人，你也是读着孔孟之道长大的，慕灵小不懂事，难道你也不懂事吗？”
  洛庭柯一梗。
  宋清昀不再看他了，拂袖离开之际只留下句：“大庭广众之下，还是要有点避讳的好。”
  ***
  江慕灵资助的穷苦考生都被安排在江家名下的如意客栈中，她落轿的时候，刚好有一白衣书生从客栈中走出，那白衣书生一见了她，立刻欣喜上前，“江小姐，您怎么来了？”
  江慕灵看了他一眼，认出了他是自己资助的考生之一，便唇角微翘，露出个淡淡的笑容：“春试快到了，给你们送点东西过来。”