徐泰则道：“你出事，我能保你，大哥出事我就无能为力了，两害相较取其轻，这也是没有办法的办法——我虽不能去崇明楼，身边的小厮却还是归我调遣的，我派人去军营找伯父，让他速速去嘉德郡主处阻拦，可如今伯父再去，岂不是平白生事，反倒让嘉德郡主拿住大哥的把柄？”
  冉念烟一听是这个缘由，松了口气。
  徐衡是何等人，徐泰则这些小伎俩在他眼中就像是透明的，他才不会因为徐泰则的一句话就贸然去嘉德郡主处说情，纵使紧急也必定会先核查再做行动，就和他带兵的风格一样，沉着稳健。
  她道：“谁叫你不和我商量就自作主张。”
  徐泰则这下更慌了，道：“不行，我亲自去一趟军营。”
  冉念烟并不向他解释，让他去一趟也好，亲眼见过才叫人信服，她把话说满，万一有变故，这个责任她负不起也不想负。
  不想徐泰则刚走，门外又响起了急促凌乱的脚步声。
  琼枝流苏都在正房侍奉，冉念烟在西厢看洪昌送来的本季账本，看到医药杂费的一项较之以往陡增一倍，不知是因为祖母的病症还是云居胡同那边出了什么事，距离薛氏堕胎也过去了一年多，这些日子还算风平浪静，可她知道眼下的宁静如同日光下的海面，平静明朗，暗流都隐藏在水下。
  那阵脚步声打乱了她的心思，放下账本，在一旁帮她记账的夏师宜也停笔往门外看，只见门前出现了一个瘦瘦小小的青衣小厮。
  夏师宜认得他，正是徐夷则身边的笔架。
  他急忙站起来，见笔架还要往前，便拦在身前，呵斥道：“你做什么，当心冲撞了我们小姐！”
  冉念烟暗笑，他当真把自己当成雪人不成，多看一眼就化了？
  笔架被怒斥惊醒，缓过神来，跪在地下伏罪，道：“是小的一时失了主意，请冉小姐恕罪！”
  冉念烟看账本看得有些眼花，按着额角漫不经心地道：“快起来吧，你听说了什么？”
  笔架一愣，心说这位小姐年纪轻轻却心思通透，果然不一般，继续哀告道：“泰则少爷每日都要来崇明楼练习弓箭，今日却没来，我家少爷让我出去打听，谁知泰则少爷院里的人说他去军营找国公爷。您是知道我家少爷的艰难之处，也别怪小的草木皆兵，实在是容不得一点闪失，想来想去家里只有您和泰则少爷无话不谈，究竟是大老爷出了事还是郡主那边又传来什么话，万望小姐可怜可怜，告诉小的几句，也叫我能安心回去侍奉。”
  冉念烟道：“你家少爷还不知道泰则表哥去军营的事？”
  笔架道：“我直接来梨雪斋求见小姐，没来得及回去。”
  冉念烟心说他倒是个忠仆，也不忍心晃点他，道：“你放心，泰则表哥去军营和你家少爷关系不大，你安心回去吧。”
  笔架显然将信将疑，嗫嚅道：“有小姐一句话，我就安心了。”
  夏师宜道：“既然安心了，就回去吧。”
  笔架吞吞吐吐，只听门边又传来吱呀一声，是琼枝进门，很惊讶望了一眼不应出现在梨雪斋的笔架，定了定神才道：“小姐，夫人听见声音，问您这边出了什么事。”
  冉念烟道：“没什么，笔架要回去了。”
  琼枝望向笔架，见他吱吱呜呜，便道：“天晚了，你可帮你家主子安排晚膳了？”
  笔架心里暗叹，我家少爷可不想你们深宅大户、锦衣玉食的，什么安排晚膳，不过是一饭一蔬，厨房很晚才送来，经常是不冷不热的，还要自己温温才能入口。
  笔架道：“还没向姑奶奶问安，之前是怕打扰，既然姑奶奶都问起了，也不好一声不吭地走。”
  冉小姐不告诉他实话，他找姑奶奶问总是可以的，到了姑奶奶面前，冉小姐还敢半遮半掩打太极不成？
  琼枝心道有理，夫人一向对徐夷则有些怜惜，他的人来了却连见一面都不允，夫人要骂她仗势欺人的——之前小文编了个笑话，讽刺夷则少爷高鼻深目，被夫人知道后罚跪三日，现在还在小厨房里扫灶灰呢。
  笔架被琼枝带到正房，冉念烟明白他的意图，心道不告诉笔架详情，就是怕她为徐夷则求情的消息传到他本人耳中，叫他多想，事已至此，被动不如主动，直接一同过去算了。
  只是想不到徐夷则身边这个小厮还有几分心计，也不是个不可雕琢的朽木。
  母亲知道是笔架，先是问了问他们主仆的近况，本来准备放他离开，谁知笔架又把方才在冉念烟面前说过的话说了一遍。
  母亲心生疑窦，问冉念烟：“盈盈，泰哥儿和你说了什么，不许隐瞒。”
  冉念烟将当晚的事大致说了一下。
  母亲听后闷闷道：“二嫂究竟是怎么想的，泰哥儿有心习武也是好事，别忘了咱们徐家是武官出身，不足四代就忘本可不是什么好兆头，我瞧泰哥儿年少锐意，倒比他文文弱弱的亲兄长要强许多！”
  那他家少爷的骑射功夫可是受圣上赏识的，自然更要强上千百倍，笔架顿觉与有荣焉，胸膛挺起了几分。
  冉念烟只觉得每人看问题的角度都是不同的。
  曲夫人担心儿子学坏，徐泰则担心徐夷则被罚，母亲却担心曲夫人断了徐家的武脉根基，果然是心中所想不同，投映出的三千世界亦是千差万别。
  冉念烟道：“所以现在已经尘埃落定，不会惊动嘉德郡主了。”
  母亲叹气道：“她虽不在府里，却又有什么不同，你家少爷一样要处处留心，战战兢兢。”
  说完，忽觉天色已晚，道：“你快回去吧，我的侄儿还没用晚膳吧。”
  笔架听这位姑奶奶唤自家少爷“侄儿”，不觉眼眶红了。
  一样是少爷，只因生母卑微，就被硬生生打压到尘埃里，明明是亲人，却都若有似无地退避三舍，眼前的姑奶奶一句话，在笔架眼里就成了活菩萨。
  他压抑不住眼泪，哭泣到：“姑奶奶不知，就算现在回去，厨房的势利眼们也不会送饭菜的，非要拖到他们吃喝够了才能想起崇明楼。”
  母亲哑然，道：“竟有这等事？”
  笔架擦着眼泪道：“还不算完呢，夏天的绢纱、冬天的丝绵、太夫人四季节令的赏赐，他们都要克扣。”
  母亲拍桌道：“到底是少爷，他们当真无法无天了？”
  笔架道：“少爷的份例归郡主手下的人管……”
  只这一句话，母亲就心下了然，轻声道：“怪不得，怪不得，不是那孩子甘受屈辱，而是反抗了也没用。”
  以后的事她没法保证，不过既然知道这对主仆三餐不继，便没道理视而不见。
  “梨雪斋已经摆好饭了，带你家少爷过来吧。”母亲说着，未等受宠若惊的笔架推拒，就对琼枝道：“再多添一副碗筷。”
  笔架又是一连串的感谢，冉念烟却忍不住眉角抽动。
  母亲当真是糊涂了？这不是明摆着和嘉德郡主唱对台戏吗？
  等笔架欢欢喜喜的离开，母亲才道：“盈盈，你一定想不通我为什么要这么做。”
  冉念烟道：“只是觉得娘亲和郡主情同姐妹，郡主不喜欢夷则表哥，娘亲却暗中帮助他，郡主知道了会伤心的。”
  母亲苦笑道：“她对一个孩子能有几分恨意，不过是憎恨你大舅舅，却无处发泄，只能宣泄在这个孩子身上。”
  冉念烟怔怔然看着母亲暗含苦涩的双眼，她从没想到过这一层，她看到的都是嘉德郡主对徐夷则恨之入骨。
  “我也是无意撞见，那时你还小，大概不记得，她刚对那孩子动用了棍棒之刑，躲在房中不见外人，我以为她余怒未消，结果却是在抹泪忏悔。她娇生惯养，容不得眼中沙，却是个良善之人，我如今善待那孩子，也算是消了她的苦果业报。”
  也算是消了我的业报。
  这是她没说出口的话，自从得知薛自芳失了孩子后，她总是被噩梦纠缠，却从未对外人提及自己的心魔。
  她总算彻底明白嘉德郡主咽不下、吐不出的苦胆，明知道有些人是无辜的，却压抑不住恨意，做出自己都无法相信的事，最终使自己变得面目全非。
  冉念烟也不好再说什么，只是暗叹，恐怕自此后徐夷则就要成为梨雪斋的座上常客。
  重活一世，他们之间的交集竟比从前更深了。
  ☆、第四十四章
  笔架一路上窃喜，回到崇明楼, 只见自家少爷在灯下写字, 本就深邃的五官在灯影下更显得如刀削斧凿一般, 自若却疏离。
  笔架望了一眼，还是一本空册子，旁边放了一封展开的信纸，显然是刚读完的。
  “少爷，您每天究竟在写什么？几年下来也攒了一摞字纸，总是叫我收好，我又不太认字怕把顺数理乱了。”笔架笑着道。
  徐夷则将册子合上, 看着笔架脸上掩饰不住的笑容，挑眉问他：“怎么这么高兴, 让你去泰则院里问问，是不是又忘了？”
  笔架笑道：“否则还能去哪, 就是想像别人似的喝酒赌钱也没那闲银子支使。不过泰则少爷的事不重要了，少爷, 您要时来运转了。”
  徐夷则道：“哦？你又托人去白云观求签了？”
  笔架咂舌道：“少爷别开玩笑了，快走, 梨雪斋有请。”
  徐夷则道：“你和她说了什么。”
  笔架知道少爷不喜他在外面多嘴，含混道：“没说什么，就是姑奶奶好心好意请您过去叙话，没时间耽搁了，少爷快随我来吧！”
  徐夷则怎会不知笔架的性格，想必是在外人面前声泪俱下，博得同情，也难为他的一片忠心。
  可惜他不能如他所愿。
  徐夷则不想去梨雪斋不是怕人知道他的窘况，相反，他从头到尾都清楚地意识到，嘉德郡主待他越是严苛，对他来说越有利。
  有一个词叫捧杀，便是对一个人格外优礼，事事以他为先，表面上恭敬，实则是令旁人感到窒息般的差别与不公，不满与怨愤暗中滋生，累积到一定程度，不需主动对这个人做什么，潮水决堤般的众怒就足以将那个人摧垮，永世不得翻身。
  他惧怕的不是轻慢，而是捧杀。
  以他敏感的身份，流在身体里的那一半突厥血液便是原罪，不需有任何实质性的过错就会成为千夫所指的罪人。
  这是建立在突厥近十余年来对大梁屡次进犯的后果上，若是真追究起来，因两国通婚的缘故，大梁天子也有突厥王族的血缘，突厥王庭的后妃中亦有大梁的宗室女子。
  可正因眼前的仇恨，他只能以低调的伪装示人，使人淡忘自己，而同情更是最好的障眼法——一个被嫡母欺凌却无心反抗的人注定毫无威胁，不会被人放在眼里，那日在御苑射柳实属无奈之举，不能刻意失误伤了徐家的颜面，索性将计就计，如今京城中传言纷纷，赞叹他骑射功夫的同时，也在感叹他有技无勇，被嫡母打压到当面被侮辱却不敢自辩的境地，难堪大用，皇帝没有当场赐官也是合乎道理的。
  正是如此，上一世，她的目光从未在他身上停驻过。
  “不去。”徐夷则斩钉截铁地道，将摊开在桌上的信移到面前，提笔在崭新的信纸上书写几行。
  笔架强忍着急火，道：“少爷，您怎么任性起来？”
  徐夷则道：“你可曾想过，我若去了，嘉德郡主会如何看待她们母女？”
  笔架愣住了，他一向觉得自家少爷是最可怜的一个，渐渐忽略了旁人的苦楚。姑奶奶是大归的女子，不过是因为太夫人特别宠爱，她们才能像现在这样无忧，可若是得罪了嘉德郡主，依她“活夜叉”似的秉性……
  笔架不敢再想下去，的确，不能因为别人善良，就利用这种善良坑害人家。
  他没吭声，良久才喃喃道：“那……我也该去回禀一声，就说少爷生病了。”
  徐夷则搁笔，将新写好的信对折，递给笔架。
  “为什么要说谎，你只说我不去，姑母自会明白，顺便把信交给冉小姐吧，记住，不许让别人看见。”
  笔架心思一动，好奇信上写了什么，却不敢再冒冒失失惹少也不快，接过了信，随口道：“冉小姐是我们下人叫的，您是少爷，可以叫表妹的。”
  徐夷则道：“她并不喜欢我这么称呼，随她吧。”
  ·
  笔架期期艾艾地谢过姑奶奶的美意，虽不说徐夷则因何不来，可听过的人都觉得他是忌惮嘉德郡主降罪，不由得心生悲悯。
  其实，笔架的心思并不在这上面，他心里想的是等会儿要交给冉念烟的书信。
  他若是认字多好，真想知道少爷给这位表小姐写了什么秘语，竟不能用口信传达。
  他一直在梨雪斋的院子里等冉念烟回房，好独避开旁人信交给她，一边等，一边猜测上面的内容，痴痴地笑起来。
  夏师宜从西厢里出来，已到了下夜的时候，每到这个时候他都要离开内宅，回到外院父亲的房舍内休息，第二天一早过来为小姐念书，陪安则少爷读书，再将学到的转授给小姐。