谢靖忽而定定望着她说：“她娘去得早...我名利心太重，总在外行走，没法子好好教养她。”
  季海棠接过婢女递来的灯盏顿了一顿，他倒是知道他的不足……可这跟她有什么关系？
  她敷衍似的笑了笑说：“您也不必太过担忧，有环儿帮您照看着呢。”
  谢靖又不说话了，伸手来接季海棠手里的灯，待接过之后才说：“这些日子要麻烦你了。”
  季海棠客气道：“谢六叔不必这样见外，芸娘乖巧，海棠很喜欢。”说罢，又去捧芸娘的脸儿说：“你明儿早些来，我带你去七姑姑和八姑姑那儿去好不好？”
  芸娘板着手指，有些难受得说：“七姑姑不喜欢我。”
  季海棠不知芸娘怎么会说出这样一番话来，就哄她道：“怎么会呢？你别怕。”
  芸娘张着水灵灵的大眼睛勉强地点了点头，季海棠也不多惹她，只命人送他们出门。
  季海棠转过脸来，季吴氏就坐在榻上说：“都是可怜人！”
  季海棠没说话，端着汤盏有些发呆，总结来总结去，只觉得谢靖这人不简单，凭她现在所见，她不认为有人能料到这样一个“贱种”能在十几年后成为大名鼎鼎的谢相爷。
  祖孙二人洗漱过后，各自回了自己的房间歇息，倒是夜间季海棠睡不着，听见老太太那儿有些极低的说话声，便竖着耳朵听，竖着耳朵也听不清，干脆赤脚踩在地上，贴在橱上勉勉强强听着。
  “这谢六郎怕是看上大娘子了，看那神色掩也掩不住。”
  “不管他，不过是可怜他，他要真有本事，此事再议。”
  “只是婢子看他不是个能善罢甘休的主。”
  季吴氏冷笑一声道：“他不过是个鳏夫庶子，海棠是什么人，能给他填房去了？我不过是看他有股子男人的狠劲儿，像是个出人头地的种，给他一个机会罢了，何况他在吴王手下做事，阿郎要靠着吴王拉拔，总不能太不给他脸面。”
  季海棠听得心惊肉跳，三两下跌回了床上却怎么也睡不着了，谢靖对她...她不是没想过，可她总没办法相信，但老人的眼睛最毒，她相信她祖母和秀云看破的真相……可她对谢靖...她只想骑他的马，只是觉得她不能将这未来相爷得罪太狠了。
  这样思来想去，季海棠竟然在床铺中翻了一整夜，
  次日清晨才起，就听环儿来报，谢芸娘今日身子不舒服，不便过来。
  季海棠也不知道谢芸娘是真的身子不舒服还是假的不舒服，只命人送了些小玩意儿过去，便折身去了翠林轩。
  翠林轩里谢沁芳和谢锦慧正在屋中练字，瞧见季海棠只带着清音过来，就打趣道：“怎么没带着六哥送你的小尾巴？”
  季海棠干巴巴笑了一笑，将手里摘得几簇杂花递给谢锦慧，反口朝谢沁芳打趣道：“我是要带她来，可她昨儿被你吓病了，今儿使人来说来不了了。”
  谢沁芳放下手中的笔，柳眉竖了一竖，有些不悦道：“她就是个耗子胆子，谁都能吓倒她，也不知这样的人是怎么养出来的。”
  这头说话，谢锦慧身有所感，她原本也是一出生就没了娘，留在夫人手下寄养，这夫人又不少儿女，对她不大上心，故而她过得还不如个有娘的庶女。
  谢锦慧这想过一遭，捂着帕子咳嗽起来，低声说：“我倒是喜欢她，只她不肯来，许是怕我过了病气给她。”
  谢沁芳听她什么事情都朝自己身上揽及有些不高兴地骂道：“你倒是高看自己，她哪里知道过病气这回事儿！”
  谢锦慧的婢女也上前来安慰道：“芸娘只是胆子小了些，不妨事儿的，何况六郎君也忙着，芸娘不来，倒省得麻烦你来照顾她了。”
  谢锦慧扯着苍白的嘴唇微微一笑道：“这倒也是，六哥是个好人呢。”
  这话说过，季海棠就命人取出佛经展在轩窗前绣架子上请谢锦慧给看看，谢锦慧给她一个字一个字指导，倒也颇有耐心。
  只几人正在屋中绣花，又听见外面有些许吵闹声，谢沁芳就说：“你们先看着，我去瞧瞧。”
  季海棠伸了头从轩窗透过虚虚实实的竹影看去，隐隐约约看见谢锦慧的婢女在那儿吵了起来，谢锦慧也瞧见了，就说：“我去瞧瞧，你先绣着。”
  季海棠哪里能让她就这么去，也跟了出去，到了门口则看见一个婆子叉腰立在前面儿，颇有几分气势。
  谢沁芳上去就摔了那婆子一巴掌说：“你是什么货色，难不成当你是母亲身边的人，我就不敢收拾你了！你识相地就快去将凝香膏取来，省得我去母亲身边揭了你这张脸！”
  那婆子被个娘子打了自然不敢再说，十分没趣儿地退下了。
  谢锦慧脸上哀怨，扯着帕子擦了擦眼，对季海棠说道：“让你看笑话了。”
  季海棠不答她这话给她徒增悲伤，只立在檐下看着，谢沁芳过来就气乎乎地说：“真是个没眼色的，不过两样药膏子就推脱没有，还不是他们仗着母亲的面，给贪进了自己的腰包。”
  这越说谢锦慧就越难过，那婢女轻轻瞧了谢沁芳一眼，谢沁芳立刻不再说这个事儿，反倒是婢女说：“不过是迟缓两日，不见得是个大事儿，方才我已经打发了人到二少夫人那里去讨，想来不会再有这些事儿了。”
  这话说了，季海棠不由得高看这婢女一眼，这二少夫人是管事的，与其到张氏那里去讨没趣儿，不如去沈氏那儿转个手。
  谢锦慧也是个敏感人物，就说：“这事儿二嫂子不会给母亲说吧。”
  婢女说：“您想到哪儿去了，又不是什么大事儿，用不着与夫人商议，何况这么些小事闹出来，惹得夫人与老夫人不快，岂不是得不偿失？”
  这丫头倒是个聪明性儿，将几方琢磨得透透的，季海棠倒笑了起来说：“说的正是呢，都是些小事儿，不必闹得大家都不开怀。”
  谢锦慧也放心地点了点头，领着季海棠他们进了屋子继续绣佛经。
  却说没过两个时辰，沈氏就派人送来药膏子，还说日后换了人来送，让谢锦慧不必动气。
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  季海棠绣了几个字，又在这房里陪着用了饭，又想起了谢芸娘，琢磨着去看一看，于是拖了这两位娘子消食儿似的去了捧月院子玩耍，到了捧月院才见小娃娃窝在榻上盖着被子。
  季海棠去摸谢芸娘，却摸到了一层冷被子，心有所动，亦是猜到谢芸娘是扯了“生病”的谎，奈何又不想揭破，只能盯盯瞧着谢芸娘。
  谢芸娘也张着大眼睛看了海棠一眼，目光立刻躲躲闪闪地去望环儿。
  谢沁芳过来就来抱谢芸娘说：“你是真让我吓病了？我是你姑姑，你有什么好怕的？”
  谢芸娘低着头怯怯说：“没害怕，七姑姑别生气。”
  她这样柔弱胆怯，谢沁芳更不高兴了，就低喝道：“你还真是不长两支硬骨头。”