当初林炎捎回来的信，他们全都看过。
  如今过了这许久，该冷静的也都冷静下来了，重新翻看一下倒是让林大伯看出点不对来：“是大郎写的没错，就是这字看着有点奇怪。”
  林祖父也看出来了，手指在桌上敲了敲道：“我本以为是大郎遇事紧急，写得匆促。”
  林祖母也说道：“大郎以前从未提起过要从军，但是这个年纪的孩子，总是想一出是一出，我也没觉得有什么不对。究竟大郎当时遇到了什么，又是怎么想的，大郎自己最清楚不过。但是，大郎醒来后却不记得了。”她的脸上有些疲累，长长叹了一口气，“究竟是不记得，还是根本就不知道？”
  林大伯梗着脖子道：“那不是脑袋被人打懵了么？”
  “醒来都一个多月了还懵？”林祖父没好气地看着他，“那么多大夫都看不出什么来。就算懵了，也没道理只和老七亲近。”
  他开始还以为大孙子被打傻了，一下子变成了两三岁的稚儿，才会将和老大年轻时长得相像的老七认作爹。但是自己大孙子是什么样子，他还能不知道？
  林大伯困兽一样地在不大房间里转圈：“再怎么样，那也是我儿子！”
  林祖父把信纸放下：“你有这个心就好。等过两天休沐，咱们去一趟庄上，听说大郎这些天弄得挺热闹的，咱们也过去看看。”
  林淡还不知道会被家长突击检查，伤腿的恢复进展喜人，读书也逐渐让他摸到了一点门道，就是给他开小灶的先生脾气不太好。
  胡澈并不是没有见过接受程度比较慢的学子，事实上和他比起来，大部分书院里的学生反应速度都不算快。但是林淡从前是和他同一挂的，哪怕他知道现在的蛋蛋和以前的林炎不一样，有时候也会下意识地用曾经的标准来要求林淡。
  林淡那是被教得苦不堪言，偏偏还不能反抗。谁对他好，他知道。曾经有太多人对他好，他骄纵任性，完全没将那点好放在心上。然而一朝家族覆灭，曾经的所谓好友叔伯全都离他远去，很多甚至还落井下石，算计他林家剩下的这些孤儿寡母。
  那时候对他好的，除了家里人之外，就剩下眼前这个老大哥了。
  应该说，林淡对胡澈已经有些逆来顺受惯了。倒是胡澈在骂完后，常常一身冷汗：“蛋蛋对不住，我不是那个意思。”蛋蛋要是翻脸了，不让他晚上一起睡了怎么办？
  没错，现在胡澈已经登堂入室。
  林淡觉得挺方便的，没别的，老大哥实在是太好用了！
  大哥留下的笔记，最早的那些基础知识，他自己看看倒是能明白；但是伴随着功课的精深，很多笔记靠他自己看已经有些勉强了。
  这时候有胡澈在旁边，他只要随口请教就行。至于胡澈的语气凶一点，对林淡这个从小被揍到大的皮蛋来说，根本就不痛不痒。学里的先生还打板子呢！
  撇开这点不提，其它的福利还有每天晚上有人暖被窝啊，有人可以帮着翻身啊之类的。
  听到老大哥的道歉，林蛋蛋非常大气地拍了拍他：“没事，澈哥费心教导我，耽误了自己的功课，我感激都还来不及呢。”哪怕老大哥上辈子对他是好意，但也不能掩盖自己傻乎乎地被骗了一辈子的事实。这辈子该讨的账，还是得讨回来！给他当免费先生，只是第一步。
  胡澈一听更觉得羞愧：“温故而知新，我的功课并没有被耽搁。”
  童生试考的是基础中的基础。胡澈的进度早就已经超出不知道多少。在学问方面，其实已经开始接触举人级别的内容。他自认考童生试完全没问题，没想到这回辅导林淡，被抓着一顿问，还真发现了一些疏漏的方面。虽然不影响大局，但是素有才名的他，万一在童生试上发挥没有满分的话，谁的面子都不好看，回家还免不了一顿抽。
  庄上的日子很悠闲，没有京城那么多东西吸引走注意力，林淡每天不是温习功课，就是照看他的一群宝贝兔子。菜苗只需要隔三差五看两眼就成，农户们种菜比他强多了。
  胡澈对兔子很感兴趣。今天兔笼全都搬进了刚建好的兔房，经过几天的照看，兔子们已经没有刚来时候的脏臭，每一层笼子下面全都设置了一个“小抽屉”，里面垫了木屑，会有人定期更换。
  兔笼一层叠一层，很快就放满了架子。新起的一排三间大屋，连一间都没放满。
  他注意到有人把几只兔子放在单独的一间内，笼子比其它兔笼还大，问道：“这是怀了？”这才几天？怎么速度这么快？
  余道长在边上凑热闹。他最近炼丹的兴致不高，虽然把丹炉带过来了，可是一次都没有开炉，天天好吃好喝，还有温泉可泡。要知道在道观里洗个澡可不容易，十天半个月的能洗一次已经算是不错的了。而他每天要做的，只不过是给两个少年讲个半天课，再注意着一点林淡的腿伤就好。
  林淡算是余道长接触过的最省心的病患，凡是余道长说什么，他就做什么，绝不多做或者少做；用的药也是顶好的，恢复的速度快到让余道长都觉得自己的待遇好到有点心虚。
  “兔子一年能生五六胎，再过个把月，应该就能有小兔子了。”不过他怎么好像看着这些兔子，好像配种的兔子品种有些不一样？
  林淡对这个有经验，看过几眼就知道，仔仔细细地交代照看的农户注意要点，确保都对方都记下后，才拉着胡澈和余道长离开：“想不到道长对此也有涉猎？”
  要说刚开始他见到余道长的时候，对这位道长只是担心会跟着一起“鸡犬升天”，现在倒是对这位道长的“早日飞升”充满了遗憾。
  他自己是不学无术不假，但并不是不欣赏真正有才华的人。余道长的名士的声名又不是他自己叫出来的，身上绝对不止两把刷子；不仅学问方面堪称大家，医术方面也是有数的名医，尤其擅长外伤和蛇虫咬伤。这些日子讲学以来，只要讲到的方面，他几乎就没有不知道的。
  甚至他自己还在庄上种了一点菜地。不多，就林淡弄出来的两个木架子。里面的蔬菜涨势喜人，完全不输给农户们种的。
  余道长笑呵呵道：“小道而已。”
  胡澈的求知欲很旺盛，抓着余道长不停地探究“小道。”
  剩下一个学渣，回到书房，看书之前还得先安排家务：“阿祥，晚上请农户们的酒席你再盯一盯。菜色不用多丰富，量要大。肉菜看着点别让一下子吃太多，我怕他们肠胃受不住，等明天再挨家送上一份肉菜。”
  造房子搬家都是大事，哪怕造的是兔房也一样。另外他也想找点借口给农户们稍微补一补，马山就要到温泉庄子忙碌的时节了，身体不好可吃不消。
  林祥点头称是：“大郎放心，这些早就备下了。另外，大郎让收下水，小人也已经联系好了屠户。永兰巷的摊子也租上了，桌椅板凳都是齐的。收的香料和药材都已经够数目，厨子目前也联系了几个，不知道大郎接着要怎么做？”
  林淡对管家的办事能力很满意，把早就准备好的纸递给他：“拿去找咱们自己人按分量调配好，让厨子熬卤汤。下水怎么处理，上面也有写。做好的卤水和卤味，送去让七爷尝尝。七爷点头了才能卖。”
  他小爹那就是个老饕，自己不见得会做，但是舌头却是一等一的挑剔。有小爹把关，卖吃的绝不成问题。
  下水本来就便宜，调制卤味的香料什么的虽然有点贵，但是卤汤可以反复用，等成了老卤之后，味道更好，想想就有些馋。
  林蛋蛋在心里面流着哈喇子，表面严肃道：“这些东西咱们厨房有吗？”得到肯定答案后，立刻吩咐，“晚上让厨房弄一锅出来，里面记得多放几个蛋，明天晚上吃。”
  庄上不缺蔬菜和鸡蛋，就算农户们不一定吃得上，也绝对不会短了林淡的那份。
  林淡一声吩咐，厨房里顿时就用上了最大的一口锅，下足了料开始熬煮。
  然后，当天晚上除了林淡之外，其他人半夜就醒了。
  温泉庄子是山地，适合建房的区域类似一块盆地，卤味的香气根本飘散不出去。就连住在山顶的余道长，也天蒙蒙亮就跑了过来，仗着自己是林淡的先生，舀了一勺卤汤拌饭，瞬间下去两大碗，才勉强感到满足地回去继续睡个回笼觉。
  胡澈倒是勉强挺住了。他吃的好东西多，虽然没闻过香的那么勾人的，但不至于让他馋到放弃每天早上的打拳和晨读。
  卤汤一直熬到了下午，林淡尝了尝，点头：“分出一半来，送去家里……”
  林和诚一脚跨进厨房：“怎么这么香，大老远就闻到了。大郎你在弄什么好吃的？”
  “小爹你怎么来了？我刚弄了点卤味。”林淡亲自盛了一碗递过去，“小爹你赶紧尝尝。”
  跟着林和诚背后走过来的林大伯，看林淡和林和诚两个头碰头的样子，心里面顿时就抽抽了。
  他大儿子对吃的可从来没什么讲究，难道他家老大真的变成了老七的儿子？
  作者有话要说：　　胡扯三∑(っ °Д °;)っ：酷爱，放下那颗蛋让窝来！
  蛋蛋Σ(⊙▽⊙"a ：为啥？
  胡扯∑(っ °Д °;)っ：你不能吃蛋！
  蛋蛋Σ(⊙▽⊙"a ：为啥？
  胡扯o(*≧▽≦)ツ┏━┓：蛋蛋吃蛋，不是同类相残么？
  蛋蛋（〃＞皿＜）：你奏凯！
  第16章　牛道长
  林和诚到庄上，林淡一点都不感到奇怪。全家也就只有他小爹一个闲人，其他人都挺忙的。
  男人们都有官位在身，妇人们也要忙着管家交际，就连小辈们都得忙着学业功课。
  可是林淡从来没想过全家会突然到庄上！
  真的是全家出动，载人的马车就有好几辆，更别说随后跟着的装各种日用的牛车了。看样子还只是小住两日，不然规模更大。
  而且看这时间……
  “大爹，今天一下衙门就出发了？用过饭了没？离晚膳还有些时候，要不要先吃一口垫垫？”
  林大伯千言万语憋在喉咙口说不出来。虽然儿子比起以前是傻了，但是看这几句话，听着比以前熨帖多了。以前大郎出口成章，诗词歌赋琴棋书画虽不是样样精通，却也能拿得出手。
  然而人有所长尺有所短，林大郎除了在功课以外，生活方面疏忽得很。他对自己都这样了，对父母长辈的关心，也就不提了。倒不是说林大郎以前不孝顺，而是他根本不知道该怎么个孝顺法，也就是晨昏定省，偶尔长辈生病了，伺候个汤药什么的也用不着他。像是饿了冷了之类的……家里那么多下人，要来做什么的？
  林大伯陷入陌生的柔软中，不由自主放轻声音道：“别弄太麻烦的，随便煮碗面，浇一勺卤汤就好。不要弄太多，还得吃晚饭。”
  “知道了。”林淡一转身，发现林萦闷不吭声地站在他背后。
  林萦板着一张小脸叫了一声：“哥。”
  “嗯。”林淡指了指大锅，“切个卤蛋吃？”听着三哥叫自己哥哥，总是有种莫名的底气不足。不行，他得担负起大哥的责任来，把弟弟妹妹们照顾好！
  没错，是弟弟妹妹，才不是哥哥姐姐！
  “好。”这个年纪的少年就是个饭桶，读书消耗的体力一点都不少，更何况最近林祖父就还在家里搞练武强身什么的，林萦早就饿了，现在一听大哥这么说，干脆就在厨房的桌子边坐下，乖乖地等待大哥投喂。
  一颗卤蛋哪怕一切二，放盘子里也有些单薄，林淡干脆又切了一叠牛肉牛杂，一摆顿时就是一大盘，放在林萦面前，递给他一双筷子交代：“看喜欢哪样，随便吃一点。一会儿还有面，别撑着。”
  庄上的厨房不比大宅里，没那么多厨子和帮厨。他们正忙着擀面条，没注意就发现林淡自己动手了。在他们的想象中，林大郎那是多金贵的人，手是用来拿笔杆子的，哪里会拿菜刀？可是林淡的动作竟然非常利落，刀工看着还不错。
  “嗯。”林萦虽然也没见过大哥动刀子，但是大哥在他心目中简直无所不能，无论多难的功课大哥都能轻松搞定，切个卤味算什么？
  林大郎是真的没进过厨房，林淡上辈子可是开酒楼的人。当年门庭一落千丈，除了种菜之外，林淡还摆过摊。别说，生意非常不错。
  味道是一方面，另一方面很多人都来围观他这个昔日的大家公子。就着他这张脸下饭，确切的说是他过去的身份，那些人饭都能多吃两碗。
  他没脸没皮惯了，让人多看两眼又不会掉块肉，还能多赚钱，何乐而不为呢？
  不过一年时间，他就从小摊摆成了饭庄，到后来的酒楼。至于各种菜的方子，他们家从来不缺。林家任何一个女人拎出来，私房菜的菜谱都足够撑得起一个酒楼，光是腌咸菜都有不下三十个方子。
  现在他弄的卤味，就是集合了几位女眷的方子，考虑过成本、工序和口味之后改良的。
  庄上的厨子手艺没有大宅里的好，林淡盯着火候，结果一错眼，林萦面前的盘子就空了。他没说责怪的话，只是问道：“一会儿面还吃得下不？”
  林萦摸了摸肚子，肯定地点头：“少盛一点。”卤汤那么大一锅，想吃马上就能吃到，不急。
  “嗯。一会儿吃完，哥带你去看兔子。”哪怕这个年纪的肚子是无底洞，好歹也转两圈消消食。
  “好。”
  林淡转过身，嘴角一勾。乖乖听哥哥话的三哥也是很可爱的嘛，完全想象不到今后会变成那么可怕的人。
  林淡的同窗们刚走了没几天，庄上的各个院子刚收拾过，现在那么多人来也不用特意怎么收拾。
  等香气勾人的汤面端过来的时候，众人已经全都在饭厅里集合完毕。
  林家人多，摆了两个大圆桌。
  男人的那一桌上各式各样的牛杂；女眷那一桌的面碗里，只放了肉和蛋。
  林祖母顿时有意见了：“大郎你这是怎么回事？怎么咱们的桌上少了那么多东西？”
  林淡抿嘴一笑：“姑娘家吃得精细，下水什么的还是让糙老爷们吃。这些肉和蛋都是分开卤的，放心。”
  林大伯娘抓过儿子打了一下：“对妹妹们照顾是应该的，不过你娘可不是小姑娘家，快去让厨房给装一盆过来，别让糙老爷们给吃光了。”
  “大哥偏心，妹妹们怎么就不能吃下水了？”二房的林梅立刻就接口。她和林萦同年，不过比林萦小了两个月，如今也是十三岁的大姑娘了。
  同是二房所出，林梅的嫡亲哥哥，今年十四岁，排行老二的林滨接口道：“放心吧大哥，她什么都吃！”
  林梅顿时柳眉一竖，要不是在饭桌上，立刻就能打过去。
  林老二瞪了一眼大儿子：“别老欺负你妹妹。”