萧乾不答话，不过眸色放柔，已有动摇之色。
  墨九生气的半眯着眼，乘胜追击，一口气把话说完。
  “等她教我把七彩织锦织好，让王母娘娘不再怪罪，饶恕了我的罪过，我顺利地产下孩儿，我就把人还给你——到时候，你要杀要剐，都不关我的事。什么都由着你，还不行吗？”
  她语气诚挚，挺胸站在那里，双手紧紧扣着腰，力大得指节都泛了白。在雪光下，那桀骜的身姿如媚似狐，像在求他，更像在命令他，大有“一言不合就闹翻”的威胁之意。
  萧乾久久没有回答。
  校场上，众人都无语，一片寂静。
  北勐将士若有所思，却无人阻止。
  说到底，都是人生父母养的，这些南荣人大势已去，杀不杀，对他们而言，本就没有太大的所谓。可如果不杀，能让这么一个漂亮的王妃开心，再露出那样美丽的笑容，似乎也挺值得——
  美人儿垂泪，可令天下好汉动容。
  墨九还没有垂泪，就让他们忍不住生了怜惜。
  而静静跪伏着的一干南荣俘虏，从黄大生夫妻到普通士兵，一双双目光也都落在墨九的脸上，各有各的想法，但都有共同的一点——感激。
  有些人知道她就是墨家钜子墨九。
  有些人完全不知情，只觉得自己遇上了仙女。
  好一会，墨九幽潭般的眸子死死盯住萧乾，打破了无声的寂静。
  “王爷，你可都思量好了？”
  她眸中并不是恳求，而是严肃。
  想萧乾半生飘零，饱尝人世冷暖，不就因为世人对他的无情么？若他的童年多一些温暖，若他所经的那些事里的人，都存有一颗怜悯之心，做人不那么狠绝，也许好多事情，都不会发生了。
  她非圣母，只愿尽绵薄之力，给这个世界留多一分美好。不仅为了她自己，也为了她腹中的孩子，以及萧乾积德——她不希望有朝一日，当萧乾终于登上了那个至高无上的帝王宝座时，回首这一路上，除了尸骨累累，就是鲜血连天——
  赠人玫瑰，手留余香。
  她相信自己今天没有做错。
  日后再回想，萧乾一定会感激她的。
  两个人对视着，墨九视力模糊，眼睛都看得发烫了，萧乾紧蹙的眉头才徐徐展开，就那样面对着校场上的千军万马和一众南荣俘虏，缓缓幽叹。
  “本帅与玉帝一样，也惧妻啊！”
  说罢，他淡淡地吩咐下去。
  “一切就依王妃之言！”
  ……
  ……
  一场杀戮就这样化解在了女人的柔软里。
  那些得以死里逃生的南荣俘虏被带下去的时候，纷纷对墨九投来感激的一瞥。就连之前一直对萧乾辱骂不停的黄大生，都闭紧了嘴巴，看了看墨九，又看看萧乾，一直在若有所思地想着什么，一改先前的慷慨激昂，由着北勐士兵反剪着双手，把他押了下去。
  傍晚，乾州的宅子里。
  萧乾刚刚步入后院，墨九就迎了上来，笑盈盈地接过他厚重的大氅。
  “王爷，我特地给你做了吃的，就等你回来了。”
  “哼！”萧乾冷冷瞥她，“这么乖？不会又做了什么对不住我的事吧？”
  “瞧你说得，我墨九是那样人吗？”
  “是。太是了！”萧乾斩钉截铁地说完，看她生气地嘟起了粉嫩的唇，像一个不谙世事的小姑娘受了委屈，又忍不住刮了刮她被吹得红彤彤的鼻头，将她细腰一揽，整个儿的纳入怀里。
  “你坏我大事，说你一句都说不得了。唉，惧妻之人，苦命也！”
  “……我呸！”墨九佯装地委屈破了冰。
  她笑着扯住他的袖子，将他带入桌席，一边为她布菜，一边俏生生地笑，“我今日所做，还不都为了你吗？旁人不了解你，我怎会不了解？我知道，你私心里并不想杀他们的，对不对？看看，你无所不能的阿九，就这样轻而易举地化解了僵局，帮了你一个大忙。你不言感激也就罢了，居然好意思来斥我？还有没有良心了？”
  “是是是，吾妻之言，句句在意。”
  萧乾吃了人的，嘴短，无奈地撇着她。
  “往后家里的事，你都对，都由你做主。外面的事，你不许再掺和了。”
  “我哪有掺和嘛？”墨九笑盈盈地欠身过去，给他一个热乎乎的吻，又抱着他的脖子撒娇，“我那分明就叫——臭不要脸地搅局！”
  萧乾微微错愕。
  一瞬后，又哈哈大笑。
  “你啊你啊~”
  将墨九抱到腿上坐好，他放下筷子，捋一下她腮边的头发，很快又严肃了脸，“阿九，我是认真的。我知你心善，但有些事情，得思虑深远才可立于不败……今日之事，我且依了你，来日，你不可再胡闹。若不然，这几十万大军，我如何带得了？堂堂一个丈夫，岂能被妇人要挟？再一再二不可再三，可都明白了？”
  墨九眨眨眼，笑着亲他。
  “知道啦，这才再一嘛，还可再二，对不对？”
  萧乾哭笑不得，双手一紧，恨不得掐死她。
  “你这小东西——”
  “哎哟喂！”墨九呼一声，吐着长舌头，模仿着童声，叽叽地哭诉，“父王轻着些，你的手紧着我的脖子了——还不快快放开，若不然，等我出来，定要与你大战三百回合，一决高下不可！”
  “……”
  萧乾无语地看着她清澈而狡黠的目光。
  片刻之后，他突然一叹，将她深深抱入怀中，头低下来，搁在她的肩膀上。
  “阿九，明日我们又要出征了。物资紧缺，粮草不足，只能以战养战，迫不得已——只能劳烦你跟着我，一路奔波了。”
  “好。”墨九伏在他怀里，“没有什么的，我喜欢跟着你。”
  “唉！”萧乾痛惜地抚摸她的头，“都是我不好，不能让你安心养胎，怀着身子还这般东奔西跑，苦了你了……”慢慢地，他将她从怀里拉出来，双手捧着她的小脸，目光烁烁而坚定地锁定她，“不过，阿九不要害怕，我一定会保护好你和我们的孩儿。”
  “嗯。我相信你。”
  墨九点点头，满带笑意。
  “我郎最棒！”
  萧乾唇一牵，也笑了笑，又把手抚向她的小腹。
  “小子！你也给你爹争点气——可知道了？”
  “知道啦，爹——”墨九憋着气，学着童儿回应。
  “哈哈！傻孩子！乖！”萧乾再次牢牢圈住了她。
  豆灯一盏，一室温暖。
  在他们倾情的相抚里，时间寸步不停地走着，如那沙漏中的细沙，带动着这个天空下所有的人和事，分秒不停地流向既然定的命运转盘。
  当天边第一丝霞光温柔地抚摸着大地的时候，萧乾的大军已然突破了徽州的城防。
  这一次，徽州守将并非毫无准备。
  从地理位置上看，徽州离乾州不太远，萧乾在乾州停留那一日，徽州守将的尾巴早就已经夹紧了，他来攻徽州，早晚的事。所以，守将用一天的时间，把整个城池布防得严严实实如同水桶。可北勐的铁蹄和南荣散乱的军心，以及那些四处传播的流言，让他没有支撑到半个时辰，就选择了开门投诚，以求活命。
  人都怕死。
  生存，那是身为人最基本的诉求。
  怕死的人，其实也不该受到太多的谴责。
  故而，萧乾的一生一死两种法则，再次在徽州守将身上应验了。
  徽州守将虽然拼命抵抗了小半个时辰，但眼看实力不济，就聪明地选择了“投降”，晚是晚了一点儿，但萧乾没有过多的苛责他，等城门一开，就责令他整肃兵马，将南荣幸存将士的花名册统计出来，还允许他回府，收拾行装，愿留则留，不愿留，可自行离去。
  徽州守将松了一口气。
  如此一来，萧乾的做法，似乎给了南荣将领一个暗示，纷纷在潜意识中接受了这样的“苏赫法则”。接下来，萧乾从徽州打到成州、再到沔州、洋州，三座城池，几乎都没有遇到激烈的抵抗，也就沔州守将小小地表示了一下自己对家国的尽心尽力，最后确实打不过，也就索性降了。只不过，他没有投入萧乾麾下，而是选择了弃官而去，流落民间，苟活一命……
  成州、沔州、洋州，三座城池，都近兴元路。
  再往下，若不北上汴京，苏赫大军就将入川了。
  整个天下人都看着这个形势，似乎都认为他即将入川，再一口一口地吃掉南荣的半壁江山。而且，苏赫此人，不仅打得下城池，也治理得了城池。对于愿意投城地南荣将领与南荣的地方官吏，他都给予了重用，似乎根本不怕他们反水，每个地方，一半用北勐人，一半用南荣人，亦十分尊重南荣的习俗，给老百姓最自由的呼吸，给官吏最大的宽松权利。
  这样一来，这一片“敌占区”土地上的南荣人，居然成了整个南荣日子过得最好的人。私底下，他们甚至对苏赫此人称讼不已。
  对于这一切，墨九看在眼里，喜在心里。
  可萧乾的眉宇间，郁色却越来越重。
  北勐大军靠近兴元路，与南荣集结的兵马遥遥相对。
  在兴元路上，即将展开一场腥风血雨的大会战。
  而他长途行来，一面是将士的疲乏，一面是粮草的短缺，哪一项都可以逼疯一个统帅。偏生在这个时候，蒙合不仅没有给他带来半根草的后援，还不远千里给他传来了一道圣意。
  坑深299米，必将销魂
  蒙合的圣旨，一为封，一为令。
  所谓“封”，是就在苏赫出兵南荣之际，北勐大军在其他地区又获捷报，蒙合大汗一个高兴，就在哈拉和林大肆封赏诸王——当然，给苏赫也有封地。
  若问是哪？嘿！正是汴京。
  将汴京赐封给苏赫的同时，还随旨设立了汴京经略司。
  一个还没有打下来的地方，目前归属于南荣，他却封给了苏赫，这个到底是对他鼓励，还是给天下人的笑话？
  皇帝的话，就是实话，反正汴京归苏赫了。
  有了大汗封赏，他反对不对了，也不可以拒绝。
  而且，对目前的萧乾来说，最重要在旨里的一个“令”。
  蒙合大汗令苏赫率北勐铁骑三十万，从川陕出发，绕开南荣，直下云南，直取大理国，一来扩充北勐帝国的版图，二来亦可同时完成对南荣的合围——届时，四面八面都已经被北勐吃入肚子里了，南荣秋后蚂蚱，怎么挣扎也都无用了。
  说来这也是一个军事战略，从蒙合的角度来考虑，是为国之大计，怎么看怎么合理，甚至可以称得上高明，但对于萧乾目前的处境来考虑，却极是不利。
  然而——