“大公子，我们公子有事出去了，您有什么事不如到前面坐坐，或者给您带话？”书房门前，双林笑容可掬地向一脸肃杀之气的蒋牧白说到。
  “不必了。”蒋牧白径直绕过双林推开书房门，“我同二弟借个东西。”
  双林阻挡不及让他进了书房去，按说书房重地没有萧炎首肯任何人都不能进的，可大公子毕竟不一般，连二弟都叫出来了明摆了说他们是一家人的意思，双林也不好撕破脸太拦着，只好跟在后面照应。
  蒋牧白目的明确，目不斜视，直接就拿起了萧炎桌上那一摞显眼的书信，庄维桢三字刺得他胸口火烧火燎。
  蒋牧白从胸口掏出那本书摊开放桌上，将信凑近了和书页靠在一起，横撇竖捺，细细比对分明透着相似的痕迹。
  蒋牧白垂眸，动作轻柔把信原样收好，他不去看那封信，可信上的内容还是不由自主地飘进他脑海，她在同阿炎说湖畔垂钓的事情。
  “你们公子到底去了何处？”蒋牧白问，“我有要紧的事情。”
  即便真是她又如何，阿炎不是一向不在意么，只要他开口阿炎一定能放了她。
  “小人真的不知。”双林索性装傻，闭紧了嘴巴。
  临走前，萧小侯爷就下了指示，谁上门问他的去向都不准透露半个字否则军法处置，尤其是家里人。
  双林觉得这是他们公子知道自己行为委实丢脸才拦着不准说。
  今天大清早，玉姑姑急匆匆就传来了消息说是那位庄小姐彻夜未归不知去了何处。他们公子一听就不乐意了，眉头皱的可以打结，“她说去哪里了？”
  “昨天庄小姐突然说要出去走走，晚上不回来了，老奴本以为是说说而已，结果等到夜深也不见人，这才慌了派人去寻，庄小姐在京城也没有故旧，实在想不出她能去哪里，只有来禀告公子。”玉姑姑一脸焦急，“若是出了什么事该怎么办。”
  “青楼楚馆你们可都查清楚了？说不定人家在里面逍遥。”说这句话的时候，双林分明感觉到一股寒意。
  “老奴找过了，大大小小的地盘都翻过了，没有庄小姐的影子。”玉姑姑末了还添上一句宽慰到，“庄小姐是个正派人，不会的，公子莫疑心。”
  “谅她也不敢。”萧炎轻哼一声。
  “京城兵马司那里可有交代过？”
  “这是不是动静太大了？”玉姑姑问，“被人知道又要议论许多。”
  “爱议论就议论，找人要紧。”
  像要撇清关系般，萧炎不情不愿补充道，“藏着捏着万一她被拍花子的拐跑了更丢我人。”
  玉姑姑失笑，“庄小姐这么大人了，怎么可能被拍花子拐。”
  “我就这么一说，强人劫匪什么的，她打得过哪一个。”萧炎不耐道，“先找回来再说。”
  玉姑姑领命走了没多久，萧炎突然站起身，“双林留下，传风跟我走一趟。”
  虽然嘴上没说出来，但双林深深以为小侯爷这是上门管教新夫人去了，向来就算是小侯爷不要的东西，他不答应谁也别想插手，而且——
  公子对这位新夫人似乎也不是完全不上心的，想到这双林不由有些出神，以后到底要不要想办法和新夫人打好关系呢？自己一路上护送过来，和新夫人也算有几分交情，日后是不是能吹个枕头风？
  问不到萧炎的去向，蒋牧白一时间竟不知往何处。
  “公子。”阿北轻声拉回蒋牧白的理智，“刚刚飞鸽传书，有平城的消息了。”
  一张不大的字条被递到蒋牧白手上，密密麻麻写满了蝇头小字，无情打碎了蒋牧白心底最后残存的幻想。
  蒋牧白无声苦笑，自己太过自以为是了。
  ☆、第四十八回闯客栈风风火火暗自勉跃跃欲试
  话说萧炎领了一队人马杀到小院，果然奴仆皆惊惶肃立，人还未回来。
  倒是把刚回来的玉姑姑给惊着了，“公子怎的也来了？”
  “她还未归？”
  玉姑姑摇头。
  萧炎没有下马，直接一扬鞭子掉头道，“玉姑姑在府中等着吧，我亲自去兵马司一趟。”
  萧炎雷厉风行，直接就找了兵马司的人过来问话。
  “若说是穿黄色衣裙的年轻女子，今日早晨确实得见一个。”一个小卒抢着出来答道，“因那女子身上衣裙华贵，小人还特意多看了两眼，是在悦来客栈那里。”
  萧炎让传风给了他赏钱，依言找到了悦来客栈，叫来伙计，描述一番后，伙计立刻想起这么号人物，把他引到袁成佩的房门前。
  “小店人来人往的，时时刻刻都有人进人出，就瞟到过一眼委实记不清这女子具体何时来的，这间房的房钱一直是一位袁娘子付的，她好像是和袁娘子相熟，认识的，之前也来过几次。”伙计点头哈腰道。
  打发掉一众闲人，萧炎毫不客气推门而入。
  刚一进门，远远的就能看见内室床上团着一团鼓鼓的东西，萧炎径直过去。
  传风连忙关好门跟在身后，一边走一边暗自祈祷，老天保佑千万得是一个人啊，不然可有的麻烦了。
  走近床边，一看地上胡乱摆着的两只绣花鞋，这才一颗心安下来，默默后退一步侍立在边上。
  萧炎低头看裹在被中的女子，睡得投入，只张脸露在外面，陶醉地埋在枕头里。
  只一眼，萧炎就认出来这确实是曾在画像上见过的女子。
  不过比之画像，真人要生动许多，模样还算清秀，唇红肤白，眉毛清雅不浓不淡一道扫过，浓密乌发松散披开——看着至少比小时候强多了，勉强能入眼了。
  又打量片刻，十三仍没有要醒的迹象，传风用眼神请示是不是要叫醒十三，萧炎轻抬手制止，趁这功夫他倒要好好看看这里有什么吸引她彻夜不归的。
  他闲庭信步，边走边上下扫视这间屋子，典型的旅店布置，主人看起来不太细心，东西摆得杂乱，包裹就随手扔在柜上，茶碗有好几只，但只有一只是翻开倒了水的，拉开衣柜，衣裳全是女子款式，地上鞋子也就几双，没什么特别的。
  萧炎随手关好柜门，心中满意，连看这间屋子也顺眼许多。
  正待去桌边坐下，突然窗下铜镜边一件东西吸引了他的注意，他眯眯眼仔细看了两眼，冷声道，“把镜子边上那东西拿给我。”
  传风丈二和尚摸不着头脑，听吩咐去窗子边一看，一面不大的铜镜放在低矮小几上，旁边散乱着几个瓶瓶罐罐，都是些头油脂粉一类，还有个半开的妆盒，散落许多梳头的物件，钗子也有几根，公子要的到底是什么呢？
  但是传风马上就知道自家公子要的到底是什么了，他瞥见一把不起眼的小剃刀，是京城老字号林家的，因为刀锋锋利手柄精巧颇受男子欢迎，卖得很好，他也有一把，隔几日就会用一次——可是这东西出现在这个地方就太不正常了。
  庄小姐自求多福吧，他心中叹息，拿起小小剃刀走过去递到萧炎手上。
  萧炎接过，端详两眼，登时心中火气大怒，果然还是狐狸尾巴忘记收，色心不改，马上大婚还敢在他眼皮子底下偷腥，面上却不露出来一派沉静。
  传风忐忑劝道，“这说不定有什么误会，说不定是庄小姐朋友用来——用来剃头发的。”
  “剃头发？又不是小儿剃什么头？”萧炎道，“看这剃刀上留的短须，你觉得是女人的？”
  传风不敢出声了。
  萧炎把剃刀往桌上一扔，看一眼床上的人，想起前日那封信心中不由更加憋屈，自己莫不是对她太好了？
  可她——写了那种东西居然还敢出来瞎胡混，当他萧炎是死人么？
  “把她给我叫醒！”萧炎下令。
  十三正睡得香甜的时候被人摇醒，迷迷糊糊睁开条缝看见一个陌生的影子。
  十三睡眼惺忪，把头又往回缩了一点，“你是谁？你怎么会在这里？”
  “庄小姐，快醒醒吧，我们公子来了？”传风道。
  “你家公子？谁啊？”十三仍是神志不清的状态，接口就问到。
  这位新夫人的心可真够大的，传风忍不住道，“当然是我们侯爷，庄小姐忘了自己上京城干嘛的？”
  上京城，侯爷，萧炎！十三登时就清醒了，连着被子坐起身来。
  “你退后。”萧炎沉声吩咐道，俯视着床上的女子。
  十三这才注意到床头位置还站着一个人，愣愣抬头，首先注意到的就是那双好看的眼睛和向上扬起的细长眉毛。
  此刻这双好看的眼睛充满了怒火，“你还不快点起来，这个样子成何体统？”
  十三没有动，只打量面前这个人，麦色皮肤，挺拔个子，五官精致如画，只有一个字“美”可以形容。这种美不是特指的含有哪一种气质的美，而是最纯粹的每一个细节都被精心设计过的美，或许个人喜欢不同口味，温柔的豪放的，但都必定会承认眼前这个人的确是美丽的，是上天在造人时独留一份心思的宠儿。
  再加上萧炎身上这些年军中磨炼出来的不怒自威的气势，整个人便如同一把最精心打磨出的宝剑，华丽却带着寒芒。
  原来这才是萧炎么？十三想起那个白衣男子，这两兄弟分明是完全不同的人，自己多么愚钝，才会弄错这两人，她一时有些恍惚。
  这眼神却被萧炎误解了，以为十三是色令智昏，在打些混账主意。
  “收起你的下流心思。”萧炎不客气道，“眼珠子都快掉下来了。”
  这一句把十三噎得不知道如何反应，气血上涌，立刻什么伤春怀秋的飘渺心思都没有了，这位小侯爷不紧嘴毒，还够自恋。
  不过这也让十三松口气，若是萧炎对她客客气气贤惠非常她倒真不知该如何面对了。
  本来见着萧炎升起的那些许愧疚消散得无影无踪，十三觉得自己实在是自作多情了些，萧炎根本不稀罕自己愧疚。
  哎，如此凶猛的男子，也算大盛朝独一份了。
  十三说不清此刻心中是何感觉，只凭着本能慢吞吞起身穿鞋，在他面前站好。
  萧炎诧异地发现十三站起来竟不比他矮多少，身量还是很修长的，只是现在披头散发，衣服揉的和烂腌菜一般，实在登不上台面。
  “传风，给她梳头。”萧炎大声吩咐道。
  传风听到命令暗暗叫苦，自己平日只会梳男子发式，哪里知道女子发型要如何下手，拿着梳子对了半天。
  “你叫传风？和送我过来的双林是一起的？”突然，十三出声。
  “是，我和双林二人自幼追随公子，双林今天留守府中。”
  “不知你们是如何找到这里的？”
  “是公子亲自找了兵马司的人。”
  “就随意束起来吧，不用为难，读书时候都这样的。”十三道，“麻烦你了。”
  传风讶异的抬头，从铜镜中看见十三平静的脸。
  他娴熟地把她头发在头顶盘起，轻声道，“小姐待会还是顺着公子些吧。”
  十三不置可否，道了声谢拍拍衣角向堂中走去。
  萧炎正坐在主位上，一派乾坤尽握的架势，阴沉着脸颇有风雨欲来的味道。
  十三莫名，不知自己是何处得罪了他，但也不想失了气势让他小瞧，就算萧炎权势再高自己也不是任他摆布的。这第一次，自己怎么也不能落了下风，丢了女子的尊严。
  “庄维桢见过萧侯爷。”十三不想自称什么小人小女之类，折中用了名字。
  ☆、第四十九回相对峙硝烟弥漫施口才十三护友
  “庄维桢见过萧侯爷，不知侯爷屈尊来此有何贵干？。”萧炎听到十三不慌不忙问自己。