崇九一笑：“你喜欢的话，那以后我都帮你喷一点。”
  “好啊。”祈越应道，走回来坐在他的身边。
  祈越吃饱就想睡，睡的时候，他半梦半醒间，闻见崇九身上，也有一种淡淡的香味。
  原来这是小九身上的味儿啊，难怪这么熟悉呢。祈越迷迷糊糊地想着，把头埋进崇九颈间嗅了几下。
  崇九被颈间传来的热气弄醒，他睁开眼，看了一眼祈越，将他抱在怀中，又继续睡着。
  ……
  祈越骑着大蛇，继续上路。
  路途平静，一路无事。
  这一日，他们到了一条河边。
  河边一块石碑上，写了“西梁”两个大字。
  石碑已经有好些年头了，底座上长满了苔痕，上面的字斑驳褪色。
  “过了河，便是西梁了。”崇九说。
  祈越站在河边眺望。
  河水不宽，不急，不深，但就是有种莫名的古怪。
  但又不像有妖精的样子。
  祈越蹲下身，细细打量。
  崇九不像龙族对水这么敏感，见到祈越的模样，便谨慎了起来。他警惕地四处望望，问：“怎么，这儿有哪里不对吗？”
  “小九。”祈越说，“你有没有觉得这河水不对劲？”
  崇九闻言，掏出钢叉，盯着河水望了一会，摇摇头：“我没发现，你发现什么了？”
  祈越蹲下身，拿出小金盆，舀了一盆水，凑近了观察，还伸手进去搅了两下。
  但和正常水一样，不管是外观，触感，都看没出任何特殊的地方。
  莫非是自己的直觉出错了？
  祈越正在疑惑，就听崇九说：“船来了。”
  祈越起身，见到河面上一叶扁舟过来。
  驾船的是个年纪不小的妇人。
  女人撑船，这极不寻常。
  祈越和崇九皱起眉头，望了许久。他们相对一视，微微摇了摇头，表示这船和这妇人都没有异样。
  妇人持着长篙，在水中一点，小舟就轻飘飘地往他们而来。看得出，这妇人驶船的经验极老道，比河上的一般男人还要强些。
  小船驶来了他们跟前。
  祈越郎声道：“艄婆，去西梁吗？”
  见到两人，她有些惊讶：“两位要去西梁？”
  祈越察觉到妇人的惊讶，便问：“怎么，西梁难道去不得？”
  “去得，去得！”妇人笑得非常热情，甚至热情得过了头。
  比盘丝洞那几只蜘蛛看见男人时还要热情。
  两人都觉得有古怪。
  妇人整张老脸都笑开了花：“二位快请上船。”
  虽然古怪，但两人又不可能怕，反倒多了几分好奇。
  如果这妇人想谋财害命，那自己就把她的船掀翻了。如果这妇人是个妖怪，那两个人不管如何也打的过她。祈越想着，在水中，自己实力更强，还真不怂了谁。
  他拉着崇九上了小船，站在船头。
  妇人驾船极平稳，甚至让人感觉不到晃动，她的速度极快，没一会儿，就带着两人到了河心。
  “艄婆。”祈越问，“艄公呢？怎么你一个女人前来做这种事？”
  妇人点着长篙，连连摇头：“没男人，没男人。”
  祈越以为妇人说自己家里没了男人，想来，是这妇人的男人死了，他点了下头，不再说话。
  他蹲在舟前，望着下方的河水。
  来到河心，他心里的不安也越来越强。
  他忍不住又伸手，舀起一盆水来。
  那妇人百忙中抽空望了一眼，惊了一下，忙说：“客官，这河水喝不得，喝不得！”
  “我知道。”祈越说，他当然知道这水不对劲。
  他望着盆中的水，心里越发疑惑。
  这水到底有什么古怪，竟连掌管水域的龙族也看不出来？
  他把水凑到鼻间嗅嗅，有一股怪怪的气息。
  不是水有怪味，而是水中有什么说不清楚的法则力量。