苏母病弱，叶臻挺心疼她的，她家老祖宗从来中气十足，好像不会生病一般，可仔细想想，老祖宗年纪已经很大了。矿上又那么冷，真不知道她怎么挺下来的。
  叶臻有些心酸，虽然老祖宗一点都不像苏母那样和和气气的对她，但是，她还是挂念老祖宗的，很想和她也一起吃顿年夜饭。
  苏枞也不知道在想什么，一直没有出声，突然，他伸手抚过叶臻发梢，叶臻惊了一下，看向他，苏枞展开手心，可里面空无一物。
  “这么快就化了啊，”他似乎有些惋惜，叶臻抬头，发现空中居然飘起了雪花，虽然很小很小，但纷纷洒洒，也很是美丽。
  “真的下雪了呀。”
  “嗯，瑞雪兆新年。明年，会是好气象的。”苏枞淡淡说完这一句，像是有些冷了，把手□□了大衣的口袋，可过了一会，却把一样东西递到了叶臻眼前。
  叶臻一看便愣了，那是一个红包。
  “先祝你新年快乐。”
  叶臻笑着接过：“你居然还准备了红包，怎么办，我都不知道回什么。”
  “你出现了，对我而言，就是这个新年最好的礼物了。”
  叶臻看着站在自己面前的苏枞，黑色的大衣，白色的雪花衬得他整个人丰神俊朗，宛如玉雕。叶臻突然觉着心里之前的难过好像被另一种更浓烈的情绪覆盖，她觉得这一刻很美好很美好，所以她也笑了：“苏枞，遇见你，我也觉着是我今年，不，这些年，也不，或许是这辈子，顶好的一件事情了。”
  阅城几乎是百年难下一场雪，今年的这场雪虽下得不大，但时停时续的下到了年初二。这雪比烟花炮竹更让阅城人兴奋，平增了许多年味。可雪停的那个清晨，苏母走了。
  苏枞和叶臻赶到医院的时候，苏母已经闭上了眼睛，除夕的那一面便成了最后一面，叶臻没有听到苏母说出的那句话，便也就永远听不到了。
  叶臻看着苏母的遗体，仿佛觉得自己的心被一根极细的丝缚住，痛意一点点蔓延开来，渐渐地逼得她无法呼吸，痛得麻木后，心那块便像是被掏掉了，一片空虚。
  其实苏母于叶臻而言，只是一个见过几面的和蔼长辈，她的离去，都让叶臻觉着有些难以承受，更何况，那是苏枞的至亲。
  叶臻从前把自己同苏枞相提并论，觉着他们委实是一对可怜人。但想来她还是比苏枞要幸运许多，她的父母在她未知人事时离去，她还未曾感觉生死之别是如此残酷，可苏枞，却在这样的残酷中反复煎熬。
  苏枞只是在苏母的床前沉默了许久，便开始着手准备后事。
  苏母的葬礼即便苏枞不想高调也不行，他声名在外，各式各样的人自然要借着机会上门来，无论是来攀他这层关系的，或者是来看他笑话的，他都要周旋接待，不可有一丝纰漏。
  叶臻作为她的妻子，在苏母的葬礼上，也难免被人关注，苏枞还要护着他。
  上天赐予他悲痛，却没有赐予他悲痛的时间。
  叶臻连守了几天夜，都觉着身体有些吃不消，苏枞却是神色不变，依旧处处从容大方，她都不知道是不是该劝苏枞休息一下。
  最后一个叫陆放的人来到她跟前，道：“夫人，你让苏总去休息一下吧，这儿有我们，不会出问题的，你劝劝苏总，我们都说不动他。”
  叶臻鼓了勇气走到苏枞跟前：“你去睡一会吧，我守在你旁边，要是有什么事，我马上叫你。”
  苏枞摇头，神情很是坚决，叶臻也不知如何是好，踟蹰了半晌，却只是把方才的话又重复了一遍：“你去睡会吧，我守着你。”
  这话说出来，叶臻觉着自己的语调不对，那是一种她从来就没有用过的语调，十分陌生，但她却那样妥帖的用了出来。
  苏枞也感到叶臻的话语中有了哀求的意味，眼中神色动了动，最终点头：“好。”
  叶臻和苏枞走到苏枞从前在苏宅住的卧室，叶臻替他拉了窗帘，铺好被子，看着苏枞躺下，房间的隔音效果不错，外面灵堂里的丧乐声变得很小，隐隐的，仿若天外。
  叶臻拉了凳子坐在床边，目光落在苏枞脸上，从前她只觉得，那是一张格外好看的脸，凛然的轮廓，挺拔的鼻。可在这显见的英挺下，隐忍了多少不为人知的东西。
  她出神了好久，回神时苏枞仿佛已经睡了，叶臻也安了安心，这时突然想起苏枞似乎还没有好好吃过东西，这些天，她都没怎么吃东西，更何况忙里忙外，面面俱到的他呢？
  叶臻悄悄起身，去了楼下的厨房。
  她回来时，苏枞已经醒了，坐在床沿上，也许是因为刚刚睡醒，神色来不及收敛得缘故，他的脸上，终于浮现出了一丝悲痛。
  叶臻将手中端着的一碗面放在床头柜上，对苏枞道：“我想着你兴许饿了，怕吩咐别人去做又是兴师动众，正好楼下的厨房没人用，我给你做了点吃的。”
  “不过不好吃，你填填肚子，你也知道，我那厨艺……”
  苏枞笑了笑，端起面，吃了一口，终于觉得有一些热气进了身体内：“挺好的，你上次的酸辣粉也做得不错。”
  叶臻看见他笑了，心情也瞬间明朗了许多：“我以后会多学学的，争取把酸辣粉做得更好吃，然后你想吃的时候，我就给你做。”
  “好。”
  苏枞吃完了叶臻的那碗素面，连汤都喝了干净，才放下碗筷。
  两个人沉默着，屋子里很安静，叶臻偷偷看了看苏枞的脸色，终于忍不住说：“你很难过吧，我都觉得很难过，你一定……”
  “放心吧，我没那么容易倒下。”
  “苏枞，我知道我其实没什么用，帮不了你忙，也不怎么会说安慰的话。但你要是有什么需要，我一定会拼尽全力去做的。所以……就算你倒了，我也会用尽我所有的力气去扶你……我……”
  叶臻有些颓然的低头：“我说这样的话很可笑吧，毕竟我跟你，差得还是太远了，我又能做什么呢？”
  “把你的肩膀借我靠一下吧。”
  叶臻诧异，抬头正好迎上苏枞的笑容，那样的笑是竟从他眼中透出来的，带着暖意：“你是第一个说我就算倒下也没有关系的人，所以，借你的肩膀靠一下吧。”
  叶臻忙坐到苏枞身边，让苏枞的头靠在自己肩上，一动不动：“你想靠多久都行，我不动的。”
  “嗯。”
  苏枞默默靠在她身上，闭上了眸子，但叶臻微微低头，却发现他的眼睫在颤动。
  这一刻，他又在想什么呢？
  叶臻正想着，突然听见苏枞极低地说了一声：“阿臻，谢谢。”
  第十三章 美食大作战
  苏母走后，日子依然平静划过，这几个月她不出差，也不像从前那样打小工，朝九晚五，时间非常规律，和苏枞待在一起的时间多了许多，虽然不说有多能照顾苏枞，但还是在他周围添了点人气嘛。
  三月，叶臻的工作重心转移到了编制考试的复习上，什么时候都看见她在看书。
  叶臻看书是很快的，记性也不错，所以复习得很轻松，可苏枞偶尔也撞见她捧着书愁眉苦脸，还认真一笔一划的做笔记的样子，很是好奇，终于有一次忍不住走过去。
  “原谅我的好奇，到底是什么地方会让你这么冥思苦想？”
  叶臻不提防他过来，伸手欲遮掩，但还是被苏枞看了个正着，居然是一本菜谱。
  “上次不是答应你会好好学做酸辣粉吗，每天抽时间研究一下，先掌握理论，再注重实践。”
  苏枞笑：“那好，你注重实践的时候记得告诉我，我一定每天准时回家吃饭。”
  “不要，你这是在给我施加压力。”
  “有压力才更有动力，”他拍了下叶臻肩膀：“加油。”
  当然叶臻实践的时候还是没敢告诉苏枞，还怕兰嫂告密，关了厨房的门暗搓搓的做，一边做还一边记录结果，提出可改进的地方，就差没写出一篇实验报告来了。
  所谓勤能补拙，在叶臻这样的刻苦钻研下，她的厨艺，也有那么三分像样了。
  至少她觉着，能让苏枞这样对她要求不高的人，夸她时稍稍不那么违心了。
  兰嫂看她这样，也由衷高兴，拴住人先从拴住胃开始，她几次三番劝叶臻给苏枞做一桌子菜，让苏枞见识一下她的贤惠。
  叶臻被兰嫂说出的“贤惠”这个词震到了，她也觉着自己最近越来越偏向贤妻良母小媳妇型了，不行，她得去找阿寿斗斗嘴，证明一下自己的战斗力还没有消退。
  叶臻参加完编制考试的那一天，回家得很早，又感觉无事一身轻，想着自己已经把几道家常菜练习得可以了，便拐去超市买了食材，准备今日给苏枞现一手。
  她回家的时候，兰嫂还不在家，于是叶臻开始在厨房里施展身手。
  过了一会，兰嫂买完菜回来，看见叶臻在厨房，张嘴正要说话，叶臻却一阵风似的飘了过来：“兰嫂，今天我做饭，你休息吧，不要靠近厨房，不要给我寻求帮助的机会，我一定要独立完成我自己的作品。”
  说着便把厨房的门关了。
  兰嫂站在厨房门外，还保持着说话的姿势，怔怔。
  叶臻把做好的菜摆到桌上，还特地做了一大碗酸辣粉放在正中间，对于自己出炉的结果，她还是相当满意的。
  但当苏枞回来的时候，她顿时就尴尬了。
  妈呀，她厨房的门关得太快了，都没听兰嫂说起，今天苏枞是要请客人吃饭的？
  她默默回头看了看那一桌家常菜，之前的满意灰飞烟灭，只觉得土不溜秋，天哪，让人知道苏枞一阅城顶尖尖的有钱人吃的是这玩意，特么以后八卦会传成啥样啊！
  苏枞顺着她的目光看了看，倒是面色不变，还对她微微一笑：“进入实践阶段了？”说完对着自己的客人道：“这可是我老婆第一次下厨做晚餐。”
  那人也笑了一下：“那我真是有福。”
  叶臻心道，不，你信我，咱俩估计是前世有仇来着的。
  两个人坐下，叶臻也坐了，看苏枞提着筷子端详了一遍菜式，不知道往哪下筷的模样，惴惴：“其实这些菜乍一看很丑，但是呢，什么事也都不能光凭第一印象是吧，仔细看看的话，”叶臻迟疑，其他两人都颇为感兴趣的看着她，等她的下文。
  叶臻对着那几盘菜细细端详：“仔细看看这色，闻闻这香，就会发现……还是很丑。”
  “……”
  “要不，让兰嫂再做几个菜吧。”
  “不必了，”苏枞已经伸了筷子，夹了菜放进自己嘴里，道：“味道已经足以弥补了。”
  叶臻都不敢看那个客人的表情，可客人却也是伸了筷子夹了菜，尝了尝，附和苏枞：“是不错。”
  那人又多问了一句：“嫂子，是昀城人？”
  “嗯，是的。”
  那人的神情里带了些别样的意味：“我也是昀城人。”
  说着，又朝苏枞道：“我还挺吃不惯阅城的东西，没想到这次，还能在你这吃正宗的昀城风味。”
  那桌菜，被这两个很给面子的人吃光了，尤其是酸辣粉，单是苏枞就吃了两碗。
  用完餐，那两人便上楼谈事情去了，兰嫂帮着叶臻收拾残局，兰嫂还开心地夸叶臻：“夫人，今天先生可是高兴得很，来的那位封先生我从前也见过，是先生特别好的朋友，今天夫人做的这桌菜，尤其是酸辣粉，封先生也喜欢。夫人真实太能干了，给先生长足了面子。以后要是有客人再来……”
  “以后我一定听你把话讲完，再也不乱关厨房的门了……”
  “可是我看……”
  “他们俩那演技，幸好没去当演员，不然一个奥斯卡影帝的奖杯，真不够发……”
  “夫人，这高兴，我觉得真不是演出来的……”
  “那问题更大了，味觉不行。”
  楼上，封临也正在打趣苏枞：“还以为你最近水深火热，可以让我趁机雪中送炭，叫你欠我一个大人情，不过现在看来，日子似乎过得还不错。”
  “承蒙她在，确实还不错。”苏枞嘴边的那丝笑意还未褪去。
  封临说笑了一句后，便切入他今日前来的正题：“你让我帮你盯着姜易，我也算是有眉目了。”
  封家在昀城根基很深，这几年封父隐退，封临接班，几经扩展，封家在昀城已是如日中天，但却极少有人知道，封临和苏枞，是认识的。
  十八岁那年，苏家败落，苏枞傲骨锉尽，十分颓靡，流连赌场。他便是那时候认识了封临，那时封临亦是失意，两人在赌场的得意竟不相上下，赌了几把后，结交为好友。
  “姜易这次是下了血本，要把凤山那一块矿业据为己有，但据我所知，并不顺利。”
  “倒是不出我所料。凤山的矿业发展这些年，早就有固定的销售渠道，阅城与昀城相隔甚远，矿产运输成本不小，为了保持总成本的平衡，矿产的价格必然要压低。想要压价，只能垄断。他在凤山原本的买家处下手，压断了凤山矿产的销售渠道，但是，他似乎并不了解凤山的那些卖家啊。”