周弘眉目轻敛，唤过奶娘来，让奶娘把宁娘带走。
  “昨儿你传消息到太学，我便告假去了公主府，见了她一面......”他话止住，顿了一顿：“她性子硬，钻了牛角尖。”
  湘君看周弘神色落寞，想起昨日里阳平说“恨”，难道对周弘也说了？伸着手掌捏了捏周弘的手：“她是个女人，遇上这种事，心头不悦也是人之常情。”
  周弘轻轻叹了一口气，再没说一句话出口，许是无奈。
  湘君早知周弘骨子里情深义重，也劝不得他，只问道：“那孟四郎的孩子可还在？”
  周弘道：“没救，阿娘亲自派人去，我不能轻举妄动。”
  他这轻举妄动中含有很多层意思，湘君细细琢磨了七八分，暗想周弘沉得住气，可这沉得住气也得有代价，装死人就得刀子扎在身上也不动声色，他这些本事也练了很多年了吧......
  湘君环着他的脖子，脸颊轻轻蹭着他的脸颊：“没事的，我信你。”
  次日休沐日，湘君起来晚了一个时辰，才睁开眼，宁娘就来缠着她，湘君就抱着宁娘在床榻上玩拨浪鼓。
  周弘收拾整齐进门，看他们娘俩玩得欢实，捏了一把湘君的脸：“快去净面。”
  湘君朝他奴了奴嘴，抱着周弘亲了一口，周弘推了推她，丹凤眼挑了挑，一本正经道：“洗了再来。”
  湘君脸上微热，把宁娘塞在周弘怀里，嗒一声跳下床，趿拉着鞋子到内间洗漱。
  门仆匆匆跑进门来，湘君才在屏风后面净面完，就听得声音：“王爷，九驸马自尽了！”
  湘君一把拨开铜盆，披了件外袍跑了出来，正要询问，却见周弘已经站起身来询问那个门仆：“何时的事？”
  门仆道：“听人来报才自尽，应该不过两个时辰。”
  周弘在原地伫立许久，朝门仆挥了挥手，门仆退去，湘君也赶忙换上衣裙，同周弘一起赶往公主府。
  公主府内哭哭嚷嚷一片，周弘带着湘君走进门去，孟家一大家子人都站在正堂中，女眷们守着尸体哭泣。
  阳平裹着厚厚的貂裘坐在椅子上，神情木然，几个婢女跟在身后低低抽泣。
  湘君和周弘来不及见礼，朝堂中躺着的躯体一望，孟四郎身躯上已经覆上白布，周弘抬手揭了一角，露出孟四郎的头，唯见脖子上一圈被血染红的白纱，而那张妙丽容颜上一片青白，再无生机。
  周弘放下白布，转步到了阳平跟前，摸着阳平的脑袋，想说些什么却又不知道说什么。
  湘君看阳平神情已经木然，料来她经受不住这一连串的打击，伸手抱了抱阳平，柔声安慰道：“别怕，咱们会处理。”
  这一句话仿佛唤回了阳平的神，她冷抽抽一笑，推开湘君：“你们会处理什么？”目光逡巡一遍，起身道：“阿娘，孟家，还有...七哥，我最信的七哥，你们都怎么处理的？”
  砰一声，她拂落桌上的白玉花瓶，像是发泄似的朝地上的碎片怒吼道：“我不过你们手里的皮影人，怎么动都得听你们的！”
  这偌大孟家和周弘二人竟无法反驳，阳平咯咯直笑，笑得眼泪横流，几个婢女来劝她皆没有用。
  一口气缓不匀，阳平直直栽倒下去，周弘伸手抱了阳平，朝婢女喝到：“唤医官！”
  一人死，一人伤，孟家和湘君他们都成了热锅上的蚂蚁，分为两拨儿守着死人和病人，不过一个时辰，女帝又从宫中赶来，瞧了孟四郎一眼，怒气盈盈骂了句“蠢材！”，惊得守着的孟家人齐齐叩下谢罪。
  女帝脚下不停地跑去找阳平，入屋则见阳平冷面冷脸躺在床上，阳平冷冷看了女第一眼，又转开眼珠子。
  “九娘。”女帝轻声唤着阳平。
  阳平没做应答，任由女帝坐在身畔许久。
  屋中人大气儿不敢出，湘君和周弘站在一旁也不说话，她看见周弘面色发白，想来也是难受极了。
  许久，阳平开了口：“您来是要连我也要杀了么？”
  一屋皆惊，阳平这话可是大逆不道，湘君要上前劝一劝，却被周弘捏了捏手，阻止了下去。
  女帝也怔愣了一会儿，心痛得皱眉：“你说什么傻话，娘怎么会杀了你？”
  阳平讽刺一笑：“孟四郎的孩子是你们杀了的吧？”
  女帝不做回应，只是捂着胸口，有些难受。
  阳平又说：“他说是我杀了的，就死在了我面前，他不敢杀我就自杀。”说来，她又笑盈盈着脸颊，眼中两滴泪水泛着光点：“到头来是我都欠了你们么？那你怎么不取了我的命，偏要我活活受这个苦。”
  那一刻，湘君不敢想象孟四郎临死前到底说过什么，也不敢想象阳平要怎么撑下去，因为阳平已经恨了所有人。
  女帝有些激动，捧着阳平的脸：“娘不会杀你的，你是娘的小九儿，娘不会让你再吃苦。”
  阳平对于女帝的许诺没有丝毫动容，只是慢吞吞闭上眼睛，像是眼不见心不烦。
  驸马府事情众多，阳平这个主子又生了重病，女帝守在阳平身侧，其余的大小事宜都是湘君伸手安排了，临到酉时，大家才稍得了空。
  女帝又派了马车，令人将阳平抬到车中，带回宫中休养一段时日。
  周弘送阳平上马车，马车滚去，帘子忽然被人从里面拉开，阳平伸出脑袋来朝周弘喊了句：“七哥，我恨你！”
  周弘终于坚持不住，朝后跌了几步，受湘君一扶才稳住身形......
  湘君大致能理解阳平的心情，这些人的伤害都不是能让阳平最恨的，而最亲近的周弘对阳平隐瞒和伤害却是痛入骨髓的，可阳平恨，周弘又能好到哪里去？
  她轻声安慰道：“阳平只是一时气急了。”
  周弘望着那离开的马车，半晌不说话，像是一只鹰在眺望，看似无悲无喜，却孤寂可怜。
  公主府的事情处置了两日，宫中派人来接收，湘君也不用再管这家长里短，开始进宫理政。
  孟丞相因教子无方而入宫请罪，女帝坐在榻上半晌不吭声，湘君居于小案也不声张，最终女帝也只是摆了摆手，让孟丞相退下，此事再议。
  孟丞相方离去，女帝也摇头叹气，拍着榻上的大枕感叹：“不争气，都不争气。”
  湘君道：“豪门世家，难免出两个不肖子。”
  女帝摇了摇头，双眸沉沉盯着湘君：“此事你看？”
  她年华老去，心力不及从前，又面对阳平的打击，实在是在朝政上再无法多放心思，只能倚靠湘君出些计策，只要湘君不要太乱来，她都能任由她去。
  湘君：“这事儿虽是常见，可到了皇家就得另当别论。孟丞相教子无方，孟四郎有四罪，其一，先于其兄养妾室，为图好名声，不将其子公诸于世；其二，欺瞒众人之时，仍旧娶了公主；其三，与公主成婚后，夫妻不睦，冷待公主；其四，事发暴露，不出头承担，反而以自戕报复公主。这四最算来不大，都是些名声上的事儿，可孟丞相何等家世？仁孝礼义皆备，整个大周朝无不以其为好，况孟家又是陛下本家，若是能从严，方能体现陛下明君之态。”
  孟家历来圣人之姿，到如今走在湘君手中，也只能骑虎难下，继续把圣人的壳子顶下去。
  女帝看着大枕想了许久，湘君说得不无道理，她年少时也心狠手辣，如今年纪越大，越想挽回些名声来，遂问道：“如何处置好？”
  湘君：“说轻不能轻，说重不能重，罢免丞相即可。”
  “罢免丞相？”女帝一惊，她扶持孟丞相不容易，怎么能说免就免？连呼“不成”。
  湘君早知女帝不会轻易罢免丞相，又再接再厉道：“细数历朝历代，也没有几个君王是一生用一相的，摘去一个才能为后来的开道。”
  她话也没说完，关于周孟之争，她仿佛一直都想要维持中立，极少坦言帮着哪一方。
  女帝又摆了摆手，对她的法子不想认同，命人扶了自己如帐内歇息，留下湘君在阁中阅政。
  日光隐匿，湘君方将面前的绢帛处置妥当，极为重要地剔出来放在女帝的案几上，其余的都放进盒内，以待明日上朝用。
  女帝又从纱帐内出来，望了湘君一眼：“明日罢免丞相，任翰林院杜入微为新相！”
  湘君有点惊讶，女帝居然认同了她这个做法，躬身应了句“是”，又开始提笔拟下更换丞相的草制。
  ☆、第95章 又称女相
  次日朝中议事，因孟相自辞，女帝留情面，免了孟相丞相之位，以翰林学士杜入微升为丞相，即日理丞相事。
  当日丞相便提出酷吏横行，陷害忠良，冤案满狱之事，请求陛下处置冤案之事。
  女帝正听邓卫抚琴，于政事力不从心，让杜入微与湘君师徒二人将此事商议好后，再通报给她。
  师徒二人在政事堂坐定，各自捧茶饮了半盏，说笑一阵，杜入微则取出一扎绢帛递来。
  湘君翻开细看，直皱眉头，叹息道：“可惜了，这些命债，我背了一半，也劳烦师傅将这些罪证都存了下来，祸害了哪些人咱们也清清楚楚，是时候该还他们一个清白。”
  原是当初湘君的“置匦计”出来，她便心中歉疚，与杜入微相谈之后，更是托杜入微找法子将这些冤案记下来，以便日后翻案。
  杜入微有些欣慰点头：“也该还他们一个清白了。”
  “只是此事需何人去办，师傅可有高见？”
  杜入微沉凝思索片刻：“须找一个刚正不阿却又知见机行事的人。”
  查办酷吏，有两重深意，一为平反冤案，二为挽回女帝名声，前者则刚正不阿，后者则需见机行事。
  湘君脑中浮现出一个绯色官袍身影，笑眯了眼角，手指轻轻滑上绢帛：“师傅觉得贺子业如何？”
  杜入微笑道：“与为师想到一处去了，这贺子业有大才，是不该埋没了。”
  二人又将此事谈妥，结果书写好，湘君带给女帝。
  女帝在镜前梳妆，正是花黄对贴，细细抚上眼角，淡淡答了一句：“你办事我一向放心，就用这贺子业吧。”
  湘君点头应是，捧卷而出，将要事剔出，冤案名单摘抄一分，带回了清河王府，令人备了百金，伙同名单一起放在箱子里，以备冤案受审之后，对受冤者补贴慰藉。
  十一月底，各地冤案平反，天下歌颂女帝恩德，女帝更移权于湘君，又因冤案牵连甚广，一批官员定罪，将要提拔人来补上，此事又由湘君与杜入微协商而来。
  凤阁舍人纪湘君，一时间风光无二，虽处六品，朝中一品大员相见也少不得见礼，私下称其为女相。
  深夜寂寂，清河王府一片安宁，湘君居于书房之中，提笔书写，尤为专注。
  周弘披袍进门，看她神思专注，略挑了挑风情长眉，在她身后看了一遭，撑下手臂，捉了她的手，轻轻划掉一个名字：“周家皇族人不能太多。”
  湘君仰头看周弘，浓浓的长眉下一双眸子深深，一向瘦削的面庞上又长了些肉起来，他最近好像不再装弱......她有些犹豫：“我看陛下有追悔之意，重振周氏也不是不可。”
  周弘盯着那些名字，又抬了她的手划掉一个，淡然冷静：“事不能急，急则生变。”
  湘君瞥了眼名单，此次朝中需官员二十名做填补，她加了五个周家的人进去，确实有些心急了。
  她有些泄气，搞了几年，还是不如周弘会摸人心。
  周弘划去三个名字，在她的脸颊亲了亲，又起身打开挂在书架上的山河图，捉着笔点朱砂，在图上细细标注。
  门外婢女按时送来汤和鹿肉馅儿饼，湘君塞了两个在嘴里，转脸看周弘做标注，定神瞧着他在国土边疆之处落笔勾勾圈圈，她也看不大懂，就问了句：“还能打起来不成？如今国力强盛，谁还不长眼？”
  周弘一边勾划，一边说：“总有不长眼的，居安思危。”
  湘君笑弯着眼角调侃道：“你也是为咱们大周操碎了心。”
  周弘听她语言中的俏皮，转头看她，凤眸有几分飞扬，这暖融融的书房之中，她竟然看出了他几分英姿飒爽气息。
  一口鹿肉馅饼儿噎在喉咙里，她目光不老实地朝他腰身望去，捻着手指头，这段时日他们俩都忙，好像......
  她咽下鹿肉，暗恨自己贪图周弘的美色，嘴上还是不老实问了句：“七爷什么时候能忙完？”
  她一向不怎么对他动歪心思，周弘也不知道她这时候起了“贼心”，只是如往常一般逗她，笔头在她鼻梁上刮了刮：“你累了？那就先去里面歇一会儿。”
  他不惹她还好，一惹她，她就口干舌燥的，看了眼手里的鹿肉馅饼儿，暗自告诉自己，这一定吃了鹿肉的缘故。
  湘君仰着脑袋，尽量使自己看起来美好些：“那您呢？”